建业城,天光大亮。
一夜的雷霆风暴,并未让这座江东重镇平静下来。恰恰相反,随着城门的解禁,以及户曹衙门被封、张显被捕的消息传开,一股无形的暗流开始在城中涌动。
街头巷尾,百姓们聚在一起,低声议论着昨夜的变故。
“听说了吗?军粮出事了!”
“何止是军粮?听说连户曹张主簿都被二公子抓了,说是勾结外人,倒卖军粮!”
“怪不得前几日施粥,粥里都掺了沙子!原来这群狗官,连活人都不放过!”
恐慌,从耳语开始。
它像无形的瘟疫,悄无声息地蔓延。
起初,只是零星的几户人家,跑到米行,打算多买些米面。然而,当他们看到米行掌柜那紧绷的脸色和欲言又止的眼神时,心中便立刻明白了什么。
“掌柜的,今日这米价……怎的涨了?”
“唉,这世道不太平,听说吴郡那边,运粮的船都少了……”掌柜的搓着手,眼神躲闪。
“少了?!”
一个“少”字,瞬间引爆了积压已久的恐慌。
百姓们的心中,早已被长亭施粥的事件埋下了“缺粮”的种子。如今,户曹被封,张显被抓,军粮掺沙的丑闻,更是坐实了他们的猜测——江东,真的要缺粮了!
于是,抢购风潮,如潮水般席卷了建业城。
平日里门可罗雀的小米行,此刻人头攒动,摩肩接踵。白花花的米面,一袋袋地被扛走,米价以肉眼可见的速度飙升。先是涨了一成,接着是两成,等到下午,已经翻了一番。
“快买啊!再不买就没了!”
“掌柜的,还有多少?我全要了!”
“别挤!我的米袋子!”
叫卖声、争吵声、哭喊声,交织成一片喧嚣的洪流,将建业的市井淹没。
而在这股恐慌的浪潮中,乔家的三百艘船,正按照唐瑛的指令,在江东的水域上,日夜不停地穿梭。
从吴郡到建业,再到丹阳、会稽,主要航道上,随处可见乔家那醒目的旗帜。
空船来,空船去。
船身轻盈,吃水线高高浮起,一眼便知船舱内空无一物。然而,正是这种“空”,却比任何满载的船只,更能引发人们的猜疑与恐惧。
“看!又是乔家的船!”
“空船?他们不运粮吗?”
“傻子才运粮!这世道,谁还敢把粮食放在船上?!”
“莫不是……莫不是乔家已经把粮食都囤起来了?”
“乔家家大业大,消息灵通,他们都不运粮了,看来这粮荒是真的要来了!”
谣言,像野火般蔓延。
乔家的空船,成了这场恐慌最直观的“证据”。它们像幽灵般在水上游荡,每一次出现,都加剧了人们对“粮荒”的深信不疑。
米价,继续疯涨。
城中开始出现饿殍。
……
都督府。
周瑜站在窗前,看着窗外那片被恐慌笼罩的建业城。
他听着远处传来的喧嚣,感受着空气中弥漫的焦躁与不安。
“空船……运恐慌……”
他低声重复着唐瑛那句预言,脸色苍白得没有一丝血色。
【好一个唐瑛!好一个釜底抽薪!】
他终于明白了。
长亭施粥,是引子。军粮案,是导火索。而这三百艘空船,才是真正点燃人心恐慌的火药。
唐瑛从一开始,要的就不是一城一地的得失,也不是他周瑜或孙权的权势争斗。她要的,是整个江东的民心,是孙氏政权最根本的稳定。
而现在,她成功了。
他这个江东大都督,在经历了一夜的屈辱后,如今却只能眼睁睁地看着自己守护的江东,在那个女人一手编织的恐慌中,摇摇欲坠。
“都督。”
门外传来鲁肃的声音。
周瑜没有回头,只是平静地说道:“子敬,你来了。”
鲁肃走进书房,看到周瑜的背影,心中不由得一痛。那个曾经意气风发的周公瑾,此刻却显得如此萧索。
“都督,城中米价已涨至三倍,抢购成风,已有零星冲突发生。二公子令我调集粮草,平抑米价,但各地粮仓的储备……”鲁肃欲言又止,脸上充满了忧虑。
周瑜缓缓转过身,眼中没有愤怒,也没有绝望,只有一种深邃的思考。
“各地粮仓,恐已是杯水车薪。”
鲁肃点头:“正是。如今各处都在自保,即便有粮,也只敢少量放出,不敢大肆调运。乔家的船队……更是加剧了恐慌。”
周瑜没有说话,只是走到舆图前。他的目光落在建业、吴郡、丹阳、会稽这些关键节点上。
“子敬,二公子可有应对?”
鲁肃叹了口气:“二公子已下令,严禁囤积居奇,高价贩卖粮食者,一律重罚。并命令各郡县,务必保证粮草供应。但如今,人心惶惶,效果甚微。”
周瑜闭上眼睛,脑海中浮现出唐瑛那张平静无波的脸。
【处罚?禁令?孙仲谋,你还是太年轻了。】
【恐慌一旦蔓延,便不再是律法可以约束的。】
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!他睁开眼,看向鲁肃,眼神中多了一丝锐利:“子敬,你可知,这恐慌的背后,真正缺的是什么?”
鲁肃一愣,不假思索地回答:“自然是粮食!”
周瑜摇了摇头,嘴角勾起一抹苦涩的弧度:“不。真正缺的,是人心。是百姓对朝廷的信任。”
他走到窗边,看向远方,声音低沉而充满力量:“这场恐慌,才刚刚开始。建业城,恐怕要迎来真正的考验了。”
他的目光,仿佛穿透了重重迷雾,看到了更深层的危机。
就在这时,一名斥候校尉急匆匆地跑来,脸上带着惊恐:“都督!城外……城外码头,发现了一批不明身份的船只!”
周瑜和鲁肃同时望向他。
“不明身份?”鲁肃皱眉。
斥候校尉咽了口唾沫:“是……是挂着黑色蛟龙旗的船队!数量约莫……二三十艘!他们……他们似乎在向城中贩卖……沙土!”
“沙土?!”鲁肃失声惊呼。
周瑜的瞳孔猛地一缩。
【墨蛟……】
他与孙权对质时,曾想将“墨蛟”这条暗线,作为栽赃沈、魏二家的工具。却没想到,唐瑛将计就计,反手将他推入深渊。
而此刻,这支曹操麾下的神秘力量,却在这江东最混乱的时刻,光明正大地出现在了建业城外。
他们不运粮,不运兵,只运……沙土!
这场由唐瑛一手点燃的恐慌之火,在“墨蛟”的沙土助燃下,彻底失去了控制。
江东,彻底乱了。
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