数日过后，伊籍启程离开，南归复命。
刘备闻讯，当即再度率众相送出城。
约送十余里，至长亭方止。
联想着从来时的相迎到如今的相送，无不将自己置以上宾之礼对待。
伊籍此刻神情肃然，转身拱手拜道：
“皇叔，送君千里终须一别，就此留步。”
“待之后皇叔南下时，他日襄阳再会。”
刘备闻言，止住脚步，双手拜道：
“承蒙机伯不弃，留城几日，与备探讨诸事，使备大慰平生。”
说罢，他侧身从一旁侍从端着的酒樽中倒出一爵，双手奉上：
“这觥酒，谢先生指点迷津之恩。”
“请机伯满饮。”
伊籍见状，伸手接过，一饮而尽。
刘备接回空的酒爵放回，再度拾起一爵：
“机伯博学高才，令备永生难忘。”
“这觥酒，祝鹏程万里，壮志得酬。”
“壮志得酬…”
伊籍心下暗自念叨一句，再度接过饮毕。
随后，刘备再度奉上酒爵，沉声道：
“这第三觥酒，祝机伯一路平安，盼他日早点重逢。”
伊籍一一接过酒爵饮尽，眼中微热。
然后深深作揖还爵。
侍立一侧的夏侯博见状，适时踏步上前，提醒道：
“主公，送伊先生上路吧！”
刘备闻言，连忙点头回应。
片刻之后，他眼神郑重望着伊籍，沉声道：
“机伯高士，与备初次相见，便帮了大忙。”
“无以为报，就让备为机伯牵马执蹬吧。”
话音一落，就见刘备忽快步上前，亲自从他侍从手中接过马匹，说道：
“机伯，请！”
伊籍一怔，眼神一凛，暗道：
“这…”
他一时心下顿感触动，眼含热泪。
刘备再度挥手提醒：
“机伯，请…”
伊籍闭目沉思良久，终深深一揖，以示感谢。
刘备见状，连忙奔来将之搀扶而起。
伊籍满脸皆是感激之色，赞叹道：
“皇叔如此宽仁爱士，籍本该多待时日，只因公务在身，不便久留。”
“临行之前，籍有一言相告，若有不对，还望皇叔海涵。”
刘备挥手道：
“机伯尽可说来…”
伊籍闻言，稍作思吟，压低声音：
“南阳之地，虽地大物丰，但因处天下之中，自古以来便是四战之地。”
“此地虽富，然难成大业。”
“皇叔欲图大事，仅以南阳为基，则万万不成。”
“荆襄八郡，沃野千里。”
“荆州北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀。”
“此用武之地，若皇叔取之，则大业可成，汉室可兴矣！”
刘备听后，来回踱步，面上已起数分犹豫之状，皱眉道：
“这…可刘景升同为汉室宗亲，乃我同宗，备不忍夺其基业…”
伊籍闻讯，摇头道：
“刘荆州虽有文采，但武略不足。”
“守成有余，进取不足。”
“盛世之中或可为一方好官，造福于民。”
“方今形势，孙策攻伐江夏，虎视眈眈，张羡盘踞荆南，势力强盛。”
“若皇叔不早图，则必为他人所夺。”
“与其让荆州落于虎狼之手，不如送与贤君！”
一席话落，伊籍缓缓将夺取荆州的计划道来。
刘备默然，许久方道：
“只是…备初至荆州不久，对山川河流，犬牙交错的汉、沔水网皆不甚熟悉…”
此言一出，伊籍神情严肃，缓缓从怀中取出一副绢帛呈递，沉声道：
“皇叔，此乃籍近日来所凭记忆所绘制的荆州地形详图。”
“图上各城邑，山川河流皆详细标记。”
“皇叔若取荆襄，或能派上用场。”
一语吐落，他话音适可而止，遂道：
“籍在襄阳等候皇叔的好消息。”
“就此，拜别！”
说完，伊籍长揖及地，方才上马往南奔去。
刘备手拾着地图，目视着伊籍策马远去，良久不语。
直到这时，夏侯博方缓步走来，笑道：
“主公，有伊先生所献地图，此番南下攻取荆州当事半功倍！”
话音落下，他不禁暗叹，老刘这收服人心的本事的确太强了。
原史位面，有张松献图，助力攻取益州。
今位面，亦有伊籍献图，为他们问鼎荆州做足准备。
“嗯…”
“机伯对备相助甚多，无以为报也。”
刘备目光凝重，久久未能收回，说道。
夏侯博言语稍稍安抚，答：
“主公多虑了。”
“伊先生话语之中，其意已经非常明显。”
“望主公能早日取荆州，至于报答，等全据一州之地时，对其加官进爵，赏赐金银厚待即可！”
言语落下，刘备微微颔首，渐收回目光：
“子渊所言极是。”
“倒是备又多愁善感了。”
…
送别过后，众人回返穰城。
左将军府内。
左右军师夏侯博、刘晔以及受召返回的张飞，从事中郎鲁肃，太守李严，长史糜竺等重臣分列两侧，各执一席。
刘备端坐主位，环视众人，沉声道：
“诸位，刘景升已批复我们南下的请求。”
“此番由我亲自率众奔往江夏。”
话音落下，张飞顿时战意满满，高声道：
“兄长，南下凶险，弟与兄同去。”
不过刘备迅速摇了摇头，否道：
“不，三弟不能跟随。”
张飞一愣，急道：
“兄长不带我，准备带谁？”
刘备微微一笑，说道：
“为兄南下，但南阳防务更为重要。”
“宛城以北若无大将镇守，恐曹军届时将犯。”
“翼德勇冠三军，曹营诸将皆忌惮你勇。”
“有你镇守，为兄方才放心离去。”
听闻这番解释，张飞方才按捺住心下战意，不再坚持。
安抚好他情绪，刘备环顾两侧，沉声道：
“张绣，魏延，你们二人各率兵马，准备与我出征。”
“诺！”
二将迅速出列，拱手领命。
“子渊，子扬，你们也随备出征，早晚共商军机。”
“是。”
夏侯博，刘晔闻讯，也齐声应道。
点完文武将领，刘备顿了顿，又吩咐着：
“此次率众南下，归期未定。”
“未免备离去后，境内突发变故。”
“我意，之后由长史统领府事，一应事务由子仲裁决。”
“郡内事务也全权有劳正方打理，子方兼任郡丞，协助处理政事。”
糜竺、李严迅速站了出来，拱手应允。
旋即，刘备目光郑重，转向一旁：
“子敬，您足智多谋，能力超群，备离去后，南阳事务便有劳你费心了。”
“还劳你多多协助子仲。”
鲁肃听后，抱拳道：
“主公放心，肃定好生协助糜长史，护佑南阳周全。”
“翼德坐镇宛城，总署北边军务。”
一切防务安排就绪，刘备方才侧首看向一侧的夏侯博，问道：
“子渊，你看我安排可有疏漏之处？”
夏侯博见状，笑答道：
“主公部署周密，博并无异议。”
平心而论，老刘这番人事安排绝对是顶级的。
这用人堪称是教科书级别的。
首先是让张绣，魏延随军南下，留守张飞守备南阳以北。
明面上的理由是张飞骁勇，能威慑曹氏。
更深层次，张飞是元从派，真正的心腹。
老刘此番南下，就很像原史上的率众入蜀，是去开拓疆土的，绝非一朝一夕能回来的。
那…防守安排就不能疏忽。
将守家重任交到心腹手上，才能真正安心。
张绣毕竟半道加入，又有独立的凉州兵部曲。
魏延则是新归附，所立功勋较少，军中威信不足。
这二人用以征伐外地，远比守备合适。
而后，对内是糜氏兄弟外兼鲁肃，李严的配置。
这几乎涵盖了军事、政治，经济，外交等各方面。
故而夏侯博听闻后，内心深处满是赞扬。
老刘或许在其他能力上不如别的开国帝王，但长处也是有的。
一是用人识人之能，二是至诚对待下属。
计议已定，一两日后，穰城城外，一支万余步骑集结待命。
刘备身披锦袍，腰悬双股剑，正向众人道别。
“子仲，备离去后，南阳事务就有劳你操持了。”
他临行之前，不忘再度叮嘱了一句。
糜竺闻言，拱手道：
“主公放宽心，有诸人协助，竺定广纳谏言，保南阳太平。”
说毕，他面上又不由浮现一丝忧虑：
“只是…主公仅率万余人南下，会不会太过少了？”
“毕竟孙策骁勇，内部还得防止荆州军发难。”
刘备摆摆手道：
“万余人足够了。”
“正如子渊所分析那般，若我带兵马太多，会引起刘景升戒备，反而不美。”
“仅率这点人过去，也能让荆州人安心。”
“何况，豫章尚有我们援兵，万人足矣！”
带万余兵马的决定，也是他跟夏侯博反复磋商后所敲定。
带兵太多，会让刘表生疑，你会不会不是帮我抵御外敌，而是来夺我基业？
带少量兵马，能降低对方戒心不说，还能借机争取一点兵马、钱粮的支持。
就在告别之时，侍立一侧的夏侯博眼光一瞥，忽见墙角僻静处有一道身影。
仔细望去，是一位女子，亭亭玉立。
是刘婉！
夏侯博一眼便认出，暗道：
“这该不会是偷偷来为我送行的吧？”
念及此，他悄然下马，往那道身影处疾步奔了过去…