“受阻？”
“凭陆玄舟还除不了一窝土匪？”
“二哥哥！”
姜宿荷追出门去，片刻之际，已不见姜寄池与月溶身影。
“原来姑娘是姜府三小姐，那日是小人眼拙了。”
“小人周子房见过三小姐。”
她回头，一男子站在酥铺中，想必就是月溶那位兄长。
“那日弄脏了贵铺的茶干，答应了要赔偿，可迟迟没能过来，今日便来悉数赔还。”她掏向腰间，摸索一番，发现自己还是没有携带钱袋的习惯。
“小姐，钱在惊寒这里。”花惊寒拎出一个沉甸甸的钱袋子取出一锭银子递过去，“周掌柜，这些可够了？”
“不不，小人可不敢收，不过是一些茶干罢了。”周子房推拒。
姜宿荷拿起银锭子放到柜面上道：“周掌柜还是收下吧。”
“收下了才好接着谈后面的生意。”
“三小姐。”周子房眼神迟疑看向她，“三小姐里边请。”说完上前引路。
姜宿荷看着这晒满茶干的小院，上次她来时要被主家抓去见官，如今再来却已吃上主家的茶。
“周掌柜有所不知，我自幼便喜食贵铺所制的龙井茶酥，不过我早早离开京都，后来再食遍天下茶酥都觉乏乏。”
“小人不知酥铺与三小姐还有这层渊源”周子房端起瓷盘放到她面前，“这是我亲手制的酥，三小姐尝些，可与当年之味一致。”
姜宿荷拿起一块轻尝一口，她没有告诉周子房，她其实早就在宫中吃过他制的茶酥。
“一样，还是当年味，周掌柜好手艺。”
“能得三小姐一句夸赞，也算小人未辱没祖辈传下来的手艺。”周子房拱手笑笑，“三小姐今日是来买茶酥？其实只要遣人来说一句便可，何须劳累奔波一趟。”
“我家小姐与永昌王殿下婚期将至，欲订你铺中茶酥作宴上喜饼。”
花惊寒冷不丁开口将婚事说出口，让姜宿荷在周子房面前有些难为情。
“原是好事将近，小人在此提前恭贺三小姐了。”周子房起身向她道贺。
她尬笑两声：“那便劳烦周掌柜了。”她将提前选好品类的单子递过去，“需要的我都写在上边了。”
周子房接过道：“小铺虽不曾给王府婚宴供过酥饼，但也是有着给皇宫贵人制酥的经验，小人一定会按照三小姐所需一切置办妥当。”
“小人对永昌王殿下与三小姐之事早有耳闻，不想好事竟就在这两日。”周子房收起单子，“不过在此关头，殿下怎会被派去剿匪，而且去的还是梅峰。”
“周掌柜，这梅峰到底住了何方匪徒？”姜宿荷又不由开始担心陆玄舟。
“三小姐有所不知，这盘踞在梅峰的那一伙匪徒极其神秘，下手又极其凶残，从未有活口从他们手下逃出，甚至连朝廷次次派出的官兵皆全军覆没，因此没人见过这伙匪徒真容。”周子房神情严肃，“不过，小人倒是曾见过一次。”
“那周掌柜是第一个从梅峰暴匪手中逃生之人。”
“所到之处杀光屠尽的暴匪又怎会对小人我格外开恩，只因我那次是躲在暗中偷偷瞥见。”
“偷偷瞥见？”她听周子房说的玄乎，愈发好奇。
“我家酥铺的酥饼之所以无法被人复刻，除了茶叶好，其实还有一个秘密。”周子房放低音量，“那便是还加了梅峰上生长的一种香草。”
“噢？那今日周掌柜将此事告知我，不就泄露了周家秘方。”
周子房轻笑着摇头道：“梅峰上那么多花草，我不细细描述，三小姐怎知是哪种。”
“幸而采一次就够一年之量，让我不必频频冒死上梅峰。”
她见周子房迟迟没说是瞥见了什么便催促道：“周掌柜还没说那一次的偷偷瞥见。”
“三小姐，那梅峰上哪是什么暴匪，分明都是妖怪，还望永昌王此次能铲除妖怪平安归来。”
“小人若说了，三小姐可莫要被吓到。”周子房神色不宁，似乎忆起了恐怖之事。
姜宿荷莞尔一笑：“不怕，周掌柜请讲。”
“当时小人正在采香草，忽见林鸟惊飞，随之脚下的地便开始震动，一声声凄厉的人声响彻林中。”周子房说着目光逐渐变呆滞，“小人便连忙躲在草丛中，待偷偷看去时只见一青面獠牙的妖怪骑着一只似虎似豹的凶兽，一个奄奄一息的官兵被长绳拴住托在地上，那凄厉的人声便是那官兵发出。”
花惊寒躲到姜宿荷身后：“小姐，惊寒害怕。”
“那妖怪与凶兽正好便在距小人不远处停下，小人才发现那地上的不是普通官兵，而是守城的李将军。只见妖怪一松开手上的绳索，那凶兽便扑向李将军，用利爪划开李将军的脸，硬生生将李将军的脸皮给撕扯了下来！”周子房忽然提高音量，吓得花惊寒紧紧抓住姜宿荷。
“小姐，惊寒不敢听了，惊寒出去等你。”说完便跑了出去。
周子房看了一眼跑出去的花惊寒又继续道：“更瘆人的是那妖怪竟将李将军血淋淋的脸皮咬下一块吃下肚中！”
“那李将军作为守城之将武艺高强，竟都沦落至此，小人当时便吓惨了，想着要是被发现，肯定死的比李将军还惨。”
姜宿荷眉头一蹙：“妖怪？凶兽？吃人？”
周子房端起茶饮下一大口接着道：“当时小人真是凶多吉少，就在妖怪津津有味吃脸皮之际，那凶兽似乎发现了躲在草丛中的小人，便驮着妖怪一步步像小人走来。”
“然后你被发现了？”
“若被发现了小人此时如何还能坐在三小姐面前。”周子房目光移向一旁的晾晒架处，“就在小人以为必死无疑时，那凶兽忽停下，还左摇右晃有些站不稳，那妖怪刚好吃完了李将军的脸皮，便一拍凶兽，调头离开，小人也得捡回一条命。”
姜宿荷听周子房说的玄乎其玄，半信半疑问：“你说的当真？”
“若有半句虚言，香云酥铺明日便倒闭关门。”周子房立指起誓，“三小姐，此事小人未曾向任何人提起，便是怕梅峰上的
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妖怪知晓后来虐杀小人。”
“那你今日与我说了是不怕了？”
“不是不怕，而是小人觉得有必要告知三小姐，因为此次前去为民除害的是三小姐未来的夫婿。”
周子房此言一出，姜宿荷心头一热，看来这京都是有人记着陆玄舟的好。
姜宿荷眼神一沉缓缓开口道：“周掌柜莫怕，我向你保证，此次之后，梅峰定再无妖匪作乱。”
离开香云酥铺，花惊寒一路上紧紧挽着姜宿荷的胳膊，战战兢兢低头走路。
“小姐，这世界真有什么妖怪和凶兽吗？”
姜宿荷自是不信什么妖怪凶兽，但周子房所描述的李将军惨死经过应不假，她初步判断许是那伙人修炼了什么毒功导致容貌发生变化，至于凶兽可能是就是虎或豹。
花惊寒见她不语又接着说：“小姐，永昌王在梅峰不会遇到什么危险吧。”
“不会！”
她虽知晓陆玄舟功力深厚且久经沙场，作战经验无数，可听周子房那么一说，还是不免开始担心起来。
回到家中，册子她也无心再看，也不理人，谁和她搭话她都置若罔闻。
恍惚中她好像看见陆玄舟浑身是血趴在地上，艰难的向她爬来，刚费劲的抬起一只手，便被一只厚大的兽掌拍落，只剩一只手掌飞落她怀中。
“陆玄舟！”
半夜，她梦中惊醒，从石床上翻滚落地。
“阿荷，夜里凉，你怎又睡在此处。”
她迷糊中抓住抱起她之人的手臂：“陆玄舟，是你吗？”
“傻妹妹，是我。”
姜宿荷猛睁开眼，见是姜寄池，她连忙问：“二哥，怎么了，是不是永昌王在梅峰受伤了？”
姜寄池不语，只是将她抱回屋中放在床上。
“你别说你只是专门来看我有没有好好睡在床上，我不信。”她扯着姜寄池衣袖不放，“二哥你快说句话，我要急死了！”
“没有，你别着急，只不过是是想来问问你下午为何去香云酥铺。”
她还是不信，即使消息还没传回京都，她心中也预感定是梅峰出了事。
“阿荷。快些睡下吧，殿下他是少年英雄，战无不胜，不会有事的。”
姜宿荷松开手，眼神坚定道：“有我在，遍不会让他有事。”
“阿荷，纵使是永昌王有事，那梅峰你也是万万去不得的！”
她仰起头，眸里聚起寒光。
“我姜宿荷武功天下第一，我怕什么妖怪凶兽、梅峰妖匪！”
姜寄池摁住她：“阿荷，二哥不知道你是不是什么天下第一，只知现在的你满身是伤与病，是二哥要保护一生的柔弱小妹。”
待她冷静下来，姜寄池松开她，替她掖好被子。
“你先好好休息吧，再有什么事等天亮了再说。”
姜宿荷已经等不到什么天亮之后，姜寄池离开后，她便跳下床换了衣服背上疏红细绿翻墙而出。
去梅峰寻陆玄舟，她一刻也不能等。