翌日，天还擦黑，秦式微就起了。
她没点灯，摸着黑洗漱完，从灶上拿了两个凉窝窝头，边吃边往外走，脚步轻而快，不敢有半分停留。
村口，安婶已经牵着牛车等在那儿了。安婶是三洞村的老人，早年丧夫，一个人拉扯大三个孩子，如今靠赶牛车挣几个铜板糊口，昨个儿的事她也听说了，见秦式微来得这么早，脸上满是诧异：“这么早？天还没亮透呢，县衙的事，用得着这么急？”
秦式微扯出一抹勉强的笑，装作若无其事的样子：“婶子，县衙最近事多，陆大人那边催得紧，得早点去忙活。”
安婶哦了一声，没再多问，只挥了挥手：“快上车吧。”
秦式微点点头，跳上牛车。牛车晃晃悠悠地上了路，车轮碾过青石板，发出咯吱咯吱的声响，敲得她心头发紧。
到县城时，天才刚刚亮，街上还没什么人，只有几个挑着担子的小贩，早早地出来摆摊。秦式微下了牛车，谢过安婶，便径直往孔大财家去，脚步飞快，像一阵风。
孔大财住在县城东边一条偏僻的小巷里，独门独户的小院，青砖灰瓦，收拾得齐整，一看就是个敛了不少钱财的。秦式微走到院门前，轻轻敲了敲门，里头传来一声不耐烦的呵斥：“谁啊？大清早的，扰人清梦！”
门开了，探出一张干瘦的脸，三角眼，山羊胡，脸上满是不耐，正是孔大财。他上下打量了秦式微一眼，三角眼微微眯起，带着几分警惕：“你找谁？”
秦式微压低声线：“孔掌案，有事相求，还望掌案行个方便。”
孔大财眯着眼看了她半晌，又往她身后仔仔细细看了看，见四下无人，没有跟着的尾巴，才不情不愿地侧过身，冷冷道：“进来吧，别在外头杵着，惹人眼。”
进了屋，秦式微也不绕弯子，直接从袖中取出那封做旧的信，双手递给孔大财，语气恳切：“我家在句州山霞县有门远亲，月前来信，说是家里老人病重，盼我前去探望。可我无路引，出不了县，求孔掌案通融通融，帮我办一张去句州的路引，我必有重谢。”
孔大财接过信，翻来覆去地看了几遍，手指摩挲着泛黄的纸面，三角眼里闪着精明的光，又抬眼扫了秦式微一眼，语气带着几分怀疑：“句州？那可是远路，隔着好几个县，路引可不是那么好办的。”
秦式微知道他是在拿乔，在等她的好处，也不多言，从袖中摸出那五两银子，轻轻放在桌上，银子发出清脆的声响，在安静的屋里，格外刺耳。
孔大财的眼睛，瞬间亮了一下，目光死死地黏在银子上，却依旧摇了摇头，故作难色：“不是我不帮忙，实在是最近风声太紧。那位陆大人查得严，万一查出来，我这干了三十年的掌案，饭碗可就砸了。这银子，我可不敢要。”
秦式微心里暗骂一声老狐狸，贪得无厌，面上却依旧不动声色，从怀里摸出那二两散碎银子，也放在桌上。
“若还不够，我也是拿不出了。”
孔大财看了看那五两银子，又看了看那二两，捻着山羊胡的手，顿了顿。七两银子，已是一笔不小的数目，而且这女子看着是个孤女，无依无靠，就算出了什么事，也查不到他头上。
他沉默了一会儿，忽然叹了口气，装作勉为其难的样子：“罢了罢了，看你也是个可怜的孩子，我就破一次例，帮你这一回。你在这儿等着，别乱动，也别跟着，我去去就回。”
说着，他起身，飞快地把银子揣进怀里，脚步匆匆地往外走，生怕晚了一步，她就反悔了。
秦式微看着他的背影，心底松了一口气，却依旧不敢放松，坐在那儿，一颗心悬在半空，七上八下。外头的天，渐渐亮了，阳光从窗缝里漏进来，在地上投下一道细细的光，可她却觉得，这光，格外刺眼。
不知过了多久，约莫一炷香的功夫，门外传来了急促的脚步声。
门开了，孔大财站在门口，手里拿着一张折叠的纸，冲她扬了扬，语气带着几分不耐烦：“拿着，赶紧走！路引办好了，盖了官印，绝对没问题。记住，别说是我办的，出了这个门，咱们两清，往后出了什么事，都与我无关！”
秦式微快步走上前，接过那张路引，小心翼翼地展开，上头盖着鲜红的县衙大印，写着她的名字、去处、期限，字迹清晰，印鉴齐全，绝无半分问题。她看了又看，确认无误，才抬头冲孔大财福了福身，声音带着几分感激：“多谢孔掌案，大恩不言谢。”
“别谢了，快走快走，别让人看见你在我这儿，惹祸上身！”孔大财不耐烦地摆着手，催促着她，恨不得她立刻消失。
秦式微不再多言，把路引小心翼翼地揣进怀里，贴身藏好，转身就往外走，脚步越来越快，几乎是小跑着出了小巷，穿过空荡的街道，往县城西门的方向走去。
秦式微前脚刚出巷子，良平后脚便从另一条岔路追了上来。
他额上沁着细汗，面色比平日里白了几分，眼底带着一夜未眠的青灰。此刻站在巷口，看着那条空荡荡的巷子，眉头紧锁。
——她去了哪儿？
他回想起这一夜的折腾，心底五味杂陈。
昨夜，他从三洞村回来后，回了县衙，谁知半夜里，主子忽然发了热。
起初只是咳嗽，几声，几声，到了后半夜，主子身上忽然起了风团，一片一片的，红得吓人。
他吓得魂飞魄散，连夜请了大夫来诊。
大夫诊了半日，说是过敏之症——吃错了东西，或是沾了什么不该沾的，无性命之忧，就是有点不太好见人。他问主子今日吃了什么，主子靠在床头，脸色苍白，眉头紧锁，想了半日，咬牙憋出三个字：
“去抓她。”
他愣了愣，随即明白过来。
好一个黑心的小娘子。
待吩咐人守好主子，他就去了三洞村。
早已空无一人。
他转身出了屋，在村子里转了一圈，问了几户早起的人家。有人说，看见她天不亮就往村口去了，上了安婶的牛车。有人说，听见她说要去县衙当差。
当什么差？分明是要跑。
他立刻往县城赶。天还没亮，路上一个人都没有，他走得飞快，心里只有一个念头——得在她出城之前截住她。
他脑子飞快地转着。她要去哪儿？她会找谁帮忙？这县城里，能帮她办路引的，只有一个人——
孔大财。
他转身就往孔大财家跑。
可惜来得晚了。
良平转身推开孔大财的门。
孔大财正在屋里数银子，见门被猛地推开，一个冷面年轻人闯了进来，吓得手一抖，银子滚了一地，脸色瞬间煞白：“你、你是谁？竟敢私闯民宅！我可是县衙户房的掌案！”
良平看着他，面无表情：“方才那女子，找你办了什么？”
孔大财
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被他的眼神吓得魂飞魄散，张了张嘴，还想狡辩，可对上良平那双冰冷的、带着杀意的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里，一个字也说不出来，只能哆哆嗦嗦地交代：“……路、路引。去句州的路引。她给了我银子，求我帮她办的……”
良平的眉头，骤然皱起，他不再多言，转身就走，留下孔大财瘫坐在地上，看着那一地银子，欲哭无泪，心底只有一个念头——完了，这下闯大祸了。
良平出了巷子，往街口望了望，已经看不见秦式微的身影，他咬了咬牙，立刻抓了个准备上工的衙役：“快，去禀报陆大人，说那人私办了去句州的路引，如今往西门方向去了！”
衙役虽不解，但应了一声，转身就往县衙方向飞奔而去，脚步飞快。
他自己则立刻往西门方向追去，心底暗忖，定要把秦娘子抓回来，否则，主子定要大怒。
方才在孔大财那儿耽搁了片刻，天已大亮，街上的人渐渐多了起来，小贩的吆喝声，行人的说话声，交织在一起，热闹非凡。
秦式微混在人流里，低着头，看似往西门走，实则走了几步，便拐进了旁边一条小巷，七拐八绕，又迅速折向东——句州在西北，走官道要出西门，可她压根没打算去句州，那不过是她用来迷惑陆闻涉的障眼法。
她只想先躲一阵子，陆闻涉是郡上的通判，不可能一直待在这小县城里，等他走了，她再另做打算，总之，离他越远越好。
巷子窄而深，两边是高高的土墙，墙头上爬着枯藤，风吹过，枯藤摇曳，发出沙沙的声响。她走得飞快，脚步声在巷子里回响，一声一声，心逐渐稳下来。
出了巷子，是一条稍宽的街，街口有个卖炊饼的摊子，热气腾腾的，几个妇人正围着买，吵吵嚷嚷的，正好掩人耳目。秦式微进了个茶馆，还没等到茶上来，忽然听见外头传来一阵急促的、整齐的脚步声，由远及近，带着一股肃杀之气。
不是一个人，是许多人。
一队衙役，手持刀棍，从街那头飞奔而来，杀气腾腾，将整条街道都堵得水泄不通。为首的，正是本该去西门的良平，他站在街口，目光四下扫视。
秦式微心头一跳，迅速收回目光，低下头，直接出了茶馆后门，躲进旁边一条更窄、更偏僻的巷子里，背紧紧贴着冰冷的土墙，屏住呼吸，连大气都不敢喘。
她听见外头传来良平的声音，不高不低，却带着不容置喙，清清楚楚地落进每个人的耳朵里：“奉陆大人命，搜抓逃犯！凡有可疑女子，一律拿下，不得有误！”
逃犯?
多大仇多大怨啊?
她前脚刚走，他后脚就追来了，竟还假借抓逃犯的名义，满城搜捕她。这法子，当真是又快又狠，名正言顺，让她插翅难飞。
她心里头飞快地盘算着，西门、北门，定然都被他派人守住了，东门和南门，想必也布下了天罗地网，她如今，就是瓮中之鳖。
可越是这样，越不能慌。
她深吸一口气，贴着墙，一步一步往巷子深处挪。这条巷子极窄，只容一人通过，两边是高墙，没有岔路。她走了几十步，忽然听见前头传来脚步声。
她猛地停住，屏住呼吸，侧耳细听。
是靴子踩在青石板上的声音。
一下，一下，不紧不慢。
秦式微的心跳，几乎停了一拍。
她慢慢抬起头，往巷子那头望去。