嬉闹声渐响，河边几个妇人远远见到吕幼清二人，都放下手里活计，笑着招呼着。
“仙姑来了！”
“仙姑可来了，我家新蒸了糕，待会仙姑可要来尝尝啊！”
吕幼清一一笑着应下，谢明允远远瞧着，那人平日里霜雪似的一张脸，此刻眼角眉梢都浸着暖意，倒叫他看得愣了愣。这副模样，陌生，又有些说不上来的……新鲜。
“哎哟，这是哪家的郎君？”一位眼尖的妇人先嚷了起来，“好生俊俏的人品啊！”
话音未落，几道目光齐刷刷落在吕幼清身后的谢明允身上。目光黏在他身上，上上下下打量着，好奇里头还掺着几分亮晶晶的热乎劲儿。
旁边几位妇人相互使了个眼色，又凑近了半步，笑盈盈地问：“仙姑，这位是？面生得很呐！”
闻言吕幼清回头，二人对视，那人亮亮一双眼望着她，眉梢微微一挑，避却不避，顺势抬手作势作揖。她明白，这是戏台子搭好了，等她表演呢。
她收回目光，顺势往旁边一让，对着几位妇人笑道：“诸位婶子，这位是新入门的师弟，姓沈，单名一个忱字。此番随我前来打打下手，头一回跟我出来走动，乡下地方没见过，新鲜着呢。往后常来常往，还望婶子们多担待。”
说着，侧头看了已作好揖的谢明允一眼，提醒他该你上场了。
谢明允心领神会，开口道：“诸位婶子阿忱有礼了，头回跟着师姐出来，若有什么做得不妥当的，还请婶子们多提点。”
几位婶子闻言笑作一团，你一言我一语地夸起来“一表人才好福气”、“一看便知是个沉稳可靠的”，那些话直白得近乎滚烫，兜头兜脸地砸过来，谢明允被砸得一愣。
他站在那团热烘烘的声浪里，暖意从耳根漫到脸颊，却不知该往哪儿躲。这样的直白，这样的浓烈，他在那个处处讲究分寸、步步皆是机心的名利场里，从未见识过。
另一边吕幼清早几句安抚了调笑的妇人们，抬脚欲走，却不见人跟来，回过头唤道：“阿忱，走了。”
谢明允被这一声阿忱唤回了神，忙紧跟其后，二人朝着郭嫂子家走去。
郭嫂子家离村口不远，没几步，便到了小院前。走近，郭嫂子正坐在门口忙活着收拾，只看得见一个忙碌的背影。
“郭嫂子忙着呢？”
闻言郭嫂子转过了头，见是吕幼清，忙绽开笑脸迎上：“呦仙姑来了？好几日不见仙姑了，嫂子我想得紧呢！”
话音未落，目光一偏，正正落在吕幼清身后那一身青衣的人身上。眼睛一亮，话锋也跟着一转，笑得眼角都堆起细纹：“诶哟瞧瞧，这是哪来的俊俏小郎君？仙姑，你们观里什么时候收了这么标志的师弟，也不早说，让嫂子我瞧瞧！”
“嫂子，这是阿忱，新来的师弟。”吕幼清侧身让了让，简单一句带过，便不再绕弯子，“说回正事，上回您提的那怪梦，我来瞧过一回，也贴了几道符，近来可好些了？”
郭嫂子连连摆手，笑得眼睛眯成一条缝：“好了好了，托仙姑的福，这几日消停多了，再没听见什么怪动静。多亏您费心，那事儿就算是过去了，咱们日子照常过！”
“好，那就好。”吕幼清点点头，又叮嘱道，“这几日若再有什么怪事，嫂子可要赶紧打发人来告诉我。”
“那是自然！”郭嫂子拍着胸脯应下，“仙姑放心，真要有个风吹草动，我第一个来麻烦您！”
吕幼清闻言，这才微微颔首。
又问道：“有日子没见虎子了，那小子又野哪儿去了？”
说起虎子，郭嫂子脸上登时浮起又爱又恼的笑：“这傻小子，快年根了还整日疯玩，晨起不起，这都日上三竿了，还撅着睡呢！仙姑来了也不见他迎一迎，我这就给他薅起来，仙姑且等等啊。”
“不了不了，这个年纪觉多正常，快叫他睡吧，我们还要去别家，嫂子快别忙活了！”吕幼清忙道。
说着，二人便笑着辞了郭嫂子，转身往村道上走。
走出一段，谢明允面上的笑意才敛去，转过头来，又恢复了那副认真模样：
“这便是你说的怪梦那户人家？”他顿了顿，眉头微蹙，“如此问下来，倒是一句关于那沉船的也没听着……”
“这位郭嫂子是村中的百事通，但凡鸡零狗碎之事，逃不过她耳朵。”吕幼清也摘了笑脸，回头解释道，那怪梦虽未落在她家，却是她头一个来知会我的。”
顿了顿，又道：“至于沉船那事，终究是桩隐案，不好明着问。但我已托她留心了，这村里若真有什么风声，她定会头一个传来。殿下且稍安，等着便是。”
说话间又走了几家，问下来的话倒都差不离——那怪梦已解，自吕幼清上回来贴过符，便再没闹过。至于那沉船案，却是半点风声也无。
吕幼清隐约觉得哪里不对。
太平庄离河道虽不紧邻，却也近得很，算得上离那沉船颠簸处最近的几户人家。按之前的推测，那处既有异样，又连着师父的线索，若真有什么，不该这般悄无声息才是。
她蹙了蹙眉，脚步微顿一时不知从何查起。既然村中查不出线索，不如……
“不如我们先去河边看看？”一旁的谢明允适时出声，恰恰正中她下怀。
“好，正有此意，殿……阿忱走吧。”
二人沿着村道慢慢往河边走。一路上又有几位闲坐的老汉招手寒暄，吕幼清一一笑着应了，点头错身的功夫，便已行至河边—正是那日船身无故颠簸之处。
冬日河岸，风平浪静。近岸处的水面结了一层薄冰，覆着霜雪，白茫茫一片铺向远处。冬已深了，今年却是个暖冬，冰结得不厚，走在岸边，隐约能听见底下水流缓缓淌过的声音。
河边颠簸坠下的几包货物已有人清理，河岸并无痕迹，吕幼清下意识寻找和师父有关的蛛丝马迹，肉眼不见一物残余。
可越是干净，她越觉得不对。
那船无故颠簸，那货坠入水中，那些纸片偏偏出现在岸边——若真有人在此做过什么，怎么会一点痕迹都不留？
除非……是被故意清理过的。
她垂下眼，想起周衍书房里那一道破秽咒。一样的干净，一样的无迹可寻。
暗暗避开谢明允的视线，侧身袖中掐诀探视，果然，一丝微不可察的破秽咒气息自岸边传来，是师父。
这一连串的怪梦、那纸片、这沉船，桩桩件件，怕是都有人在暗处牵着线。而那人，定是算准了她会来此。
是他在指引她。
“如何？”谢明允见她久久不语，低声问道。
吕幼清收回手，摇了摇头：“看不出什么。”
她说的是实话，只知道有用过破秽咒，算不得线索，什么都追寻不到。再者，破秽咒一事，自始至终便瞒着他，若叫他知道此事与玉清观有牵扯，那她如何从旁便宜行事查得师父踪迹？
她垂下眼，想起周衍书房里那一道破秽咒。一样的干净，一样的无迹可寻，师父，你究竟想要我做什么？
“仙姑？”
谢明允的声音把她拉回来。她抬眼，正对上他看过来的目光。那目光里没有探究，只有一点……她说不清的什么。
“没什么。”她收回视线，“走吧，再去那边看看。”
两人沿着河岸又走了一段。冬日河面寂静，薄冰覆雪，偶有几处冰面裂开细缝，露出底下幽暗的水色。吕幼清走得很慢，目光一寸一寸扫过岸边，像是在找什么，又像是在等什么。
谢明允跟在她身后，不远不近，恰好三步。
走了一会儿，他忽然开口：“方才那位郭嫂子，说怪梦已经好了。”
“嗯。”
“你信？”
吕幼清脚步顿了顿。
回头，正对上他的眼睛，那双眼澄明透亮，丝毫没有质问的意思，仿佛稀松平常。
“殿下不信？”
“我信不
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信不要紧。”谢明允往前走了一步，和她并肩，“只是觉得……太巧了。”
他顿了顿，目光投向远处的河面：“咱们来查沉船，偏偏这时候怪梦好了。好了便罢了，偏偏一句关于河边的线索都问不出来，仙姑不觉得有问题吗？”
“殿下想说什么？”
谢明允沉默了一息，转过头看她，眉眼间那点笑意淡了下去，换上她从没见过的一种严肃神情。
“我想说，仙姑方才在岸边站了那么久，是在找什么吧？”
吕幼清心中一惊。
“我此言非是质问。”他顿了顿，“我只是想告诉你，你若信得过我，有什么事……可以让我知道。”
他这话说得轻，像是随口一提。可吕幼清听出来了，他不是随口一提。
她垂下眼，没有接话。
两人就这么站着，河边静悄悄的，只有冰下的水流声，细细的，绵绵的，像是有什么东西在底下说话。
半晌，吕幼清开口：“殿下不是不信道士吗？”
谢明允愣了一下。
她抬起头，看着他：“我知道殿下向来瞧不上我们这一门，干着趋炎附势的差事，却硬要装出一副超然的嘴脸。”
这话是那日他对着她背影想的心事，她怎么会知道？谢明允怔住，一时竟不知该如何接话。
吕幼清却移开了目光，看向河面，语气平平的：“殿下不必解释。那是殿下的心里话，我一直是知道的，如殿下一般想的，也不在少数。”
“殿下今日想说什么，贫道自是了然。”她顿了顿，声音比方才低了些：“殿下信不信我，原也不打紧。这案子查完，咱们桥归桥路归路，各不相干。”
“殿下有殿下的坚持，我自也有我看重的东西。”吕幼清垂着眼，语气淡淡的，听不出什么情绪，“若不是情非得已，我也不想掺和这些烂事。说不出，自有不说的道理。”
她顿了顿，终于抬起眼，目光平静地看向他：
“殿下放心，我既应了这差事，定当尽心竭力，做好分内之事。至于旁的……殿下便当我趋炎附势、巴结权贵好了。”
谢明允听到这话，一时不知如何回话。他后来暗中查过玉清观一众，再加上这几日接触，他明白，圆滑称得上，却并非那趋炎附势之辈。吕幼清有所隐瞒他也一早便知，人放在自己眼皮子底下，他有信心让暗流翻不起风浪，纵有隐瞒，也无伤大雅。今日一言，确存了试探的心思，却并无怀疑的意味……
风从河面上吹过来，带着冰凉的湿意。她站在那里，青灰色的道袍被风微微吹起一角，像一株长在岸边的竹，孤零零的，却偏偏站得很直。
耳边是河水细碎的流淌声，四下静得出奇。两人各低着头，谁也没开口。
咕噜噜——
一阵闷响渐起，从河底深处传来。两人齐齐抬头望去，只见薄冰之下，隐约有光点闪烁跳动，一下，一下，像一颗按捺不住的心脏，正蓄势破冰而出。
方才那点尴尬早已烟消云散。二人对视一眼，都在对方眼中看到了惊疑。
正要动作，远处忽然传来急促的脚步声，由远及近，一路朝河边奔来。
“仙姑！仙姑不好了！！”
一位婶子从村道上小跑着追来，人还没到，声先到了。待冲到吕幼清跟前，已是上气不接下气，扶着膝盖喘得厉害，胸膛剧烈起伏着，半天说不出一个字。
她急得直扒自己胸口，脸都憋红了，可那口气就是顺不过来。
吕幼清忙上前抚着她的背，一下一下顺着气：“别急，慢慢说，出什么事了？”
那婶子狠喘了几口，终于顺过气来，一把抓住吕幼清的袖子：
“仙姑快随我来！郭家的虎子那小子久睡不醒，他娘进屋一看，是魇着了！不住地说胡话，翻白眼，吓人得很！”
她说着，声音都发颤：“他娘急得不行，自己守着孩子，叫我快快来寻仙姑。仙姑，快随我去吧！”