“你想现在出秘境？”
李玉竹垂眸掸开袖口处溅落的冰霜，看向易弦年，一时间面色复杂。
易弦年手握弓箭，流盈的光彩缠绕在他的手肘，作汩汩流水平息状。
他正在发愁该如何处置这上古神器，半身长的弓箭便缩成了指节般的大小，主动贴在易弦年的衣襟处，不甘寂寞地闪着最后夺目的光彩，而后归于平静，看起来只像是一枚最平常不过的胸针。
“李兄都说是上古神器了，青鸾泣血出世，难免引起轩然大波。”
“我怕我守不住。”
易弦年早已踏上回程的路。
李玉竹跟在他身后，悠闲自在，随手挑着一路上的花花草草，像是在春游。
他对于易弦年的过分谨慎并不认可，懒洋洋拖着长腔。
“神器已经认主，出不了差池，小易道友警惕心还挺强。”
你不懂。
易弦年心里暗暗泛起嘀咕。
对于一名只想活命的炮灰反派来说，平平淡淡才是真。
易弦年：“李兄不着急去寻找法器吗？”
李玉竹：“法器？我不缺。”
李玉竹边说着边从怀里掏出一个储物戒，双指并拢向上滑，随机拎出一柄通身玄黑的匕首，锐利无比，泛着幽幽的磷光，一看便并非凡物。
而后是一件接着一件，几乎要闪瞎易弦年纯澈的双眼。
“世界上几乎没有拿钱解决不了的事情，如果有，那就是不够多。”
“再说我都一大把年纪了才修到筑基期，好歹有些积蓄，就不跟你们这些小屁孩抢东西了。”
“来东州也就是为了交朋友嘛，比如你，就很合我的眼缘。”
李玉竹的手指绕了几圈，落在易弦年的头顶。
易弦年步伐不停，语气平静：“抱歉，我不卖师尊。”
李玉竹噗嗤一笑，哎呦哎呦感慨几句有意思，便没再出声。
在踏出秘境后的一刻钟内，传音铃方才有了动静，嗡嗡嗡响个不停，李玉竹道了别，早已不知道去了哪里潇洒。
怪人一个。
“师兄！”
陈洱落和江伞离两人倚靠在楼阁下的榕树上，先于传音铃，喊住易弦年。两人先是询问易弦年为何一转身就不见了踪影，确认无伤后纷纷拿到自己的本命法器，明里暗里争先恐后拿出来与易弦年看。
一柄霜寒锐利的剑，一把通身莹白的笛。
“仙长！”
“仙长救命！”
远处骤然传来高呼，只见远处狼狈踉跄跑来一个侍卫装扮的人，几乎是连滚带爬，仓皇跑到三人面前。
来人“扑通”一声，单膝跪在地上，双手抱拳。
“还望仙长出手相助！”
易弦年将人扶起来：“你慢慢说。”
东州地处人、魔、妖三界交界处，自古以来其实并不算稳定，然而自从百年前的人魔大战后，魔界被逼得节节败退，于是自那时起，人界便是海晏河清的景象，慢慢才发展成如今的繁荣盛世。
“在下是东州衙门的一名捕快，知道仙长们这几日都聚集在秘境处，奉东州知府之命，斗胆来寻求仙长帮助。”
似乎是回想到什么恶心粘腻的事情，捕快满脸惶恐。
“今日在琉璃客栈，有人暴毙而亡，胸口被掏出一个大洞，有大力撕扯过的痕迹，绝非是人类可为。”
似乎是说话困难，捕快艰难地吞咽了口口水。
“而且……尸体没有心脏。”
……
浓烈的血腥气扑面而来，易弦年忍不住抬手遮面掩盖。
血迹自楼上蜿蜒至柜台，染红了整个楼梯，那名捕快承受不住，扭头跑出去扶着门口的树呕吐。
三人避开血迹，上楼推门而入，在触及到屋内的惨烈情形时，纷纷忍不住别过眼。
床上几乎只剩下一具轻飘飘的皮囊，衣服被撕成了碎片，混杂挂坠着红金色的丝线，浑身的血液都流干了，在桌前汇聚成一洼血水，血肉被大力撕扯，就连脸皮都是扭曲的，只勉强能看出是一名男性。
怪不得刚刚那个捕快吓破了胆。
一红衣官服的中年人正站在床前，皱紧眉头打量着尸体，半晌才发现门口多了三个人。
“我是东州衙门的捕头，负责这次的案件。楚丰元，有劳仙长了。”
“仁清宗易弦年，这是我的师弟，陈洱落，江伞离。”
楚丰元点头问好，解释道：“我处理案件多年，从未见过如此惨烈的死法，看起来不像人类能做到的。东州从未出过妖兽伤人的事情，我们解决不了，但琉璃客栈人多眼杂，消息早已传了出去，百姓人心惶惶，不得已向仙长求助，希望能够尽早解决。”
“我们在死者身上找到了凤鸣楼的卖身契，我底下的人已经去问了，大概马上便会回来。”
陈洱落抬眼：“凤鸣楼？”
楚丰元撇眼看向床上，不自在地清了清嗓子：“是……东州最出名的风月场所。”
“老大！老大！”
一捕快气喘吁吁地跑上楼，扶住门低头顺气，抬起头看向屋内，到底还是没忍住干呕几声。
“老大，凤鸣楼上上下下都长了同一张嘴，问什么全称不知道，只推说最近赎身的人多，这卖身契上又全是血，看不见名字，不知道是谁。”
楚丰元双手叉腰，啧了一声：“这凤鸣楼有问题啊……”
那名捕快紧接着从怀里掏出两份卖身契，其中一份上的血已经干涸附着，楚丰元将两份卖身契拿过来，一再翻看。
除了在死者身上发现的，那另一份干净的……
“但是在我们的一再逼问下，老鸨才肯承认，卖身契一式两份，等楼里想走的人凑够了赎金，才能在老鸨保存的那一份标上作废记号，而每个人又都有不同的作废标记，云纹标记的是头牌。”
易弦年在一旁听着，接过楚丰元递过来的卖身契，指腹摸过右上角，那里赫然是一个金色云纹，右下角落下一个飘逸好看的签名，像读书人的绝笔。
——冯松清。
“但是再问，老鸨便打死也不肯再说了。按理说我们只是照例询问冯松青的日常来往情况，但是凤鸣楼上上下下的警惕性很强，明显是在隐瞒什么。人多眼杂，我们也不好对老百姓做什么，只得先回来。”
楚丰元若有所思：“有人要捂住他们的嘴……这样，你领几个弟兄，去街头巷尾打听打听冯松清这个人，记得伪装。”
捕快领了指示又迅速跑了出去。
楚丰元笑道：“让您
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见笑了，手底下的人干事不力。还请仙长先瞧瞧，这人的伤口是什么东西所致。”
“乘黄，其状如狐，白发披身，背上有角，其爪锋利无比。”
易弦年还未来得及仔细辨认，就被身后的声音打断。
“师尊？”
他猝然回首，陈洱落和江伞离已然自觉让开一条路，兰一白便走到易弦年身前，将人遮挡得严严实实的。
明眼人都能看出来人的不同凡响，楚丰元虚心请教：“乘黄以人的心脏为食吗？”
兰一白眉头紧皱，并未着急回答楚丰元的问题，而是凑近细细观察冯松清的伤口。
爪型，抓痕，皆与乘黄吻合。
江伞离蹙眉，凑到易弦年身边轻声道：“大师兄，乘黄不是祥瑞之兽吗？”
两人幼时在摘星阁的犄角旮旯里，曾翻出过一本破破烂烂的《妖兽大全》，和识字表一样认了一整个月，叫来陈洱落当裁判，赌注是酥月斋的酥皮绿豆饼。
比赛热火朝天，两人打成平局后却只发现一张空荡荡的包装，陈洱落吞下最后一口饱满的绿豆馅，而林泗玉捧了满手的酥皮往嘴里倒。
易弦年犹疑：“我也拿不准，还是听师尊的吧，师尊经验丰富。”
兰一白当下立断：“还不确定，劳烦楚捕头为我们寻一处落脚地，我们需要些时间。”
“两间房就好。”
楚丰元办事速度很快，立即在附近的客栈找了两间客房。
兰一白拿着门牌，拽着易弦年的胳膊，径直进了最近的房间，随手一挥，房门当啷闭上。
留下门外的陈洱落和江伞离面面相觑。
陈洱落接受良好，耸耸肩：“走吧，今天发生的事情还挺多的，早些休息。”
江伞离盯着紧闭的门，默默攥紧了腰间的传音铃，直至古铜花纹烙得他掌心生疼，才缓缓松开手，转身进了隔壁的房间。
屋内，易弦年站在门口，迟迟没走进去，不自觉地撩拨着腰间的玉佩穗。
他敏锐地察觉到，兰一白情绪不对。
到底是他带着两个师弟独自行动，也难免感到心虚。
兰一白坐在桌前，罕见地没让易弦年坐下，皱眉道：“你明日回宗门去。”
“为什么？”
易弦年一个健步冲到兰一白面前，肆无忌惮抓住他的衣袖。
“为什么？”兰一白声音低沉，缓缓撕咬着开口，目光沉沉，“金丹期的妖兽，凭你现在的实力，能应付得过来吗？”
“到时候还要让你的师弟们保护你，你一定要这么任性，拖大家的后腿吗？”
兰一白从未对他说过这样的重话，这是第一次。
易弦年嘴唇嗫嚅，缓缓吐出一口气，难以置信般松开手指。而后撇去难堪，迅速思考对策。
“师尊，想必您也了解过了，凤鸣楼至今都不肯松口，师尊知道该怎么办吗？”
兰一白克制住想要抬起的胳膊，不自在道：“那是衙门需要考虑的事情。”
易弦年勾起唇角，势在必得：“衙门也有他们的顾虑和难处，这里是老百姓聚集的地方，斩妖除魔您可以，旁的，您未必比得上我。”
易弦年盯着兰一白，眼神亮晶晶的。
要说服兰一白，他很擅长。