09
室内又恢复寂静。
他来时未曾惊动一人，走时也轻飘飘，好似没来过一般。
只有脖颈处的红痕提醒沈燕栖发生了什么，她又恼又惧，心里头气得不行，用力推到床边的琉璃香炉。
香炉应声而碎，满宫的宫人这时候才仿若被惊醒一般，急匆匆赶紧来。
一盏盏宫灯点亮，室内烘得亮堂堂的，沈燕栖怕极了，畏缩着躲在一脚，眸光盈盈，几乎要落下泪来。
“可是做噩梦了？近日阴雨绵绵，天气不好，可要给您点上安神香？”崔嬷嬷揉了揉鬓角嘟囔道，“奇怪呢，今夜老奴头昏得很，连公主叫我都没听见。”
她斥道：“你们几个小丫头可是躲懒偷闲去了，怎么公主起夜无一人察觉，都想去领板子了吗？”
几个小丫鬟俯身跪地，都是如出一辙的口径，称自己今夜头昏，不知不觉便昏睡在门口了。
沈燕栖知道原委，她向上扯了扯被角，叫崔嬷嬷把近前的两盏灯灭下，遮住颈间的掐痕。
她闷着声音道：“其他人都退下吧，嬷嬷，今夜你陪我一起吧。”
崔嬷嬷走近了瞧她，一双杏眼微睁，水汽蒙蒙，巴掌大似的一张脸儿，看起来格外惹人怜惜。
这是她疼爱了一辈子的女娘，从牙牙学语到如今亭亭玉立。
“公主可是有什么心事？”
崔嬷嬷一眼就瞧出来她心里有事，试探着问：“可是跟三皇子有关？”
半晌，沈燕栖低低“嗯”了声，她轻声问，“嬷嬷，那座宫苑里埋葬的都是些什么人？”
崔嬷嬷脸色变了变，过了许久才叹惋。
“里面啊……都是一群无家可归的可怜人。”
自古以来在皇宫里死掉的宫人不外乎就两种结局，报宫外的家人来领，若遇上没有亲人的，便一卷草席卷进乱葬岗中。
宫里的妃嫔要好些，稍有些位份的会葬入妃陵。可偏偏死的是这一批苗国来的美人，群臣不许异族血脉玷污皇陵，时下民间盛行配阴婚，一具女尸能卖到一贯钱，更不要提容貌秀丽的。
谢皇后命人剪下她们的一缕头发，带回苗国故土埋葬，尸身就地掩埋，春去秋来，荒芜的土壤上绽开一簇簇新生的花。
沈燕栖垂下睫毛，颤着声音问：“那梁美人的尸身……当真在那口枯井里？”
崔嬷嬷一下不说话了。
她脸上的表情几度变化，到最后难言地看着她。
沈燕栖偏了下头，目光有些疑惑，下意识追问，“嬷嬷可是知道些什么内情？”
“都是陈年旧事罢了，不值一提。”
崔嬷嬷眼光一闪，“呦”了一声，伸手翻过她衣领来看：“公主这颈子是怎么了，怎么红了这么一大片？”
看得出她话题转得生硬，沈燕栖适时闭上嘴，没再继续往下问。
“没什么，有些发痒挠了挠而已。”
崔嬷嬷拿了宫灯下去给她找药，弯腰的时候掩藏在黑暗里的眸闪了下，状似不经意问道：“公主怎么忽然对这些陈芝麻烂谷子的事情感兴趣了？”
沈燕栖勉强笑了笑，说了句“没什么”，过了会儿，她慢吞吞从枕头下摸出一支发钗递过去。
簪上有血，她刚刚偷偷藏在手心里擦拭了好一会才敢拿出来。
“嬷嬷，你仔细看看，认不认识这个东西。”
“是娘娘少时最爱的一支发钗。”
崔嬷嬷是从谢家跟着过来的，对谢皇后的一切东西都记得清清楚楚，连半分模糊都没有。
见到旧时物，她脸上也有些感伤起来。
“那是皇后娘娘还在谢家的时候，她去谢家书院读书，和一位求学的姑娘结为好友，两人以珠钗相赠，亲密无间。”
沈燕栖惊讶极了。
连声音都提高了些：“你是说，这是阿娘在谢家时候就有的物件？”
那这不就说明……她阿娘和梁女，在还没入宫前就相识？
崔嬷嬷瞥了她一眼：“这有什么稀奇的，谢家书院名满大乾，每年远道而来求学的人，多得要排满整条朱雀大街的。”
“好啦好啦，快些睡吧公主殿下，小小的人成天想那么多事，于身体无益处的。”
离沈燕栖最近的一盏宫灯被吹灭，崔嬷嬷轻轻拍着她后背哄着她睡下。
沈燕栖翻了个身，侧身闭上眼睛，却是怎么都睡不着。
这簪子是梁钧母亲相赠，这簪子又是阿娘在谢家闺中时的旧物。
可为什么会出现在掖庭旁的枯井里，还是苗国美人葬身之处？
难道……是为了掩藏某个人真正的埋骨之地？
沈燕栖“噌”得一下坐起来：“嬷嬷，我得去谢家一趟！”
夜里，她这么来一下可把崔嬷嬷吓了一跳，不过比起惊吓，她脸上惊喜的神色更盛，从身下翻出火折子，又把那盏宫灯点燃。
拎着凑近打量她的神色，惊讶道，“小殿下，您终于愿意回谢家了？”
“不过也得把这个年过完再走呀，不然陛下要不乐意喽。”
*
敲定去谢家的行程匆忙，忙着忙着不觉就到了除夕夜。
这一夜，沈韶煦早就来长乐宫等她一起去慈宁宫中拜年。
沈燕栖因为前一夜失眠到缘故，早上贪睡了些，起的也晚。
沈韶煦夜困，进来踢掉鞋子，侧身躺在她那张贵妃榻前睡觉，一点也不带客气的。
崔嬷嬷进来捡起绣花鞋，有些无奈地叹口气，刚想要说话，便见沈韶煦捂着耳朵开口。
“我知道我是长辈，应当给承德起到好榜样，可是崔嬷嬷，就算没有我，你们家承德也不是什么乖巧女娘。”
沈韶煦挑着眉兴冲冲问她：“怎么样，等会出不出宫玩？”
出宫沈燕栖自然是想的，只是她身子不好，很少有这样的机会。
沈韶煦向她打包票：“只要你想去，我今晚一定求皇兄恩准，”
有她这句话，沈燕栖一下就心安了。
沈韶煦比她年长几岁，是太上皇移居别宫时和庄太后生下的最小的一个女儿，也因此翊文帝最为宠爱她。
比起宫里其他两个姊妹，沈燕栖也和这位姑姑关系最要好。
除夕日，满宫里都挂了红通通的灯笼，沈韶煦早早便牵着她来太极殿拜见，她伸出手，嬉皮笑脸朝着上座的皇帝讨要红封。
“福延新日，寿禄延长，皇帝哥哥，快快给红封。”
皇宫一年到头才有这么热闹的一回，翊文帝看着自己这个怎么也长不大的妹妹，无奈地笑了笑，招招手，让人把提前准备好的赏赐发下来。
“你和阿绥一人一份，她的那份你给她。”
“好呀，我还想向皇兄求个恩典。”
沈韶煦笑吟吟道：“晚上的宴席太无聊了，阿晏不想去，皇兄，你准我出宫玩吧，今夜雍州不宵禁，可谓是热闹非凡。”
“你哪年老老实实呆在宫里了？”
翊文帝挑眉看她：“说吧，还有什么鬼主意？”
“还想……把阿绥一道带着，听说她这几日都在宫里头不出门，想必是闷着了。”
翊文帝哼笑一声：“那是阿绥性子文静乖巧，哪像你，皮猴子似的上房揭瓦，还做姑姑的人呢，一点也没起到表率，不过……”
“阿绥是该出去走走了，不知道是不是这段时间拘在宫里闷坏了，居然都看上了韦家那小子。”
翊文帝“啧”了声：“你要为她多把关，我的阿绥，要嫁也应当嫁这世上最杰出的郎君，岂是一些昏庸子弟配得上的。”
沈韶煦歪头问：“什么算是好郎君？”
翊文帝想了想说：“我瞧章行舟就不错，谢大儒的唯一弟子，立如芝兰玉树，笑如朗月入怀（1），称得上是当世君子，文采斐然，资荣无双。”
“的确。”沈韶煦摩挲着下巴道：“不知道这样的好郎君有没有许人家，皇兄，你要不然替我打探一二？”
“朕一国之君，岂能做这种事。”
翊文帝不赞同地瞥了她一眼：“阿晏，这话说出口又要叫百官苛责了。”
沈韶煦从来不管什么百官，御史台那群老臣的唾沫星子也淹不死她，挥一挥手她依旧是雍州城最明媚的女娘。
她哼了一声，扯着翊文帝的袖子撒娇道：“皇兄，你究竟帮不帮我嘛。”
翊文帝清咳一声：“这事儿福清给你打探。”
福清“哎”了声，应声领命：“长公主殿下您就放心吧，这事儿奴婢给您打听的门清。”
沈韶煦在宫里闹了一圈后又回了长乐宫，跑的气喘吁吁，一坐下来就喝了两杯茶水。
喝得急了些，又觉得茶水烫嘴，找了把扇子拼命地扇风。
崔嬷嬷就跟在她耳边念叨：“长公主殿下，刚吹了凉风又来扇扇子，小心得风寒。”
沈韶煦摆摆手不甚在意，解了大氅凑过去看，沈燕栖歪歪躺在床榻上，手里拿着一本书在看，神情恹恹，气色看上去并不太好。
她叹了口气：“怎么几日不见，你又憔悴了？”
“快快梳妆，皇兄已经同意了，现在我就带你出宫玩去！”
“今夜朱雀大街有驱傩看，驱傩你见过吗，傩翁傩母在前面领队跳舞，大家戴着各式各样的精怪面具，驱邪避灾，再饮一壶热热的春桃酒，刚好祛祛你身上的病气。”
崔嬷嬷也跟着附和：“是呀是呀，公主跟着一道出去玩玩，省的天天窝在宫里头瞎琢磨，思多伤身呐。”
“您快把阿弦，鸣玉和衔霜几个小丫头都带出去见见热闹，他们几个翘着脑袋盼了一整个白日了。”
沈燕栖问：“嬷嬷，你不跟我一起去吗？”
崔嬷嬷笑着说：“我这把老骨头还凑什么热闹啊，偷个闲歇歇便成了。”
沈燕栖赶紧拉住崔嬷嬷的手：“您哪里老了，花灯盛会一年才有一次，您跟我们一块儿出去瞧瞧，嬷嬷你不是最爱喝热酒了吗？”
崔嬷嬷讪笑了两声，搓了搓手。
这才低声道：“不瞒两位殿下，晚间我约了几位老姐妹打牌九……”
“感情嬷嬷早就有了安排，小绥儿，你这还有什么犹豫的，早些起身梳妆，咱们呐，及时行乐才为真。”
沈韶煦一拍手掌，径直拉着她出了宫门。
她做事爽快利落，人也风风火火，边走边喊了鸣玉衔霜两个丫鬟一并跟着上了马车，整套动作快得惊人。
等沈燕栖反应过来，她已经被稳稳当当安置在出宫的马车上。
马车行进在宽阔的官道上，一阵长长的马蹄声扬起又落下，沈韶煦忽然撩起帘子，兴味地朝她招招手。
“阿绥，带你见一位故人。”
沈燕栖循着她手指的方向望过去，只见道路的尽头，一匹棕红色的马儿卷着马尾晃荡着，骏马之上，一袭暗红色骑装的男人恣意从容，夜色遮掩住了他的面容，却遮不住满身的少年意气。
她惊呼出声：“段明诀！”
也是她声音落下的这一秒，段明诀纵马来到她身边，他勒紧马绳，不吝的眉眼，微微俯下身，透过马车窄小的窗户，懒洋洋地看着她笑——
“阿绥妹妹，好久不见。”
听到这句话，沈燕栖却蓦然湿了眼眶。
是有好久不见了。
幼年，他，太子阿兄，还有她，再加上沈韶煦，他们五个人是皇宫里形影不离的伙伴。
如今山河漂泊，一切都变得支离破碎起来，再见故人，那些往日的欢愉时光又浮现在眼前，居然有了大梦一场的飘忽感。
段明诀轻声对她道：“抱歉，我还是未能寻到你阿兄的遗骸。”
遗骸这两个词，深深刺痛了沈燕栖的心。
她狠狠一颤，面上却扯出一抹淡淡的笑，宽慰他，“没事，你已经做得很好了。”
一场败仗，打碎了大乾所有虚荣的自尊心。
在朝堂无人敢出言之时，段明诀挺身而出，不顾圣意，自愿携府中亲卫，重返长安岭，只为寻得太子遗骸。
沈燕栖知道，他此举不仅仅是为了全皇室体面，更是为了他们的幼时之情。
她发自内心对他说了句：“多谢。”
“不说这些，阿绥，我知道太子去了，你必然心里难过，我快马加鞭日夜兼程赶过来是想要告诉你……你还有我。”
“我愿做你的马前卒，殿下臣，为你守好江山。”
段明诀快快说完大段的话，已然是脸色发红，好在天光不显，夜色霜寒。
沈韶煦坐在马车里听了几句，却觉得云里雾里，干脆撩帘子问，“段明诀，几个月不见，你怎么扯得越来越没边了，好端端的跟我们阿绥说什么臣子江山的，今晚我们便痛痛快快过节，不谈其他知道吗？”
段明诀“哎”了声，一勒马声，汗血宝马高高扬起马蹄，他在空中甩了下发尾，扬起笑，朝车上的沈燕栖缓缓伸出手。
“阿绥妹妹，我带你策马看遍雍州如何？”
沈韶煦在后面不服气地喊：“段明诀，你怎么不带我骑马呢？”
段明诀挑起眉毛看她：“那你也上来？”
“不，本公主更喜欢自己骑。”沈韶煦解开马车，翻身一跃，英姿飒爽，朝他们远远招招手，“那就——玄武门前见！”
沈燕栖上一次骑马的记忆，还是在十二岁生辰那一年。
段明诀不知道从哪里寻来了一匹珍珠白的小马，马儿性格温柔，她骑上去也不会觉得害怕。
那时候他牵着她的马慢慢的走，恰巧沈临铮下朝回来，揶揄道，“我们不可一世的段小将军也甘愿做牵马人了？”
“你笑我？”段明诀毫不客气反击回去，“我昨儿还听说你为
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了给阿绥准备生辰礼，足足缠着宫人问了一宿。”
如今又骑上马，她心情有些沉了下来。
马蹄声重重落下，溅起满地尘埃，呼啸的风自脸庞刮过，段明诀略一抬手，将她面庞微微向衣襟处压了压，低沉的嗓音似乎就贴着耳边传来。
“还有——”他继续刚刚没说完的话，“太子的仇，我绝不会忘。”
沈燕栖紧紧咬住下唇。
她就知道，这世界上，唯有段明诀懂她的一切。
好半响，她才找回了自己的声音，涩着嗓音开口，“阿诀，不要。”
“你不要背负仇恨。”
段明诀语调轻松：“我若不背，那你不就要背了？”
“阿绥，一切交给我，你只要永远快快乐乐的就好。”
可沈燕栖已经没办法再快乐了。
她预见了自己的命运，预见了整个大乾的命运，却窥不见其中的奥秘，有时候她也会在想，知道结局这件事，对于她而言，究竟是福还是祸？
马行至闹市区，段明诀翻身下马，单臂将她抱下。
他瞧来瞧，掏出钱袋，找街边摊贩买了两个面具。
“阿绥，过来瞧瞧，你喜欢哪一个？”
沈燕栖许久没在这样热闹的日子里出宫了，她看什么都新鲜，就觉得眼前人挤人的场景也有趣。
听见段明诀喊她，便小步跑到他身边，目光发亮地盯着小摊上一众色彩鲜艳的面具。
原本打瞌睡的小贩一见来了生意，顿时精神起来，他一抬头，乖乖，哪里来的两位贵客，郎君气度不凡，身旁的这位小娘子更是容颜无双，真真是一副好颜色遮也遮不住。
他赶紧把藏在底下的稀罕好物拿过来。
沈燕栖歪着头问：“店家，请问我可以试试吗？”
“贵客，自然是可以的，您想试多少就试多少，这还有铜镜，您可以照着瞧瞧。”
沈燕栖挑了会，指着面前一个小兔子形状的道，“那我就要这个。”
段明诀利落扔了一贯钱过去：“马放你这儿了，劳驾替我看好。”
“放心吧，贵客。”
段明诀低头温柔看着她道：“阿绥，我替你戴上。”
沈燕栖仰起头，目光朝他身后的灯火看，一边看一边听段明诀的声音落在头顶叮嘱，“今日人多容易走失，你一定要牵紧我。”
她又不是小孩子了，又不会认不识路。
沈燕栖跑到前面，笑嘻嘻地扭过头冲他做了个鬼脸。
“阿诀，我看你如今也算是崔嬷嬷的得意门生了。”
段明诀起先没品出这段话的意思。
后来他反应过来了，这姑娘，是变着法子嫌他唠叨呢。
他忍不住失笑，懒散地跟在她身后，看她在街头火戏前看的不亦乐乎。
过了会儿，人渐渐多了起来，渐渐的，行路不通，比肩接踵，好几回沈燕栖都被人挤着踉跄。
段明诀想了想，牵着她的手哄道，“我带你去城墙上放灯好不好？”
“我提前叫人为你占了个极好的位置，戌时一起，满城灯火奔向天际，叫神明听见心中祷告，必然心想事成，听说雍州的娘子们都爱放这个。”
沈燕栖心意微动，应了声“好”。
她和他一起登上了城楼，二层高的城楼，角落里有好几家卖花灯的，各种颜色晃得人眼花缭乱。
沈燕栖定睛细瞧了一番，忽然指着偏僻角落里的一个老妪道，“我们就买这家吧。”
段明诀自然没什么意见，出来玩，他就负责两件事，左手牵着他的阿绥妹妹不走丢，右手负责掏钱袋子付钱。
这个摊位很小，又藏在没有光的角落里，所以很难让人发现。
又因为卖的都是粗薄纱制成的孔明灯，款式简单，颜色灰朴，所以光顾的人寥寥无几。
沈燕栖半蹲下来：“阿婆，这个灯怎么卖？”
“一文钱一个，先写字，写完了我制灯。”老妪颤颤巍巍递过一根开叉的毛笔，“小娘子，把字写在这上头就成，写了保管你心想事成，事事顺遂。”
听了这话，沈燕栖喜笑逐开。
她一口气写了好几张，段明诀凑过来问，“有没有给我写一盏？”
“当然有了，你怎么就写了一个？”
“我又不想你，挂念的人有那么多。”段明诀说着捂住自己的纸，写完了赶紧塞进老妪手里，拉着她不许回头看。
沈燕栖撇撇嘴，不知道他在害羞什么。
“这盏是给陛下皇后的，这一盏是给长公主的，这一盏是给崔嬷嬷他们的，那还有两盏，你是给谁的？”
“一盏是给天下万民，我祈祷来年风调雨顺，战事不起，还有一盏……”
沈燕栖抿住唇，闷着声音说，“给一个讨厌的人。”
段明诀笑起来：“讨厌他，还给他送灯祈福？”
沈燕栖跺跺脚：“反正，就是讨厌他！”
“我放灯是因为看在阿娘的面子上！”
如果按照崔嬷嬷所说，阿娘应该和梁钧的母亲是旧友，那么对于故人之子，于情于理，她都该照拂一二。
反正一盏灯也不值几个钱。
反正梁钧也不会知道这件事。
沈燕栖轻哼一声，在梁钧的那盏灯上狠狠戳了好几个墨印，然后也跟段明诀一样，偷偷摸摸塞进了老妪身旁。
她拉住段明诀，挡住他频频窥探好奇的目光。
“好啦，看夜景，不许看灯了！”
……
“小郎君要买一盏灯吗？”
见有人靠近，老妪哑着声音招呼起来，手上编制的动作不停，在她脚边还堆着几个半成形的灯光——都是刚刚接的“大单”。
“不要。”
梁钧冷声拒绝，他不习惯这热闹场景，只觉得人生嘈杂鼎沸，令他心生烦闷。
他抬手扶了下面具，没注意，踢到了脚边的灯笼，几个圆润润的竹编架滚做一团，老妪惊呼一声，慌忙站起来拿。
梁钧说了声“抱歉”，弯腰帮着她捡起来。
谁知道看见了自己的名字。
他愣了一下，恰好老妪向不远处呼喊，“贵人，你的灯制好了一盏，可以拿来放了。”
梁钧下意识寻声像远处望去，只见一片烛光明亮之处，一袭粉色罗裙的沈燕栖小跑而来。
她脸上戴着一个灵巧可爱的兔子面具，即便被遮住了整张脸，那双灵动狡黠的眼眸，也能令他一眼认出。
他蓦然想到了刚刚看见的灯盏，如果说刚刚还能欺骗自己是一个巧合，那么此时此刻在这里看见她，一切都变得不再巧合。
甚至是不可思议起来。
沈燕栖居然也为他请了一盏灯。
而那盏灯上写着——
「世界上最讨厌的梁钧要幸福顺遂」