萝拉的话不无道理。
朱莉娅望着坩埚中的水基底出神。
一个个上门去救人是不现实的,效率低下,还要冒着巨大的风险。
海伦的死让她认清了一个事实,在这个医疗被教会垄断的世界里,个人的善意微不足道。
她要让自己的药剂合法地流通起来,让更多人知道,除了神术,他们还有别的选择。
首先,她需要通过药剂师行会的考核,成为一个真正的“药剂师”。
其次,她要找到一个让教会无法轻易威胁到她的靠山。
根据原主的记忆,想要获得药剂师执照必须得有过硬的草药学知识,掌握蒸馏、研磨、混合、熬制等复杂工艺,能制作各种药剂。
要说还得感谢原主,这个聪明刻苦的姑娘小小年纪就跟着赫伯特认识草药,配制药剂,通过考核应该不成问题。
朱莉娅离开炼金小屋,换上衣箱中更体面的那条裙子。
她有一种一秒都不能耽搁的预感,把研杵放进围兜中后她便出了门。
药剂师行会位于圣十字街,距离市场街三四条街道。
严格来说,圣十字街已经属于贵族区了。
这里的石板路比市场街宽一倍,两旁是整齐划一的两层石楼,橱窗里摆着精美昂贵的商品。
偶尔有穿着华丽的贵族从四轮马车上下来,被仆人们簇拥着走近某家店铺。
朱莉娅在一幢挂着蛇徽木牌的石楼前停下脚步。
这就是药剂师行会的会馆了。
她搓了搓手指,推开会馆厚重的橡木大门。
映入眼帘的是宽敞的大厅,和三四个站在大厅角落的中年人。
他们穿着颜色相近的暗绿色罩袍,低声交谈着什么,对推门而入的朱莉娅毫不关心。
朱莉娅理了理裙摆,走向大厅里唯一的一张长桌,一个头发半白的男人坐在后面,正入神地翻阅一本羊皮书。
“您好,”朱莉娅轻敲桌子,“我想参加药剂师行会的考核。”
康德拉顺手将羊皮书合上,目光才缓缓扫过朱莉娅。
他皱起眉,“小姑娘,你多大了?十六?十七?”
朱莉娅脸不红心不跳地撒了个谎,“二十。”
“二十?”康德拉不大相信地重复了一遍,“小姑娘,药剂师考核不是闹着玩儿的过家家。如果你没有足够把握,只是想来碰碰运气,还是不要浪费我们彼此的时间了。”
朱莉娅微笑:“谢谢您的忠告。请问考核费是多少?”
康德拉盯着她看了几秒,最后耸了耸肩。
“十格罗申,考不过不退。”他从一侧的纸堆里抽出一张写了一半的羊皮纸,“姓名,住址,师承。”
还好出门时带了钱。朱莉娅数出十格罗申放在长桌上,“朱莉娅,市场街唯一的药剂店,师承赫伯特。”
康德拉小心落笔,写出一串小写体,随后举起来看看,满意地点头。
朱莉娅低下头憋笑。
“跟我来。”康德拉起身向楼梯走去。
他领着朱莉娅来到二楼,拐向右边的走廊,进了第二个房间。
考室里已经坐着两个考官,一个是头发花白的老者,一个却是年轻人,目测绝不会超过三十岁。
他们都穿着暗绿色的罩袍,也像楼下那几个人一样低声说着什么,朱莉娅甚至还听到了相似的字眼。
他们在讨论什么?
见有人进来,两位考官停止了交谈。
“又一个考生。”康德拉把羊皮纸递给白发考官就退了出去。
两位考官互相对视几秒,年轻考官随即哼了一声。
“小姑娘,你准备好了吗?”白发考官笑眯眯地问。
他指了指桌上摆着的草药样本。
“理论考核。我会指一种草药,你要说出它的名称、功效、用法用量。答对二十种以上才算通过。”
朱莉娅微微颔首。
白发考官随手指了一株。
朱莉娅扫了一眼,“鼠尾草,性质热而干,各种粘液淤积的问题都可以适量使用。浸泡在葡萄酒中饮用,或煮沸后加入蜂蜜饮用。”
白发考官提起些许兴趣,指向另一株。
“薄荷,热而干,胃热或消化不良可以使用,泡茶或捣成汁。”
白发考官赞许地点点头,“很多年轻人想当然地以为薄荷是冷而干,小姑娘,你很不错。”他说着瞥了年轻考官一眼。
朱莉娅只是付之一笑。
接下来,她一一辨认出白屈菜、款冬、牛蒡、七叶树、缬草根等等植物。
二十种草药无一答错。
白发考官放下羊皮纸,目光深沉地看着朱莉娅。年轻考官的脸色有点发青,忽然凑过去对白发考官说了句什么。
白发考官略作思考,“嗯”了一声,“不错,这位小姐的理论非常扎实,稍微提高难度也无不可。”
朱莉娅闻言,抬头对年轻考官怒目而视。
年轻考官挑起眉毛,露出一个绅士的笑容。
“接下来是实践考核,”白发考官示意了一下房间角落的实验台,“我会给你一位病人的病情,你需要做出诊断,并调制恰当的药剂。”
“虽然下达诊断多数时候是医生的工作,但一个合格的药剂师也必须有充足的经验。你在市场街开店,必然会接触到很多请不起医生的病人。”
年轻考官从中作梗固然令人厌恶,但白发考官的确有其深意。
朱莉娅接受了他的说辞,施施然走向实验桌,“请您出题吧。”
白发考官说:“一位四十岁左右的男性,近日感到身体沉重,四肢及关节酸痛,每逢阴雨天疼痛加剧。他面色苍白,精神倦怠,畏寒怕冷,大便稀溏。”
朱莉娅套用了一下/体/液学说理论,容易得出:“这位病人体内冷而湿的体/液过剩,已侵入关节与肠胃。”
她称出鼠尾草叶二盎司,迷迭香叶与干姜根各一盎司,肉桂二打兰。
全都捣成粗盐状,混合均匀,又称出三盎司放入坩埚中,加入三品脱清水小火慢煮,煮至清水减少一半,滤净残渣,倒出。
白发考官拿过盛药的陶罐,仔细地嗅着。
朱莉娅双手抱胸,年轻考官则死死盯着那陶罐。
终于,白发考官放下陶罐,连连赞许道:“不错!药方开得不错,处理手法更是经典。考核通过!”
“赛维拉,你去准备执照,我带这位小姐去登记。”
年轻考官赛维拉表情勉强地应下,“是。”
三人一前两
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后地从楼梯上走下。
“恕我冒昧,朱莉娅小姐,”白发考官语气和煦地说,“您是从什么时候开始学习草药学的?”
朱莉娅回忆了一下。原主双亲去世家道中落后就被赫伯特收养了,那时她才……
“七岁。”朱莉娅回答。
白发考官感慨地摇摇头,“难怪!您是我见过最年轻的药剂师。”
“我通过考核时年仅二十二岁,”赛维拉发出不屑的冷哼声,“也许她只是看起来‘二十岁’。毕竟,市场街那些小贩为了做生意什么谎都敢撒。”
朱莉娅实在忍这个尖酸刻薄的男人很久了。
“请原谅,考官先生,”朱莉娅恭敬地对白发考官说,“这位先生猜得没错,在参加考核前,我撒了一个小谎。”
赛维拉得意地斜了朱莉娅一眼,正要说话,便听见她又说:“其实我今年十六岁。我担心接待我的先生由于我的年龄拒绝让我参加考核,我的老师前不久撒手人寰,为了保住药剂店,我才不得不尽快考取执照。”
赛维拉的脸又发青了,“你……”
“怎么?”朱莉娅歪了歪头,“您不会觉得,二十二岁通过考核就很了不起了吧?恕我直言,我和老师开始学着接待病人时,您恐怕连草药都认不全。”
赛维拉像个烧开的水壶似的尖叫起来,“你这个没教养的……”
“赛维拉!”白发考官半转过身,厉喝道,“注意你的言辞!”
“至于您,”他看向朱莉娅,“小姐,您确实很有才华,但态度上还是谦逊一些为好。”
朱莉娅从善如流地屈了屈膝。
大厅里的人比刚才多了不少,十几个穿着暗绿色罩袍的药剂师聚在一起,窃窃私语,气氛有些紧张。
朱莉娅正要走向长桌办理登记,大厅另一侧的门突然被推开了。
一个穿着黑色长裙、披着灰色披肩的女人走了出来,她身后跟着个谨小慎微的男人。
她的头发一丝不苟地盘在脑后,脸色憔悴,眼睛下方有明显的青黑。
是玛蒂。
朱莉娅心头一跳。
玛蒂的目光扫过大厅,看到朱莉娅时,她微微一顿,露出些许惊讶,但很快就收回了视线。
她身后的男人则快步走向大厅中央,用力拍了拍手。
“诸位,请安静!”
窃窃私语渐渐平息。
“今天,有一位尊贵的客人要宣布一件重要的事。”他说着向玛蒂做了个“请”的手势。
玛蒂走上前,环视一周,缓缓开口。
“诸位药剂师,我是领主的主管玛蒂,奉领主大人之命,向在场诸位下达一道征召令。”
大厅里顿时一片哗然。
玛蒂抬起手,示意众人安静。
“艾德尔小姐身染重疾,”玛蒂沉痛地说,“领主大人已请大主教为小姐施行神术,也延请了埃尔福特最负盛名的医师前来诊治。放血、拔罐、草药浴等疗法均已试过,但都不见效果。”
“小姐日夜头痛,无法安睡,无法进食。”
“因此,领主大人现向埃尔福特城内所有精通药理之人发出征召。无论诸位是否持有行会执照,只要能为小姐解除病痛,格林贝格家族必将给予丰厚的报酬,并授予相应的荣誉。”