忽然知道一个自己认识的人，其实是名人是什么感觉？
在现代，薇薇安曾在社区活动中认识了一位女性朋友。两人一见如故，聊得投缘，渐渐熟悉起来。
半年后，她偶然得知，那位朋友竟是某知名杂志的副主编。
而她，几年前还曾疯狂迷恋过对方的文字。
可知道这一切之后，薇薇安再面对她时，有种说不出的割裂感——很难把眼前这个温和、真实的人，和那个在纸面上闪闪发光的名字联系在一起。
她甚至忍不住想，如果一开始，她是带着“副主编”的预期去认识她，是不是一切都会不一样？
眼下……
薇薇安盯着讲台上的年轻人。
那个在集市上挑剔的，指责她“买下杰里米是纵容犯罪”的人，竟然就是她一直在寻找的，艾萨克·牛顿？
她无论如何都无法将二者联系起来。
在她的时代，牛顿是历史书上的人物——纯粹的学者象征，一头银发、锐利的眼神、紧锁的眉头。
她从未想过，这些，会附着在一个具体的人身上。
而且——这么年轻。
在她的想象里，她要找的人，至少应该和她原本的年纪相仿，像洛克那样，已经是成熟的学者。
可眼前这个人，看起来几乎还只是个学生，而不是那个写出《原理》的中年人。更不是那个会在集市上与她有过一面之缘的陌生人。
这两种形象之间，横着巨大的鸿沟。
完全对不上。
可偏偏，他又确实是教科书上的那个牛顿。
不仅是那张脸，还有那种气质，即使年轻，也已经隐隐成形。
还有那几乎不属于这个世界的专注……
她明明听不太懂，却被一种奇怪的节奏吸引了。似乎他落下的每一笔，每一个符号，都指向某个更庞大的结构。
薇薇安看着他，脑子里只有一个念头——
这就是牛顿的课堂……
时间在不知不觉中流逝。
整整一节课，没有一个人进来。
只有她。
当钟声再次响起。
他放下粉笔，转身，看向台下唯一的听众。
薇薇安这才回过神，也拿定了主意：
形势大于一切。不管他是集市上的那个年轻人，还是历史书上的牛顿，她能不能回到现代，都取决于他。
她站了起来。
“请问，您……是艾萨克·牛顿先生吗？”
声音微微发抖，她明明已经知道答案，可当这个名字从她口中说出来时，却显得格外不真实。
年轻人轻轻点头。“正是。”
薇薇安眨了眨眼，向前走了几步。
“牛顿先生……我……久闻您的名字……也一直在找您。”
他的目光落在她身上，那种平静之下，似乎隐含着极细微的波动，像是某种期待，又像是隐约的失望。
“男孩，我该如何称呼你？”
薇薇安再次厌恶这具身体，也厌恶这个称呼——男孩。
“抱歉。我叫威廉·布雷特。”
牛顿依然目不转睛地注视着她，眉间那一丝期待更深了一点。
“那么，男孩，”他说，“我是否可以认为，你从事医学？”
似乎生怕她不理解，他又强调了一次，
“你是一位医生，而不是这里的学生？”
他怎么得出来这个结论？
薇薇安低头看了一眼自己。她的穿着，没有任何能证明身份的标志。
她抬头看他。
他仍在等她的回答。
“也不完全是，”她谨慎地说，“我只是……一位医生的助手。”
在他那毫不回避的注视下，她有一种错觉，仿佛自己整个人已经被看穿。
……这就是未成熟期大佬的压迫感吗？
“布雷特，”牛顿终于移开目光，转身向教室门口走去，“你刚才说，你找我很久了。但恕我直言——我不记得有幸认识你。”
这句话正是当初在集市上，他问她时，她给出的回答。
现在，被原封不动地还了回来。
“牛顿先生，”她忍不住追问，“您为什么认为我们见过？”
牛顿大步走出教室。“恐怕是你记错了。”
还是她当时的原话。
回旋镖这种东西，果然哪个时代都有。
可她怎么可能想到，那个站在旧工具摊前的年轻人，会是艾萨克·牛顿？
她又怎么解释说她来自未来，只认识教科书里的他？
那只会被当成疯子。
她必须想办法把这个故事圆过去。
“我……我的赞助人是皇家学会的理事。”她快步跟上牛顿，试图为自己增加一点可信度，“他提到过您的研究……非常出色。”
这倒不完全是谎话。
皇家学会成立不久，阿什利勋爵的确是理事之一。
牛顿忽然停下，薇薇安险些撞上去。
“那么，先生”，他微微侧过头，“我是否可以请教——是哪一项研究，在你看来如此出色？”
薇薇安没去计较他那句带着讽刺意味的“先生”，她的大脑飞速运转。
说什么呢？
万有引力？不可能——在《原理》问世之前，除了牛顿本人，没有人想到这一点。
光学？可他刚才写的板书她根本看不懂，一旦细问，立刻露馅。
“微积分！”她脱口而出。好歹高等数学还是学过的。
“算术？”他皱眉，“如果你指的是计算，那么市场里的商贩，或许更出色。”
……糟了……
她忘了，在这个时代，“calculus”不过是算术，还没有后来微积分的含义。
该死。
牛顿当时用的名字……叫什么来着？
“不是——不是计算，”薇薇安慌忙摆手，在空中比划着，“是关于……切线，关于无限分割——”
牛顿的眉头越皱越紧，“你是说流数法。”
这是他的叫法？
“问题是，”他继续说道，“我从未向任何人提起过流数法。”他看着她。“你是怎么知道的？”
“不是……我……我其实是对您……对您关于光的研究感兴趣。”
……为什么人一着急，就会变得这么蠢！
牛顿没有追问，只是看着她，像是在等她自己把话说圆。
“我……”
薇薇安张了张口，却什么也说不出来。
她忽然意识到，她其实完全不了解牛顿。
大多数现代人对牛顿的印象不在乎三件事：苹果树、万有引力、微积分。
再加上一点和胡克，莱布尼茨争论的趣事。
但这些是历史的总结，是被整理过、简化过的“牛顿”，不是眼前这个人——这个二十多岁的研究员。他什么时候做的这些研究？现在在做什么？公开过什么？他的性格是怎样的？又有什么喜好？
她全不知道。
她知道的，是结论，而不是过程。
而她此刻面对的，是一个真实的人。
她却对他一无所知。
现在，在他眼里，她大概只是个满口谎言的骗子。说自己一直在找他，却在集市上见到他时，完全不认识，对他的研究也说不出来……
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“我想请你帮忙。”她索性不再兜圈子，直接开口。
“那么，你希望我为你做什么？”
牛顿没有立刻拒绝她，看来还有希望。
薇薇安从包里取出那只伪装成怀表的手表，递给他。
“它需要充电——不是，补充能量。”她努力调整说法，“是太阳光那种能量……但不是普通的日光，而是被集中之后的光。”
在一个尚未发现电的时代，解释“充电”太难了。
牛顿没有接过那只表，也没有说话，只是听着。
“我需要一个仪器，”薇薇安只好把手表收回去，“能把光导入这个装置里。我希望……您能帮我。”
当她说出“仪器”这个词时，牛顿的神情微微一沉。
“有趣。我可以问问——你是从哪里知道这些的吗？”
薇薇安放弃编故事，决定先把自己知道的说出来。
“在您关于光的研究中，您已经证明了光沿直线传播，会通过玻璃发生折射，也可以被分散……被聚集……被放大——”
“够了。”牛顿忽然打断她。
“我从未公开过这些结果。这些观察，还只是草稿。你所说的内容，从未发表，也未在课堂上提及。”
——那他刚才在课堂上讲的到底是什么？？
“男孩。”他向后退了一步，语气冷下来，“恐怕我帮不了你。”
说完，他没有再看她一眼，转身就走。
薇薇安愣了一瞬，立刻追了上去。
“可是——牛顿先生，请等一下！我可以再解释——”
他停下脚步，“我不知道是谁派你来的，也不知道你想从我这里得到什么。”
他的语气带着一种几乎过度的警惕。
“但我可以保证——你找错人了。”
谁派她来的？
他当她是什么？间谍？
为了什么？他的仪器？他的理论？
薇薇安一头雾水，她设想过牛顿可能把她当成骗子、疯子、无知的蠢货……
唯独没有想过——
间谍。
前方，牛顿走了几步又停下来，“还有——先生。”
他略微停顿了一下，让这个称呼显得格外刺耳。
“我还不是皇家学会的成员，所以，不必费心编造这种谎话。转告派你来的人——我没有任何可公开的研究。”
薇薇安僵在原地，消化着这些话。
他还不是皇家学会的成员？那她记忆里那些事……跟胡克关于论文的争论……
到底发生在什么时候？
她的脑子一片混乱。
可就算她说错了，他也不至于直接怀疑她是被人派来的吧？
她听说过牛顿多疑，却没想到会多疑到这种程度。
她望着他的背影，迟疑着要不要追上去。
甚至跟到他的住处……
可如果牛顿真如历史记载的那么多疑，现在再追上去，只会让他更加怀疑。
无论她说什么，他都不会相信。
她要找的，是写出《原理》的牛顿，那个中年的牛顿，而不是眼前这个二十多岁、孤僻、警惕到近乎封闭的年轻人。
难道，她必须在这里等上几十年？等到他成为她所熟知的那个名字？
可即便如此，他真的能帮她吗？
无论是意愿，还是能力，又或者，这个时代本身的材料与条件。每一个因素，都让回到现代这种事变得遥不可及。
她之前……为什么会觉得这件事很容易？
一个从未真正被她正视的可能性，浮了上来……
也许，她要永远留在这里了。