韩少峰在一旁冷眼旁观，见赵明远出面，知道今晚动不了叶涛，也只是阴沉地看了叶涛一眼，对霍明轩道：“霍少，拍卖快开始了，我们进去吧。”
霍明轩哼了一声，带着女伴，和韩少峰一起进了拍卖行。
赵明远走到叶涛身边，低声道：“叶先生，没事吧？霍家这小子，向来跋扈。”
“没事，多谢赵总解围。”叶涛摇摇头。
“小事。我们进去吧。”赵明远做了个请的手势。
两人并肩走入拍卖厅。
叶涛能感觉到，身后霍明轩和韩少峰投来的目光，如芒在背。
今晚，看来不会太顺利。
拍卖厅内灯光柔和，气氛安静。
宾客们陆续落座，叶涛与赵明远坐在中间靠前的位置，能清晰看到展示台。
霍明轩和韩少峰则坐在斜后方不远处，目光不时扫来。
拍卖会开始，前面几件都是古玩瓷器，竞价不算激烈。
叶涛静静坐着，等待那珠地埋灵芝的出现。
当一幅看起来有些年头的山水古画被展示出来时，他心中微微一动。
那画纸色泛黄，笔法也非名家手笔，在专家看来或许价值不高，但叶涛却清晰地感应到，画卷之上萦绕着一团浓郁精纯的蓝色光晕，旁边信息显示：【灵气：唐代道士司马承帧之作，蕴含天地之灵气。】
他不动声色，微微侧头，对身旁的赵明远低语：“赵总，下一件拍品，那幅山水画，请务必帮我拍下。它对我很重要。”
赵明远有些意外地看了那画一眼，但出于对叶涛的信任，立刻点头：“好，叶先生放心。”
很快，那幅无名古画开始拍卖，起拍价不高，只有五万。感兴趣的人不多，只有两三个人在慢悠悠地加价。
“八万。”赵明远举牌。
后方，霍明轩见状，眼珠一转，立刻举牌：“十万！”他纯粹是想给赵明远和叶涛添堵。
赵明远眉头微皱：“十五万。”
“二十万！”霍明轩紧跟，脸上带着挑衅的笑。
叶涛神色平静，对赵明远轻轻点头。
“三十万。”赵明远再次加价。
这个价格已经远超那幅画的正常价值，拍卖厅里响起轻微的议论声。
霍明轩还想举牌，旁边的韩少峰却拉了他一下，低声说了句什么。霍明轩撇撇嘴，放下了牌子。
为了幅破画得罪赵明远太狠，不划算。
最终，古画以三十万的价格被赵明远拍下。
“叶先生，画是你的了。”赵明远低声道。
“多谢。”叶涛心中一定，有了这幅蕴含灵气的古画，他的望气术又能得到强化。
很快，压轴拍品之一被请了上来，正是那株疑似“地埋灵芝”的药材。
它被放置在特制的玉盒中，通体呈深褐色，表面有类似岩石的纹路，散发着淡淡的土腥气。
拍卖师介绍道：“……此物采自深山古墓之畔，疑似古籍中记载的‘地埋芝’，起拍价，一百万。”
叶涛凝神感应，确认那药材确实蕴含着一股精厚的土行灵气，正是炼制培元丹所需的主药地埋灵芝无疑。
他对赵明远点了点头。
赵明远精神一振，立刻参与竞价。地埋灵芝虽偏门，但识货的也有人在，价格很快被抬到了三百万。
“三百五十万。”赵明远再次举牌。
“四百万。”一个有些沙哑的声音从后方响起，竟是韩少峰。
他看了赵明远和叶涛一眼，眼神闪烁。
赵明远脸色微沉。
韩少峰一个混地下的，拍这种药材做什么？明显是冲着搅局来的，很可能又是霍明轩的授意。
“四百五十万。”赵明远继续跟。
“五百万。”韩少峰紧跟不舍。
价格一路飙升，很快突破了八百万。
赵明远脸色不太好看，这已经超出了他的心理预期，但为了父亲的病，他不能放弃。
叶涛忽然低声开口：“赵总，直接叫一千万。”
赵明远深吸一口气，举牌：“一千万！”
全场哗然。
一株用途不明的药材拍到千万天价，实在惊人。
韩少峰那边沉默了片刻，似乎在询问霍明轩的意见。最终，他没有再举牌。
拍卖师
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落锤：“成交！恭喜赵先生！”
赵明远松了口气，对叶涛投去感激的一瞥。若非叶涛果断让他加价震慑，恐怕还要被对方纠缠更久，代价更大。
办理完交接手续，拿到装着古画的锦盒和封存好的地埋灵芝后，两人便提前离场。
走出拍卖行，夜风微凉。
赵明远将古画卷轴郑重递给叶涛：“叶先生，这是答应你的报酬。”
接着，他又提起装着地埋灵芝的特制保鲜箱：“这药材，就全拜托叶先生了。需要什么辅助或场地，请随时开口。”
“赵总放心，药材既已齐备，我会尽快开炉炼丹。”
叶涛沉吟道：“炼丹需要安静不被打扰，且有地火或稳定高温之处更佳。赵总可否安排这样一个地方？”
赵明远立刻道：“我在城郊有一处独栋别墅，地下室经过改造，隔音极好，也装有专业的恒温设备，不知是否符合要求？”
“可以，先去看看吧。”叶涛点头。
两人上车，车子向着城郊驶去。
而拍卖行门口，霍明轩和韩少峰站在阴影处，望着车子离去的方向。
“妈的，让赵明远捡了便宜。”霍明轩恨恨道。
韩少峰阴冷一笑：“霍少不必动气。他们拍那药材，肯定是急着救人用。盯紧他们，总有下手的机会。还有那个叶涛……我青龙堂的账，迟早要跟他算清楚。”
夜色中，暗流悄然涌动。
城郊，赵明远的别墅坐落在一片静谧的园林深处。地下室宽敞、隔音，恒温系统精密。
叶涛检查后点头：“这里可以。炼丹需三天，不能有任何打扰。”
“明白，我亲自守着。”赵明远郑重承诺。
叶涛随即吩咐：“炼丹所需的其他药材和器具，还请赵总明日备齐送来。”
“没问题。”
次日，叶涛离家前跟母亲杨丽蓉打了招呼，说要外出办事几日。杨丽蓉如今知道儿子结交了些人物，只叮嘱他小心，便没多问。
叶涛先去博古斋取回先前寄存的丹炉，随后赶往赵家别墅。
赵明远早已恭候多时。