叶涛把叶灵送到教学楼门口。
“哥……”叶灵鼻子一酸，眼泪又要下来。
“没事了。”叶涛揉了揉她的头发，从兜里摸出那枚玉佩做的护身符，叮嘱道，“把这个戴上，别摘下来。”
叶灵重重点头，把护身符紧紧握在手心。
在握住玉佩的瞬间，一股暖意散了开来，叶灵感觉刚才的惊惶好像也被驱散了不少。
“叶斌的话，别往心里去。他再找你麻烦，立刻打电话给我。专心考试，家里有我。””叶涛嘱咐，把手机号码告诉了她。
“嗯！”叶灵用力擦了擦眼睛，露出一点笑容。
“这是这个月的生活费。”
叶涛将一千元现金塞进叶灵手中。
“哥，这么多？”
拿着一团厚实的钞票，叶灵的手微微颤抖，简直不敢相信自己的眼睛。
“尽管用，哥哥现在能挣大钱了。”
叶涛笑着摸了摸叶灵的头。
“谢谢哥！”叶灵满心欢喜。
两人说了一会儿话，直到上课铃声响起才分开。
叶涛没有立即离开，而是在熟悉的校园里慢慢走着。操场、教学楼，勾起了无数回忆。
当年，他的高考成绩全市前十，被一所重点大学录取，只因家境穷困放弃了。
每每想起此事，心头就隐隐作痛。
但他没有后悔，发誓一定不要让妹妹重演自己的悲剧。
“叶涛？”
一个温柔又带着迟疑的女声从身后传来。
叶涛回头，只见一个穿着淡蓝色连衣裙的年轻女子正惊喜地望着他。她身材高挑，容貌清丽，气质温婉。
“姚老师！”叶涛也有些意外，连忙打招呼。
四年前，姚立晨来到云海一中，当了叶涛的班主任。因为叶涛成绩好又懂事，姚立晨对他格外关心，两人关系亦师亦友。
“真的是你！”姚立晨笑着走上前，眼里满是欣喜，“刚才远远看着就像，没想到真是你。好久不见了，最近怎么样？”
“我还好，姚老师您一点没变，还是那么漂亮。”叶涛笑着回应。
两人站在林荫道旁，自然而然地聊起过去。姚立晨问起叶涛近况，叶涛含糊带过。
他们回忆起高中趣事，说到那时闹的笑话，都忍不住笑起来，气氛轻松愉快。
就在这时，一辆崭新的黑色轿车悄无声息地停在旁边。
车窗降下，露出一张俊朗但带着倨傲的脸。他穿着一身名牌，戴着名表，目光先是落在姚立晨身上，随即转向叶涛，打量着他那身普通衣着，眉头微皱。
“立晨，这位是？”年轻男子下车，眼神带着审视。
姚立晨看到他，眼底闪过一丝无奈。
男子察觉到姚立晨的冷淡，心里顿时冒起一股酸火。他嗤笑一声，语带讥讽：“立晨，他是谁啊？这一身……呵呵。”
叶涛皱眉，刚要开口，姚立晨却突然上前一步，伸手轻轻挽住叶涛的胳膊，身体微靠向他，脸上露出羞涩又幸福的笑容。
“霍明轩，给你正式介绍一下，这是我男朋友，叶涛。”
说着，还悄悄用手指掐了一下叶涛的手臂，示意他配合。
叶涛一愣。
男朋友？
但感受到手臂上的暗示，他立刻明白了——挡箭牌！
霍明轩？
他就是云海四大世家之一的霍家三少爷？
不久前才听说过他的名字，没想到这么快就见面了。
霍明轩简直不敢相信自己的耳朵。他指着叶涛，声音都变了调：“立晨，你疯了吧！他这副穷酸样，哪点配得上你？”
姚立晨将叶涛的胳膊挽得更紧，语气坚定：“我觉得他哪里都好，比某些只会靠家里的人，强多了。”
为了配合姚立晨，叶涛反手轻轻握住姚立晨的手，笑呵呵道：“你谁啊？我跟立晨的事，你管的着吗？”
霍明轩看着两人亲密的姿态，像吞了只苍蝇般难受。
“你他妈找死！”
霍明轩彻底被激怒了。
他向来横行跋扈，哪里受过这种窝囊气？更何况是受一个穿着普通的穷小子的窝囊气。
他猛地跨前一步，伸手就要去揪叶涛的衣领。
叶涛抬手捉住霍明轩伸过来的手腕，笑眯眯道：“怎么，想动手？”
霍明轩拼命挣扎，谁知叶涛的手指像铁爪一般，紧紧地钳住他的手腕。
他脸色铁青，大声吼道：“放开我！你算什么东西！”
“再敢在我面前动手，自取其辱！”
叶涛说罢，手腕一推。
霍明轩接连退了几步，才堪堪站稳。
他狠狠瞪向叶涛，眼神里满是怨毒。
“叶涛是吧，你给我记住！这事没完！你等着，我让你在云海混不下去！”
聊下一句狠话，霍明轩怒冲冲地拉开车门，猛踩油门，车子发出刺耳的轰鸣声，绝尘而去。
直到车子消失，姚立晨才松开叶涛的手，脸颊
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绯红，低头道：“对不起啊叶涛，刚才……情况紧急，拿你当了下挡箭牌。”
叶涛摸了摸鼻子，轻笑道：“很乐意为老师效劳。”
姚立晨眼中带着笑意：“你刚才反应真快，还挺像那么回事的。”
她顿了顿，促狭地问：“是不是找女朋友了？这么熟练。”
“没有没有！”叶涛连忙摆手，耳根有些发热。
这次意外的重逢和临时演戏，无形中拉近了彼此的距离。
两人又聊了一会，交换电话才分开。
走出学校，叶涛就接到了赵明远的电话。
“叶先生，培元丹的其他药材都备齐了，只是那味主药‘地埋灵芝’确实罕见，市面上找不到。”
赵明远的声音有点急迫：“不过，我刚刚得到消息，今晚宋家拍卖行有一场私人拍卖会，其中有一株药材，描述很像地埋灵芝，想请您亲自过去掌掌眼。”
叶涛立刻答应：“好，时间地点发我，我会准时到。”
晚上八点，叶涛按照地址来到城西一处低调但雅致的园林式建筑前，这里便是宋家拍卖行，比起苏氏拍卖行，规模有点小。
门口已有不少衣着光鲜的客人正在验资入场，气氛安静而肃穆。
叶涛衣着普通，往入场口走去，旁边忽然传来一个阴阳怪气的声音。
“哟，这不是立晨的男朋友吗？这种地方，也是你能来的？”
叶涛转头，只见霍明轩搂着一个浓妆艳抹的女伴，正满脸讥讽地看着他。他身边还站着一个神色阴鸷的年轻男人，正是青龙堂的韩少峰。
韩少峰看到叶涛，眼神瞬间变得冰冷，嘴角勾起一抹冷笑。
霍明轩见叶涛不说话，以为他心虚，气焰更盛，上前一步就想揪叶涛的衣领：“白天坏了本少的好事，晚上还敢撞到我面前？今天非得给你点教训……”
他的手刚伸到一半，一个沉稳带笑的声音插了进来。
“霍三少，好大的火气啊。叶先生是我赵家的贵客，不知他哪里得罪你了？”
赵明远带着两名随从，适时地出现在入口处，脸上带着笑。
霍明轩动作一僵，看到赵明远，脸色变了变。
赵家同样是云海顶尖世家，赵明远更是赵家的家主，地位不是他这个霍家三少能比的。
他悻悻地收回手，扯出一个假笑：“原来是赵叔的客人，误会，都是误会。”他狠狠剜了叶涛一眼，低声道：“算你走运。”