正月十四，西郊马场。
晨光刚破开云层，霜还覆在枯草上，场边已陆续停满车马。
今日是皇室主办的马球赛，不设门第门槛——
勋贵、文武官员、国子监考评甲等的学子皆可组队。
马场东西两侧各设一彩漆木门，便是球门。
赛事以击球入门计分，先得五筹者为胜。
场边搭起简易看台，最高的那座彩棚覆着明黄帷幔，是皇室专席。
明昭到的时候，李铮正在检查马鞍肚带。
“来了？”他头也不抬，“你的‘追电’喂了半斤豆粕，状态正好。”
追电是匹青骢马，三岁口，肩高四尺八寸，是去年破获军马走私案后兵部给的赏赐。
明昭走过去，马儿亲昵地蹭她手心。
她今日穿的是特制马球装：
深绯窄袖战袍，牛皮护腕护膝，长发编成数十根细辫再束成高髻——纵马疾驰时不会散乱。
“应烽呢？”
“跟羽林卫那帮人较劲呢。”李铮摇头，“说今日非要赢他们三球以上。”
正说着，场边传来喝彩声。
已有队伍开始热身，几个年轻武官正在练习截击，球杆在空中划出飒飒风声。
明昭看见不少熟悉面孔：兵部的，京兆府的，甚至还有两个国子监时的同窗——
如今一个在翰林院，一个在大理寺，此刻都换了劲装，在场上笨拙地控马，惹来善意的哄笑。
“女子也上场？”场边有议论。
“怎么不能？去年武举，就有女进士进了羽林卫预备营。”
“那不一样，马球可是实打实的冲撞……”
明昭没理会，翻身上马。
追电兴奋地踏着步子，她轻扯缰绳绕场慢跑。
经过国子监学子队的休息区时，看见苏若微坐在棚下——
她今日是作为琴师来的，案上摆着七弦琴，预备中场时演奏。
苏若微抬头，与她目光相遇，微微一笑。
明昭颔首回礼。
辰时三刻，鼓声三响。
比赛开始。
巡检司联队第一场对羽林卫队——
这几乎是每年马球赛的定例，两支最擅骑射的队伍总是最先相遇。
明昭的位置是右前锋，李铮居中策应，应烽守后。
开球。朱色马球抛向空中，十匹马同时启动。
马蹄踏碎草皮，尘土扬起来。
明昭伏低身子，紧盯那枚在空中划出弧线的球。
羽林卫的前锋是个黑脸壮汉，球杆横扫而来，她猛地勒马转向，追电灵巧侧避，球杆擦着马尾掠过。
“好！”看台上有人喝彩。
她控球疾驰，耳畔风声呼啸。
羽林卫两人包夹而来，她看准空隙，将球斜传给左翼的李铮。
李铮接球，毫不犹豫挥杆——
球应声入门，撞在网壁上又弹回地面。
巡检司先得一分。
欢呼声涌起。
明昭调转马头时，无意间瞥向最高看台。
那里帷幔深垂，隐约能看见人影，却辨不清面容。
但她知道他在。
第二球，羽林卫反击。
他们的战术很明确——重点围堵明昭。
三次截击，两次冲撞，有次对方马匹直接撞上追电侧腹，明昭险些脱镫。
她咬牙稳住。
在对方再次围上来时，忽然勒马急停，球杆从不可思议的角度勾出——
球贴着地面滚入球门。
“漂亮！”应烽在场那头大吼。
看台彻底沸腾了。
明昭抹了把额角的汗，听见场边有不少人喊她的名字。
嘴角扬了起来。
上半场结束时，巡检司三比一领先。
中场休息，苏若微抚琴。
一曲《破阵乐》从她指尖流泻，铮铮然有金石声。
明昭靠在马厩栏杆上喝水，李铮递过汗巾。
“羽林卫下半场会换战术。”
他低声道，“他们那个新来的副统领，盯着你的脚镫看了好几次。”
明昭点头。
她的右脚镫皮带是特制的——
两年前追捕江洋大盗时坠马，右脚踝骨裂，虽愈合了，但阴雨天仍会酸痛。
这事知道的人不多。
下半场果然激烈。
羽林卫换了三个人，打法变得凶猛。
冲撞增多，裁判的哨声频繁响起。
明昭在一次抢球时被撞得歪斜，右脚从镫中滑出，又险险踩回。
看台上传来惊呼。
最高看台，闻渡放下茶盏。
茶水在杯中晃出细纹。他搭在扶手上的左手，指节微微发白。
“九弟。”
身旁的皇帝——当今天子，四十余岁，面容清癯——笑着开口。
“你这位学生，倒有几分你少年时的锋锐。”
闻渡垂眸：“陛下过誉。”
“只是更烈些。”
皇帝看向场中，“当年你打马球，可不会让人撞得这么狼狈。”
“臣弟当年，”闻渡声音平静，“不及她。”
皇帝挑眉，没再说话。
场上，比赛进入最后时刻。
比分四比三，巡检司领先一球。
羽林卫全力反扑，球在场上飞驰，马蹄声如雷鸣。
最后一刻，羽林卫一记长传，球直飞巡检司球门。
守门员扑空，球将将擦着门柱飞过——
明昭几乎是本能地驱马去救。
追电全力冲刺，她整个身子探出马背，球杆伸到极限——
球杆顶端擦到马球——重心却失了。
马匹急停的惯性将她甩了出去。
她在空中翻了个身，左脚先着地，随即是右脚——脚踝传来熟悉的、尖锐的刺痛。
她跌倒在草皮上，尘土扑面。
全场寂静了一瞬。
那一瞬很长。
裁判吹响了结束的哨子。
然后喧嚣炸开。
李铮和应烽最先冲过来，场边太医提着药箱往这边跑。
明昭撑起身子，试着动右脚——疼，但骨头应该没事，只是旧伤扭了。
“让开！”一个声音穿透嘈杂。
人群自动分开。
闻渡从看台方向走来——不是走，几乎是疾行。
他今日穿着亲王常服，深紫袍服在行动间扬起，腰间玉带碰撞出短促的声响。
全场目光聚焦在他身上，他全没看见。
他在明昭身边蹲下。
“哪里伤着？”声音绷得很紧。
“脚踝……”
明昭怔怔地看着他。
他额角有细汗，呼吸微促，这在她记忆里是从未有过的模样。
闻渡没再多问。
他伸手，握住她的右脚踝——隔着皮靴，他的手掌温热有力。
他按了几处位置：“这里疼？”
“……嗯。”
“这里？”
“有点。”
他眉头锁得更深。
然后，在所有人——包括刚赶到的太医、李铮、应烽，以及全场数百双眼睛的注视下，他手臂穿过她膝弯，另一只手托住她后背，将人打横抱了起来。
明昭僵住了。
她整个人悬空，脸贴着他胸前衣料。
深紫云锦上有极淡的檀香味，还有他身体传来的温度。
她能听见他胸腔里的搏动。也能听见自己的。
全场鸦雀无声。风卷过草场，旗幡猎猎作响。
闻渡抱着她往太医帐走，步履很快但稳。
他的声音在她头顶响起，压得很低，只她一人能听见——
那声音里有一丝几不可察的颤，像极力压抑着什么：
“别动。你脚踝有旧伤，两年前骨裂过，不能再错位。”
原来他一直记得。
明昭喉咙发紧，说不出话。
她闭上眼，任由他抱着穿过人群。
这一刻很短，又很长。
到了太医帐，他将她轻轻放在软榻上。
太医围上来。
闻渡退开一步，方才那些外露的情绪已经收敛。
他恢复了一贯的疏离姿态，对李铮道：
“王太医擅长骨伤，让他仔细看看。”
又对应烽说，“去个人通知她家里人，就说轻微扭伤，无大碍。”
语气平稳，条理清晰。
明昭躺在榻上，看着他侧脸。
他正听太医说话，偶尔点头，眉宇间是惯常的沉稳。
方才那一刻的急切与关切，像被风吹散的薄雾。
她慢慢攥紧身下的毯子。<
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太医检查后确认只是韧带拉伤，敷了药，用绷带固定。
“至少静养半月，不能骑马，少走动。”
闻渡听完，颔首：“有劳。”
然后他转向明昭，目光平静得像看任何一个受伤的学生。
“好好休息。赛事有太医署记录，你的功劳不会少。”
说罢，他微微欠身，转身离开帐子。
背影挺直，步伐从容。
帐外，闻渡在无人看见的转角处停下。
他抬起方才抱过她的右手，指尖无意识地收拢，又缓缓松开。
远处篝火的光在他深沉的眸子里跳动了一瞬，随即归于寂然。
他整了整衣袖，朝着与喧嚣相反的、灯火稀疏的辕门外走去。
明昭望着帐门晃动的帘子，许久没动。
脚踝的疼一阵阵传来。
她忽然想起上元夜在文灯巷，他替她摘灯谜时的侧影。
想起诗会那日雪中同伞，他肩头落的白。
李铮蹲在她身边，欲言又止：“昭昭，监正他……”
“我知道。”明昭打断他，扯出个笑，“师长关切学生，应该的。”
她说得轻松，手指却将毯子攥出了褶皱。
赛后，巡检司联队虽因她受伤缺阵最终得了第二，但众人兴致不减。
年轻人们在马场边架起篝火，烤羊肉的香气混着酒香飘散。
明昭脚伤不能动，坐在铺了厚毯的胡床上，身上披着李铮的披风。
应烽喝得满脸通红，正比划着今日那个救球：
“你们是没看见，昭姐那一下，整个人都快飞出去了……”
众人哄笑。
墨衡默默递给她一碗热羊奶，里头加了蜂蜜。
沈沅也来了，坐在她身边，小声说今日看台上好多夫人小姐都在打听她。
明昭听着，笑着，偶尔搭话。
星空低垂，篝火噼啪，年轻的脸庞被暖光映亮。
可她还是忍不住，又一次看向最高看台。
那里灯火通明，人影往来。
只是，他已经回去了。
散场时，李铮要送她回去。
明昭摇头：“你们继续喝，我叫马车。”
她慢慢挪到场边等车。
夜风渐凉，她裹紧披风，一瘸一拐地往路边走。
忽然，她顿住脚步。
人群边缘，拴马桩的阴影里，站着一个人。
青衫，瘦削，沉默。
谢寻。
他就站在那里，静静地看着她。
目光很深，像静夜里无波的深潭，却在与她视线相触的刹那，瞳孔极轻微地收缩了一下，仿佛被什么刺痛。
那张脸比之前更清瘦，也更沉郁，下颌处多了一道浅疤，隐在阴影里。
他左手似乎一直虚握着，保持着某种习惯性的姿势。
明昭心脏骤然缩紧，呼吸一滞。
是那个在洛口仓给她递伞的少年。
两人对视了短短一瞬，他转身，没入黑暗，动作快得仿佛只是她的错觉。
明昭下意识想追，脚踝的刺痛让她倒抽冷气。
等她再抬头，人影已经不见了，只有那根拴马桩在风中投下摇晃的影子。
马车来了。
她上车前，最后望了一眼最高看台。
帷幔已经放下，看不清内里。
马车驶离马场。
明昭靠在车壁上，闭上眼。
今日的一切在脑中翻涌：
赛场的疾驰，坠马的疼痛，他怀抱的温度，还有谢寻那双在暗处凝视的眼睛。
京城灯火渐次亮起，元宵夜的热闹才刚刚开始。
最高看台，皇室帷帐之内。
闻渡坐在案后，指尖轻按眉心。
帐内已无旁人，只有炭盆偶尔爆出轻响。
他展开一张不知何时出现在案上的纸条。
纸条无署名，墨迹很新，只一行小字：
“漕帮异动，三日后丑时，洛水渡口。”
他盯着那行字，眸色沉静如夜。
指腹在“洛水渡口”四字上缓缓摩挲片刻，随后将纸条移至炭盆上方。
火舌倏然卷上纸角，迅速吞噬墨迹，化作一片蜷曲的灰烬，飘落盆中。
火光在他眼底明明灭灭，最终归于一片深寂的寒潭。
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