带着恳求的话音落下，帐中一片沉寂。
燕戟一言不发地松开了她。
清韵下意识攥紧了袖口，解释道：“这并非一时冲动，求将军不要迁怒无辜之人。当初将军好心收留，让我签下契书，是为了不落人口实地派兵护送流放队伍，保他一命。如今……他已经死了，我在将军身边也并未真正帮到什么，所以——”
“你究竟是为了我，还是为了他？”
燕戟冷然地扫了眼角落处，昨夜的血信已被收起来了。
“说这么多冠冕堂皇的话，是真觉得帮不上我，还是想为他完成遗愿？”
清韵怔住，“我……”
“有话直说不兜圈子，是你自己提出来的，我要听实话。”
清韵迟疑地看着他。
犹豫片刻后，她实话道：“觉得帮不上将军是真，想……为他完成遗愿也是真。”
“他生前最后一件想做的事，就是像曾经在京都那般，广设粥铺救济百姓，为沈氏赎罪。他也期冀着我能去帮他。如今他惨死，我想试着替他完成这唯一的愿望，也好告慰他在天之灵。”
“呵。”燕戟笑了声，“所以你在我身边百般讨好伺候，也不过是因为我手里捏着他的命。”
“不，不是——”
“不是？”燕戟步步逼近，清韵被逼得连连后退。
“真觉得自己派不上用场，早怎么不说？沈衔意一死，你就愧疚起来了，觉得帮不上我，每日白食俸禄了？魏清韵，你究竟有没有用，是你自己说了算么？”
“将军——”
“行了，本将军准了。”
闻言，清韵顿了下。对上他眼睛，里面一片幽黑。
“去领你的月例银子吧。”燕戟绕过她，兀自坐到桌前，“领了就滚。”
“……是。”数日悉心侍奉，离开时却只换来一个滚字。清韵垂眸，出帐前想了想，又退回来，跪地行了一礼。
“将军救命之恩，还有这些日的照拂，清韵没齿难忘。望将军多多保重，往后诸事顺遂，福康永寿。”
“这是自然。”燕戟摩挲着手边茶盏，看都没看她。
清韵这才起身，离了帐去。
帐中还弥漫着食物香气，手边的茶晾得正好，他拿起那茶盏，却没有入口。
风吹得帐帘晃动，摆明了是在嘲笑他。
笑他独自一人坐在那里，笑他上过一次的当，居然又上了第二次。
不过一个多月的朝夕相处，不过是些悉心微末的伺候，他就又信了。信魏清韵对他，多少有几分真心。
可到头来，她还是要走。
她为了一个死人，要舍弃他这个活人。他的忍让和退步，在她心里一文不值。而他竟还那般不堪地说要给她时日，叫她忘记那个人。
说到底他又算什么？魏清韵心里从来就没有他。
就像当年一样。
在他满心欢喜，绞尽脑汁要尽快把婚事敲定时，她也是这样来到他面前，同他说了那些话。
那日她来时，他正在写折子。
思忖再三，他觉着这门婚事恐怕连素日最好说话的二哥也不会同意，就更别提严苛古板的父亲和大哥了。
于是他干脆写折子面圣，求陛下赐婚。圣旨一下，谁也违抗不了。便是父亲和大哥回来毒打他一顿，人他也要定了。
除非小跟班自己不肯，否则谁也别想阻了这门婚事。
不过他料定小跟班是肯的。折子还没写完，就听说她来了，他登时笔一扔就大步往外走，结果正同她在门口撞个满怀。
“哎哟！”她险些被他撞仰过去，他赶忙及时把人拉了回来，好笑地给她揉脑袋：“魏清韵，你好大的胆子，敢跑到我家里来撞我？”
“我不是有意的。”她捂着撞疼的地方，“我……我是有话想问你。”
“什么话？”他饶有兴趣抱胸地往门边一靠，“尽管说。”
“就是，就是你，”她左右看看，有些怯怯地问：“你究竟为什么要娶我？”
“还能为什么。”他斜靠在门边，上下打量了她，“谁让你好欺负，娶了你不就可以天天欺负你了？”
当时小跟班一怔，随即低下头。
他逗她：“怎么，你还不想被我欺负？”
许是不好意思，她当时没说话，但从腰间掏出了一样东西递给他：“这个，是上次说好了要给你的，只是不知你现在还用不用得上。”
递过来的是一瓶金创药。
上回他们被困山洞，她说了要给他送药的。
“本该早些给你，但那晚——”
“我知道。”他掂了掂那药，根本无需她这样解释，“你没来，定是有事耽搁了。不说这个了，正巧你来，我且问你，你想要什么聘礼？”
问是这么问，实则金银珠宝、田地铺子、车乘马匹等等，但凡民间嫁娶有的，他早就通通备了一遍。
聘礼单子写了满满一长卷，想来想去，还是得再问问她自己想要些什么。
然而她沉默片刻，却没要任何金银之物
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，而是从袖中拿出了一张字条。
他接过来一看，笑意微僵。
是官衔。
他抬眸，“什么意思？”
她像是鼓足勇气般，对上他的眼睛，回答道：“若能做成这件事，我便嫁给你。”
“若不成呢，便不嫁？”
“嗯。”
短短一个字，周遭倏地静了下来。
他看着那写着官衔的字条，又看了眼她，一切都在那一刻明朗了。但他仍不死心地问：“你明白这是什么意思吗，是不是有人逼你？”
“没有人逼我，是我自愿的。”
“自愿什么？”他盯着她，“为了给沈家图谋好处，自愿嫁给不喜欢的人？”
她不说话了。
漫长的沉默，无疑昭示着真相。一个从头到尾都是局的真相。
沈衔意从一开始就知道他对魏清韵的心思，却默许魏清韵同他越走越近，直至让他生出成婚之意。为的便是这一刻，利用他、利用燕家。
而魏清韵纵然不懂朝中事，却至少该明白自己的心意。但凡她对他有一丝真心，都不会在此时拿出这样一张字条，让婚事彻底沦为一桩交易。
成与不成之间，没有半分对情意的考量。整个沈府都在联起手来算计他，沈衡佯装不知，沈衔意旁观布局，而魏清韵甘当棋子。
什么书塾之谊，情窦初开，都是假的。
从始至终，只他一人沉溺其中。
而在他怒意滔天，冲到要沈府要一刀杀了沈衔意时，魏清韵不顾一切扑了过去。
那一刻他终于明白，她心里装着的究竟是谁。为了沈衔意，为了沈府，魏清韵是能豁出命去的。
他至今仍记得当一切揭开时，沈衔意那淡然又挑衅的样子。不知当初听着他一厢情愿要娶魏清韵时，沈衔意心中是何等的嘲讽讥笑。
说到底，是他自己不长记性。
四年前离开京都时明明恨毒了他们，四年后重返京都遇沈氏遭祸，他也根本没打算手软。
直到魏清韵去拂玉阁找他，直到她吹响哨子向他求救，直到她跪在他脚边求他救沈衔意一命……他又该死地被她那可怜样蛊惑了。
如今再次自取其辱，都是他活该。
安静帐中嘭地传来茶盏碎裂的声音。燕戟笑着，看着那一地狼藉，眸中却愈发冷漠清明。
他不会再强留魏清韵了。堂堂燕家军主帅，何至于如此不堪。
区区婢女，走就走了。
旧的不去，新的不来。