夜已深。
可石头小院里，堂屋的灯火却依旧明亮。
八仙桌上，满满当当地摆着一桌子菜。
红烧肉的汤汁早已凝结成一层暗红色的油脂，炒青菜也塌下了腰，失了刚出锅时的鲜亮，一盘炸带鱼更是凉得透透的，失去了酥脆的口感。
这桌为了迎接远行归来之人而精心准备的晚宴，在时间的消磨下，渐渐失了温度，只余下满屋的菜香，固执地证明着主人们的热情。
“嘀哒，嘀哒，嘀哒……”
五斗橱上，三五牌座钟的时针不紧不慢地走着，声音在寂静的夜里显得格外清晰，仿佛每一下都敲在人焦灼的心坎上。
陈石头看了一眼座钟，粗壮的眉头不自觉地拧了起来。
时针早已过九点，又慢慢滑过了九点半，如今正晃晃悠悠地朝着十点钟的方向挪去。
九点三刻了。
按照刘厂长前天从广州打回来的长途电话里说的，小师弟他们乘坐的那班火车，傍晚七点就该到站了。
从火车站到这里，就算是厂里派出去接人的小车要搭车渡过江，一个半钟头也绰绰有余。
可现在，快三个钟头过去了，怎么还没到。
“石头哥，要不……我去把菜热一热？”
坐在他身边的刘小芹轻声问道，她的脸上也带着几分掩饰不住的忧色。
这可是她、郑秀和杨红一起精心准备的接风宴。
每一道菜，都是算着时间，掐着点儿做的，就想着让他一进门，就能吃上一口热乎的。
可这天气实在太冷，饭菜刚端上桌没多久，热气就散了。
“不用了。”陈石头摇了摇头，声音有些发闷，“再热，菜就不好吃了。再等等，兴许……兴许是路上车坏了。”
他心里清楚，菜凉了是小事，关键是人怎么还没回来。
他嘴上不说，心里却已经把各种可能性都过了一遍。
是火车晚点了？还是路上出了什么岔子？
“唉……”
坐在对面的刘强叹了口气，搓了搓手，试图驱散一些困意和寒意。
杨红则担忧地看了一眼已经趴在桌上，小脑袋一点一点，眼皮子直打架的小儿子刘秋生。
“都快十点了，这火车也晚得太久了。”杨红小声抱怨道，语气里满是心疼，“早知道这样，就该让孩子们先吃完回家睡了。”
她的身边，刘招娣虽然也显出几分倦意，但依旧强撑着精神，时不时地朝门口望去。
另一边，十岁的苏婉更是直接把小脸蛋埋在了妈妈郑秀的怀里，嘴里嘟囔着梦话，显然是已经睡着了。
看着这几个困得东倒西歪的孩子，陈石头心里有些过意不去。
他为人耿直，最不愿因为自己的事麻烦别人。
这次小师弟出远门，如今好不容易盼到他回来，又让大家伙儿跟着一起熬夜干等。
他看向刘强杨红和郑秀，带着歉意说道：“爸妈，郑姐，我看今天这情况，火车怕是晚点得厉害。要不这样，你们先带孩子们回去歇着，菜也端些回去，让招娣和秋生他们先垫垫肚子。等小峰回来了，我明天一早再让他去给你们报个平安。”
这年头，火车晚点个三五个小时，甚至十几个小时都是家常便饭，真要等到后半夜，大人能扛住，孩子们可受不了。
刘强闻言，正想说“没事，再等等”，他身边的杨红却轻轻碰了碰他的胳膊。
“那……行吧。”刘强也看到了自家儿子那快要睁不开的眼睛，只能无奈地点点头，“石头，那我们就先回去了。小峰一回来，你可得记着过来说一声，不然我们这心里总惦记着。”
“放心吧，刘大哥。”陈石头立刻应道。
郑秀也轻轻拍了拍怀里睡熟的苏婉，柔声道：“是啊，我们也就是图个心安，看到小峰平平安安地回来，这颗心才能放回肚子里。”
就在众人准备起身收拾东西，各自散去的时候……
“吱嘎——”
院门外，尖锐的刹车声响起，打破了夜的宁静。
“应该是是小峰回来了！”
原本还昏昏欲睡的几个孩子，仿佛瞬间被注入了一针兴奋剂。
刚刚还趴在桌上打瞌睡的刘秋生猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆。
郑秀怀里的苏婉也一下子惊醒了，揉着惺忪的睡眼，耳朵却竖得尖尖的。
“小峰哥哥回来咯！”苏婉从妈妈怀里挣脱出来，第一个就朝门口冲去。
“哎，婉儿你慢点！”郑秀在后面急忙喊道。
刘招娣和刘秋生两姐弟也紧随其后，兴奋地冲向院门。
堂屋里的大人们先是一愣，随即脸上都露出了狂喜的表情。
“总算是到了！”刘强一拍大腿，长长地舒了一口气。
“平安回来就好，平安回来就好。”杨红和郑秀更是嘴里不停地念叨着。
陈石头那颗悬着的心，也终于“咚”的一声落回了实处。他脸上露出了憨厚的笑容，大步流星地跟着孩子们朝外走去。
刘小芹跟在他身后，脸上洋溢着发自内心的喜悦。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“吱呀——”
打开院门，一阵寒风立刻灌了进来，吹得人一个哆嗦。
只见院门口的石子路上，一辆军绿色的吉普车正稳稳地停着。车头大灯亮着两道刺眼的光柱，将小院门口照得如同白昼。
车门打开，一道众人无比熟悉的身影，提着两个看起来颇为沉重的行李袋，从车上走了下来。
正是沈凌峰。
他的脸虽然在寒风中被吹得有些发红，但那双眼睛，在车灯的映照下，却显得格外明亮有神。
“刘叔，吴哥，黄师傅，今天辛苦你们了，快回去吧，路上慢点。”
“行，你赶紧进去，瞧瞧，你大师兄他们都出来接你了！”刘卫东笑着朝院门口的一群人挥了挥手，然后对沈凌峰道，“那我就先回去了，那事就按我们路上说的办，到时候让小吴直接找你。”
“知道了，刘叔。”沈凌峰点了点头。
“小峰哥哥！”
一声清脆的呼喊打断了他们的告别。
苏婉像一只欢快的小燕子，第一个冲出了院门，一阵风似的扑到了沈凌峰身边，一把就抱住了他的胳膊，小脑袋还在他小脑袋还在他胳膊上亲昵地蹭了蹭，软软糯糯地说道：“小峰哥哥，你可算回来啦，我都想你了。”
“小婉。”沈凌峰笑着腾出一只手，摸了摸她的小脑袋。
紧接着，刘招娣和刘秋生也跑了过来，一左一右地围住他。
“小峰哥哥，你带什么好吃的东西回来了？”刘秋生眼睛尖，一眼就盯上了沈凌峰手里的两个大行李袋。
“就知道吃！”刘招娣瞪了弟弟一眼，但眼睛里也同样充满了好奇。
“都有，都有。一会进去分给你们。”沈凌峰笑着回应道。
“小师弟，这一路累坏了吧？”陈石头大步上前，二话不说，就从沈凌峰手里接过了那两个沉甸甸的行李袋，“快，快进屋，大家伙儿给你做了一桌子菜，就等你回来开饭呢！”
他的话语简单直接，但那双眼睛里流露出的关切和喜悦，却是怎么也藏不住的。
“刘叔，杨婶，郑阿姨。这么晚了，还让大家等着，真是不好意思。”
“你这孩子，说这些见外的话做什么！”杨红嗔怪地看了他一眼，上上下下地打量着他，“没冻着吧？瞧这脸冻得通红。快，赶紧进屋暖和暖和！”
刘小芹更是直接上前，拉住沈凌峰就往院子里走，“走走走，屋里暖和，我再去给你倒碗热水。”
吉普车在院门口调了个头，车灯闪了两下，算是告别，随即缓缓驶入了夜色之中。
一进屋，一股混合着饭菜香气的暖意扑面而来，瞬间驱散了从外面带进来的满身寒气。
“快坐，快坐！”
刘强热情地把沈凌峰按在了主位的椅子上。
女人们则立刻行动起来，刘小芹去厨房烧水，杨红和郑秀则手脚麻利地将已经凉透的饭菜端下去，准备再热一遍。
“小师弟，这次去南方还顺利吧？没遇上什么事吧？”陈石头坐在沈凌峰旁边，操心地问东问西。
“挺顺利的，石头哥。”沈凌峰笑着回答，“就是火车晚点了两个多钟头，让你们久等了。”
“人平安回来就行，等多久都值！”陈石头憨厚地笑道。
几个孩子则彻底化身成了“好奇宝宝”，围着沈凌峰问个不停。
“小峰哥哥，港岛好玩吗？是不是跟书上说的一样，一年四季都是春天？”苏婉仰着小脸，满眼都是好奇。
“嗯，那边不冷，现在还有人穿着单衣呢。”
“那有好吃的吗？有没有我们这边没有的点心？”刘秋生则更关心实际的问题，他舔了舔嘴唇，一脸向往。
沈凌峰看着他那副小馋猫的样子，不由得想起了自己带回来的那些“战利品”，神秘地笑了笑：“当然有，我还给你们都带了礼物，等会儿吃完饭，就拿给你们。”
一听说有礼物，三个孩子的眼睛顿时亮得像天上的星星。
很快，热气腾腾的饭菜被重新端上了桌。
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