他们手里，都拿着M-59。
“你把老三怎么了？”
那人问。
“还活着。”
耿向晖用枪口指了指地上的老三。
“你们想怎么样？”
那人问。
“不怎么样。”
耿向晖笑。
“咱们聊聊。”
“聊什么？”
那人语气硬邦邦。
“聊你们的来路，聊你们的目的，聊聊，金爷到底派你们来干什么！”
耿向晖的厉声说道。
“金爷？”
那人语气一顿。
“我们不是金爷的人。”
“不是金爷的人？”
马大力冷笑一声。
“那你们是哪路神仙？敢拿着这玩意儿进山？”
他指了指那两把M-59。
“这东西，可不是普通人能玩得转的！”
耿向晖心里也在犯嘀咕。
他重新打量着这两人。
眼神精悍，站姿挺拔，确实是部队里出来的底子。
“我们是受人所托。”
受伤那人说。
“受谁的托？”
耿向晖问道。
“这你就没必要知道了，你只要跟我们走就行。”
那人闭口不言。
“没必要知道？”
耿向晖笑了，他往前走了两步。
“那咱们就没什么好聊的了。”
他枪口一抬，指着那人的眉心。
“我数三声，不说话，就别怪我不客气了。”
“一。”
那人死死盯着耿向晖的眼睛。
“二。”
耿向晖的食指，已经搭在了扳机上。
那人身体紧绷，额头上渗出细密的汗珠。
“三。”
“住手！”
另一个人大喊。
“我说，我说！”
那人深吸一口气。
“我们是受了老北风的委托，来请耿先生去一趟湖南。”
“老北风？”
耿向晖眯起眼。
“去湖南干什么？”
“这个……我们也不清楚，只知道，他想请耿先生去帮个忙。”
“帮忙？”
马大力听了这话，差点笑出声。
“就凭你们这请人的方式？带着家伙，还带条狼狗？”
“我们也是按规矩办事。”
那人解释。
“老北风说，耿先生不是寻常人，要用寻常的法子，请不动。”
“你们说的，要是有一句假话……”
耿向晖的枪口，再次抬了起来。
“绝无虚言！”
那人急声。
“把他们都绑起来。”
耿向晖对马大力说。
“哥，就这么信他们了？”
马大力有点不放心。
“信不信，绑起来再说。”
耿向晖说。
很快，三个人就被马大力用藤蔓绑得结结实实，嘴巴也堵了起来。
敖鲁从侧翼摸了回来。
“哥，那咱们是去还是不去？”
马大力问。
耿向晖走到那三人面前，蹲下身，拔掉其中一个嘴里的布条。
“告诉我，老北风到底要我帮什么忙？有什么好处？”
那人嘴唇动了动。
“老北风说，他在湖南，找到了一处大林子。”
耿向晖皱眉。
“他需要像耿先生一样，对山林打猎有经验的人，一起进去。”
“里面的东西，他只要一半。”
“另一半，全部归你。”
那人说完看着耿向晖。
耿向晖起身，来回踱步。
“去湖南！”
耿向晖斩钉截铁。
“既然老北风要请，那咱们就去会会他。”
他指了指那三个被捆在树边的汉子。
“这三个人，身手不错，不是混子，老北风能使唤这种人，手底下肯定不干净。”
马大力挠挠头。
“不干净？咱们带着家伙，还怕他？”
“怕倒不怕，但咱们是去探虚实，不是去硬碰硬。”
耿向晖看着他们。
“那咱们什么时候走？”
马大力问。
“现在。”
耿向晖说。
三人背上各自的行囊，连夜往镇子方向赶。
他们不能直接坐车去湖南。
要先绕道吉林，再从吉林坐火车去。
这样能避开金爷的耳目。
他们三人坐着长途汽车，颠簸了一天一夜，才到吉林。
下了车，吉林火车站人来人往，熙熙攘攘。
马大力看着那些打扮时髦的姑娘，眼睛都直了。
“哥，这城里就是不一样，姑娘都穿得花枝招展的。”
耿向晖没理他，径直走到售票窗口。
“三张去湖南张家界的硬座票。”
售票员瞥了他一眼。
“今天没票了，明天再说吧。”
“明天有吗？”
耿向晖问。
“明天也不一定有，去湖南的票，不好买。”
售票员不耐烦起来。
耿向晖无奈，只能拉着其他两人开始想办法。
三个人找了个角落坐下。
候车室里，喇叭里不断播放着到站离站的通知。
各种口音混杂在一起，吵得人头疼。
“去湖南的票，我有。”
突然一个声音在他们身边响起。
耿向晖回头看去，眼前是一个瘦高的男人。
男人手里拿着几张火车票，朝他们晃了晃。
“高价票，要不要？”
马大力一听是票贩子，立马来了精神。
“多少钱一张？”
“一百。”
男人说。
马大力瞪了他一眼。
“一百？你抢钱啊！一张硬座票才八十块钱！”
“愿者上钩，不买拉倒。”
男人收回票，转身要走。
“等一下。”
“三张，拿来吧。”
耿向晖从兜里掏出一沓钱，数了数，递过去。
男人接过钱，把三张票递给耿向晖。
“喏，明天早上七点，二十三号车厢。”
耿向晖接过票，看了看。
三张票，座位连号的硬座。
他把票递给马大力和敖鲁。
第二天一早，三人准时登上前往湖南的列车。
火车上人挤人，过道里都站满了人。
他们的座位靠窗，还算宽敞。
马大力把背包装在行李架上，一屁股坐下。
“哥，你说这老北风，到底要找咱们干啥？”
“去了就知道了。”
耿向晖说。
火车哐当哐当，穿过平原，越过山丘。
窗外景色，从北方的白桦林，慢慢变成了南方的青山绿水。
三天两夜，漫长的旅途。
火车在湖南怀化站停下。
耿向晖三人下了车，出了站台。
一个穿着布衫，头发梳得一丝不苟的中年男人，站在出站口。
男人手里拿着一块牌子，上面写着三个字。
“耿向晖。”
耿向晖走过去。
“我就是。”
男人抬起头，眼神打量着耿向晖。
“耿先生，老北风让我来接您。”
男人声音是湖南口音。
“人呢？”
耿向晖问道。
“老北风在山里，您得跟我来。”
男人说。
“车呢？”
马大力问。
男人指了指不远处，一辆破旧的吉普车。
吉普车旁，站着两个黑衣汉子，个个精壮。
“请吧。”
他做了个手势。
耿向晖没再说什么，带着马大力和敖鲁，上了吉普车。
车子颠簸着，驶离了县城，朝着深山方向开去。
路越来越窄，两边树木越来越密。
最后，车子停在一处山坳里。
篝火旁，坐着一个