夜色如墨。
江雁锡回了三皇子府。
院中寂静无声，不见任何宫人，甚至没有点灯。
江雁锡觉得不对劲，点了火折子，正要摸黑去点亮灯烛，却见桌旁无声地坐着个人！
她一惊，火折子落地，差点烧着了绒毯，江雁锡连忙将火踩灭。
那一瞬，她倒是看清了，鲛丝银珠制的华服在火烛下泛着温润的光，不是谢宸是谁？
“你在这做什么？”江雁锡冷声道，“你知不知道，我差点就下意识射暗镖了！”
“等你啊。”
谢宸在黑暗中，从后抱住了她，然而一靠近，便闻到她身上淡淡的、不属于她的冷香。
他蓦然怔住。
这是谢观玉身上的气味。
他用的香料是御赐的，绝不会认错。
谢宸的语调陡然冷了几分：“你回来得好晚。”
“官差太多，脱身久了些。”
江雁锡重新点了火折子，屋内亮堂了起来。
她挣开谢宸，只当他不存在，径自从铜壶里倒了热水，坐在妆镜前，卸掉繁重的钗环。
谢宸默了默，走到她身后，透过妆镜，一瞬不瞬地注视着她的脸，软了语调。
“今夜是我疏忽，没料到江煦下作至此，我帮你出气了。”
江雁锡手中动作一顿，抬眼看他，不确定“出气”的意思。
谢宸知道她要问什么，扯了扯唇角：“还活着。”
江雁锡松了口气，收回目光，下了逐客令：“夜已深，殿下请回吧。”
“你没有什么要和我说吗？阿雁。”
谢宸在她身侧坐下，耐着性子，唇边的笑愈发深，愈发假。
“你的药是怎么解的呢？”
江雁锡亦笑吟吟地看着他：“无可奉告。”
谢宸目光灼灼：“只要你老老实实地告诉我，无论是谁，无论做了什么，我都不会生气的。”
“好啊，只要殿下也原原本本地告诉我，十年前，江月晚击鼓鸣冤之时，你和年漱石在江州府衙中是什么表情，说了什么话，我就告诉你。”
谢宸敛了笑，唇色苍白。
江雁锡轻哂，面巾沾了热水，细细地擦去脸上的妆容。
他当然不敢说。
想也知道，两个视人命为草芥的人嘴脸有多阴毒，说话有多冷血，甚至还会嘲讽娘亲愚蠢，错信权贵、错信官府，自己送上门去。
谢宸仓皇绕过话题：“我知道你见过谢观玉，你身上有他的气味。”
江雁锡不置可否。
“阿雁……他吻过你吗？”
“吻过的。”江雁锡不假思索，“不是殿下亲手为我们牵的红线吗？”
“殿下亲自带人来看过的，你忘记了？起初是我先亲了他，后来，谢观玉抵不过迷香，在我嘲笑他时，堵住了我的嘴。我们亲得很激烈，那时他嘴唇都亲破了……”
“够了！”谢宸眼眶泛红，祈求道，“别再说了。”
“不是说好不会生气么？”江雁锡弯眸浅笑，“殿下好像从没有问过我失踪那半年的事，你想听吗？”
谢宸看着她秾丽的脸，忽然一阵耳鸣，呼吸滞闷，仿佛……仿佛又回到了任人宰割的童年，他被关在柜中。
斗柜极小，不足以容纳一人。
他以一种畸形扭曲的方式被装进去，身体骨骼填满了每个空隙，连空气都难以浸润。
密闭，逼仄，幽暗……稀薄的空气中泛着朽木的气味，他的脸因缺氧而涨红，脸上被眼泪糊满，皮肤被刺激得发痛。
原本，吵到这里，谢宸就会为了回避痛苦，落荒而逃。
可是，今夜他有些反常，竟再度抱住了她，很紧，用尽了全身力气，哪怕鼻尖充斥着其他男人的气味，宣告着她的背叛，他也不愿放手。
江雁锡无奈：“谢宸，你放过我，也放过自己，好不好？”
“我有这么坏吗？”
谢宸牵着她的手覆在心口，声音发哑。
“阿雁，我们也全心全意相爱过，我对你的好不输谢观玉，甚至比江月晚也不差！我的确不够高尚，不择手段，我暴躁、重欲，可我从没有对你发过脾气，从来舍不得碰你……我比你长五岁，早已过了成家的年纪，我渴望圆满的家，可你跳崖后，我情愿此生以鳏夫自居，我想要的唯有你而已……可是你呢？你为何能做到对我的痛苦视而不见？为什么要一遍遍凌迟我的真心？”
湿凉的眼泪顺着他的脸颊，流进她的颈窝。
江雁锡紧抿着唇，没有应声。
他的心脏在她手心下剧烈跳动着，宣泄着无望的爱。
“甚至有时，我觉得我只是你豢养的狗，你轻飘飘地一吹狗哨，便能将我逼疯，我很痛，痛不欲生，在被遗弃之前，想挣脱狗绳，我只鬼迷心窍，做错了那么一次……对不对？”
江雁锡眉心微动，推开他。
“……如果你愿意给我做小狗，你有这么听话，那你就放弃谋反，给所有人解蛊。这样，我不仅不恨你，甚至会重新将你当作恩人供起来的。”
谢宸抬眸，眼中仍垂着泪，偏执道：“若我失去权力，你就会被夺走。”
“那便没什么好谈了，大家各凭本事吧。”
江雁锡看着他，泪水似是冲净了谢宸的伪装，颓唐、消沉，眸中一片死气。
她的心肠硬了又硬，终究动了恻隐之心，在铜盆中拧了把面巾，递给他。
“你把眼泪擦一擦，出去被看见不太好。”
谢宸怔了怔，接过帕子，暖融融的热气从冰冷的指尖蔓延至全身，阴郁的心情渐渐有所纾解。
江雁锡垂眸，语调亦缓了些。
“谢宸，我今夜和谢观玉有接触，让你很痛苦，是吗？”
谢宸呼吸沉了几分，不置可否。
江雁锡耐心道：“好，那我给你解释。我的确见到了谢观玉，他为了帮我躲避官差，抱我藏在了马车上，气味是那时候沾染的。但是，什么也没有发生，我自己处理了药性。”
说着，她将袖子往上拉了些，解开那方沾满血的帕子，露出自己的伤。
“……我帮你上药。”
谢宸正要碰，江雁锡已收回了手，继续说了下去。
“那半年，谢观玉也没有趁人之危，哪怕我痴傻时缠着他接吻，他也没有越雷池半步。”
谢宸已取了药箱，轻轻替她处理伤口，江雁锡没再挣开。
“谢宸，我说这些，不是在向你示好，而是因为我刚才和你怄气，口不择言，我不该在明知你有阴影的情况下，还用这种卑劣的话伤害你，是我不对……也为了谢观玉，他为人正直，为此甚至已自废了左手，我不该毁他清誉。”
哪怕江雁锡极力撇清关系，听她认真地解释，谢宸眼底的阴霾依旧一扫而空，抑了抑轻挑的唇角：“哦……”
“私事谈完了，该聊公事了。”江雁锡正色道，“刺杀失败，江左臣是否又给殿下施压了？”
“嗯。”谢宸道，“无妨，我绝不会……”
“不如答应他。”
江雁锡截了话头。
“今夜，我们已经试探出了江左臣的底细，再刺杀一次，绝无失手的可能，缺的只是机会。若我身上有蛊虫，他才会放松警惕，认为殿下与他一条心。”
“可是蛊毒凶险，一不小心便会丧命。”
“两次服药间隔十日，不是吗？”江雁锡坚定道，“十日，足够了。”
谢宸眉梢轻抬，从善如流。
-
七日后，谢宸带来了蛊虫。
谢宸打开蛊瓮，其中用水养着一条蠕动着的长条状虫子，状似蚯蚓，通体雪白。
谢宸正色道：“数百条血虫放在瓮中相斗，最终活下来的就成了蛊。它如今还未尝过血，到了体内，会饮血变红，若没有解药，会失血而死……怕不怕？”
“不怕。”
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江雁锡解开手腕上的纱布，露出尚未愈合的伤口。
她亲手用镊子夹起血虫，放在伤口上，血虫果然餍足地开始吸血，变红、胀大，往她血肉里钻，不多时，隐入皮肤下。
谢宸从瓷瓶中取出一粒药丸。
江雁锡正要接过，他道：“我喂你。”
江雁锡紧抿着唇，无声地看着他，以示拒绝。
谢宸没生气，语气严肃：“是公事公办，不是欺负你。我知道你手快，能做到假装服药，实则藏在手中。可是阿雁，此事没有冒险的余地，我必须亲眼看着你吃下去——不能咬破，直接吞服。”
江雁锡只得就着他的手吃了解药，张开嘴让他检查没有藏在舌头下。
谢宸又坐了半晌，确认已过了时辰，不可能将解药催吐出来，才走了。
待他走后，江雁锡很轻地抚摸着手臂的皮肤，已感觉不到血虫的存在了。
其实，刺杀江左臣是假。
周旋了这么久，她为的正是这条蛊虫——
……
那日，无柳巷，马车上。
江雁锡道：“若江煦活着，那么江左臣也该活着。这样一来，所谓七千人随他而死便不成立了，子母蛊就是一场骗局！”
停鹂道：“七千人也许是没有解药，蛊虫发作而亡的。但是，三皇子中毒，同时影响所有人，该如何解释？”
江雁锡默了默，忽然灵光一现。
“所有人的共同点，是都吃了解药，不是吗？若他有心设局造神，在解药中做手脚，不是难事。”
檀迦点头：“的确如此。但想杀江左臣，又谈何容易？”
停鹂沉吟片刻：“其实，说容易倒也容易。因为他在所有人眼中早已‘死’了，杀一个死人，且是叛军头目，官府也无法给我们定罪，而对三皇子来说，也到了卸磨杀驴的时候。至少明面上，杀他是双方势力的共识。可是，冒险做此事，除了泄愤，有什么用处？”
“投石问路——”
江雁锡抬眼，眸中多了点神采。
“江左臣掌握着蛊虫和解药，很可能在同一个地方。谋反在即，所有死士体内都已有了蛊虫，但是，我没有。若我逼他下蛊，他必须临时调配一条蛊虫。顺着查下去，也许就能找到养蛊地。”
檀迦：“但他调配的方式难以预测，不一定亲自去取，也许飞鸽传书，也许派遣信差？”
“我觉得……就在江州。”
江雁锡想起十四岁那年，谢宸带她去江州，差点丧命。
也许，并不是他所说的风寒呢？
也许，他在计划给江雁锡植入蛊虫时，出了意外，血虫反倒进入了他的身体？
这样一想，更多细节浮现在脑海中。
江雁锡为他擦拭身体时，看见过，他手心有一道伤口。
诊过脉的大夫都说回天乏术，却诊不出是什么病……
更何况，江州本就是江左臣的老巢。
“江州我最熟悉，无论是地形，还是人脸。如果我事先埋伏在江州，监测是否有同僚进城、出城，也许可行。”
檀迦拧眉。
“可是阿雁，中蛊的代价太大了，此次行动，你有几成胜算？”
江雁锡闻言，迷茫地仰头，望着风云变幻的天。
“不知道，赌赌看吧。”
……
三日前，江州。
“蛊已封好，特使留心！”
养蛊人打开匣子，向京城来的特使展示其中的蛊瓮。
“不过，如今大战在即，将军又吸纳了新人么？”
“管好你的嘴！”特使眉头一凛。
“是、是！”
养蛊人连忙跪下赔罪。
待检查过后，特使收好匣子，快马加鞭赶回京城。
暗处，檀迦在梁上倒挂金钩，将这一切尽收眼底，如同蝙蝠夜行，悄无声息。
——第一局，她们赌赢了。