姜冰凝看着母亲离开了听雪轩。
那碗莲子羹的温热，似乎还残留在姜冰凝的指尖。
可那股暖意，却怎么也驱不散心底深处泛起的寒气。
“你若不愿，娘会帮你。”
怎么帮？
母亲向来是温婉的，甚至是怯懦的。
在姜家时，她便是不争不抢的性子，面对父亲的冷落，面对府中下人的轻慢，她总是默默忍受。
来到北荻后，面对这吃人的地方，她更是如履薄冰，眼中的惊惧从未真正散去。
这样一个连大声说话都不敢的母亲，要如何去对抗手握天下权柄的太后？
去对抗这门在所有人看来，都是天作之合的婚事？
她不信。
除非……
除非这门亲事背后，藏着比太后的懿旨更让母亲恐惧的东西。
一个念头，如电光石火般划过脑海。
那念头来得如此之快，如此惊悚，以至于她浑身的血液都仿佛在瞬间凝固了。
母亲反对的，或许从来都不是纪乘云这个人。
她反对的，是这桩婚事本身。
姜冰凝猛地闭上眼，不敢再往下深想。
这一夜，听雪轩的烛火，亮到了天明。
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翌日。
天刚蒙蒙亮，吴清晏的身影便出现在听雪轩。
他一身黑衣，脸上带着风尘之色，显然是一夜未眠。
“姑娘。”
他声音压得极低。
姜冰凝一夜未睡，眼下带着淡淡的青黑，却丝毫不见疲态，反而更显眼神锐利。
“查到了？”
“是。”
吴清晏从怀中取出一份薄薄的信笺，双手奉上。
“林雅真的底细，都查清了。”
姜冰凝没有接。
“说。”
吴清晏顿了顿，组织了一下言语。
“那位，确实如传闻一般，正在皇家寺庙‘静心祈福’。”
“但，只是明面上。”
“她当年安插在宫里的心腹，大部分虽已被肃清，却仍有几个漏网之鱼，潜伏了下来。”
“这些日子，那些人活动得十分频繁。”
姜冰凝的眼神，骤然变冷。
“她想做什么？”
吴清晏摇了摇头。
“暂时还不知晓她的最终目的。”
“但属下查到，她的人曾试图接近慈安宫。”
“呵。”
姜冰凝发出一声极轻的冷笑，笑声里却没有半分暖意。
这个林雅真。
果然还是不死心。
前世，就是她，在当时的太妃，如今的太后耳边吹风，说什么自己和妹妹愿意一起侍奉信王，只求一个栖身之所。
也是她，暗中联络林氏旧部，在纪凌出征之后，散布谣言，动摇军心。
最终，内外夹击之下，才给自己攻下上京创造了条件。
这一世，纪云瀚上位皇帝，难道还会收容先帝嫔妃？
她竟还妄想着东山再起？
姜冰凝的眼中，闪过一抹凛冽的杀意。
林雅真这颗毒瘤，既然敢冒头，她不介意亲手将其连根拔起！
“吴清晏。”
“属下在。”
“给我盯死了她的人，尤其是慈安宫那边，一只苍蝇都不能给我放进去。”
“一旦有任何异动，立刻来报。”
吴清晏的心头猛地一凛，他从自家姑娘的声音里，听出了一股山雨欲来的肃杀。
“是！属下明白！”
他领命，身影一闪，便再次消失在晨光之中。
姜冰凝缓缓站起身，前往锦瑟院。
有些事，她还是想问问母亲的意见。
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锦瑟院。
姜冰凝到的时候，柳静宜正在廊下侍弄一盆兰花。
她穿着一身素雅的湖蓝色长裙，长发松松地挽着，阳光透过廊檐洒在她身上，显得岁月静好。
可姜冰凝却敏锐地察觉到，母亲的动作有些心不在焉。
那双修剪花叶的手，甚至有微不可查的颤抖。
“娘。”
姜冰凝轻声唤道。
柳静宜的身子，明显地僵了一下。
她缓缓转过身，脸上勉强挤出一丝笑意。
“冰凝，怎么这么早就过来了？”
“有件事，想跟娘说。”
姜冰凝没有兜圈子，她走到柳静宜面前，目光直直地看着她。
“我刚得到消息。”
“林雅真，在派人接触太后。”
柳静宜的脸色，在一瞬间变得白，但那样的失态，仅仅维持了一瞬。
她甚至避开了姜冰凝的视线，转过身去，继续侍弄那盆兰花。
“她的事，与我们无关。”
“是吗？”
姜冰凝上前一步，站到她的身侧。
“娘，你看着我。”
柳静宜的肩膀，微微一颤。
她没有回头。
“一个先帝贵妃，为何处心积虑地要接近太后？”
“一个本该青灯古佛了此残生的人，为何还在宫中兴风作浪？”
“娘，你真的觉得，这与我们无关吗？”
“冰凝……”
柳静宜的声音里，带上了几分哀求。
“别问了，好不好？”
“过去的事，就让它过去吧。”
姜冰凝眼中满是锐利。
“所以就要任人宰割吗？”
“所以就要眼睁睁看着她搅动风云，把我们都拖进地狱吗？”
“上一次，太子和林家反叛，我们母女差点就死在上京！这一次呢？”
姜冰凝的情绪有些失控，她说到最后声音里甚至带上了一丝哽咽。
她不是在质问，她是在心疼。
柳静宜的身子，剧烈地颤抖起来。
她终于缓缓地转过身。
泪水，已经布满了她那张保养得宜却写满沧桑的脸。
“冰凝，你不知道……你什么都不知道……”
她喃喃自语。
“有些事，不是我们想躲就能躲开的。”
姜冰凝深吸一口气，强行压下心头的烦躁与怒火。
她走上前，轻轻握住了柳静宜冰冷的手。
就像昨夜，母亲握住她那样。
“娘，我不知道过去发生了什么，我也不想逼你。”
“我只想告诉你，无论发生什么事，女儿给你扛着。”
柳静宜猛地抬起头。
眼前的姜冰凝，眉眼间早已褪去了少女的青涩，取而代之的是一种她从未见过的坚定与决绝。
仿佛一夜之间，那棵需要她庇护的小树，已经长成了可以为她遮风挡雨的参天大树。
“冰凝……我的女儿……”
柳静宜再也抑制不住，一把抱住姜冰凝。
姜冰凝没有说话。
她只是静静地抱着自己的母亲，轻轻地拍着她的后背。
她知道，母亲心中那道紧锁了十几年的闸门，终于有了一丝松动的迹象。
而她要做的就是等。
等到母亲愿意亲口，将那些被尘封的过往，全部告诉她。