锦瑟院内，一灯如豆。
寂静得能听见飞蛾扑火的轻微声响。
柳静宜就坐在那扇窗下，和纪云瀚离开时看到的姿势，一般无二。
她望着窗外的黑沉夜色，仿佛要将自己也融进去。
姜冰凝放轻了脚步，缓缓走到她身后。
“母亲。”
柳静宜的身子轻轻一颤，像是从一个悠长的梦中惊醒。
她回过头，看到是姜冰凝，脸上勉强挤出一丝笑意。
“冰凝，这么晚了，怎么还没歇下？”
姜冰凝在她身旁蹲下，仰头看着她。
她看到母亲眼底深藏的疲惫和恐惧。
她伸出手，握住了母亲放在膝上冰凉的手。
“母亲的手，怎么这样凉？”
柳静宜下意识地想抽回手。
姜冰凝却握得更紧。
“母亲，您到底在怕什么？”
柳静宜的眼神闪躲了一下。
“没什么，只是…只是有些乏了。”
这个借口，苍白无力。
姜冰凝一字一句，说得清晰而坚定。
“陛下刚才来过了。”
柳静宜的身体，瞬间僵住。
“他很担心您。”
姜冰凝凝视着母亲的眼睛，不放过她任何一丝情绪的波动。
“他说，哪怕与天下为敌，也要护您周全。”
柳静宜的眼圈倏地红了。
有泪光在里面打转却被她死死忍住，不让它掉下来。
姜冰凝的心，也跟着揪了起来。
她知道，不能再逼问了。
她将母亲冰冷的手贴在自己的脸颊上，声音放得极柔。
“母亲。”
“无论发生什么事，您记住，您还有我。”
“女儿，永远都会站在您这边。”
这句话，像是一把钥匙，瞬间撬开了柳静宜强撑的硬壳。
她再也忍不住，泪水无声地滑落。
她却依旧紧咬着嘴唇，一个字都不肯说。
只是反手，紧紧地抱住了姜冰凝。
那力道，仿佛要将女儿揉进自己的骨血里。
姜冰凝任由她抱着，心中那股不祥的预感却愈发浓烈。
母亲的恐惧，一定和那个女人有关。
林雅真！
她轻轻拍着母亲的背，眼中闪过一抹决绝的寒光。
这件事，必须尽快解决。
千里之外，大周都城。
北荻的风，吹不到这里的土地。
长长的囚车队伍，在百姓或好奇或鄙夷的目光中，缓缓驶入城门。
姜承轩坐在最前面的一辆囚车里，面容枯槁。
他望着这条陌生又繁华的街道，心中空落落的。
曾几何时，他作为出使北荻使臣，也曾风光无限地走在这条路上。
如今，却成了阶下之囚，丧家之犬。
他身后的囚车里，姜思远还在不停地咒骂着。
骂姜冰凝，骂纪凌，骂纪云瀚，骂所有他能想到的人。
而另一辆车里的姜虑威，则始终沉默着。
他靠在囚车的栏杆上闭着眼，仿佛对周围的一切都漠不关心。
只有偶尔睁开眼时，那双眸子里闪过的精光，才会泄露出他内心的真实想法。
囚车最终停在了一座府衙门前。
一名大周官员，慢条斯理地展开圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰。”
“罪臣姜承轩、姜思远、姜虑威，本应严惩，然念其曾为使臣，朕心怀仁德，不忍加害。”
“特赐宅院一所，暂且安置，钦此。”
官员的声音不带一丝感情。
姜承轩父子三人被押下囚车，跪在地上。
“罪臣，谢主隆恩。”
姜承轩重重地磕下一个头，额头贴着冰冷的石板地，心中满是苦涩与屈辱。
什么“心怀仁德”，不过是笑话。
大周皇帝之所以如此，不过是听闻了柳静宜即将被册封为北荻皇后的消息。
他摸不清柳静宜对他们父子究竟是何态度，是恨之入骨，还是尚有旧情？
所以，他不敢杀也不敢放。
将他们安置在这座偏僻的宅院里，名为“安置”，实为监视。
他们成了大周皇帝手中，一枚用来试探北荻，试探纪云瀚的棋子。
宅院虽偏，却也五脏俱全。
只是高高的院墙，和门外日夜看守的兵士，无时无刻不在提醒他们，这里是一座牢笼。
一进院子，姜思远压抑了一路的怒火，终于彻底爆发了。
“爹！你听听那圣旨！什么狗屁恩典！这分明就是羞辱！”
他一脚踹翻了院中的石凳。
“都是姜冰凝那个贱人！要不是她，我们怎么会落到如此下场！”
“她现在得意了！她娘要做皇后了！她也跟着水涨船高了！”
“我们姜家，全完了！全都毁在她手里了！”
姜虑威冷冷地瞥了他一眼。
“够了。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的寒意。
“在这里骂，有用吗？”
“那你说怎么办！”姜思远红着眼吼道，“难道就这么认命了？！”
姜虑威没有理他，径直走进一间房，关上了门。
夜深了。
万籁俱寂。
姜虑威独自坐在黑暗的房间里，一动不动像一尊石像。
许久，他才缓缓抬起头，看向窗外。
月光，照亮了他眼中翻涌的野心。
他知道，姜家没有完。
至少，现在还没有。
因为，他还有一个妹妹。
姜悦蓉。
她一定还活着，而且，必有图谋。
他必须想办法，联系上她。
姜悦蓉……
这才是他们姜家，唯一的翻身机会。
他的手指，在桌面上轻轻敲击着。
一下，一下，仿佛敲在命运的心脏上。
另一间房里。
姜承轩也同样没有睡。
他站在窗前，望着天边那轮残月，神情落寞。
他的脑海中，不由自主地浮现出另一张脸。
一张温婉秀丽，曾几何时，只对他一人展露笑颜的脸。
柳静宜。
那个温柔似水的女人，曾经是他的妻子。
为他生儿育女，为他操持家务。
可他又是怎么对她的？
他为了权势，为了讨好林家，一次又一次地伤害她。
如今，她要成为别人的皇后了。
母仪天下，享尽世间荣华。
而他，却成了阶下囚。
后悔吗？
他的心狠狠地揪着，痛得无法呼吸。
他后悔。
他怎么会不后悔。
可这世上，从来都没有后悔药。
他失去的，终究是永远地失去了。
姜承轩缓缓闭上眼，一行清泪，从他满是褶皱的眼角，悄然滑落。
悔……
可悔，又有何用？