姜冰凝终于抬起了眼。
那双清冷的眸子里，只有审视和疏离。
“纪凌，我问你一件事。”
纪凌心头一紧，那股不安的感觉愈发强烈。
“你说。”
姜冰凝的目光像两把淬了冰的刀子。
“若有一天，我查出十六年前柳家的事，与你们纪家有关……”
她顿了顿，每一个字都说得极慢。
“你会如何？”
纪凌整个人都僵住了。
“你……你说什么？”
他不敢相信自己的耳朵。
柳家的事，和纪家有关？
这怎么可能！
姜冰凝没有重复，只是静静地看着他，等着他的答案。
纪凌张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出半点声音。
半晌。
他强迫自己冷静下来，他直视着姜冰凝的眼睛，神色是从未有过的郑重。
“若真有此事，我，纪凌，会亲自给你一个交代。”
他的声音不大，却掷地有声。
“但，”
他话锋一转，眼中带着不容置疑的坚定。
“我也可以告诉你，我父皇在位这些年，从未提过柳家半个不字，更未曾授意任何人，迫害柳家。”
这是他的底气。
也是他对父亲，对纪家的信任。
姜冰凝脸上的冰霜没有融化。
她只是看着他，眼底的挣扎一闪而过。
纪凌望着她苍白的脸上前一步，声音放软了些。
“冰凝，我知道你心中有很多疑问。”
纪凌的目光无比恳切。
“给我时间，我会帮你一起查清真相。”
“但在此之前……请你信我。”
书房里，只剩下两人交错的呼吸声。
姜冰凝看着他眼中那份真挚与焦急，那不是伪装能装出来的。
良久。
她终于轻轻地点了点头。
“好。”
纪凌紧绷的身体，瞬间松懈下来。
他像是找回了呼吸的能力，胸口剧烈地起伏着。
窗外，天边的鱼肚白已经染上了一层绚烂的红霞。
新的一天终究是来了。
两人谁也没有再说话，只是并肩站在窗前，望着那轮缓缓升起的红日。
沉默在两人之间蔓延却不再是方才那般冰冷的对峙。
“小时候，”
纪凌忽然开口，打破了宁静。
“我常在宫里听老太监们讲。”
姜冰凝没有作声，只是默默听着。
“他们说，很久很久以前，大概是百年前吧，柳家和纪家，曾在北狄的祭天台上歃血为盟。”
他的声音悠远。
“说两家共掌北狄，世代交好，永不背弃。”
“只是，”
他自嘲地笑了笑。
“那都是太久远的事了。”
“如今的朝堂，记得这件事的人，已经不多了。”
姜冰澄的心微微一动。
歃血为盟，永不背弃。
这或许，是解开所有谜团的另一把钥匙。
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与此同时，林府内院。
一阵压抑不住的剧烈咳嗽声，划破了清晨的宁静。
李氏用帕子捂着嘴，瘦骨嶙峋的身体缩在椅子里，像是一片随时会凋零的落叶。
她咳得撕心裂肺，帕子上，已是点点猩红。
旁边的丫鬟连忙端上药碗。
“夫人，该喝药了。”
李氏一把挥开药碗，滚烫的药汁洒了一地。
“喝药？喝药有什么用！”
她的眼中迸射出怨毒的光。
“我的病是那个贱人给气的！”
丫鬟吓得跪在地上，不敢作声。
李氏撑着桌子，挣扎着站了起来。
“不行，我不能就这么算了！”
她扶着墙，一步一步往外走。
“我今天，就是要撕了她那张狐媚脸！”
丫鬟大惊失色，连忙上前搀扶。
“夫人，使不得啊！老爷会生气的！”
“滚开！”
李氏一把推开丫鬟，拖着病体，径直冲向了姜悦蓉的院子。
姜悦蓉院中。
她正临窗而坐，慢条斯理地用着早膳。
“砰！”
房门被人一脚踹开。
李氏像个疯子一样冲了进来，披头散发，双目赤红。
她指着姜悦蓉的鼻子，声音尖利得刺耳。
“你这个贱人！”
姜悦蓉放下手中的银箸，用丝帕轻轻擦了擦嘴角。
她抬起头，脸上带着一丝悲悯的笑意。
“姐姐这是做什么？”
“谁是你姐姐！”
李氏气得浑身发抖。
“你勾引我丈夫，日日给他灌迷魂汤，让他冷落我，疏远我！”
“我今日便要撕了你这张脸！”
她说着，便张牙舞爪地扑了上来。
姜悦蓉身边的婆子立刻上前，将她死死拦住。
姜悦蓉依旧端坐着，面色平静如水，只冷冷地开口。
“夫人，您身子不好，何必动这么大的肝火？”
“你闭嘴！”
李氏疯狂地挣扎着，“都是你！都是你害的我！”
正在这时。
一个暴怒的声音在门口响起。
“闹够了没有！”
林文博一脸烦躁地走了进来。
他昨夜宿在姜悦蓉这里，本想清静一番，没想到一大早就被这疯婆子搅了兴致。
看到林文博，李氏像是看到了救星，哭喊着扑了过去。
“夫君！你可要为我做主啊！”
“这个狐狸精要害死我啊！”
林文博看着她疯疯癫癫的样子，本就烦躁的心中，怒火更盛。
“够了！”
他厉声喝道，“一大早就在这里撒泼，成何体统！滚回你自己的院子去！”
李氏如遭雷击。
“你让我滚？”
她指着气定神闲的姜悦蓉，“夫君，你被她蒙蔽了！她不是好人！”
“啪！”
一声清脆的耳光。
林文博本就憋着一肚子火，见她还在胡搅蛮缠，猛地一巴掌将李氏甩开。
他用了狠劲。
李氏本就病体孱弱，哪里经得住他这一巴掌。
整个人像断了线的风筝一样飞了出去。
“砰！”
一声闷响。
李氏的后脑不偏不倚，正好撞在了屋角的紫檀木桌角上。
尖锐的桌角瞬间没入。
李氏的身体软软地滑落在地，眼睛瞪得大大的，额角一道血线缓缓流下。
转瞬间，那血便在地上汇成一滩刺目的血泊。
她抽搐了两下，便再也没了动静。
“啊—！”
屋内的丫鬟们先是愣住，随即爆发出惊恐的尖叫，四散奔逃。
整个院子，乱成一团。
林文博看着自己的手，又看看倒在血泊中的李氏，整个人都傻了。
他杀了自己明媒正娶的妻子？
一股巨大的恐惧攫住了他，他的双腿一软瘫坐在了地上。
“死……死人了……”