“时机未到。”
姜冰凝的声音不高，却异常坚定。
姜冰凝缓步走到桌边，为纪乘云续了一杯茶。
“你现在太急了。”
她的声音依旧平淡。
“信王府是什么地方，你比我清楚，这里到处都是眼睛，到处都是耳朵。”
“我们两人今天在这里的谈话，尚且要如此隐秘行事。”
“你若是就这么大张旗鼓地去查十余年前的旧案……”
姜冰凝顿了顿，抬眼看他。
“你觉得，会查到什么？”
“还是说，你只是想让某些人知道，我们已经开始怀疑了？”
纪乘云的胸口依旧剧烈地起伏着，但眼中的火焰，却渐渐被理智压了下去。
他颓然坐回椅子上。
“我自然知道……”
他的声音闷闷地传来。
“我当然知道不该这么着急……”
“可是……”
他抬起头，眼中是压抑不住的焦灼。
“十几年了！这是我第一次，找到一条可以真正追溯下去的线索！”
“依据林氏最近的动作，她显然已经按捺不住了。”
“我怕我们再晚一步，连这一点点线索，都会被她抹得干干净净！”
姜冰凝静静地听着，没有打断他。
直到他眼中的激动稍稍平复，她才缓缓开口。
“欲速则不达。”
她的声音有一种安抚人心的力量。
“就像你说的，已经过去十几年了，不差这几天。”
“越是这个时候，我们越要冷静。”
纪乘云看着她，长长地吐出了一口浊气，他点了点头算是认可了她的话。
“你说的对。”
他端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。
“那……依你之见，我们接下来该怎么做？”
姜冰凝沉吟片刻，目光再次落在那张写满名字的信纸上。
她的指尖，轻轻点在“寒枝”二字上。
“先从内部查。”
“就从这个寒枝的关系脉络入手。”
“王府里所有下人的资料，绝不可能只有人事档案上那寥寥几笔，籍档处一定有更详细的记录。”
纪乘云的眼中，重新燃起了光。
“我明白了。”
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第二日，清晨。
林侧妃的院子里。
赵大娘正殷勤地为林侧妃布着菜，脸上堆着谄媚的笑。
“侧妃娘娘，您尝尝这个燕窝粥，小厨房今儿一早刚炖好的，火候恰到好处。”
林侧妃懒懒地抬了抬眼皮，用银勺轻轻搅动着碗里的粥，却没什么胃口。
赵大娘眼珠子一转，压低了声音。
“娘娘，您猜今儿一早，奴婢瞧见谁了？”
林侧妃眉梢一挑。
“谁？”
“世子爷！”
赵大娘的语气里透着一股子幸灾乐祸。
“他一大早就带着常福，行色匆匆地往籍档处去了！”
“哦？”林侧妃来了些兴趣，“去那地方做什么？”
赵大娘笑得一脸褶子，声音里的嘲讽几乎要溢出来。
“听说是世子爷心疼那位姜氏女呢！”
“说锦瑟院上次失火，里面的下人都有嫌疑，要亲自去籍档处，给那位大小姐挑几个身家清白手脚麻利的丫鬟婆子。”
她撇了撇嘴，语气酸溜溜的。
“啧啧，您瞧瞧，咱们这位世子爷，对那位姜氏女可真是上心啊！”
“亲自挑选下人，这可是天大的体面！不知道的，还以为那位才是未来的信王府主母呢！”
林侧妃听完，动作一顿。
她放下银勺，用锦帕优雅地擦了擦嘴角。
她眯缝着眼，眼中闪过一丝淬了毒的冷光。
“呵，由他去闹。”
“男人嘛，不都这样？”
她的声音轻飘飘的。
“咱们这位世子爷，平日里看着跟块石头似的，实际上呢？还不是个见了漂亮脸蛋就走不动道的色胚！”
“那姜冰凝有几分姿色，又会跳那种勾魂的舞，把他迷住也不奇怪。”
林侧妃端起茶杯，吹了吹浮沫。
“让他们闹腾去吧，越是上心，到时候才摔得越惨。”
她慢条斯理地呷了一口茶。
“反正，那姜氏女的好日子，也没几天了。”
“等宫宴一过，就让她彻彻底底地消失！”
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信王府，籍档处。
空气中弥漫着灰尘的味道。
一排排高大的书架，上面塞满了厚厚的卷宗。
纪乘云挥退了看守籍档处的老仆，亲自关上了厚重的木门。
“吱呀——”
他转过身，看向身后那个穿着常福衣袍低着头的人。
“如何？”
纪乘云挑了挑眉。
“我这一招瞒天过海，用得还算不错吧？”
“昨夜我一回到院子，就当着所有人的面，大声吩咐常福，说今日要与他来此地挑选下人。”
“想必现在，林氏那边早就收到消息了。”
站在他对面的“常福”抬起手，将头上的兜帽缓缓摘下。
兜帽之下，是姜冰凝清丽绝伦的容颜。
她看着纪乘云那副略带小孩心性的模样，嘴角忍不住微微上扬。
“嗯。”
她轻轻点头，清冷的眼眸里也染上了一丝笑意。
“世子果然心思缜密，此计甚妙。”
纪乘云听着她的夸赞，心里说不出的舒坦开心。
可下一秒，当他的目光触及她脸上那抹转瞬即逝的笑容时，整个人却猛地愣住了。
他见过她冷漠的样子，见过她愤怒的样子，也见过她沉静算计的样子。
却从未见过她这样笑。
那一瞬间，纪乘云只觉得心头像是被什么东西轻轻撞了一下。
一股陌生的燥热顺着脖颈爬上了脸颊。
“咳！”
纪乘云猛地转过身去，用一声干咳掩饰住自己的失态。
他的脸颊有些发烫。
“事不宜迟，我们开始吧。”
他说着便快步走向书架深处。
姜冰凝随即也收敛了神色跟了上去。
两人将十几年前的下人档案一一翻出，很快，他们就找到了寒枝的档案。
那档案薄薄一张，上面的记录简单得可怜。
姓名：寒枝。
籍贯：上京近郊。
入府年月……
除此之外，再无其他。
没有家人信息，没有具体的村落地址。
最后一栏的批语，更是潦草。
“疑似思家心切，自行离府，不知所踪。”
纪乘云看着那几个字，眼中刚刚燃起的光又暗淡了下去。
“就这么点东西？”