“感觉今年没什么圣诞气氛……”理查德百无聊赖地放下遥控器。
Steven一副拿你没办法的样子，“因为咱们一直在边上学边比赛直到今天25号当天才放假好吗？你现在应该不期待你下个月就可以正式签约合同了吗？唉，我还要等好几个月……”他的声音越来越低。
“就几个月了！”理查德挪到他身边，“等明年考完试就可以好多年不用上学了~”
“要是明天就考试多好啊……”
莉莉安和Malik也来利物浦和他们度过了人最齐的一个圣诞节——连Steven他哥刚分手没有任何出游的计划也在场——这是理查德心目中的最完美一家团圆。
Steven看着所有人都说说笑笑，有一瞬间想就停留在这一刻他也愿意……
直到他听见理查德说话：“明天就继续学习咯！”
在Steven的哀嚎之下，理查德依然继续着他的辅导，放学的时候表现得很明显：如果是去训练Steven能从见面说到开始热身，如果是补习，就能看见一颗活生生的倒挂金钟*。
Setve·Heighway在训练之后把理查德叫进办公室，大家都明白是因为什么纷纷恭喜他，Steven笑着推了他一把，“去吧Rick。”
理查德也不是第一次进这个屋子，但今天忍不住到处乱看坐立难安思绪飘到天边，结果被来人推门的声音吓一跳迅速转身，“Evans先生？您怎么来了？”
莉莉安方才被教练挡得很严实，进屋才露出身影，“刚刚在开会出来的稍微晚一些，没耽误您时间吧？刚好和Evans先生碰到就一起过来了。”
“小子，我在一线队等着你！”Evans似乎只是来说这一句话的，然后他就摆摆手把空间留给母子二人和Heighway。
Heighway冲他露出微笑和善地说：“没什么，为了‘天才’我们总是愿意多花些时间的，连Evans都和我说过好几次很看好你，也许很快我们就要重新签约了。
他从桌面的文件夹拿出一份合同，“理查德，这意味着你不再是那个伦敦踢球的孩子了，如今你是利物浦的一部分。我知道你从很小就喜欢利物浦对不对？”
理查德拼命点头，稍微安心了一些就听到Heighway继续讲：“你的父母都很注重你的教育，所以也包含了关于商务课程的保障。现在你们可以具体看一看，没什么问题可以签字了。”
莉莉安一条条读过确认没什么问题，从大衣口袋掏出一根钢笔给理查德，Heighway默默收回了他的0.5mm签字笔。母子二人签过字，总监也长出一口气，又给利物浦留下一个。
Heighway把手伸向理查德，“我们都很期待你在奥地利的表现。”
理查德面无表情，只是连连道谢，他自己心里还嘀咕究竟能走多远，至少他印象里没有夺冠。
Steven在门口百无聊赖转来转去，可算见他们出来了，先亲亲热热和莉莉安打完招呼才转头找Richard，根本没想着压抑自己的表达欲，“成为职业球员的感觉怎么样？”
“还那样嘛。”理查德感觉嘴巴里淡的出奇，“我为什么突然想吃汉堡了……”
Steven噗呲乐出来，“天哪，这是我们Rick说的话？你不是除了喝水都要算热量的吗？”
“看在你今天签约的份儿上，好吧，允许你一次。至于你Stevie，平常就没少奖励自己吧？今天不可以哦。”
打击突如其来，少年应声倒地，“那我要吃意大利面！”
进了家门Steven神神秘秘从房间拿来什么塞进他手里，“拿好，Rick，即便我们以后分开住了，这儿也永远是你的家。我还用零花钱给你买了一瓶雨雾防护剂，我知道你在乎你的衣服球鞋——”
“Stevie，有你的这份心意就足够了，我会把它和我家门的钥匙挂在一起。”理查德在想自己究竟还能为他做什么，“那得花掉你不少零花钱吧，嗯？”
“这不算什么，Rick。那，你是不是要搬去宿舍了？”
“不不不，我们还是会住在一起，Stevie——我说你也跟着我护肤吧？”
“我才不要早起！”
现在他们周中踢预备队联赛，周末踢青年队联赛，简直忙得不可开交，理查德还有每周一次的商务课程，这回Steven在门口大肆笑着送别他去上课（虽然学徒每周都有一天要去学院，但理查德比他多一天！）
理查德大步走在前方，Steven怏怏地走在后面，他昨天因为要出国翻来覆去，搞得两个人都没睡好只好在飞机上补觉了。
他们的小组赛还算可以，连胜斯洛伐克土耳其惜败以色列挺进淘汰赛，来到巴登迎战希腊。理查德提着一股气，争取拦截掉他们每个可能有进攻机会的传球，直到打进对方球门才稍稍放松，教练已经喊着他们下半场尽量多防守保持比分了。
万幸他们做到了。1-0！他们到此已经改变了历史——英格兰U16应该已经先回家了。
紧接着就要对战此届比赛也许最强劲的对手葡萄牙，有着Simao强力的突破内切实在很难对付。
Steven不断地铲球切断葡萄牙球员的连线，一脚长传，而同时理查德已经启动切入禁区，可惜并未取得什么进球，但幸运的是对面也没有，0-0就代表还有希望。
六七十分钟场上的球员们体力都有所下降，但Steven咬着牙，成功拦截了一次对面的边路传中，只是抬头和理查德对视，他就已经心领神会开始提速。理查德感叹这么远的长传也就是Steven能给得这么舒服，那就不能辜负了，他晃过了葡萄牙已经疲于奔命的后卫，于禁区左侧推射远角。球进了。
理查德的心脏很久才平复下来，他在大巴上成功的昏睡过去，Steven充当了他的枕头。
最后的最后和法国的艰难对战，理查德觉得经历一次就够——他来到了左前卫为球队的防守出力。Henry今天没什么脚感，虽然威胁不断但都打在了立柱之上。Steven抓住机会解围传向中圈，本应协助防守的理查德突然加速带球狂奔，越过门将打进空门！虽然又是一个1-0，但这是欧洲的赛事，他们代表英格兰踏出了微小的一步。
“黄金一代”万一也是说英格兰呢？
直到下了场所有人再谈论这利物浦的失利，Steven才知道同一时间英格兰发生了什么：利物浦球员身着通体白色的阿玛尼西装如同在球场拍画报，很可惜并非拍摄现场而是温布利，他们在踢足总杯的决赛。
理查德和Steven的脖子上挂着沉甸甸的金牌，但此刻他们都无心摘
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下来，电视里正重播着坎通纳的那记绝杀，画面一闪而过的是利物浦球员那套刺眼的奶油白西装。
理查德记忆里是门将James的主意，所有人都觉得很兴奋似乎这代表了利物浦的品位，而Evans一向不管他们穿什么，大概只要不光着就随便。
隔壁有出自曼联青训的人肆无忌惮地开口：“你们利物浦的人是准备去走维密秀吗？
理查德拉着Steven回了房间，他终于忍不住喊出声：“我们赢了，Rick！全欧洲都看着我们把金牌拿到了手！可他们在那儿干什么？穿得像要去参加婚礼，然后把球送进自己的大门？我真想现在就飞回伦敦，把这块金牌砸在随便谁的脸上！”
“衣服没有错，只是他们输了球，Stevie。”理查德无奈地笑了一下拉住了他的手，“好了，Stevie，歇会儿吧。我们要带着这块金牌回利物浦，要让Heighway看到你不是那个只会擦鞋的学徒，你是欧洲冠军。而我也要让我的家人看到，我选利物浦是因为这里能让我拿到在伦敦拿不到的荣誉。”
“Stevie。”理查德的声音透着冷静，透着一种超越年龄的成熟，“别看他们了。曼联赢了足总杯，但英格兰赢了欧洲。而这支英格兰队的脊梁骨，是住在海顿的你和来自伦敦的我。”
他坐在Steven面前把那枚冰冷的金牌塞进Steven汗涔涔的手心里。
理查德和Steven刚从奥地利带着 U16 欧锦赛金牌凯旋，正式踏入一线队和预备队共用的训练区域，更衣室里此刻依旧因为足总杯的失利而显得沉闷。
Collymore正坐在长凳上大声抱怨着报纸上对那套白西装的无情嘲讽。
“那些记者就是想找茬！”他r挥舞着手中的《利物浦回声报》，“如果Cantona那个球没进，如果最后是我们举杯，他们肯定会说我们看起来像群酷毙了的电影明星！”
Steven坐在一边，憋笑憋得满脸通红，转头看向正在慢条斯理换上训练服的理查德。
理查德停下手中的动作，转过头，用那种波澜不惊目光扫过更衣室里的老大哥们，“Stan,其实你说对了一半。” 理查德的声音在安静的更衣室里显得格外清晰，“时尚这东西，本质上是权力的附庸。如果你赢了，那套奶油色西装就是‘从容不迫的优雅’，评论员会夸你们在温布利散步时就像在自家的后花园一样自信。”
他顿了顿，嘴角勾起一个极具讽刺意味的弧度，
“但问题是，你们输了。所以现在那套衣服看起来就像是……在葬礼上穿错了颜色的小丑。但现在，它只是证据，证明你们在决赛前确实花太多时间在试衣间，而不是在录像室。”
Collymore发出了夹杂着愤怒和佩服的笑声，他的拳头几乎要落在Steven脸上，“你这伦敦小子嘴巴这么毒！过来，把你的金牌拿给我看看，让我沾点赢球的气味，省得被那股奶油味熏死！”
Steven简直想给理查德鼓掌，他凑到理查德耳边小声说：“你真敢说，理查德。我打赌Redknapp现在的脸色比那套西装还白。”
他只是优雅地拉上拉链，对着镜子整理了一下衣领，还是他钟爱的始祖鸟，用行动告诉这群人他可以穿得比谁都讲究，但他永远不会在赢球之前，让衣服抢了足球的风头。