尼日利亚，卡诺州。
夕阳如血，染红了北部的戈壁荒漠。一辆喷涂着红叶集团标志的越野车正在崎岖的土路上疾驰，卷起漫天沙尘。
车里坐着五个人，郑凯，红叶西非分公司负责人；两个中国工程师；两个本地保安。所有人的脸上都写满了紧张。
“还有多远？”郑凯问。
司机是本地人，叫阿卜杜勒，跟着红叶干了两年，算是最可靠的雇员之一。他指了指前方：“还有三十公里，天黑前能到卡诺市区。”
郑凯松了口气。
三天前，北部边境的巡检站遭到袭击，两名本地员工被武装分子绑架。郑凯带着保安队去谈判，好不容易把人赎回来。回来的路上，他们接到消息，另一支巡检队又遇袭了，这次是五人失踪。
这已经是半个月内的第五起袭击。
郑凯闭上眼，脑子里乱成一团。从陈东离开到现在，局势一天比一天恶化。那些武装分子像疯了一样，专门盯着红叶的项目打。巡检队不敢出门，矿区停工，边境巡逻暂停。更可怕的是，连本地政府军也扛不住了，就比如前天，一支三十人的巡逻队遭遇伏击，死了十二个，剩下的全跑了。
“砰！”
一声枪响，车身猛地一震。
“路边有埋伏！低头”
阿卜杜勒大喊，猛打方向盘。
子弹像雨点一样扫过来，车窗玻璃碎裂，碎片横飞。郑凯扑倒身边的工程师，大喊：“所有人趴下！”
司机阿卜杜勒惨叫一声，肩膀中弹，车子失控冲下路基，翻滚了几圈才停下。
郑凯从翻倒的车里爬出来，满脸是血。他看见七八个穿杂色服装的武装分子正端着枪朝这边冲来。
“跑！快跑！”
他拉起身边的工程师，拼命往戈壁深处跑。子弹在耳边呼啸，打在脚下的沙土里，溅起一串串烟尘。
两个本地保安下车就举手投降了。但郑凯知道，投降也活不了，那些武装分子对中国人恨之入骨，前几天被绑架的工程师，赎回来时已经被折磨得不成人形。
跑！拼命跑！
天色越来越暗，戈壁越来越黑。身后的枪声渐渐稀疏，但追击的脚步声越来越近。
郑凯回头看了一眼，两个武装分子追了上来，距离不到五十米。
完了。
他闭上眼睛。
“哒哒哒哒——”
一阵密集的枪声从侧面响起。郑凯睁开眼，看见那两追兵像割麦子一样倒下。紧接着，几辆军车冲过来，车上跳下穿迷彩服的政府军士兵。
“中国人？”一个军官用蹩脚的英语问。
郑凯点头。
“红叶集团的领导？”
郑凯有些尴尬的摸了摸后脑勺，嘟囔道：“算是吧，我是本地项目的负责人”
军官摆摆手，示意他们上车。
“那好，这位先生，请跟我来，将军要见你，有事情要和你谈。”
他说。
他们的车坏了，同伴还受了伤，王王戈壁他们肯定是不能走回去了，无奈也只好上了这位军官的车。
卡诺市区，州政府大楼。
郑凯被带进一间戒备森严的会议室。长桌两侧坐着十几个穿军装的人，为首的是一个五十多岁、满脸疲惫的黑人将军——卡诺州军区司令穆萨。
“郑先生，请坐。”
穆萨用英语说，声音沙哑。
郑凯坐下。他的头上包着绷带，衣服上全是血和沙土，但眼神还算镇定。
“郑先生如你所见，现在的情况很糟。”
穆萨开门见山，丝毫没有拖泥带水的说道：“反叛军昨天攻占了北部三个城镇，我们的两个营被打散了。他们手里有重武器，火箭筒、迫击炮，还有单兵防空导弹，装甲车等等。我的士兵伤亡惨重，士气低落。”
郑凯的心往下沉。
“那些武器从哪来的？”他问。
穆萨苦笑：“你说呢？这片荒漠里，只有一条路能运进来，从邻国边境。以前他们只有破旧的AK和土制炸弹，现在突然有了制式装备。我的情报官告诉我，有一个叫谢尔盖的白人，最近频繁出现在边境地区。据说是个美国人，武器贩子，专门往战争地区贩卖武器，结果间接死在他手上的人不计其数。”
谢尔盖。
郑凯记住了这个名字。
“将军，您找我来是想……”
穆萨看着他，眼里带着一丝恳求。
“我需要你联系陈东先生。”
他语气中带着一丝恳求：“郑先生，你们中国人有句话，叫‘唇亡齿寒’。如果反叛军打下卡诺，你们的矿区、油井、巡检站，全都会落入他们手里。我需要中国方面的……帮助，我需要陈董事长的帮助，你放心，我不会让你们白帮忙的，利益是维持关系的纽带，只要你们肯帮我们，一切都好商量。”
听到这句话，郑凯沉默了。
他当然知道穆萨说的“帮助”是什么意思，武器，弹药，甚至军事顾问。但这种事情，不是他能做主的。
“我会转达”
他站起来一脸严肃的说道：“但将军，我需要提醒您，中国政府一贯爱好和平，从不干涉他国内政，完全尊重任何一个主权国家……”
穆萨挥手打断他：“郑先生，你说的这些我都知道。东方大国向来仁爱仁慈，公平公正。而且这不是干涉内政。这是生死存亡。如果卡诺失守，整个尼日利亚北部都会陷落。到那时，不是谁干涉谁的问题，而是你们中国的投资、你们的人，全都会成为反叛军的战利品。？”
“那帮反派军可不像我们一样爱好和平。他们杀人不眨眼，尤其是痛恨你们这些中国人，他们就是一群恐怖分子。他们会抢光你们的一切，郑先生你知道我说的都是真的，不是在开玩笑。”
郑凯看着他，沉默了几秒。
“好吧，我会把您的话一字不漏地转达。但这件事能不能成就不是我这个小人物能够干预的了。”
“好，多谢郑先生。”
穆萨将军与郑凯重重的握了握手。
红叶集团总部！
陈东坐在办公室里，面前的茶几上摊着郑凯发来的加密邮件。虎妞、李想、刘思远都在，每个人脸上都带着凝重。
“情况比我们想象的糟。”
陈东对众人说道：“卡诺的政府军快撑不住了。穆萨将军请求援助。”
虎妞皱眉：“援助？怎么援助？那是非洲，不是东北边境。”