玄诚子一挥拂尘，从这群闹哄哄的弟子手中拿过信，急忙拆开仔细阅读，嘴角渐渐扬起藏不住笑意，口中却还是念叨着“这臭小子……”
苏清衍眼角弯弯地将这一幕收入眼中，“啧啧，这可真是一封家书抵万金呐……怎么样师父，您就说我之前算的准不准!”
玄诚子想起前几日苏清衍宽慰自己的“预言”，又觑了她一眼，道“看来衍儿近日道法却有精益，你师兄果真依你所言中了探花。”说着目光下移，又摇了摇头，：“不过他现下具体官职还未定，需等着新一轮的任命……”
苏清衍这才从玄诚子手中抢过那封信，逐字逐句地读起来，林净这信字里行间皆是喜意，亲眼见到师兄心中所言，那颗悬了多日的心才安定，想来这一世和前尘果真一样——师兄需等着秋月吏部栓选，而叶韫倒是当场被授予了拱辰司司使一职，曲江游街后便上任了。
读到这，只听耳边传来师父幽幽的一声：“这命格配上拱辰司这样的官职，啧啧，只怕京城可不安稳咯……”
苏清衍没说什么，心下腹诽：师父他老人家慧眼如炬，不过还好自己和师兄不自幼便深谙“人脉即钱脉”的道理，本着以诚相待（顺便看脸）的原则，和叶韫这尊大佛关系混的还算不错。
想到这，她手上则利索地将信折好，恭恭敬敬地放回师父面前，嘴上却狡黠地道：“不安稳这才需要师父这样的人‘大显神通’嘛，不然这些小鬼怎么在我们手中现形不是。”
*
科考一事落幕，苏清衍便全身投入到书肆改造上面，如此忙碌前后近两个月，待知文书肆重新开门时，颍州的暑气也已隐隐可感，城中树荫渐浓，夏意将至。
出乎意料的是，开门不过短短数日，知文书肆的名声便再度在颍州传开。慕名而来的客人络绎不绝，不少人专为“缘机书”而来，也有人特意登上二楼，只为在“静雅轩”里静坐半日，翻书饮茶。
自然，也如杨伯父先前所忧，城中其他书肆很快开始效仿，有的设了阅书雅座，有的也学着用锦缎包书、写签引客。
但真正试过之后，读书人很快便察觉出差别——那些签文或流于浅白，或牵强附会，与书籍之间少了那一层若即若离的“妙合”，新鲜感一过，便难再留人。
反倒是知文书肆的签文，愈看愈觉有味。
渐渐地，有人认出了苏清衍的字迹，再加上“清和道长”的名声在外，这些签文反倒被当作占签来抽取。
客人们私下里将其分为上、中、下三等，又以所解之书为“解签之物”，一来一往，反而衍生出更多说法与趣谈。
苏清衍索性也越发不加掩饰，整日泡在二楼的“静雅轩”中。她一边协助整理、甄别书肆中新收的藏书，一边随手翻阅，竟由此发现了不少稀奇古怪、旁门别类的书册。
有的详述岭南以南、越海而去的异域风物，记载当地奇花异兽，言辞夸张却自称亲历；有的署名某某“大师”，通篇高谈阔论魂魄轮回、前生来世，言之凿凿，仿佛亲眼所见；还有人自述寒门发迹之路，如何凭一己之力令商铺遍布天下，字里行间满是豪情；更有甚者，竟洋洋洒洒记下自己与一国公主的情缘往事，情节跌宕，真假难辨。
这些书或荒诞、或狂妄、或自负，却偏偏读来让人欲罢不能。苏清衍合上书卷，不由失笑，只觉世间奇人异想，果然无穷无尽，真真应了老祖那句玄之又玄，众妙之门。
苏清衍正看得入迷，只闻得杨季平伯父的声音从耳边传来，语气带着笑意：“清衍，看得可高兴？近来书肆重开，我一直忙着张罗，直到这两日才算稳妥下来。伯父正好有件事想与你商量，我们进屋里说”。
*
苏清衍乖巧地跟着杨季平进了内屋，刚一落座，怀里就被塞进了一本沉甸甸、带着墨香味的厚账本。只见杨季平敲了敲桌案，直截了当道：“清衍，这是书肆重新开张以来的流水，你且看看。”
苏清衍接过账本，掌心握住到那厚实的封皮，心里咯噔跳了一下——这分量，瞧着可不像是亏钱的样，但还是有些拿不准杨季平的意思，试探着翻开两页。
杨季平爽朗一笑，声音里透着掩不住的得意：“自打用了侄女你那改良的法子，这书肆的收益竟生生翻了两倍不止！这全是你的功劳。我和你伯母私下合计过了，总不好让你白白出了点子又出力，便想着凡是二楼那些生意，我们分你三成利！”
三成！苏清衍心下一惊，再看向这账本时，那些墨黑的数字仿佛白花花的银子朝她砸来。
她想了想，却又很快敛了神色，将账本轻轻合上，摇头道：“伯父，这实在叫我受之有愧。我既未出本钱，也未担经营之责，不过是提了个尚且不知成败的主意。若非您眼光老到、调度得当，未必能有今日的局面，这利，我如何好意思平白分走？”
杨季平却摆了摆手：“清衍，你若这样说，便是看轻了自己，也看轻了你与伯父的这份交情。”
他顿了顿继续道：“我与人合伙做过买卖，最明白一个理——出银子的易，出脑子的难。如今其他书肆虽学得去样子，却学不去魂。那‘缘机书’的签文、书目、解忧之理，哪一样不是出自你之手？三成，已经是我占了便宜。”
苏清衍听着，有些出惭愧，低下头沉吟了一番道：“既然如此，我也不愿拂了伯父的好意。但这银钱，我不作受赠之想，只当作入股之资，此后盈亏共担，利滚分红，咱们便一律商场上的规矩来办，您看这样可好？”
杨季平听完朗声笑道，虚空点了点苏清衍的方向道：“你呀你呀！真是鬼机灵，清衍侄女既愿意与我风险共担，那伯父自然也愿意与你共同将这书肆经营的更加红火。”
话音落下，杨季平已从怀中摸出一张契约，顺手唤小厮取来笔墨，当场把原先的字据改了改。写罢，他将契书往苏清衍手中一递，笑道：“侄女看看这契约如此写可好，若是没问题我们便各自签了，再去官府处过了面。往后你便算我知文书肆半个少东家了，有什么吩咐安排你随时知会下人们放手去做便是！”
苏清衍纤细的指尖抚过那张契纸，逐行看罢确认无误后，方才提笔一横一划，将自己的姓名深深印在纸上。
这是她重活一世挣下的第一块筹码，挣脱苏家这牢笼的开端，日后何氏若想用一叠银票买断自己的人生，那她也有所依仗。况且，她也清楚的知道，以自己现下的身份，唯有握住了足以抗衡世俗的金银财势，她才有重新入局的资格，在京城波诡云谲中，去赌一赌。
苏清衍拿着那商契，一边扇着，一边哼着歌走着
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。待回到家中时，半轮弦月已缓缓悬于南天，不远处的参星渐明，与福禄寿三星依偎着，清辉流转。
苏清衍看着这吉象，更是觉得可爱，大手一挥道“今晚吃炙肉！妙荇去找锅子，青庭去找松柏炭，我去后厨帮秦姨准备肉！”
青庭和妙荇看出苏清衍的好兴致，虽然晚风有些微凉，倒也就由着自家小姐去了。
几个人一边翻动着炭火烤肉，一边美滋滋的喝酒。许是风一吹，原本下肚的醉意又大摇大摆地涌上了头。
苏清衍靠在秦姨肩上，微微眯起眼看向这漫天的灿烂星辰，缓缓开口道“以前父亲和母亲最爱在夏夜炙肉，这烤肉的火候、撒料的手法还是母亲当年同外祖父在边境行军时，从胡人那儿硬学来的……其实就连这辨认星星的本领，最初也是她教给我的。”
说着她指尖拈着酒盏，虚虚地朝着天际划了一圈，眼底染上了些许落寞，“她说大漠的星子比京城的要大、要亮，行军的时候若是迷了路，只要抬头看看那永恒不变的星辰总能找到自己要走的路。”
“可惜，人生不相见，动如参与商。回家的路，终究是再也找不到了。”
*
京城，子丑交替，商星自东方地平线上一点点挣脱黑暗，孤零零地缀在微茫的天幕里。它升得极慢，仿佛在徒劳地追赶早已沉入西山的参星。
“叶瑾淮，你疯了吗！”林净猛地站起身，压低的声音里满是不可置信的愤怒.
“那是拱辰司，谁不知道那不过是圣上的一块遮羞布！一个听他指挥的走狗！你科举头名，曲江游街时何等风光霁月，本该入翰林登高堂，怎可自毁前途去那种地方！你当时明明可以推辞，你怎能……”
“望臣，我没有别的路可走”叶韫打断他，直直地望着对方，平静地语气近乎死寂，“这是最有效的法子。只有先把自己变成这把足以搅起风云的刀，我们才有机会找到当年的那些人究竟是谁。”
“但我们可以慢慢来，用堂堂正正的法子来，没必要让你自己也沾上那些人的污浊！”
“慢慢来？”叶韫抬眼，眼底那抹清冷被暗沉的戾气取代，“望臣，我们自幼相识，虽然中间十几年我们因那场灾祸不得已断了音讯，可我一直没忘记幼时你身为太傅之子，是如何的意气风发，我不知道这些年是什么让你变得这般畏畏缩缩，但你可以继续风光霁月，继续等一个合适的时机，可我不行，我等不起了！”
林净气极，胸口剧烈起伏着：忍住怒意道“那你有没有想过……别人会怎么看你”
叶韫冷哼一声，道“我不在乎。只要可以让真相昭昭，为你我的全族报仇雪恨，名声于我，算不得什么。”
“那清衍呢，你有没有想过若是你真入拱辰司，被天下人唾弃，她又待如何？别以为我不知道你对清衍存了怎样的心思。
叶瑾淮，你若真心为她好，就该知道那样的鬼地方，会把你们之间最后那点清白都消磨掉。”
叶韫挺拔的身姿骤然一滞，他缓缓垂下眸，浓密的睫毛遮住了眼底翻涌的碎光，手指因用力而泛白，却没有说话。
待林净心灰意冷地走到门前，手已经搭在门闩上时，才听到叶韫用几乎微不可察的声音说：“若是有朝一日她需要，我也愿意做她手中的一把刀。”