客厅还是那么简洁。沙发上多了一个靠垫，茶几上放着两三本书。林知晓瞥了一眼，没说话。
“坐。”男人说。
她在沙发上坐下。他在对面坐下，把草莓放在茶几上，没动。
“林知晓。”她说，“知道的知，知晓的晓。”
明朝点点头，说：“我知道。”
“你知道？”
“听到你那位朋友叫过你。”明朝自然道。
“噢……”
两个人沉默了几秒。
“之前的事情，真的很感谢。”
“……不用谢我什么，我只是做了一点我能做的。能成功是你们自己的功劳。”他顿了顿，继续说：“我大概知道你们的事情……以及来找我是想干什么。”
明朝站起来，走到窗边，把窗帘拉开一点，往外看了一眼。然后他转过身，看着林知晓。
“你们被盯上了，姓付的。”
林知晓的心跳漏了一拍。
“你——”
明朝说：“两天前，有人在楼下转悠，拿着手机对比门牌号。我下去扔垃圾的时候，他看了我一眼，然后走了。”
“出于职业习惯，我去查了下。”
林知晓的手攥紧了衣角。
“你为什么告诉我这些？”她问。
明朝沉默了几秒。
“因为你们提醒过我。”他说，“囤货的事。”
林知晓愣了一下。
“那不算提醒——”
“算。”明朝打断她，“你们没说原因，但说了。我听不听是我的事，但你们说了。”
他走回沙发，重新坐下。
“很抱歉，现在才跟你们说。”明朝说，“我通过家里的一些人脉，和上面反映过了异常情况。”
林知晓愣了一下：“你……”
“我没有说你们。”他打断她，“但上面查过来只是时间问题。你们的痕迹留得太多了。”
他看着她。
“——我相信，你们留这么多痕迹，也是为了这个吧？”
“我可以告诉你们的是，上面已经察觉到了异常，应该不久就会有行动。也许过不了两天，官方的人就会找上你们。”
“……所以，你们现在需要什么？”
林知晓被这些消息砸得晕乎乎的，看着他，吞了口唾沫。
这个人太直接了。直接得让人不知道该怎么接。
“……帮手。”她最终说，“我们需要帮手。”
明朝点点头。
“就这个？”
“就这个。”
“行。”他说，“算我一个。”
林知晓愣住了。
“你就这么答应了？”
“不然呢？”明朝看着她，“你们的特殊性，也是我选择的理由。我有些想弄明白的事情，目前应该没有更好的选择了。”
林知晓张了张嘴，想问“什么特殊性”，但话到嘴边又咽了回去。
他既然没说，问了大概也不会说。
“所以，”明朝看着她，“我们接下来打算怎么办？”
林知晓注意到他的主语从“你们”变成了“我们”，深吸一口气。
“继续等。”她说，“等那个人动手，等末世到来。”
“然后？”
“然后……”她顿了顿，“然后让他自食恶果。”
明朝看着她，点了点头。
此时，林知晓微微眯眼，问：“你呢？”
“我？”
“除了你说的，想弄明白什么事，”她说，“你还想干什么？——抱歉，我需要提前问清楚。”
她一边说着，一边抓住了他放在桌边的手。
明朝的手轻轻颤了一下。
林知晓感觉到了。罪恶感瞬间涌上来——她催眠了自己几句：不是流氓不是流氓，这是正事，这是正事。
他沉默了几秒。
“活下去。”他说，“如果真有什么事，我想活下去。也想让该活的人活下去。”
林知晓愣了愣，不是因为他的话。
而是因为……他说的话居然和心中所想分毫不差。
她突然对温枝所说的“领导整个小区抵抗丧尸”有了实感。
旋即她另一只手也覆了上来，微微起身，拉着他的手上下摆动，“啊哈哈哈，那，以后就是同伴了，合租愉快…啊不是，合作愉快，明先生。”
明朝的手指蜷了蜷，在她松开之后立刻就收了回来，动作很不自然。
然后他沉默地拿出手机，和她交换了联系方式。
他快速说：“需要的时候，也可以敲我的门。”
林知晓站起来，往外走。走到门口，她忽然停下来，回头。
“那个草莓……”
“明天还你篮子。”明朝说。
林知晓愣了一下，然后笑了。
“好。”
话毕，关上门，她就飞一般地窜回到自己屋里。
温枝在门后接应，随手把门带上之后立刻问她：
“怎么样？你们进去以后我就不太听得清了。”
“他答应了。”
温枝眼睛一亮：“真的？”
“真的。”林知晓在沙发上坐下，“他告诉我，付成瑾的人前两天就来过了。而且……官方应该已经出现了特殊能力者，或者，已经发现了感染者，不久后就会有行动。”
温枝听完，沉默了几秒。
“他知道付成瑾的人来过？”
“嗯。”
“……官方也更快了。”
“什么？”
“这一世，官方发现异常的时间也提早了。”温枝抿抿唇，“我的记忆，不准确了。”
林知晓听后，无端心悸，想起他那双眼睛，平静，了然。
像是他早就知道会有这一天。
像是他只是在等她们开口。
她沉默了一会儿，带温枝走到阳台。
旁边的灯亮着。窗帘拉了一半，能看见人影晃动。
“蝴蝶效应，”林知晓说，“这一世必然会与你记忆中的世界渐行渐远。——不论如何，我们也多了一个情报来源……只是不知道他还知道多少。”
温枝顺着她的视线看向对面，那扇窗里的灯还亮着。
“不管他知道多少，”温枝说，“至少现在，他是我们这边的。”
林知晓没说话。
温枝看着她颇为凝重的表情，忽然笑起来：“我听到你们在门口的名字乌龙了，你看到他笑了吗？哈哈哈…没想到这看起来像个冰疙瘩的人也被你逗笑了。”
林知晓的脸又烧了起来，果然没法再凝重下去，“别说了啊啊啊——”
那个男人笑起来的时候，和平时完全不一样。平时像一块石头，冷硬、不动声色。但那一瞬间，他眼睛里有一点光。
很淡，但确实
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有。
窗外的夜色很深。对面那扇窗的灯忽然灭了。
她看了一眼时间——十点整。作息规律得像上了发条。
“睡吧。”她故作正经地往屋里走，“明天还要去防空洞。”
温枝点点头，窝进沙发里。
距离她记忆中的末世只剩不到一个月。
……
接下来的两天，一切如常。
第三天早上，林知晓是被手机震醒的。
她摸过手机，眯着眼睛看了一眼——本地新闻推送。
【快讯】城东区部分街道实施临时管制，官方称“疫情防控演练”，为期三天。
林知晓的睡意瞬间消失。
她坐起来，点开新闻。内容很短，说是为提升突发公共卫生事件应急处置能力，城东区将于今日起开展为期三天的“疫情防控演练”，部分街道实行临时交通管制，请市民配合。
评论区一片吐槽：
“又演练？是又有什么事了吗？”
“城东那边最近事真多，之前不是还查什么研究所吗？”
“管他呢，反正别封我家门口就行。”
林知晓盯着屏幕，呼吸加重，手指也在微微发抖。
她想起明朝说的话——“上面已经察觉到了异常”。
这么快。
林知晓跳下床，冲出去敲温枝的门。
温枝睡眼惺忪地打开门，还没反应过来，就被林知晓一把拽住：“走，去城东。”
“什么？”
“来不及解释，路上说。”
十分钟后，她们已经坐在开往城东的车上。
但是还没到演练区域就被拦下来了。
路口站着十几个穿防护服的人，还有几个警察。警戒线拉得严严实实，过往车辆正在被劝返。
林知晓摇下车窗，一个穿着“卫健”马甲的工作人员走过来。
“前面演练，过不去了，掉头吧。”
“里面怎么了？”林知晓问。
工作人员看了她一眼，公式化地回答：“疫情防控演练，为期三天。请配合。”
林知晓还想再问，后面有车按喇叭催她。她只能把车靠边停下，和温枝一起下车，走到警戒线旁边。
从这里能看到远处的街道——空荡荡的，一个人都没有。沿街的店铺全关着门，有几辆印着“疾控”字样的面包车停在路边，几个穿防护服的人正在往一栋居民楼里走。
温枝的手攥紧了林知晓的手臂。
“那个方向……”她的声音很轻，“是城中村。”
林知晓知道她说的是什么——边止礼说的那个老太太，就住在城中村。
她们站在警戒线外，看着那些穿防护服的人进进出出。
“诶到底是什么事啊警察同志？”
“是不是疫情又反扑了？”
“为什么在城东，和城东最近被封的研究所有什么关系吗？”
周围也有几个围观的居民，叽叽喳喳地东问西问，还举着手机拍照。
没一会儿就被警察劝走了。
“别拍了别拍了，演练有什么好拍的。”
林知晓没动。
她盯着那栋居民楼，脑子里闪过无数个念头。
感染者不止一个。
老太太之后，一定还有别人。
官方比她想象的动作更快——没有等爆发后再反应，而是提前介入了。