火盆里生出的热气只能覆盖周边的一小块区域，贝希摩斯将它轻踢到沙发边缘。
手杖被随意地靠在沙发角的位置，梅斐斯特正躺在沙发上，盖着一条厚实的毛毯——在他催促着要听书时，贝希摩斯让他先回卧房取些保暖的衣服。
梅斐斯特显然对自己身上的家居服很满意，也不愿费时费力地去穿庄重的礼服，最后只披了条昂贵的兽毛毯子回来。
这当然是失礼的，可他已经迫不及待地想要和好伙伴一起畅游书海了。
他相信温柔和气的贝西不会像冷冰冰的仆虫长一样，时刻提醒他怎么做才不会有损伯爵的颜面。
梅斐斯特最擅长的就是减少出现在仆虫长面前的频次，这招的确帮他避免了不少麻烦。
“贝西，你挑好了吗？”
现在的梅斐斯特可跟沉稳优雅的雌君搭不上边了，他缩在沙发上，不住地催促。
好似一个虫崽，满怀期待地冲雌父讨要一块香甜的蛋糕。
“我才识学浅，书架上的书闻所未闻。您这是在催促我在蔷薇园中摘下最美的一朵花，总得给我一点点时间挑选吧？”贝希摩斯回道。
梅斐斯特将长毛毯子往上拽了拽，将脸埋在里面：“我嫁过来半年，第一个书架的藏书都听完了。请你在……从左往右数的第二个书架挑一本吧。不要有心理压力，亲爱的朋友，我们以后还会有很多时间的。”
那可未必。
贝希摩斯笑着应了声，去看书架上的“砖块”们。
首先排除一大半的虫神信仰者的书籍，倒不是说他对虫神有什么意见，只是《圣律典章》《祷言诗篇》之类的东西不太适配眼下放松随意的气氛，就是这样。
噢，还有一排记录诺欧斯帝国历史的书籍，贝希摩斯心想那无非就是和邻国赛索里斯的各种战役的记录。
两国可谓是从创世纪争斗到现在，此刻的边境线上，说不准就爆发着小型冲突。
梅斐斯特听了那些伤员记录保不齐要哭鼻子。
接下来是一些名虫传记，无非是那些踩着金山出生的贵虫们肆意享受奢靡生活的故事。贝希摩斯觉得也没什么可看的，可梅斐斯特像是不能见光的地下小虫，任何来自外部的新鲜见闻都能满足他的好奇心。
一开始要按对方熟悉的节奏来，才不会升起防备心。
贝希摩斯最后取了一本骑士的传记，挪了木椅到火盆边上。这样一来，他和梅斐斯特之间便只隔着一只手臂的距离。
诚然，雌君身边的位置看起来会更加暖和。可他一个不太相熟的侍虫，若是和主虫躺在沙发上，盖着同一块毛毯，紧挨着阅读同一本书籍，未免有些不像样。
贝希摩斯坐在椅子上，轻咳一声，念出了封面的烫金书名。
他的嗓音显然不差，这一点，梅斐斯特放松享受的神情可以佐证。
为了行骗，他有扮演贵族的需求，为此特意学习了他们的说话腔调。
低沉又清晰的嗓音开始在这个小小的书房内流淌。
梅斐斯特撑着脸蛋，右耳对着新伙伴的方向，微微歪着脑袋，听得格外入迷。随着贝希摩斯的朗读，他开始在脑海中构筑一个新世界。
故事的主角是个贫民出身的骑士——这倒是稀奇。
一来，如今的骑士团还有些声名，但远不及历史上的赫赫威名，里面多是些勋贵的后代，却不见有什么骑士精神；二来，以贫民为主角的传记鲜见，贵族们也不多爱看奋斗故事，而贫民们连识字的都很少，自然不会是书籍的主要受众。
总之，故事的主角就这样在贫民窟登场了。他是个雌虫，只能每顿啃着菜叶子和硬邦邦的黑面包度日。雌父是个作坊的工虫，日薪只有几个银币，根本不够生活。
寒冬时节，主角买不起昂贵的皮草，只能穿着单薄的麻布咬牙过日子。
读到这里，贝希摩斯差点笑出声。
他无比确信这本书应当出自一个富二代之手，作者走过最远的路大约就是从自家的城堡到镇上的大教堂。否则他对穷虫的认知不会如此贫瘠。
贝希摩斯甚至能够想象出那个场景：一个作风奢靡的贵虫打算创作出一个角色，为了体现主角的坚毅性格，决定令他成为一个穷虫。
可该怎么体现主角的穷困生活呢？他抓耳挠腮，干脆招来侍虫，问他以前吃的是什么食物，现在的薪水大概是多少。
得到满意的答案后，他将其作为范本写进了手稿里。然而，能够以银币作为日薪，在贵虫身边伺候，在真正的贫民眼里，已然是极体面的工作了。
这个故事还在继续，主角因为一场意外获得了贵虫的赏识，被安排进骑士团发光发热。经历几场战争后，成功凭借自己的功勋，封上爵位。
贝希摩斯读着读着，对这个虚浮至极的故事失去了兴趣，连带着语调也变得飘忽起来。
梅斐斯特敏锐地捕捉到他情绪上的变化，开了口：“贝西，你不喜欢这个故事吗？这名骑士的经历如此艰难，怎么可以用如此轻浮的语调读出来，这是不正当的。”
“不正当的？”
“是的，我认为对旁虫的苦难，我们要保有怜悯与敬畏之心。”
“亲爱的雌君，我想你是误解我了。”
“那该怎么解释你方才的表现呢？不要蒙骗我，我能从你的语气里感知到你的态度。”
弱声弱气的鹌鹑也会有这样咄咄逼虫的一面吗？贝希摩斯抬眼看过去。
梅斐斯特抬起头，梗着脖子，好似个为弱者发声的正义之士。那张脸板着，神情类似最严苛的老牧师。
即使看不见，也不妨碍他对着贝希摩斯方向投射谴责的目光。
有点违和，又似乎很合理。
贝希摩斯盯着梅斐斯特的脸看了几秒，为了避免被他打入坏虫的行列，还是解释道：“我只是觉得这个故事不太真实，雌君，你要知道，没有谁比我更懂贫民窟是怎么回事了。”
联想到贝希摩斯的出身经历，梅斐斯特原本肃然的脸色一变：“……不真实？你是说……”
贝希摩斯合上了书，轻声道：“大部分穷虫是熬不过寒冬的，食不果腹、衣不蔽体是常态，更别说能找到日薪几个银币的体面工作。他们只能流浪，熬到哪一天，被虫神接走，也算是解脱。”
在那种地方还有更多的阴暗面，贝希摩斯没有说，但只是简述部分日常，也足够梅斐斯特重铸观念。
“原来是这样……”梅斐斯特咬着苍白的唇，只觉得浑身发冷，“贝西，对不起。我是如此自以为是，竟然为了一个虚构的角色苛责你，天呐……”
贝希摩斯笑了，一切正如他所预
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料的那样发展。博得梅斐斯特的好感和呼吸一样简单。
“我的确没有想到雌君会关注到我语气的细微变化。”他动动歪脑筋，开始发掘雌君的愧疚心。
梅斐斯特抓紧了毯子，掌心毛绒绒的质感却没有使他感到安慰：“如果是布鲁克，他念成什么样我都不会在意的。贝西，因为我把我们，看做是有共同思想、认知的虫。我设想我们是朋友，能共同探讨…探讨所有……因此在感知到你的轻蔑时，我才会如此愤怒，但这种一厢情愿的确有些莫名其妙，我向来是个不受欢迎的怪虫……”
他说得有些颠三倒四，可贝希摩斯能懂这番话的含义。
“雌君出身优渥，对未知的领域没有充足的认知再合理不过，难得的是，您保有一颗良善的心。”
更重要的是，很好忽悠。
梅斐斯特听了这话，勉强笑了笑：“多谢你的宽慰。我能做的也只是每年往济贫院捐些钱……只可惜能动用的也很有限。”
贝希摩斯以为他指的是伯爵的财产，只安慰了几句“有心即可”之类的套话。
场面一时有些尴尬。
雌君看起来兴致不高，贝希摩斯盯着他毛茸茸的发顶叹了口气，重新打开传记，将主角的结局念完。
梅斐斯特的心绪纷乱，已经不在这个平庸的故事中。只不愿辜负贝希摩斯为他朗诵的心意，还是强打精神听完了结语。
“嘭——”
几刻钟后，贝希摩斯不轻不重地合上书，将其归回原位。
他的余光瞥见最角落时，目光稍有停顿。
那本书被塞在角落，书口在外书脊在里，看不见书名。贝希摩斯将其抽出，只见封面上写着：《雌君的情虫》
哇噢。
还有这种好东西。
贝希摩斯清清嗓子：“时间还早，不如我们再读一本？”
梅斐斯特的表情几乎可以称得上受宠若惊。
他觉得自己今日的表现可以说是糟透了，原以为会惹贝希摩斯厌烦，没想到对方还愿意与自己继续待在一起。
“我的荣幸，贝西。这次是什么故事？”
一个略显恶意的笑出现在贝希摩斯的脸上，他扫了眼目录页，意味深长道：“一个倒霉雌君的故事。”
主角是贵族雄虫的雌君——梅斐斯特听到这个开头就起了兴致，万分共情书中主角的遭遇。因为那些冷遇、轻视确确实实就是他的日常生活。
雌君的雄主开始往家里娶一个又一个的雌侍，却不愿意分给雌君一点点的信息素——梅斐斯特低下了头，这也的确和他的经历相符。
可怜的雌君犯了休眠症，他无比渴求雄主，可对方这时偏偏出了远门。
在理智被吞噬殆尽后，他开始无法控制自己的行为。等清醒过来后，雌君惊愕地发现自己的床上躺着一个园丁。
那个出身低微的雄虫对他告白：在雌君嫁进来的第一天，自己就一见钟情。若是两位主虫恩爱有加，他自然不敢肖想，可雌君一日日都在受折磨，他看不过眼。
再之后便是肆意热辣的描写，各种场合，各种风味……
贝希摩斯顿了顿，拿起杯子喝了一口温水润润嗓子。
梅斐斯特呢？
可怜的雌君已经被剧情的发展吓呆了，脸色红得像是酗酒的醉汉。