孩童天真烂漫的言语，让周遭空气松快了不少。
可独独大皇子不发一言。
自从春巡当日被严修仪训斥之后，这孩子便像是彻底将自己封闭了起来，轻易不再张口了。
平时虽然话少，但好歹还知道开口叫个人。
可今日，自打向温珞柠行过礼后，他便像尊泥塑木雕般，垂手立在严修仪身侧。
嘴唇抿得发白，对周遭的一切恍若未闻。
就连长乐公主和三皇子主动与宁妃谈笑，他也毫无反应。
严修仪心中恼怒不已，她觉得大皇子这副死气沉沉的样子，就是在故意给她难堪，尤其是在众多命妇眼前。
他越是沉默，就越发显得她教子无方。
于是借着侧身整理袖口的动作，宽大的海棠红衣袖垂下，偷偷在了大皇子细瘦的上臂内侧拧了一把。
“唔！”
顾景宸猝不及防，疼得浑身一哆嗦，喉间逸出一声压抑不住的短促痛哼。
可对上了严修仪含怒的双眼。
那眼神，比手臂上的疼痛更让他恐惧。
他重新低下头，强行忍住了叫唤，将身体缩得更紧，仿佛想把自己藏进那片海棠红的阴影里。
这一幕，发生得极快，又恰好被两人站立的角度遮挡。
廊下大多数命妇都未曾留意。
然而，有一个人，自大皇子顾景宸的身影出现在视线里的那一刻起，目光就未曾真正离开过他。
那便是严秦氏。
当看到儿子猝然惨白的小脸和眼中涌上的惊恐泪水时，她只觉得全身的血液在这一刻逆流冲上头顶，又冻结成冰。
那是她的儿子。
她十月怀胎、拼命生下的骨血。
如今，近在咫尺，她却只能眼睁睁看着他被严修仪粗暴地对待。
巨大的心痛让她不由自主地往前踏了半步，想冲过去将那单薄瑟缩的小小身影护在自己身后。
想对着严修仪厉声质问……
“秦氏！”
一声低沉的呵斥，在她耳边响起。
同时，她的手腕被一只苍劲的手死死攥住，掐断了她失控的冲动。
她的婆婆正死死盯着她，眼睛里充满了警告。
秦氏一个激灵，清醒了过来。
她迅速低下头，将翻江倒海的情绪，咽了回去，只是垂在身侧的手，已经将帕子，揉搓的一片狼藉。
而廊下，严修仪已经若无其事地收回了手。
她微微侧身，将顾景宸完全挡在身后，脸上重新挂上了得体的浅笑：
“长乐越发有姐姐模样了，灏儿也懂事。
景宸这孩子……唉，许是昨夜没睡安稳，精神短了些，有些蔫蔫的，诸位别见怪。”
这借口找得实在有些拙劣牵强。
大皇子那副模样，哪里仅仅是“没精神？分明是惊惧畏缩，魂不守舍。
在场的都是人精，岂会看不出端倪？
温珞柠与恪妃之间交换了一个心照不宣的眼神，旋即默契地转移了话题，说起了春日小儿饮食调理的琐事。
将严修仪晾在了一旁。
不过她倒也完全不觉得尴尬，又拉着孩子去别处说话了。
又过了半炷香的时间，人差不多都到齐了。
太后在宫人的簇拥下，缓步而入。
她今日穿了一身檀色缂丝仙鹤祥云纹的常服，头发松松绾了个髻，插着几支碧玉簪，通身气度沉静雍容。
“都起来吧，今日是家宴，邀诸位带着孩子们进宫松散松散。
不必太过拘着礼数。”
太后目光缓缓扫过在场众人，在严家女眷的方向略作停留，又自然移开。
众人谢恩起身，重新落座。
太后坐在上首主位，宫女奉上香茶。
“哀家有些日子没见这些小辈了，今日一见，一个个都拔高了不少，瞧着就精神，心里也高兴。”
她侧首，对侍立身旁的心腹大宫女琼萝温声道：
“去，把前几日内务府刚呈上来的那匣子合浦南珠取来，赏给孩子们拿着玩吧，每人抓一把，图个喜庆。
再让小厨房把新制的玫瑰酥、茯苓糕、还有牛乳菱粉香糕都端些上来。
孩子们爱吃这些。”
“是。”
琼萝躬身应下。
不多时，便有小太监捧着一个方匣过来，里面铺着深蓝色的绒布，上面散落着数十颗圆润莹洁的珍珠，甚是喜人。
另有数名宫女鱼贯而入，手中捧着描金彩绘的瓷碟，盛着各色精巧诱人的点心。
甜香四溢，瞬间勾动了孩子们的馋虫。
琼萝亲自领着宫女，将珍珠分发给在场的每一位小主子，又给每位孩子都递上了一小碟点心。
得了赏赐和吃食，轩内的气氛活络了不少。
几位宗室里的老王妃和诰命夫人，也趁机顺着太后方才的话头，笑着说起自家孙儿孙女近来的趣事。
一时间倒也其乐融融。
然而，严秦氏的心，却如同被架在文火上细细煎熬，始终悬在万丈深渊之上。
她清晰地感觉到，太后的目光，似乎总是不经意地扫过玉慧，又掠过藏在严修仪身后半步的大皇子。
每一次目光的停留，哪怕只有短短一瞬，都让她不得安宁。
玉慧浑然不觉无声的惊涛。
她得了珍珠，新奇地放在白嫩的手心里看了看，便谨记着嬷嬷平日的教导，将轻放在母亲手边的紫小几上。
然后才接过宫女递来的茯苓糕，小口小口地吃着，很是安静乖巧。
反观几步之遥外的顾景宸，似乎对珍珠和点心都兴趣缺缺。
价值不菲的合浦南珠捧到面前，他连眼皮都未曾抬一下，香气诱人的点心碟子，他也只是僵硬地接过，并无半点要品尝的意思。
一直低着头，反复地绞着自己宝蓝色袍子侧边的衣带。
将光滑的缎面揉搓得起了毛边。
偶尔，当周围笑声稍大，他才会仓惶地扫视一下周围，又迅速垂下。
这时，一位与严家略有远亲关系的老郡王妃，或许是想缓和些许尴尬，便笑着朝太后开口道：
“太后娘娘您瞧。
大皇子生得真是俊秀，这通身的沉稳气度，瞧着倒有几分陛下年少时在书房用功的那股子静气。”
严修仪连忙笑道：
“景宸这孩子，就是面皮薄，有些怕生，在人多的场合便放不开。
平日里在自己宫里，还是挺活泼的。”
说着，轻轻推了顾景宸一下。
“还不快谢谢王妃夸赞？”
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