夜,驿馆。
一灯如豆,在深秋的寒夜里,勉力支撑着一室昏黄。
刘放枯坐在灯下,一动不动。
他的面前,那杯早已凉透的茶水上,浮着一层薄薄的尘。他已经维持这个姿势,整整两个时辰了。
他的脑海中,反复回响着费祎离去前,留下的最后一句话。
“还有一条不在帛书上。”
这句话堵在他喉咙里,吞不下去,吐不出来。
不在帛书上。
这意味着,这一条,比割让雍凉、赔偿金银,更加重要,也更加隐秘。
那会是什么?
他把所有可能的条款,在枯竭的脑海中,翻来覆去地过了一遍。
更多的黄金?更多的土地?
不对。如果只是这些,没必要如此藏着掖着。费祎的胃口已经大到吞象,再多要一些,也不过是数字的变化,犯不着如此故弄玄虚。
人质?
让大魏送一位皇子,甚至太子去成都为质?这确实是奇耻大辱,但历史上并非没有先例。可这似乎也够不上费祎那种郑重其事的态度。一个质子,还不足以动摇国本。
联姻?
让大魏的公主嫁给蜀汉天子?这更是荒唐。两国血海深仇,刚刚在战场上打得你死我活,转头就要结为姻亲?刘禅若真提出这个要求,那他不是疯了,就是把天下人都当成了傻子。
每一种可能,都被他迅速地推翻。
每推翻一种,他心中的寒意,便更重一分。
费祎专门留到最后,还说要天子“亲自告知”的条款,一定是一件惊天动地的大事。
是一件,足以从根基上,动摇整个大魏国本的东西。
他越想,越是心惊。
烛火在他眼前跳跃,渐渐幻化成费祎那张笑脸。那笑容背后,好像藏着什么东西,要将他和整个大魏都拖进去。
这一夜,刘放未曾合眼。
同一个夜晚,三百里外的潼关。
司马懿也没有睡。
他独自一人,站在高耸的城楼之上。冰冷的夜风卷着沙土,吹得他须发乱舞,身上那件厚重的狐裘,也被吹得猎猎作响。
他的身后,是那座沉睡在黑暗中的天下第一雄关。
他的眼前,是铺天盖地,一直蔓延到天际线的、汉军的营火。
那片火海死死压在关城之外,也压在每一个魏军将士的心头。
副将孙礼的脚步声,在身后响起。他走得很轻,生怕惊扰了这位已经在此地伫立了整整一夜的大都督。
“大都督。”孙礼的声音压得很低,声音里全是疲惫。
“粮草……只够再撑两日了。”
“减半口粮,已经是第五天。底下的兵,已经开始大面积地抱怨。今天……今天又有三个逃兵被抓了回来,已经就地斩了。再这样下去……”
司马懿没有回头。他只是缓缓抬起手,打断了孙礼的话。
“洛阳的粮草呢?”他的声音,被夜风吹得有些沙哑。
孙礼的脸垮了下来。
“斥候拼死带回的消息,从洛阳出发的粮队,因为要绕开被汉军袭扰的区域,走的是南线山路……最快,最快还要五天才能到。”
“五天。”
司马懿低声重复了一下这个数字。
五天。
对于一支八万人的大军来说,这意味着什么,他比谁都清楚。
别说五天,再过两天,不用汉军来攻,这座雄关,自己就要从内部崩溃了。
他缓缓地,转过头,望向了西边,长安的方向。
“刘放那边,有消息了吗?”
孙礼艰难地摇了摇头。
死一般的沉默。
城楼上的风,似乎更冷了。
孙礼站在司马懿身后,大气都不敢喘一口。他能感觉到,这位一向以沉稳冷静、算无遗策着称的大都督,身上正散发出一股他从未感受过的、近乎毁灭的气息。
良久,良久。
司马懿终于再次开口。
他说了一句让孙礼从头到脚、连骨髓都感到冰冷刺骨的话。
“给刘放传信。”
“告诉他,和约的条件,不管多苛刻——”
司马懿转过头,夜色中,他的双眼亮得吓人。
“先签下来。”
第三天,上午。
当刘放再次出现在丞相府东偏殿时,他的状态明显比前两日更差了。
眼下的乌青浓重得像是用墨画上去的,嘴唇因为缺水而起了一层干裂的白皮。整个人看上去,仿佛一夜之间老了十岁。
但他的精神,却反而比前两天更加锐利。
那双浑浊的老眼里,烧着一股决绝的劲头。
因为就在昨夜后半夜,他收到了来自潼关的密信。
那封信被藏在一块蜡丸里,由一只最矫健的信鸽,冒死飞越了汉军的封锁线,送到了他的手中。
信上的内容很短,短到只有八个字。
“条件不论,先签为上。”
没有署名,但刘放知道,这是司马懿的意思。
看完信后,他沉默了很久,然后亲手将那张薄薄的帛书,放在烛火上,看着它一点一点地卷曲、变黑,最终化为一撮灰白色的灰烬,被他用手指,轻轻碾碎。
他明白了。
司马懿,已经放弃了在谈判桌上翻盘的任何幻想。
他现在只求一个结果。
活着。
那被困在潼关的八万大军,活着。
这个认知压在他心上,所有的骄傲、坚持、不甘,都被碾得粉碎。
但他毕竟是刘放。
是大魏立国以来,最负盛名的辩士,是曹氏三代,都倚重无比的国之柱石。
即使收到了这样一道等同于“无条件投降”的密令,他依然不肯,也不能,就这么轻易地妥协。
他要在投降之前,为大魏,争取到最后一丝尊严,最后一点利益。
哪怕,只是在对方那张漫天要价的清单上,划掉无关紧要的一笔。
上午的谈判,就在这种诡异的氛围中,开始了。
费祎依旧是那副笑眯眯的样子,从容不迫地,准备继续昨日未完的议题。
然而,刘放却主动打断了他。
“费大人,关于雍凉割让之事,太过重大,非你我二人可定。此事,可暂且搁置。”
……
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