袁世凯走回书案后坐下，端起茶盏又抿了一口，忽然道：“荣廷啊，关外苦寒，你有没有想过，换个地方？南方那些富庶的省份，比如江苏、浙江，你愿不愿意去？”
江荣廷心里一凛，面上却不变。他看着袁世凯，诚恳道：“大总统，荣廷没有这种想法。吉林虽然苦寒，但荣廷待惯了。只愿为大总统稳固北疆，足矣。”
袁世凯点点头，沉默了一会儿，忽然又道：“既然你想留在关外，那正好。张锡銮请辞了，奉天那边，你有没有想法？”
江荣廷露出几分惊讶的神色，看着袁世凯：“张锡銮请辞了？这事荣廷不知。”
袁世凯点点头：“请辞了，说是年老体衰，干不动了。”
江荣廷沉默片刻，缓缓道：“大总统，奉天那个位子……荣廷不敢想。吉林这边刚有点起色，荣廷还没弄明白，哪有本事去管奉天。”
袁世凯看着他，没有说话。
江荣廷继续道：“荣廷知道自己几斤几两。大总统让荣廷在吉林待着，荣廷就好好守着吉林。大总统有别的差遣，荣廷也绝不含糊。但让荣廷自己去要什么，荣廷不敢，也不会。”
袁世凯忽然笑了，摆摆手：“行了，我知道了。你先回去吧。在北京多待几天，过些日子，再谈正事。”
江荣廷站起身，躬身行礼：“多谢大总统。荣廷告退。”
走出居仁堂，江荣廷长长吐了口气。李玉堂正在门外等着，见他出来，迎上去，压低声音道：“江帅，怎么样？”
江荣廷摇摇头，大步往外走。
铁柱正在中南海门口等着。见江荣廷出来，他迎上去，激动道：“江帅！”
江荣廷拍拍他的肩膀，上下打量了一番：“黑了，也壮了。靖安那边怎么样？”
铁柱点点头：“公子挺好的。江帅，您现在去看他吗？”
江荣廷点点头：“走。”
马车穿过北京城，最后停在一处校场门口。大门上挂着一块牌子，写着“清河陆军第一预备学校”。门口有卫兵站岗，铁柱上前说了几句，卫兵敬了个礼，让开了路。
铁柱领着江荣廷往里走，边走边说：“江帅，陆军小学堂停办了，少爷转到这儿来了。本来是岁数不够，才十二岁，还差三岁呢。是大总统特批的，算是附读生。学校还专门安排了人，先给少爷补基础教育，等年龄到了，再正式转入预备学校。”
江荣廷点了点头。
走到一处教室附近，铁柱指着前面那排平房，压低声音道：“江帅，少爷就在那边上课。您要不要进去看看？”
江荣廷停下脚步，望着那排平房，沉默了一会儿，摇摇头：“算了吧。我在外面看看就行了。”
铁柱愣了一下：“江帅，您大老远来一趟……”
江荣廷摆摆手，目光一直望着那边，声音有些发干：“见了面，孩子也难受，我也难受。看一眼就够了。”
正说着，一个穿着校官制服的中年人快步走来。铁柱介绍道：“江帅，这位是毛校长。”
毛继承上前一步，敬了个礼：“江将军，久仰。我是毛继承，这儿的校长。”
江荣廷回了个礼，点点头：“毛校长，辛苦你了。靖安在这儿，多亏你照顾。”
毛继承笑了笑，侧身引路：“江将军客气了。靖安这孩子很懂事，学习也认真。您既然来了，我带您去见见他的老师？”
江荣廷点点头：“好。”
毛继承领着江荣廷穿过几排平房，在一间办公室门口停下。他敲了敲门，推门进去，对里面坐着的一个中年人笑道：“张老师，江将军来了。”
张呈祥站起身，迎上来，拱了拱手：“江将军，久仰。”
江荣廷打量了他一眼。这人四十来岁，脸上带着温和的笑容，一看就是读书人。他点点头，伸手和张呈祥握了握：“张老师，辛苦你了。靖安这孩子，让你费心了。”
张呈祥笑着摇摇头，请他坐下，自己也在对面落了座。毛继承在一旁的椅子上坐下，没有走。
江荣廷看着张呈祥，开门见山道：“张老师，靖安这孩子，学习怎么样？”
张呈祥笑了笑，慢悠悠地说：“江将军，这孩子学习还可以，很聪明，是块当将军的料。”
江荣廷听了这话，脸上露出几分玩味的笑容，指着张呈祥对毛继承说：“毛校长，你听听，什么叫‘是块当将军的料’？我听着怎么像是话里有话呢。”
毛继承也笑了，看着张呈祥。
张呈祥脸上的笑容僵了一瞬，随即也笑了，摸了摸鼻子，有些不好意思地说：“江将军果然是带兵的人，一听就听出话外音了。”
江荣廷笑着摆摆手，靠回椅背，看着张呈祥，语气和缓：“张老师，我没读过什么书，说话直。孩子学习好不好，您直说就行。不用绕弯子，我受得住。”
张呈祥点点头，往前探了探身子，认真道：“江将军，那我就直说了。靖安这孩子，确实聪明，脑子转得快，学东西也快。但他那个聪明，不是读书的聪明。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！江荣廷眉头微挑：“怎么说？”
张呈祥想了想，缓缓道：“背书，他不愿意。写字，他也不愿意。让他安安静静坐着读书，他坐不住。可要是讲打仗的事，讲历史上的名将，讲兵书里的计谋，他就来精神了，问个不停。”
江荣廷听着，手指轻轻敲着扶手。
张呈祥继续道：“前些日子，我给他们讲淝水之战。讲完之后，别的孩子就记住了几个名字。靖安呢，回去画了一张图，把双方的兵力部署、进军路线、决战地点，画得清清楚楚。第二天拿来给我看，问我画得对不对。”
江荣廷看着张呈祥，目光里带着几分意外。
张呈祥笑了笑，摊摊手：“江将军，您说，这样的孩子，您能说他学习不好吗？”
江荣廷沉默了一会儿，忽然笑了，点点头：“我明白了，张老师。靖安这孩子，让你费心了。”
张呈祥摆摆手，正色道：“江将军，有句话我想说。英雄不一定执着于书本。靖安这孩子，只要走对了路，将来不比谁差。”
江荣廷看着他，郑重地点了点头：“张老师这话，我记住了。”
毛继承在一旁插话道：“江将军，张老师以前在北洋武备学堂教过书，教出来的学生，不少现在都在军队里。靖安能跟着他，也是缘分。”
江荣廷站起身，向张呈祥拱了拱手：“张老师，拜托了。”
张呈祥站起身，回了一礼：“江将军放心。”
走出办公室，江荣廷站在院子里，望着那排教室的方向。过了一会儿，他对铁柱说：“别跟他说我来过。”
铁柱有些着急：“江帅，您大老远来一趟，就为了在外面看一眼？少爷要是知道您来了不见他，心里能好受吗？”
江荣廷摆摆手：“说了他更难受。等以后有机会，再说吧。你在这儿好好照顾他，有什么事及时给我发电报。”
铁柱点点头：“江帅放心，我一定照顾好少爷。”
江荣廷转过身，大步往外走。
走到校门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。阳光照在那排教室的屋顶上，反射出刺眼的光芒。隐约能听见里面传来读书声，混着夏天的蝉鸣，听不真切。
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