盖着兜帽的蕾娜塔小心翼翼地沿着墙边往前走，就在此时身后听到了些许窸窸窣窣的声音。她果断停下脚步屏息凝神，身后跟随自己的声音也随即停下。
她紧咬着下唇大脑飞速旋转思考着对策，身后的脚步声再次响起，没两步就走到她的身边，轻拍了她的肩膀低声地叫破了她的身份：“……蕾娜塔殿下？”
来人是一名女性，声音还带着小心翼翼的试探，并且有不易察觉的颤抖。
这让蕾娜塔下意识地抬起头，正好对上一张淳朴的面庞。
那位挎着篮子的妇女和蕾娜塔对上视线，整张脸还因为激动而变得通红。她的眉毛都忍不住翘起来，主动上前一步想拉进了两人的距离，然而伸出的手却又在半空收回，紧张地摩挲着腹部的衣物。
妇女的声音也忍不住放轻，生怕惊扰到公主殿下似得，不自然地一边将将头发捋到耳后，一边开口着，语气拘谨：“原来我真的没看错，真的是您……”
“您好？”蕾娜塔能感受到她身上的善意，原本拧紧的眉头也疏松，舒展着笑容回应，“夫人您先别紧张。”
“哎、哎、哎，我……我不紧张、不紧张，真的。”妇女嘴上说着不紧张，出口的话语很明显因为激动而语无伦次。
蕾娜塔见状，还想说些什么时，和谐的氛围却被一阵不自然地声音打破。
准确来说，是蕾娜塔的肚子发出的声响。
肚子的声响让她后知后觉想起来，从起床到现在她称得上滴水未进。
先前由于紧张的高压状态让她无意识地忽略了自己的身体，不过现在的交谈让她放松下来之后，才逐渐感觉到这些。
只是她出得匆忙，没有带钱也没有带吃的，看来她得空着肚子去审裁院了。
她觉得自己的窘况有失礼仪，不太好意思地抬手摸了摸鼻尖：“抱歉，夫人，我……”
“不不不，殿下，您不需要向我道歉。”妇人反倒看出对方的境况，虽然面上仍带着几分拘谨，但她手上揪着衣摆的力度加重，下定决心后开口，“不知道您能否赏脸到我家，我去给您做些吃的……”
“不用不用，那太麻烦你了！”蕾娜塔赶紧摆手拒绝，关于这些她从来没有想过麻烦别人，只想着熬到审裁院再说。
对于城中普通百姓的生活习惯她也有所了解，虽然只是简单的一顿餐食，她也不想因为自己而破坏了对方原本的饮食计划。
因此她不假思索地开口拒绝了对方的建议。
“不是很远的，就在这个拐角过去再走一小段路就可以了。”听到拒绝后，妇女反而以为蕾娜塔是担心距离问题，赶紧补充道。
“我——”蕾娜塔还想说些什么拒绝对方，只是恰好在这个时候肚皮又一次打起了鼓，将她剩余的话语堵在了喉咙。
“殿下就别推脱了，不会耽误您的正事。”见状，妇女胆子也变大了，再一次开口邀请。
内心做了许久挣扎，加上喉咙的干涩着实让人难受，蕾娜塔终于抿着唇点头同意，脸上还有几分过意不去：“好吧，那就麻烦你了。稍晚些时候，我会让人将酬劳送到您家中的。”
“不用不用，您说这些可真就见外了。”妇女喜上眉梢，但还是推脱道，“酬劳就不必了，只是一顿饭而已。”
这位好心的妇女叫做卡忒斯，在城中做一些零散活计收取酬劳。今天的例行采买回家的路上，就正好认出了蕾娜塔。
在回去的路上，或许是因为能够近距离和公主殿下接触，卡忒斯一路上都十分高兴，忍不住跟这位贵人说起许多自己的事情。
即便她的话语有些絮絮叨叨，也有许多无意识的重复，但蕾娜塔不仅没有打断对方，还不时给予适当的回应，一路上也听得津津有味。
卡忒斯虽然并不是王城中最富贵的人，但也普通而寻常的生活也脚踏实地。她和她的丈夫都有着自己的工作，再认真的生活中日子也经营得越来越好，目光望向跟更好的未来。
在她开口的时候，蕾娜塔始终保持着微笑，并及时做出自己的反应。卡忒斯原本担心自己琐碎的生活不是对方想听到的，但她从对方的眼睛看不到丝毫嫌弃、厌恶等等，有的只是无限的包容。
那双湖蓝色的眼睛就像一汪清澈的湖水，水面上平静无波，似乎能包容这世间的一切。
诚然如卡忒斯所说，她的住宅离得并不是很远，不过拐过两条街道就到了对方的家里。
“公主殿下，家中简陋，让您见笑了。”卡忒斯将手腕上的挎篮放回厨房，将家中看起来最精致的杯子拿出来洗了又洗，才敢倒了温水双手递给蕾娜塔。
“谢谢。您客气了。”蕾娜塔起身微微弯腰双手接过，脸上的笑容亲切，“说起来，还得是我给您添麻烦了才是。”
不得不说蕾娜塔真的长了一副好容貌，窗外的阳光照着眉眼弯弯的她，即便在简朴的民宅满院生辉，连周围的空气流动都变得缓慢，生怕破坏这一副美好的景象。
“殿下您且休息片刻，家里还有些烙好的饼，希望您不要嫌弃。”卡忒斯连连摆手，转身又回到厨房忙碌，她的声音混在“叮叮当当”中，让蕾娜塔感受到了先前少有的鲜活气息。
她没有就这样坐在原地等待，而是双手抱着水杯靠在厨房的门旁，主动问起卡忒斯生活的细节：“方才来的路上我记得你说，你和丈夫都是现在打点零工过活？——别紧张，我只是随便问问。”
“是、是的，说起来还是承蒙公主您的恩情。”卡忒斯还有些紧张，听到对方的问话后将手上的动作放下，双手合在身前捏在一起，不自觉地挺直了脊背。
“我？”这下轮到蕾娜塔感觉诧异，她茫然地眨了眨眼，没有想到还有自己的参与。
或许是蕾娜塔的笑容过于亲切，又或许此刻是阳光恰好落在对方身上照出光晕，卡忒斯带着感激的神情，断断续续地说起了自己这些年的经历。
其实那也是好几年前的事情了，据卡忒斯提起是某次捐助物资的时候，她们一家也有幸受益。
蕾娜塔站在一旁认真倾听着，虽然对于对方口中的内容她也记不太清，但每次明显地感受到她们因为自己微不足道的行为而得到真实的改善，蕾娜塔才觉得自己的所作所为是有价值的。
虽然作为她作为王室中的的公主
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，但为了避免坊间传言影响兄妹之间的关系，在她现任国王上任之后，她主动将手上的权利分散到其他地方。
换句话说，现在的她仅仅只有公主的名头，而并无多少实权。
即使她手上的权力也很有限，但她总想着为王城的百姓们做些什么力所能及的。或许到时机成熟的时候，她的脚步能跨出王城，走得更远——走遍伊尔萨莉亚的每个角落，帮助到那些需要帮助的人们。
聊着聊着，卡忒斯也不那么紧张。原本只敢站在稍远处的她，终于松下僵直的脊背，将烙好的烤饼装盛起来回到客厅，与蕾娜塔面对面坐着，也敢随意和面前的公主说笑。
烤饼的味道中规中矩，在此刻也能缓解蕾娜塔的饥饿感。
正当两人聊得兴起之时，门口传来一阵脚步声，大嗓门的声音率先闯了进来，还带着掩盖不住的欣悦：“卡忒斯，我回来了！”
随着话音落下，健壮的身影推开了门，眉眼弯弯如新月。当他看清室内另一人的时候，将要出口的话语戛然而止。
他的神色先是明显地诧异，然而片刻认出对方身份后，下意识等大了眼睛，声音也不自觉地提高：“——您、您是？！”
卡忒斯连忙起身，快步走到对方身边，皱着眉低声提醒：“小声些。”
“公、公主怎么会……”男子下意识捂住自己的嘴，眼睛还瞪得滚圆，还没能从震惊的消息中回过神来。
“我在路上偶遇了公主……”卡忒斯揪着对方的衣摆，拉扯着对方回过神来，三言两语将刚才发生的事情简单概述。
“其实是我叨扰了二位。”蕾娜塔也赶紧放下手中的烤饼起身，认真地表达歉意。
“不不不——”卡忒斯连忙上前，下意识想拦着对方的动作，但又不敢触碰对方，一双粗糙的手就这样尴尬地停在半空。
然而还没等她收回，却被一双白皙带着温度的手轻轻握住指尖。
这双细嫩修长的手的主人笑着开口：“不必客气，是我麻烦在先——还有些事情想问询你们，不如能否给我解答一二？”
蕾娜塔只是虚虚握住对方指尖，卡忒斯却像是被热意烫到一样猛地抽出，脸颊涨得通红，张着嘴有些结巴：“您、您说就是。”
“多谢。”蕾娜塔也不再推脱，径直问出她当下最想知道的问题，“前不久的里约子爵你们呢还有印象吗？”
“里约子爵？”男人显然有些迷茫，他下意识转头看向身旁的妻子。
同他相比，坐在身旁经常采买的卡忒斯倒是相对熟悉：“里约子爵？是先前在百业大街东部闹事的那位贵族吗？”
“是的，我想问一下你对他熟悉吗？或者说有什么印象深刻的事情？”
尽管从时间上来说，调查不过是前不久发生的事情；但是对于蕾娜塔来说，在这几次接连不断地出逃中，有些调查的细节她已经有些模糊。
她只记得，里约子爵当时在百业街东部一带引起民愤，而她也只是在东部展开了调查。
而现在如果想要知道幕后者对其下手的动机，那百姓口中或许还能挖出某些藏着具有参考价值的消息。