相国府议事厅。
高寿昌端坐上首，两侧坐着高氏各房的代表人物。
左首第一位，是个四十出头、满面虬髯的壮汉。
他是高升祥一系的代表人物，高观音隆。
其祖上高升祥与高升泰兄弟分治滇东、滇西，百年来两系明争暗斗，从未停歇。
“诸位，”高寿昌缓缓开口，“清溪关之败，诸位都听说了。高福瑞殉国，三万精兵覆灭。如今华夏军就在国境线上虎视眈眈。诸位有何看法？”
话音刚落，高观音隆便开口了。
“相国，福瑞将军之死，固然令人痛心。但眼下当务之急，是整军备战，以防华夏军南下。至于战败之责……”
他顿了顿，目光扫过在座众人。
“自当查清。”
高寿昌面色不变，心中却是一沉。
高观音隆这话，看似公允，实则绵里藏针。
“查清战败之责”——福瑞是他高寿昌的人，福瑞战败，岂不是要他负责？
“观音隆此言差矣。”一个高寿昌的心腹长老开口说道。
“福瑞将军为国捐躯，壮烈殉国，何罪之有？要怪，只能怪华夏军太过狡诈，从金牛道偷袭清溪关，断了福瑞后路。”
高观音隆冷笑一声。
“若非福瑞轻敌冒进，何至于被断后路？”
“你——”
两人你一言我一语，渐渐激烈。
高寿昌面色阴沉，一言不发。
他看得清楚，高观音隆这是在借机发难，想削弱他这一系的势力。
而他自己这边的族人，虽然竭力维护，却显得底气不足。
高氏，从来不是铁板一块。
酒肆中，赵怀远正在和一位文士打扮的中年人推杯换盏。
这位心腹姓高，名继能，在高观音隆帐下任主簿之职。
“高主簿，”赵怀远低声道，“今日议事厅上的事，在下都听说了。”
高继能叹了口气。
“赵兄有所不知。相国与我家将军，本就不是一路人。”
“我家将军是高升祥的后人，相国是高升泰一系的正支，两家明争暗斗了几十年。今日我家将军发难，不过是想趁着这个机会……”
他没有说下去。
赵怀远替他补上：“想趁着这个机会，削弱相国的势力？”
高继能没有否认。
赵怀远端起酒杯，若有所思。
片刻后，他放下酒杯，压低声音道：“高主簿，在下有一言，不知当讲不当讲。”
“赵兄请讲。”
“相国在位多年，根基深厚。若想撼动他，必须有足够的筹码。”
赵怀远看着他，“高将军若能联络那些对相国不满的将领、各房长老，许以重利，大事可成。”
“若有钱财之需，赵某可略尽绵力。”
高继能眼中光芒一闪，“赵兄的意思是……”
赵怀远微微一笑。
“在下只是个商人，只关心利益。如果高将军得势，以高主簿之能，必受重用。”
他端起酒杯，一饮而尽。
高继能若有所思。
一个月后，大理国爆发内乱。
高观音隆纠合一批对高寿昌不满的将领、各房长老，突然发难，指责高寿昌“丧师辱国，致使三万精兵覆灭，罪当问相”。
高寿昌勃然大怒，下令逮捕高观音隆。
但高观音隆早有准备，率部占据大理城东的太和城，与高寿昌对峙。
消息传开，高氏各房纷纷站队。
有的支持高寿昌，有的倒向高观音隆。
高氏一族，彻底分裂。
消息传到清溪关时，吴璘正在与诸将议事。
他看完密报，哈哈大笑。
吴挺问道：“何事令父亲如此开心？”
吴璘放下密报。
“大理高氏，是西南最大的势力。如今他们东西两府夺权，内斗不止，再也无暇北顾。如此，我军便可以安心巩固蜀中，不必再担忧。”
大理城下。
高观音隆率部攻城。
高寿昌亲自登城督战。
箭矢如雨，滚木礌石倾泻而下。
双方死伤惨重，城下尸积如山。
激战三日，高观音隆未能破城。
但他没有退。
他派人联络滇东的其他高氏族人，许以重利，请其出兵相助。
一时间，滇东各部纷纷响应，率兵前来会合。
六月，高观音隆合兵一处，夹攻大理城。
高寿昌腹背受敌，困守孤城。
七月，城破。
高寿昌率残部突围，逃往姚州。
姚州乃高氏世守之地，当年高明清受封统矢演习，子孙相传二十余世。
高寿昌退守姚州，重整旗鼓。
高观音隆进入大理城，自居相国之位。
但滇东各部并不完全听命于他，各自拥兵自重。
大理国自此陷入分裂，高氏两系各据一方，互不相让。
为了平衡各房势力，收买人心，高观音隆拥立高寿昌的侄子高贞明为相国、中国公。
同年十一月：逾城派的高阿机起兵夺权，废黜高贞明，将相位归还高寿昌。
高贞明逃至鹤庆自称明国公。
不久，高观音隆之子高观音妙从白崖起兵，再次废黜高寿昌，自立为相国。
中国公职位自此由观音派掌控。
此时，大理国已陷入全面割据。
罗殿国割据滇北、景昽国割据滇南、自杞国割据滇东、滇西各城则由高氏各房割据，实际互不统属。
高观音秒上台后仅仅数月便病死，传位于弟弟高观音政。
吴璘见时机已到，突然挥军南下，分三路进攻大理。
吴璘亲率中路军，沿古青溪道南下，穿行山谷1000余公里，直抵金沙江畔，用革囊和羊皮筏渡江，攻取剑川、鹤庆，由上关攻下浪穹州。
吴拱率西路军，从晏当路，沿着色达、甘孜、新龙、理塘、稻城、德荣、翻越旦当岭，招降么些部落，占领三赕。
吴挺率东路军，过岷山、雅州、黎州、过大渡河，到达西州，经建昌、会川，渡金沙江，进占克押赤城。
三军会师于龙首关。
龙首关，位于大理城东，濒洱海，西倚点苍山，北、南有龙首、龙尾两关为屏障，是整个京畿之地的北大门。
高观音政以重兵据咽喉要地，在龙首关迎战华夏军。
华夏军三路会师后合力攻击，全歼大理军主力，攻破龙首关，高观音政率残部逃亡，华夏军直抵大理国都大理城下。
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