伽蓝星的酸雨已经连着下了三天。
逼仄的胶囊公寓里,空气浑浊得令人作呕。肖恩蜷缩在合成皮沙发角落,双手死死捂住耳朵,却阻挡不了脑髓深处传来的、尖锐的电锯轰鸣声。
“嗡——滋啦——”
伴随着轰鸣的,是窃窃私语。那些声音忽远忽近,有时像隔壁酒鬼的咒骂,有时又变成了他死去的母亲的叹息。
“跳下去吧,三十楼,几秒钟就解脱了……”
“抑制剂的运输船都被星盗劫了,你还能拿什么熬?活活痛死吗?”
“结束吧,肖恩。”
作为初级基因爆动症患者,肖恩已经整整七十二星时没有合眼。眼球布满血丝,颧骨因急速消瘦而高高突起。他颤抖着伸出惨白的手指,在光脑的虚拟键盘上敲击。
搜索栏里留着一行字:【黑市无痛休眠药剂现货】。
只要按下确认支付,半星时后,快递机器人就会送来终结一切的解药。他太累了,基因链崩塌的痛苦不仅在撕扯肌肉,更在一点点碾碎他的理智。
就在手指即将触碰支付键的瞬间,光屏右下角猝不及防地弹出一个推荐弹窗。封面上,几团毛茸茸的、颜色交替变幻的小肉球正挤在一起。
肖恩烦躁地咒骂了一句,挥手想要划掉弹窗,指尖却因为抽搐,误触了进入按钮。
光屏画面瞬间放大。没有嘈杂的重金属音乐,没有衣着暴露的星际网红。画面里是一个略显破败的店铺,展示台上,七团毛茸茸的莱茵百变鼠正整齐地排成一列。
一个清冷且没有多少起伏的女声从设备里传出:“……我们店的规矩,是宠兽挑选主人。它们认可你,你才能带它们回家。”
什么疯话?
肖恩冷笑。他这样的垃圾,连联盟福利机构都不愿多看一眼,还有什么东西会“选择”他?他正要关闭界面,画面却有了变化。
有人发了恶意弹幕,那七团小毛球瞬间炸了毛,原本柔软的米白色变成了警惕的深灰,齐刷刷地冲着光屏呲牙。那个没露脸的女店主毫不犹豫地踢了人。
肖恩愣住了。他盯着屏幕,心跳莫名漏了一拍。他的视线锁定了其中两只小鼠——它们的眼睛像黑曜石,干净得没有一丝杂质。
鬼使神差地,他点下了申请连麦。
ID“黑色地狱石”出现在了屏幕上。
“下一位,''黑色地狱石'',准备好了吗?”女声传来。
接通的瞬间,肖恩还没来得及开口,展示台上的小家伙们突然集体僵住。它们竖起小耳朵,仿佛在空气中捕捉到了肖恩那沉重、绝望、濒临崩溃的呼吸频率。
紧接着,五只小鼠往后缩了缩。但有两只,那两团原本待在边缘的百变鼠,突然探出脑袋,朝着光屏的方向往前蹭了两步。
它们对视了一眼。
下一秒,在全直播间的惊呼声中,这两个小家伙竟然在展示台上扭打了起来。不是凶狠的撕咬,而是互相推搡、翻滚,谁也不肯让谁,拼了命地想要占据最靠近光屏的位置。
肖恩的呼吸停滞了。
长久以来,他像下水道的老鼠一样活着,被裁员,被确诊,被抢走救命的抑制剂。没有人会在乎他的死活,更别提为了他而去争抢什么。
可现在,隔着几千万光年的星际网络,有两团小小的生命,正为了“谁能属于他”而打得不可开交。
干涸已久的眼眶突然有些发酸。肖恩听到自己沙哑得如同砂纸摩擦般的声音在狭小的公寓里响起:“店主……我可以把它们俩都买下来吗?”
话音刚落,画面里扭打的两个小家伙瞬间停战。它们凑到一起,互相蹭了蹭彼此的脑袋,毛发同时泛起了愉悦的浅粉色。
女店主轻笑了一声,动作利落地开始打包。
两千六百五十二星币。买命钱。
肖恩看着清空的账户余额,原本因为花掉买药钱而该有的恐慌并没有出现,取而代之的,是一种近乎战栗的期待。
两个星时后。
门外的感应器亮起绿灯。肖恩跌跌撞撞地拉开门,从无人机托盘上抱回了那个巨大的恒温箱。
公寓里依旧昏暗,幻听的噪音还在脑海里肆虐,他粗暴地撕开包装。一个双层透明鼠笼展露出来,里面铺着柔软的刨花。
那两团小生命正缩在角落。感受到动静,它们没有像劣质宠物那样尖叫躲闪,而是齐刷刷地抬起头。
肖恩屏住呼吸,小心翼翼地把手掌贴在透明笼壁上。
其中一只小鼠耸了耸鼻子,顺着爬梯跑下来,凑到他手掌贴着的位置,用湿漉漉的鼻尖隔着材质嗅闻。另一只则直接站了起来,两只前爪扒在笼壁上,黑葡萄似的眼睛一眨不眨地盯着他。
渐渐地,它们身上的浅灰色退去,变成了一片代表安心与安全的暖黄色。
温热的触感仿佛透过了冰冷的合成塑料,一点点渗进肖恩的手心。
他脱力般地滑坐在地板上,将鼠笼挪到了床头的矮桌上。然后,他躺倒在破旧的床垫上,侧过头,死死盯着那两个小家伙。
它们开始探索新家。一只跑到食碗边,用两只爪子捧起一颗小栗果,咔嚓咔嚓地啃起来;另一只跳上了跑轮,吭哧吭哧地踩着轮子转动。
“咔嚓、咔嚓……”
“呼噜、呼噜……”
这种细碎的、充满生机的白噪音,在逼仄的公寓里荡漾开来。
肖恩原本紧绷到快要断裂的神经,突然感受到了一股奇异的安抚。那些挥之不去的尖锐耳鸣,那些催促他去死的幻听,竟然在小鼠们刨刨花的沙沙声中,奇迹般地退潮了。
不知过了多久
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,吃饱喝足的两个小家伙挤在一起,在距离肖恩脸颊最近的笼壁旁团成了一个暖黄色的毛球。它们闭上眼睛,肚皮一起一伏。
肖恩看着它们,眼皮越来越沉。
七十二星时以来的第一次,他没有借助任何安眠药物,没有使用昂贵且断货的基因抑制剂,就这么陷入了深沉的黑甜乡。没有噩梦,没有疼痛,只有一片温暖的、毛茸茸的宁静。
……
再次睁眼时,模拟窗外已经透进了人造恒星的晨光。
肖恩猛地坐起身,大口喘息着。他下意识地去摸自己的额头——没有冷汗,没有发烧。他转动脖颈,骨缝里那种令人痛不欲生的酸胀感竟然消失了大半!
他难以置信地看向床头。
鼠笼里,两只莱茵百变鼠早就醒了,正趴在栏杆上看着他。见他坐起,它们欢快地吱了一声,身上的颜色瞬间变成了明亮的浅绿,像极了初春新发的嫩芽。
“这不可能……”肖恩喃喃自语。
初级基因爆动症的症状,怎么可能在一夜之间得到如此大幅度的缓解?连最高级的五等抑制剂,也只能压制痛苦,做不到这种由内而外的舒展!
是它们。
他确信,绝对是它们。或者说,是那个名叫“采金”的宠兽直播间赋予了它们某种不可思议的魔力。那种隔着屏幕都能感受到的稳定场,那种让人重获新生的力量。
肖恩翻身下床,连滚带爬地扑到沙发前,一把抓起昨晚被扔在角落的光脑。
屏幕亮起。
他快速打开星网,熟练地切入浏览记录,找到了那个带着裂纹画质的直播间入口。
【主播当前未开播,请耐心等待】
肖恩死死盯着这行灰色的字,手指点在“特别关注”的星标上,点了一次又一次,生怕系统没有记录下来。
他要等。他必须等。
他要告诉所有人,这个世界上还有比抑制剂更有效的东西。他要让那个店主知道,她卖的不是宠物,是命。
肖恩看了看自己的账户余额——只剩下三百多星币,连下个月的房租都不够。
但他还有一笔钱。
那是他母亲留给他的遗产,一直存在另一个加密账户里。他本来打算用来支付自己的太空葬礼费用,让骨灰能飘向星海,而不是被扔进垃圾星的焚化炉。
现在,他有了更好的用途。
肖恩颤抖着手指,登录了那个尘封已久的账户。
余额显示:四万七千星币。
他盯着这个数字,眼眶再次湿润。
“妈,我找到活下去的理由了。”他对着空荡荡的公寓喃喃自语,“我要用你留给我的钱,去做一件有意义的事。”
他要等那个直播间再次开启。
然后,他要让所有人都看见。