女子看到门外之人，默默敛去疲惫，将男童拉进里屋，再次轻悄走出来迎客。
“你今日怎么来了？往日不都是月末才来一次么，这样突然造访，叫阿胜看到不好解释……”
她的语气寻常，落在某魂魄耳中，却难以遏制地变了味。
不是，他俩什么关系啊。
只是敲门做个客，什么都还没发生，怎么就不好解释了？而且……阿胜又是谁。
裴清禾憋着疑问，愁绪涌上心头，敢怒又不敢言。忽觉脑门上的纸灯笼有点泛绿，照得自己活像颗蔫了吧唧的韭菜。
“今日前来是有要事相商，能否借一步说话？”玉檀生神色坦然，沉声开口。
话音刚落，女子便警惕探出身子，朝外左右张望，确认夜路空荡并无邻友行人，才放心道：“那随我进来吧。”
裴清禾在两人神神秘秘关门之际，灵活地侧身飘入。岂料摆在眼前之景，比外屋看起来更加破旧。
地面砖土不平，窗纸上有接连翘起的补丁，昏黄的光线来自灶台边的红烛。堂前只有一张方桌，上面放着旧陶茶壶，还有一篮针线与缝制到半程的衣裳。
屋子左侧套间的房门虚掩，冒出一颗圆溜溜的脑袋，男童看似虎头虎脑的，眼中却迸发着藏不住的机警。
女子拿起桌上的茶壶，准备给玉檀生沏茶，忙活中响起瓷器轻微磕碰的声音。
裴清禾暂无暇顾及他们接下来要进行什么样的谈话，注意力全部被躲在门后的男童吸引去。
他看起来虽年幼谨慎，但身子骨似乎被养得很结实。眉峰浓密上扬，双眼浑圆如珠，嘴唇略厚，给人淳朴讨喜的亲和感，最重要的是……
长得和玉檀生一点也不像。
裴清禾总算松了一口气，不久前灵魂深处坍塌的危机，快速被修补重塑。
恼意散去，眼眸重新落回原处。见玉檀生并未接过沏好的茶，而是从布袋里掏出一个与掌同宽的木匣。
“嫂子，不必麻烦。”他伸手递出木匣，面容不动声色道：“我来是要将此物交与你，也许关乎到当年战事。”
女子闻言，神情瞬间变得凝重，双手微颤地接过那个木匣，哑声问：“这是……萧覃留下来的？”
萧覃？裴清禾觉这名字耳熟，依稀记起父亲也曾提起过此人。
传闻兰陵萧氏的嫡次子萧覃，天生孔武有力、骁勇善战，不到而立之年就立下赫赫军功，被派驻去守边境，御赐镇远将军。
当下再结合女子的情态，裴清禾猜测，也许她就是萧覃的发妻，英国公府的嫡长女，林书情。
怪不得刚打一照面，就觉得这容貌似曾相识，原来她是林月莲的嫡长姐。
可她如今怎会如此落魄？
裴清禾想不通。
要知道这英国公府，历代都仰仗着开国功勋，拥有世袭罔替的丹书铁券。
即便是嫁出去的女眷，历经夫家败落或是和离归家，也不该是这般孤苦无仃，穷困潦倒的模样。
难道这新君残暴不仁，连英国公府这样毫无实权的大族世家，也削爵夺府了吗？
这边裴清禾在头脑风暴，那边玉檀生波澜不惊地陈述。
“前些时日，羽七在边城将军府中，寻到了这个木匣。他见其上有公府纹章非寻常方法可破，故快马加鞭将其送来。”
“有劳你们了，过去这么多年，还记得他的身后事……”林书情抚过木匣上的纹章，眸中带泪。
她没有急着破解，似乎近乡情怯地想到了什么，情难自禁地轻啜起来。
男童见到母亲的肩颈随着抽泣而耸动，立马冲出房间拿起门边的扫帚，不管不顾对着玉檀生一顿驱赶。
“你是谁？不准欺负我娘！你快走啊，我家不欢迎你！”
“阿胜！娘不是叫你待在房间里吗，怎么出来了？”
林书情来不及擦拭眼泪，手忙脚乱地将他拦住，快速把扫帚夺回扔至一旁。
萧胜不懂她的阻挠，紧攥着拳头，稚嫩的五官变得扭曲，牙齿咬住上唇，呼吸急促地反抗。
“娘，你哭了？是不是他和上次那个阿壮叔一样欺负你了？！”
“没有……没有人欺负娘，这是爹爹的朋友，从前和爹爹一起并肩作战过的战友，不是坏人……”
林书情呜咽着抱紧萧胜，再也忍不住心中悲怆，失声痛哭。
世人道，童言无欺常心直口快，也就是说……曾经有人真的欺负过她。
苦楚不可抑制地宣泄，呈现在裴清禾眼前的，是对世道的无声控诉，摧残着这对在风雨中飘摇的战士遗孤。
她分明坐在灶台边身在其外，却被这份情绪感染。
想到少时父亲出远门，她独自在家望眼欲穿的怅然若失，就不由为这母子的孤苦境遇而动容。
以致夜风袭来，身后漏风的纸窗，鬼使神差地飘进一道暗淡魂灵，静静地贴在墙角细听，裴清禾都未曾发觉。
“……你是不是也觉得，这样将发妻稚子留在世间的人，应该要被千夫所指，世人唾骂。”
耳边传入浑厚稳重的声音，裴清禾还没从哭作一团的景象中抽离，故而不假思索地将愤恨脱口而出。
“若我是那萧将军，明知战场刀剑无眼，就该在出征前给妻儿留个出路与保障，也好过岁月蹉跎，剩一地炎凉。”
“可当年我从未想过，自己奋力保家卫国，最后竟然连妻儿的最后一面都无法相见。”那个声音又道。
“嘁，这何尝不是一种心存侥幸与自私？这破烂的世上哪有万无一失的道理，料想本郡主当年何其风光，还不是……”
裴清禾骤然一顿，抬眼望向堂前方桌边，仍抱头痛哭的母子，与沉默不语的玉檀生。
咦？是谁在和她说话。
她冷不丁浑身一凛，狐疑地回过神，战战兢兢地朝着声音方向睇去。
眼眸里猝不及防撞进一个的身形魁梧、衣着坚硬铠甲的战损男魂。
长着粗旷威猛的面容，颧骨高耸下颌方正，目光如炬、棱角分明，虽神情被复杂的失意所占据，但周身自带令人敬畏的气魄。
裴清禾瞧瞧萧胜，又瞅瞅眼前的男魂。
破案了，简直是一个模子刻出来的父子。
萧覃显然也对今夜的不速之客感到意外，他偏头审视裴清禾，最后定格在她腰间的红翡
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上，眼神变得颇有些耐人寻味。
见她说坏话被当场抓包而略显尴尬，萧覃收敛眼中锋芒。
“不必紧张，你我同为鬼魂，即便你说了什么不中听的，我也不会同你计较，况且你说的没错……我确实算不上一个好丈夫、好父亲。”
他云淡风轻地自嘲，兀自坐在灶台另一边，不知有多少个夜晚，就这样看着他的妻儿相依为命，却无力挽回。
哭声渐缓，余下孩童不可自持的清浅抽噎。
林书情红着一双眼睛，对玉檀生抱歉道：“刚才是阿胜失了礼数，还望世子……不妄师父见谅。”
“无妨。”玉檀生并不在意，反而稍加温声道：“我见萧兄之子虽幼志坚、面无惧色，想来往后必能护嫂子周全。”
听罢，萧覃在暗处甩掉落寞，面露骄傲：“那是自然，小临风你也不看看，阿胜是谁的儿子！”
“小……小临风？”裴清禾蓦地被这声称呼肉麻到：“你这叫法倒挺别致，你俩很熟？”
萧覃笑意更深：“那可不，当年圣人破例给他封字，还是我出的主意。他本名意为玉树，取临风二字再好不过，瞧他那般气质脱俗，多亏有美名相助。”
裴清禾点点头记下，心道这人虽然爱往自己脸上贴金，但看得出来他们关系匪浅。
“不过灵舒郡主，你要是想打听小临风为何变成这模样，恕我死得太早，对此事一概不知。”
萧覃心照不宣地指过自己的头发，打断她酝酿在喉间的试探。
裴清禾：“谁问了……”
她面上置若罔闻，心底：她对玉檀生的探索欲，表现得这么明显吗？
索性干咳一声，转移话题：“你想多了，我只是好奇，你与我第一次见面，怎么知道我的名号？”
萧覃眼皮都不带抬一下：“早年我听闻京中有一纨绔郡主，整日追在小临风身后跑，闹得满城皆知……竟没想到，你做鬼也没放过他。”
他发出啧啧称奇，眼波里飘着调侃的同时，还在连声打趣：“要是叫小临风知晓，也不知道该有多惊喜……哎对了，你该不会，还偷看过他沐浴吧！”
裴清禾登时被踩中尾巴，说话声音都变虚了：“你你你……说什么呢！我看着像那种不正经的鬼吗？”
萧覃朗声大笑，将屋内萦绕的惆怅打散。同样的空间里进行着迥然不同的交谈，莫名有些诙谐。
他意犹未尽地回归正题：“说起来，我与你父亲也有过几面之缘，令尊才思敏捷，在排兵布阵上见解颇深，要不是碍于国公身份，应当是名极出色的军师，只可惜……”
“可惜什么？”
裴清禾直起身子，表情变得郑重：“将军可知，我父亲现下是否安好，裴氏如今是何人当家？”
怎料这番刨根问底非但没有得到答复，反而换来萧覃一头雾水，他惊诧拧眉：“难道……郡主也不知情？”
裴清禾连连摇头，愈发急切认真的神色，让萧覃有霎那于心不忍。
犹豫少顷后才缓缓启唇。
“或许郡主遭难还魂，忘却了人世间的烦恼，但据我所知……荣国公府早在八年前就已经举家倾覆了。”