据姑姑们说，她们所有待选秀女需要统一居住在此，好好学一学宫廷礼仪规矩后才能进宫。
这又是之前选秀没有的。
原本在许玖悦的想象中这段时间要面对的可能是严格的培训。但实际上，这培训却比想象的轻松。
起初几日是一些低阶女官前来训话，并讲解些基本的宫规禁忌，也发放了统一的素色服饰并安排好了饮食起居。
虽然管教的低阶女官们虽然全然不提之后的安排和宫中之事，但也算按部就班在教导她们。秀女们初来乍到也心怀敬畏与憧憬，大面上都还算安分安稳。
可渐渐的事情就有些不对了。
这样的日子十天过去了，半个月过去了……一个月过去了。
她们这些秀女自被安排住进这略陈旧但还算洁净的房舍后，除开那些来教导基础规矩的女官们，便似乎被遗忘了般。
预期的更高阶些的姑姑们没有来，之前说的入宫选看和女官考核也全然没有动静。入住这院落快两个月时，甚至连教导规矩的女官们也都在态度里带出了敷衍。
训话和纠正都变少了，言谈间也再不提起前程以后之类的话，不但是这些女官，甚至连伺候的婢女态度里都含了些冷淡。
随着时间推移，这装了三百多个秀女的院落内外消息隔绝，仿佛变成了一座孤岛。
许玖悦甚至都怀疑，当日乘着马车经过中都的那段时间，会不会是她见到的这世间最后的热闹繁华。
不安和焦躁的当然不只是她一人，这些情绪就像墙缝里悄然滋生的苔藓，开始在众秀女们心中蔓延。
“这到底是怎么回事？都快三个月了，我们来的时候还是春日，如今眼看着就到盛夏了，却还是用学规矩的名头把我们晾在儿。”
李慧儿用力摇着手里的团扇，但无论是这夏日的暑气还是自己心里的焦躁，都没有被扇走丝毫。
“今日的完膳送来了，春娘给放在了咱们院子外我们给提了进来。”王妙和周千安相携而来，两人手里各提着一个食盒，见到一起扇风纳凉的许玖悦和李慧儿两人，和她们打了声招呼就把食盒再桌上放下。
打开一看，除了四碗粟米饭外，里头便只有菘菜汤，酱瓜，一道炖菜，一碟鸭肉一碟点心。
看着这样堪称清汤寡水的晚膳，四人全都皱起了眉。
伙食越发的差了，这处别院渐渐发生的一切都再让她们越发不安。
“这日头越发热了，我看着酱瓜倒是清爽。”周千安强笑着试图热一热气氛。
“我好像长胖了些，今日便吃块点心对付一下算了，也是清一清肠胃。”许玖悦心里盘算着明日是不是要拿些钱财去厨房上，脸上却没带出来，反而也在极力配合拉升院子里越发沉郁的气氛。
“隔壁院的孙怡儿昨夜又发噩梦惊醒了，今日也一直精神恍惚的，之前还拉着我问：‘是不是我哪里做得不好，惹上面厌弃了？我们会不会就......就一辈子要待在这院子里了？”王妙说着说着忽然就哭了起来，一边哭一边诉说委屈。
“这都多少天了，怎么就没个动静，选秀不是该有章程的吗？初选、复选、殿选……哪日开始总得有个说法吧，若不选了，那打发咱们家去啊，怎么就把咱们这些人给扔在了这里呢？”
听着王妙的哭声，另外三人本该安慰的，但此时却同时陷入了沉默，她们自己也想哭呢。
许玖悦静静听着，目光却是越过院墙，这里望去可隐约可见远处的皇宫一角。此时正是日落时分，那日光余晖把让宫阙染成了金红，看起来极是辉煌而样子。
但日头却是快落了。
忽然，远处传来一阵沉闷的声响。
“咚——”
低沉而悠长的钟声，响彻在中都的上空，震得人心头发颤。
许玖悦猛地站起，院中其他人也纷纷抬头，全都面对钟声响起的方向。
“咚——”第二声。
“咚——”第三声。
声音一下接一下，伴着渐落的夕阳，在中都上空回荡。一时间整座城仿佛就只有这钟声。回响穿透每个人的耳朵直直地荡进心里。
让每个听到之人都泛上一层又一层的恐慌。
所有人都在数：四，五，六，七，八
“咚——”
这是第九声。
然后便是一片死寂。
那死寂却比任何声音都更可怕。丧钟九响，皇帝薨世。
许玖悦只觉得耳边仿佛还在嗡嗡作响，一时间只觉得浑身的血液都凝固了，天色已经完全暗了下来，远处皇城的融入了这片黑暗里，已经完全看不清了。
“时间，好像不对......”她在记忆库里搜肠刮肚，却抓不住切实的信息。
原本她以为自己至少能入宫的，只有入宫后才有机会能遇上让她脱离此困境的机遇。
无论是去考女官，以期得到皇后庇护，还是把自己脑中的后世知识卖给哪个权贵，以图有人能捞自己一命，所有的这一切的前提，都是自己能接触到人。
可如今......皇帝死了。
在所有预计的都未发生之前，皇帝竟然死了！
用力撑着桌面，许玖悦用力的咬着唇，巨大的生存危机让她眼中迸发出了越亮的光。
不知过了多久，也许只是几个呼吸间，整片院子都慌了起来，院门外不断传来杂沓的脚步声，时不时的就有人跑过。
惊叫，哭泣、叫喊和慌乱的脚步声乱成一团。
不断有人在哭喊“完了，全完了”之类的话。
许玖悦闭上眼深吸一口气，她必须要给找出路，时间已经极其紧张了。
帝王薨逝后续的事情还有很多，皇帝一般会停灵三个到六个月。但如今是夏日，且按之前传出的风声和她们这些秀女被仍在这里快三个月的情况看，皇帝必然不是骤然而逝，所以他的后事可能已经在做准备了。
这就表示停灵时间很可能只有三个月，也就是说，运气好，她们这些人一起去守皇陵，运气不好，她们的性命很可能已经进入90天倒计时。
所以，目前自己手头能拿得出来的又能让人心动。
“火药玻璃？没有材料无法操作。高产作物？没时间和人手去寻。炼盐，炼糖，炼酒精等等全都因为相同的理由被排除，那香皂香膏呢？”
许玖悦想起如今的这位皇后是出了名的美貌，也是出了名的珍惜自己的美貌。作为一个爱动手的现代女孩，简单的化妆护肤产品她也是能做的。
许玖悦的眼睛亮了一下，但这种亮光很快又暗了下去，这些东西换取钱财和讨好皇后都可行，但在如今这种的情况下却完全分量不够，且丈夫刚死，不管帝后有几分感情，皇后都不可能在热孝时期折腾这些的。”
在周围的哭声里，许玖悦虽然也在配合着流泪，眼里却是显出了一种格外的冷静来。
无数的方案在她脑中不断闪过，有些只出现一个念头就被排除了，有些往下推导了一些就遇上了无可跨越的现实困难而无以为继。
她感觉自己的脑子可能今生都没有这么用过，甚至都觉得
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因为运行的过快而额头发烫，汗不断的往下流。
当然，她此时的狼狈没人关注，因为所有人都非常狼狈而失态。
就算之前她们这些秀女本就是隐约知道自己此次选秀怕是不会有多好的结果，但是到底那时候事情没有发生，她们还可以安慰自己或许会有转机。
可此时......她们的命运离盖棺定论也就一步之遥了。
而许玖悦，她知道自己必须拿出又简单又利国利民的东西，且顺利呈上去，才有可能脱离现在的困境。
而此时的皇宫内院已经完全乱成了一团。
因为早先便有皇帝生病的消息传出，许玖悦便猜测皇帝今日过世是因为久病不治，他的死亡是在宫廷所有人的预料之中，但事实却完全不是如此。
皇帝虽然之前就病着，但那病却并不致命，他只是健康状态变差了一些，生病甚至都不影响他喝酒吃肉大肆换宴。
所以他其实不是病死的，他是被杀的。
就像他曾经毒杀兄弟上位一样，今日的皇帝也死在了同样的剧毒之下。
或许是因为知道自己的生命已经快要走到终点。这些时日皇帝越发的沉迷于欢愉和鲜血，无论是对待身边人还是对待臣子，他的态度也越发的肆意。
他重来不是个仁慈的君王，年轻的时候也许还能克制几分，但随着身边能遏制住他的人越来越少，随着皇后的态度渐渐疏远，在年老之后，皇帝就越发的放纵了自己的残暴本性。
在他身边伺候的，无论姬妾宫女内侍还是护卫，但凡撞上这位陛下情绪不佳，就极可能血溅当场。
没错，皇帝陛下他喜欢自己动手。年轻的时候，他的高武力值能让他驰骋疆场开疆拓土，但此时他已经年老了，就算底子再好，他也不再是能上阵杀敌的年纪了。
可皇帝怎么会老，他又怎么会承认自己已经老了。
所以他喜欢亲自杀人，温热的鲜血喷涌而出的时刻，能让他体会到曾经的美好时光。
帝皇视人命入草芥，但他却忽视了，草芥也是有亲人会痛苦的。
匹夫一怒同样能血溅五步。
鲜血能让年迈的皇帝感受到曾经的青春，丹药同样也能。
所以事情就变的很简单了。
一个兄弟被暴怒的皇帝砍下头颅的内侍，几个同样心怀仇恨的宫女，一瓶被掉包的金丹，这个原本或许还是苟延残喘一两年的皇帝，就那么死在了一场享受天师最新炼制出的金丹的聚众欢宴中。
不管幕后是否有推手，不管这些人是怎么操作的，反正皇帝死了。
更可怕的是，和上次的毒杀局一样，死的不止是皇帝。
大皇子和五皇子也死了，而名正言顺的继承人太子则是中毒不醒。
因为有前车之鉴，不少隐秘的怀疑目光甚至是向着太子看去的，即使他还在昏迷。
皇后宫中，这个虽然年过五十却依然美丽的女人此时却万分的疲惫和憔悴，和几十年前近乎重复的局面让她的心灵再一次的遭受重创，可就算如此，她还必须要撑住。
看着跪在自己前方，眼中带着些悲戚之色，但脸上依然如冻结的冷泉般的皇孙，皇后深深的叹了一口气，然后带着沙哑的声音轻轻的响起。
“寂光，现在事情很糟糕，这你是知道的吧！你祖父去了，你父亲还未醒，且不知道能不能醒来，这几日但凡出了什么差池，这凌氏皇族.......”最后的话她没有说尽，但言下之意却是谁都能懂的。
“皇祖母，我懂。”凌景奕开口。