他们没有走那扇沉重的正门。
正门是给守规矩的人或者死人准备的，而Ghost和Echo，显然两者都不是。
阿利斯泰尔的手指在平板上一划，一条几乎被遗忘的红色虚线亮起——老旧通风系统的垂直检修井，直通B3层边缘。
“下降路径清除。但B3层环境挥发有机化合物与惰性神经毒气混合残留……”他顿了顿，小鹿般眼在微笑面具后眨了眨，“建议全员启用面具三级过滤模式。”
几乎在他话音落下的同时，六张面具同时发出极其轻微的“咔嗒”声。
然后莱昂内尔说了一个词。
“Nox。”
司徒凛耸耸肩，无所谓地向前踏出一步，第一个“流”进阴影。与此同时，他肩头的那道细长的漆黑影子甚至比他更快。
黑曼巴蛇，先行。
十秒后，频道里传来司徒凛压低的声音，带着井壁回响特有的空洞感：
“安全。到底了。通道空旷，但……”
“前面有东西。”
他停顿了半秒，像是用蛇信在品尝空气。
“……‘地狱犬’，最新型号。至少三只。”
“收到。”莱昂内尔的声音平稳，“Aegis，Lux，二三顺位。保持静默，建立初步防御点。”
话音还未完全落下。
金昱承已经单手抓住井口边缘，直接自由落体。基兰则紧跟之后，精准地落在他身侧。两人背靠背，瞬间封锁了井底小平台的所有角度。
“Echo，Lens。”
两道纯白身影先后跃下。落地的姿势一个比一个轻盈，几乎没有声音。
莱昂内尔抬眼看了一眼圣彼得堡的无边夜色。最后一个踏入这片黑暗。甚至在下降过程中整理了一下袖口。
二十秒后，所有人落在B3层的地面上。
灰尘很厚，厚到靴子踩上去几乎没有声音。头顶的管道粗得像巨人的血管，锈蚀的铁架上有水滴缓慢地凝聚、滴落。
“正在尝试侵入安防网络。”阿利斯泰尔的声音从上方不知道哪个角落响起，伴随着细微的电流音，“系统架构……古老但嵌套严密。给我三十秒。”
“我们没有三十秒。”司徒凛的声音从前方拐角传来，“三只‘地狱犬’正朝这边来。巡逻间隙四十五秒。”
他话音落下，身影再次消失。
同时，其余人也各自锁定隐蔽处，几道影子闪身没入黑暗。
三只机械守卫从拐角出现。
它们的外形并不像狗，更像是四条腿的金属蜘蛛，底盘低矮，顶部旋转的传感器阵列在黑暗中泛着暗红色的扫描光。每台守卫的“头部”都装备着双联装枪管，枪口下方是细长的毒气喷嘴。
它们精准地沿着巡逻路线前进，扇形传感器扫过空旷的通道、积灰的地面、粗大的管道……
扫过司徒凛消失的阴影，无事发生。
扫过基兰藏身的凹槽，停顿了微不可察的一瞬，但似乎判断为无害结构阴影，继续前进。
然后，扫到了一处混凝土掩体。
那后面靠着一个人。
金昱承。
他实在太高大了。即使隐蔽在掩体之后，近两米的身躯和反着光的合金面甲在传感器里也像黑夜里的灯塔一样醒目。
三只“地狱犬”的扇形传感器瞬间锁定，猩红的光点聚焦在他身上。液压杆停止嘶鸣，多足抓地，背部武器平台“咔哒”一声抬起，微型枪管旋转，对准目标。
频道里一片寂静。
金昱承面甲后的桃花眼，似乎无奈地眨了一下。
然后，他叹了口气。
很轻的一声，混杂在面具过滤系统的呼吸音里，几乎听不见。
金昱承没有躲。
甚至主动从掩体后现身。
“来。”他低声说，像在呼唤宠物。
砰！砰！砰！
枪火炸响。
但不是来自“地狱犬”。而是来自不同的三个方向，几乎同时，精准如手术刀。
第一枪来自高处——阿利斯泰尔的狙击弹无声无息地撕裂空气。
火花爆开，第一只“地狱犬”的武器平台歪斜垂下。
第二和第三枪来自侧翼——基兰从凹槽中闪出，手枪连续两次点射。没入一只“地狱犬”的关节管线，液体喷溅。
第二只“地狱犬”瞬间失衡，侧翻在地，四条腿徒劳地空转。
第三只，直扑金昱承。
金昱承甚至没有抬起□□。
他直接迎着那只半人高、浑身覆盖装甲的机械犬，撞了上去！
“砰——！”
金属与合金面甲碰撞的巨响在密闭空间里炸开！机械犬被撞得向后翻滚，但立刻弹起，液压爪撕裂空气，直奔金昱承咽喉——
就在那一瞬，金昱承的身体微微侧倾。
不是躲避。
是让开一个角度。
一道身影从他身后阴影中“流”了出来。
司徒凛。
他没有用枪，只是微微跃起一个高度，致命的冷光从他袖口滑出，带着整个身体的重量——
“噗嗤！”
刀刃精准、狠戾地插入“地狱犬”头部传感器与躯干的缝隙。
第三只“地狱犬”僵直，倒下。
整个过程，从“地狱犬”出现到全部瘫痪，用时——
“十一秒。”阿利斯泰尔平静的声音在频道里报时。
教科书级别的合杀。
但就在最后一只地狱犬倒下的瞬间，基兰的身体几不可察地晃了一下。
很轻微，轻微到连他自己都可能没察觉。
但——
呲。
一声尖锐震颤掠过所有人的感知边缘。那只正在用最后一点机能挣扎起来，想要扑向基兰的地狱犬骤然僵住，警报红光在装甲缝隙疯狂闪烁——
然后彻底死机。
不是基兰本人，不是他两步外的司徒凛，不是悬浮在上方的阿利斯泰尔。
是Echo。
基兰猛地转向，但她没有看他。
她的手已经垂下，指尖残留的微蓝色光芒一点一点熄灭，像一盏没有人看见的灯，在黑暗中自己关掉。
基兰张了张嘴，想说什么。什么都没说出口。
因为频道里，阿利斯泰尔的声音突然插入：“第五台守卫的运动轨迹出现异常。正在朝我们的位置加速移动。同时……B3层的内部气密门正在逐一关闭。”
“锁定我们了？”莱昂内尔冷声问。
“不止。”阿利斯泰尔的声音加快，“它在调用更高级别的协议。一旦触发，整个B3层的所有守卫会同时激活，朝信号源发起无差别围攻。
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”
“切断它。”莱昂内尔说。
“正在尝试强制覆盖控制指令……遇到抵抗。系统有第三方后门权限，优先级比我高。”阿利斯泰尔顿了顿，声音里闪过一丝冰冷的兴味，“有趣。”
“没时间了。”司徒凛已经开始向前移动，“直接物理断网。”
他微微侧身，看向他身边的人，歪了歪头。
“Lux。”
他喊了一个名字。
基兰抬起眼，与他对视。
冰蓝色的眼睛里，所有复杂的情绪在瞬间被压下，只剩下一片冰冷的决断。
他点了点头，没有言语。
下一秒。
司徒凛的身影，如同被橡皮擦抹去的铅笔迹，彻底“消失”在现有的光线与阴影中。不是隐身，是更深层的、融入环境所有波动与瑕疵的“不存在”。
午夜回响，全开。
而基兰的冰蓝色眼眸，则在瞬间失去了所有焦距，又骤然凝聚成针尖大小。世界在他眼中无限慢放，每一粒尘埃的轨迹，每一道声波的传递，远处机械犬涌来的速度与路径……一切都被拆解成可计算的单元。
彼岸，强制启动。
两道身影，一暗一明，以截然不同却同样超越常人理解的方式，动了。
他们没有冲向涌来的机械犬群，没有试图正面突破。
司徒凛化身的“阴影”贴着墙壁、天花板、地面一切不规则的表面，以一种违背物理规律的折线轨迹，无声而迅疾地“流”向通道深处。
基兰则化作一道近乎模糊的残影，以最小的动作幅度、最精准的肌肉控制，在机械犬群反应过来之前，像一束穿透密林的光，穿插而过。
暗与光从未如此和谐，如同死神与天使在刀尖上签下同一份契约。
与此同时，频道里，阿利斯泰尔的语速快到了极致，“全域感知”下的他，如同最精密的导航：
“左转，避开第三管道集群……右转，经过标有H7的维修间门口……直行十五米，目标门扉标记LCU-03B……到了。”
几乎在他报出“到了”的同一瞬间，司徒凛的身影从“LCU-03B”金属门旁的阴影中“凝结”出来，手中不知何时多了一把特制的、闪烁着高频能量弧光的破拆刃。基兰则停在他身侧，手枪抬起，不是瞄准可能存在的守卫，而是对准了门锁和可能的内部防御装置。
而通道这一端，金昱承向前踏出几步，站在了通道最宽阔、最利于防守的位置。
他什么也没做，只是站在那里。
然后他身后，空气开始剧烈扭曲、膨胀。
低沉的、仿佛来自大地深处的吼声，混合着灼热的气息，隐隐传来。
庞大的的巨型獒犬虚影，缓缓浮现，青铜色皮毛下仿佛流淌着熔岩，它慢慢地显现、凝聚……实体化！
一夫当关。
不。
是一“犬”当关。
一只荒唐的、却足以让任何冲击者感到绝望的——
巨型盾牌。
莱昂内尔站在巨犬之后，威尼斯面具平静地注视着前方即将到来的金属洪流，又微微侧耳，听着频道里隐约传来的、司徒凛破拆控制中枢门扉的刺耳噪音。
他的手指，再次搭上了小指的银戒。
开始转动。
一圈。
两圈。