这一个月来，沈砚辞晨起备暖玉、入夜煮姜茶，连她蹙眉时都会下意识替她抚平眉尖，可唯独在课业上，半分情面也不留，逼得她起得比宫奴还早，睡得比守夜侍卫还晚，活成了一头连轴转的牛马。
沈砚辞到底是不是故意用这种方式，让她把一天十二个时辰都塞满他的影子，她也曾一度怀疑。
楚泱也曾使过小性子，学着那些惫懒臣子的做派，装病躲懒。不料沈砚辞生了一双比干七窍玲珑心，看穿却不点破，只不咸不淡地传了御医来诊脉。一次、两次，到第三回，连累几位御医挨了罚俸，她终于明白过来。这男人玩弄权术人心的手段，远在她之上。
楚泱确实见不得旁人因她受过，这个软肋倒刚好被他捏得死死的，自此也只能断了偷懒的念头。
白日里，沈砚辞教她观天象、辨地理，指着舆图拆解楚越各州的利弊，教她如何从山川走势判断边防强弱；入夜后，便秉烛与她剖析四国世家盘根错节的姻亲往来。烛火跳动，他的侧脸在光影里忽明忽暗，声音低缓如深夜的更漏。楚泱盯着他指尖在舆图上移动的轨迹，忽然走神，这个人，究竟花了多少个这样的夜晚，才把整个天下的脉络刻进骨子里？
“在想什么？”
她回过神，对上那双洞若观火的眼睛，摇头笑了笑：“在想……你是如何把这些自学和掌握的。”
沈砚辞微微一怔，随即垂眸，将舆图缓缓卷起。那一瞬间，楚泱竟觉得他的沉默里，藏着她读不懂的东西。
待她困意上涌、神思飘远时，他从不恼怒，而会漫不经心地扯出几段前朝旧事、异国秘闻，听得她瞬间精神抖擞，半点睡意全无。
譬如南蛮那位难产而死的王妃，原是送去南梁的和亲公主，死后三年，南梁世子仍在年年为她焚香看似深情，实则是为了稳住南蛮与南梁的盟约；又如凉朔老国君夺了臣弟之妻，闹得满朝哗然，看似是一段荒唐姻缘，实则是借联姻瓦解臣弟的势力，成就了一段“上错花轿嫁对郎”权术上的博弈。
楚泱起初只当是听奇闻故事，听得多了，才慢慢品出其中深意，索性伸了个懒腰，直言总结：“我觉得吧，这些听来唯美的情事，落在世家权贵眼里，不过是一张张可反复利用的人情网。所谓陌生人之间的爱情故事，从来都是为权贵服务的，所以我说，哪有什么纯粹的情分。少女怀春陌生少年郎都得谨慎，而且还是异国少年郎，那肯定远嫁就得吃苦！”
沈砚辞初闻还会眉头微微一拧，后来听多了，竟也习惯了，到最后只剩摇头一笑，由着她去。
说实话，身为九年义务教育下长大的严楚泱，此刻才真正明白，沈砚辞连日来所教的知识与手段，远比她穿越前在读书、职场上学到的那些厚黑学高明太多。
他教她的，从来不是书本上的死学问。那些星象地理、世家秘辛，不过是引她入局的引子；真正要教她的，是身处这张权贵交织的大网中，如何既不被束缚、不被利用，又能借力而行、掌控全局。她忽然觉得，或许古人从来都不是后代人想象中那般迂腐简单，他们的权谋与智慧，早已刻进了骨子里。
这般言传身教的日子，一晃，便到了惊蛰那天。
按节气来说……
天气应当渐渐缓和，暖意渐生，可今年楚越都城的寒意，却迟迟未曾散尽的意味。宫女们晨起推开窗，指尖仍会冻得发麻。
这事就连楚泱早上翻动书页，也冻得搓手，还特意追问过今日来授课的钦天监白胡子老臣木青，是何缘故？
老臣木青跪在殿堂之上，张嘴就是不说天气寒冷自然现象，反而一本正经地叩首道起天象异常：“臣惶恐，臣认为是双星所致。臣数月以来观天象，唯昨日见双星入帝垣，天寒地冻，怕已恐生异常，还请陛下重视。”
楚泱瞬间听出了他的言外之意。他是说，天气这般异常，燕云太子燕温珩未来亦是帝王之命，双帝王气息相撞，才搅得天象紊乱、寒意难消，再不处理怕楚越子民要受苦，受不住双股帝王气袭击。
可木青似是不满龙椅上女子太过淡然的态度，抚了抚胸前的白须，突然大声道：“陛下！”语气里带着几分执拗的认真。
楚泱眯了眯眼，瞥了眼阶下的白发老者，心中暗自无奈。
今日要不是沈砚辞有重要事情在身，哪里会轮到钦天监的人来给她上紫薇斗数的课程。这课程，她跟着沈砚辞早已学了八成，说实话，老者的教学水平，远不及沈砚辞半分。抛开教学不谈，虽老者肚内的才华确实不容小觑，但他那执拗耿直的性子，也与才华一般出众，常常认死理，让人头疼。
想到此，她揉了揉发胀的太阳穴，语气无奈道：“木爱卿，朕在听，你说。”
木青这才满意颔首，掐指一算，眉头尽散，继续道：“陛下，老臣方才推算了燕云太子的命格，正是紫府化权，与陛下的夫妻宫星象相似。是天定良缘啊！”
楚泱顺着他的话，淡声道：“爱卿说得有理。”语气里没什么波澜，心里却在暗笑，这老头，倒是会往吉利了说，她才不信他的鬼话。
可木青话锋一转，眉头又拧了起来，语气也变得迟疑：“但……最近天气不同寻常，老臣观星宿，燕云太子之星似乎有些异常。”
楚泱伸了个懒腰，眼底泛起几分困意，漫不经心地反问：“哦？怎么个异常法？”
木青面露疑虑，仰头望向殿外的日头，扁了扁嘴，迟疑道：“就像陛下初登帝位时的星象一般，明明观测陛下星已黯然无色，但又重叠孪生星。此次燕云太子的星象，本是消亡星，却偏偏逆转为重生星，重新浮现于帝垣附近，这般异象，老臣从未见过，怕是对楚越有隐患。”
言罢，他掐着手指，一遍又一遍地推演天象，越推越疑惑，索性从袖中取出三枚铜币，蹲在地上，反复摆弄着推演六爻，嘴里还念念有词。
可无论他用何种方法推演，结果都是一样。
陛下的星象确实是孪生星替代。燕温珩的星象，确是消亡后重生的异象。这般结果，让他彻底陷入了循环验证的死胡同，竟忘了沈砚辞特意交代他的事。今日前来，除了禀报天象，还要考问楚泱近日的课业。
楚泱见他蹲在地上，眉头紧锁、念念有词的模样，半点睡意也没了，反倒觉得有些好笑。她索性闭上眼，靠在龙椅上，任由老者在阶下反复推演，自己则趁机偷个懒，养养精神。
毕竟，等沈砚辞回来，她的课业，又要迎来新一轮的“拷问”了。
恍惚间，殿外似有宫人低语，隐约飘来“北娇燕郎”几字，如风过水面，在她困顿的意识里泛起一丝微澜。
哦，对了，今日还有位传闻中的燕云太子要来。
楚泱眼皮沉沉，脑子里却懒懒转过几个念头，“星象异常？”“消亡重生？”倒是个有趣的说法。也不知这位“北娇燕郎”，究竟是木青口中能与她星象相配的天定之人，还是那消亡后重生的异数。
念头如烟，刚起便散。
罢了。传闻归传闻，等她睡醒，亲眼见见便是。若是好人，自当以礼相待；若是异数，她迷迷糊糊地想，反正有沈砚辞在，总归翻不出什么大浪来。
这般想着，困意如潮水般涌来，将她最后的清醒轻轻卷走。龙椅上的女子眉眼舒展，呼吸渐匀，竟真就这样沉沉入了梦乡。
此时殿外忽起一阵寒风，卷着檐角的碎雪，呜呜作响。掌事宫奴见风势渐大，生怕寒气扰了女帝安寝，忙朝身旁两个小宫奴使了个眼色。
两个小宫奴年纪尚轻，手脚略显笨拙。一个去拉门，一个去扯帘，刚伸手触上锦帘边缘，那帘布便微微一动。
掌事宫奴抬眼望去，只见一道朱红身影正立在帘外。
他心头一凛，旋即想起沈将军离宫前特意交代的那句话“今日严大人会来殿中值守，若见他来，不必通禀，直接迎入。”
当下他连忙低喝一声，打住正要用力扯帘的小宫奴：“休得莽撞！”
话音未落，他已快步上前……
唯见，严子璋一身朱红官袍，腰束玉带，身姿挺拔如竹，正立于殿外。
宫奴忙躬身行礼：“奴才参见严大人。沈将军离宫前已有吩咐，说大人会来。大人快请入内。”说着，侧身引路，小心翼翼地抬手撩起锦帘，“陛下正在
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殿中歇息，奴才们正欲关帘挡风，险些冲撞了大人。”
严子璋素来待人接物从无半分倨傲，可此刻却未立刻应声入内，只立在帘外半步，目光落向殿中那抹明黄身影。见楚泱睡得安稳，眉宇间那几分沉敛才稍稍松动，压低声音问道：“陛下睡了多久？”
“回大人，有小半个时辰了。”
严子璋闻得此话，轻轻颔首。
指尖却无意识摩挲着袖中沈砚辞方才交予他的密折。心知陛下这几日为课业所累，难得有这样安睡的时辰，便不愿惊扰，只静静候在帘外。
他答复宫奴道。
“知道了，不必惊扰陛下。”
轻步就迈入殿内……
他顺势瞥了眼埋头推演六爻的钦天监木青身上，眼底甚是无奈。于是默默就在殿角背光处寻了个位置静静立着，脑子里开始回想方才朱雀门外沈砚辞郑重交代的事宜。
而此时，朱雀门外。
沈砚辞已等候多时。
他今日面容儒雅，凤眼狭长，又一身玄铁铠甲覆身，衬得他身姿更加如松，当真是好看帅气，确实“南娇沈郎”四字当得起。
“将军，燕云使团已至三里外。”亲卫低声禀报，“燕温珩乘青绸马车，护卫四十人，皆为精锐。”
沈砚辞微微颔首：“按部署行事。城门守兵严守岗位，暗哨布于街巷两侧。待燕温珩入城，直接引至宫门外等候，不得让他随意走动。”
“是。”
部署妥当，远处便传来整齐的马蹄声。
沈砚辞抬眸望去……
马车行至城门下，缓缓停稳。
未等护卫上前，车帘便被车内一只骨节分明的手轻轻掀开。
先露出的是一截光洁下颌，紧接着，一张清俊面容探了出来，那双桃花形眸子似含潋滟春水，只消一眼，便能将人的魂魄勾去三分。
然则，燕温珩目光全落在了楚越国都城楼上，眼底泛起复杂情绪。前世的记忆如潮水般汹涌而来，历历在目。
前世今日，他亦是这般乘着马车，以燕云质子之名踏入这朱雀城门。彼时年少懵懂，眼底藏着不安与屈辱，直至抬眼望见城楼之上偷跑出来的楚越女帝楚泱，身着朱红凤袍，正盈盈浅笑望着他。
后来，他年少气盛，野心勃勃，率军踏破这朱雀城门，横尸千里，而他亲手将那个曾对他笑靥如花的女子，推向了万劫不复的深渊。想到这里，他攥紧了手心，这一世，他只愿他安好……绝不会让悲剧重演。
城门内，原本肃立的楚越守军不约而同地对那张车帘内的脸愣了一愣，刚入伍的少年，低声嘟囔了句：““北娇燕郎”的燕温珩当真谪仙人物，斯文柔媚，跟我们沈将军之美真不同。”
其他年轻士兵看后听后，下意识也屏住了呼吸……
那刚才发感慨的少年兵，得亏被身旁的老卒用肘子狠狠一捅才回过神来，立马闭上嘴巴。不过那老卒自己却也忍不住多看了两眼。
队伍前列的几名楚越官员也各怀心事，相互交换眼神。其中一位须发半白的老臣冯唐捋着
胡须，面上不动声色，心下却泛起嘀咕，早闻燕云太子以容貌名动四国，今日一见，竟比传闻更甚。只是这般清隽出尘的人物，竟能让燕云虎狼弃之。
可能冯唐忽然想到了什么，摇了摇头，暗暗替燕云国太子可惜。
身旁的年轻官员也偷凑过来，压低了声音：“冯大人，这燕太子生得……也太……”话到嘴边，却找不出合适的词。
冯唐瞥他一眼，语气淡淡：“生得好有什么用？往后也只能伺候女帝。”话虽如此，他自己却再次不由得又多看了一眼。
那抹月白身影就在众人注视下，从马车内缓步走下。
待他站直身形，那双桃花眼抬眸望去，目光恰好与城门前那道玄铁身影相撞。
一个凤眼狭长，锐利如刀。
一个桃花含情，勾魂摄魄。
四目相对，无声无息，没有半句言语交锋，可那周遭的空气，分明在这一瞬凝滞了，似有无形的张力在二人之间蔓延，暗潮涌动，胜负难辨。