太子的冠礼若完全按礼制操办，耗费巨大，流程冗长，却在李昭的坚持下改为一切从简，银子也少花了许多。
对此，大司农钱攸良大人欣喜无比，熬夜写了折子递与乾帝，赞皇帝德惠及于后代，赞太子温良恭俭让，开一代之俭风，诚社稷之大幸。
原本需要一整天的冠礼，到午时便走完了全部流程，方星曜回到方府别院，如往常一般想要先去看望母亲。
然而当她推开母亲的房门，母亲却不在榻上，荷花也不在。
房间内，东、西、南三个方向的窗户全部被撑开到最大，屋内却仍然能闻到极为浓重的苦药味。
方星曜心中不知为何莫名地颤了一下，急走几步找到院中。
“夫人呢？”院里只有一个在一旁清理药渣的侍女。这侍女不是母亲房里的人，是太子来那日，前来送药传话的陌生侍女。
“回小姐。”侍女匆忙放下手中被碾碎的药渣，起身行礼，“夫人说想出去转转，看一下小少爷。”
“嗯。”方星曜得到答案，却没有立刻去寻母亲，而是看着侍女手中的药渣问道，“你是何时来母亲院中伺候的？为何之前从未见过你？”
“求神女赎罪。”侍女猛地跪下，对着方星曜磕了三个响头。
母亲不在屋中极为反常，这侍女的行为又太异样。方星曜心口处“咯噔”一下，柳眉倏地紧紧皱起，连手指也不由自主地蜷缩进掌心。
跪着的兰兮调整好自己的面部表情，抬头前用已沾好沙土的手指快速抹了一下自己的眼瞳，扬起自己看起来应该很可怜了的脸蛋道，“小女真名二丫，是城西口十八巷，风水先生的孙女。九年前，我爷爷因得罪贵人要被下狱，我也要被卖去青楼，是方大人救了我们。”
兰兮红着眼睛，带着潸然落下的泪，“我的爷爷上月得以寿终正寝。爷爷临终嘱咐我天道好还，我一定要替他报答方谨琮大人的救命之恩。”
方星曜猛然听到父亲的名讳，倏地僵住。
前任太史令大人方谨琮自乾帝登基，方天司被提拔为新任太史令后，方谨琮这个名字，就像是被时间遗忘了一般。父亲死后，方天司继任方家家主，方谨琮这三个字，就成了所有人的讳莫如深。
九年了，再次从别人的口中听到父亲的名字，方星曜竟是觉得遥远，而这遥远之中又布满细密的，针扎般的疼痛。
“我是自己把自己卖进方府的。”兰兮，不，或者说是二丫继续诉道，“可先前都只能在外院做杂役，好容易才找到替太子殿下通传的差事，才找到夫人的院子。”
二丫抽泣了一声，“我今日也是偷偷来的，就想着能为夫人小姐做一点小事。”二丫说完紧接着又磕了三个响头，“求小姐允我来院中照看夫人，报答方谨琮大人的恩德。”
“你先起来，莫要再磕头了。”方星曜上前扶起兰兮，关心道，“地上凉。”
兰兮又磕了一个头，才起身问道，“小姐这是答应奴婢了？”
“嗯。”方星曜轻轻点头，“今后你就留在院中伺候吧。”
“多谢小姐。”兰兮的任务顺利完成，赶紧讨好方星曜，“小少爷许是在小姐书房，我见着夫人往那边去了。”
方星曜的书房说起来是书房，实际上是带着三个屋子的小院，位于方府的最南方位，从前是方谨琮用来处理政务的侧院。
院子里有各式观天仪，漏刻等，屋内则全是方谨琮收集或著写的书籍。
从前，方家所有的藏书都统一放在藏书阁，方家所有的人和在方家学堂学习的弟子都可以自由进出。
可自从方天司继承家主之位后便令人将藏书阁封了起来，不再允许外人进入。而自方谨琮死后，方家便再也没有开过教授天文，术数和堪舆的学堂。
在天禄国，不说私自学习天文和堪舆是犯国法的，民间即便有人想学也是无从学起。
方家是世家大族，族中掌握着几乎所有关于天文、术数、堪舆的典籍，朝廷这方面的人才也全部由方家培养，推举，入朝为官。
方家培养的学子，都是朝廷的实学人才，他们大部分就职于太史司，另一部分则散落供职于左相府，右相府以及御史府中。
九年了，上一代的方家学子最小的也已是而立之年，而方家的实学传承如今已然断层。
曾经的方家，四处可见捧着书籍边走边观天的，席地而坐摇头卜算的，拿着竹竿翻土育种的，叮叮咣咣摆弄小物件的……
如今的方家，人丁稀少，守卫森严，所有人都沉默着来去。
荷花守在院外，远远便见到方星曜带着个陌生侍女前来，这侍女看起来约莫二十的年纪，个子略高，手臂修长，腰很纤细却感觉劲韧有力。
“母亲进去多久了？”方星曜在院门处停下。
荷花开心地迎上来，“不过一炷香的时间，夫人今日精神很好，她说想和小公子说说话。”
“好。”方星曜顿了一会儿交代道，“你带二丫去内府，将她的卖身契取出，今后她便跟着你。”
荷花狐疑地看了一眼二丫，却还是恭顺领命，“是，小姐。”
方星曜走入房内时一惊。
苏青莲穿着极为端庄正式的红色绣袍，正站在三人高的梯子上整理壁柜中的书籍，她精心梳理过的发髻上簪着一只朱雀样式的发簪，而簪子的流苏此时正随着她扬起的手臂在左右晃动。
方星曜不敢出声，怕自己吓到苏青莲出什么意外。苏青莲却正好低头，看到了站在门边的方星曜。
“曜儿，你来了。”苏青莲弯腰慢慢往梯子下走，方星曜急急几步走过去搀扶。“母亲，怎的收拾起这些了，交给女儿来便好。”
苏青莲听得方星曜这么说，竟是轻笑出声，“娘知道你平日事忙，旭儿也是个不教人省心的，如今娘感觉好多了，有些气力，也想照顾照顾你二人。”
“娘觉得好些了，就更要好好歇着，把病彻底养好。”方星曜扶着苏青莲在一旁坐下，“辰旭不在这屋么？”
“在。”苏青莲望向一边，“那个书架后面呢。”
“旭儿？姐姐回来了。”苏青莲唤了好几声，书架后却没有任何回应，只隐约传来微小地，叮叮咣咣的声音。
“母亲，累吗？要不我陪你去花园转一转？”方星曜转而问道。
方星曜和苏青莲对于方辰旭不应声的反应毫不意外，他幼时开口说话极晚，有些聪慧的官家孩子两岁便开口背诗，而方辰旭到了五岁才开口说出第一个字。
方辰旭如今八岁，虽偶尔能说些完整的句子，平日里却不爱理人。他除了睡觉的时候，其他时间大都在方星曜的书房里看书，拆掉手边一切能拆的小玩意，或者做一些小的手制品，旁人也看不出他做的是什么，但方星曜从不制止，侍者也就都由他去了。
方星曜也尝试过带他去街坊上走动，但方辰旭见到生人就跑，后来一度变成一要带他出门，他便摔东西。
后来方星曜也不再逼他，只偶尔带他去观星台看看星星，给他讲星象，可即便方辰旭会听，却也仍然不愿开口说话。
“曜儿，”苏青莲伸手托住方星曜的侧脸，将她看向书架的目光拉回来，“旭儿只是和其他孩子不一样。”
“他有自己的想法，也会有自己的活法。
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”苏青莲的拇指在方星曜的面颊处摩挲，“不必太过担心。”
“是，母亲。”方星曜顺着苏青莲揽住自己的手坐下，用脸颊在母亲手心蹭了蹭，“今日是太子的冠礼，一切都很顺利。”
“我上一次见到昭儿还是在他七岁那年，没成想这一晃眼，昭儿都长这般大了。”苏青莲轻叹一声，又仿佛想到什么般道，“你二人的婚约是按国之礼制定的，按理说没有任何人能够出言反对。”
“咳咳，”苏青莲忽地咳了几声，望向方星曜一贯清冷的杏眼，“但这门婚事，你心里可是真的满意？”
“母亲——”方星曜没想到自己的婚姻大事会忽然被提及，一下子竟是有些羞恼，连一向轻柔平和的声音，都因为对母亲问题的不设防而不自觉地带上一丝娇嗔。
“昭儿虽比你小上一岁，但我看他自小就是颇为沉稳知礼的，性子看起来也很柔和。虽不知如今他是什么样子……”苏青莲思索了一下，“谨妙的孩子总归是错不了，但他身为太子，想来受的磋磨不会少，当是不会过的太容易。”
“李昭如今与幼时很不同。”方星曜又恢复了往日平和的模样，“我看不透他。”
“无妨。”苏青莲笑了起来，“我的曜儿自是要许配给你最心仪的男子，而不是受所谓的天命摆布。”
方星曜闻言一惊，猛地扭头往窗外望去。
苏青莲却没有在意方星曜的过激的反应，而是从怀中取出一个看起来颇有年份的帛书。
方星曜见到这金黄色的帛书大惊，“母亲，这是？”
“是你爷爷当年为你姑姑求的圣旨。”苏青莲将圣旨交给方星曜，“当年你爷爷上奏先帝，废除司天神女与皇家继承人结婚的旧制，先帝是应允了的。这是诏书。”
方星曜这下不仅仅是惊吓，更是疑惑无比，“那为何姑姑还是嫁给了陛下？”
“是她的选择。”苏青莲似是有些累了，她的眼神涣散，却又努力地聚焦在一个很缥缈的地方，“只要我的曜儿不想成为太子妃或皇后，就可以不做。”
苏青莲将帛书放入方星曜手中，“我的曜儿可以自己选择，可以决定自己的命运。”
“母亲，嫁给父亲你后悔过吗？”方星曜从未想过以后，更没有想过自己的婚约，在她的眼中，从来便只有历法改革一件事，如今母亲提起婚约，才让她想起，如今太子加冠，也许真的如母亲说的，成婚可能很快会是眼前事了。
皇帝对太子的态度一直暧昧不清，看上去像是有扶四皇子上位的意思。之前在向皇帝献策祈雨大典和月食日期的时候，能够很明显感觉到，皇帝并不希望太子的功绩过于突出。而让太子代为主持祈雨大典，也应当是让太子承担风险，多于给他能够彰显储君德行的功绩。
这么多年来，朝中盛赞乾帝后宫和睦，对待皇后尊崇有加，对待贵妃也未失偏颇。可方家人却都知道，帝后早已离心多年，虽然方星曜不知当年为何姑姑会在得了诏书的情况下，仍旧选择嫁给皇帝，却很显然，这选择并非出自爱意。
“不后悔。怎么可能会后悔呢？”苏青莲苍白倦怠，带着病容的脸上，竟是显露出一抹少女的娇羞，“任哪位女子嫁给你父亲都不可能会后悔的。”
“嗯。”方星曜不知为何，竟是被苏青莲的小女儿情态感染，也害羞地将头埋进了母亲怀中。
“膳”方辰旭不知何时从书架后走了出来，顶着面无表情的一张小脸，对着二人郑重地宣布了一个字。
“噗嗤——”方星曜和苏青莲齐齐被逗笑。
苏青莲抬手揉了揉方辰旭的小脑袋，温柔道，“好，我们去用膳。”