“汪汪汪——”几声狗叫从山上传来，是肖凤家的大狼狗的声音。大狼狗长得凶悍，是生了大弟肖林时和李幺娘在娘家坐月子完给带回来的，她家独一户离寨子远，又在半山腰上，很需要这样的大狗来看门护院。
大狼狗那会儿还是小奶狗，一家人也没谁想着给取个名字，就小狗小狗的叫，一直叫习惯了就把小狗当名字了。
现在肩高长得快到了肖得恩的胸口，六七十斤威风凛凛，一家子还是小狗小狗的叫，连大狼狗也觉得小狗是他的名字。没拴着的时候，在厨房煮大骨头叫一声小狗，它听见了就风一样就跑过来等着投喂。
小狗的叫声打断了两妯娌的悄悄话，生怕是肖凤家上面下来人，会听见她俩在传小话，便赶紧摆摆手各自转回屋关了门。
肖凤也担心是李幺娘见她还不归家跟了出来，要叫她听见了可不得了。还好这俩比她还利索，两家安静下来，她也不再多想，直往家赶。
远远看见山上田坎边，那片隐约反白的天空勾勒出小狗立在田坎上英武的身姿，时不时地汪汪两声，却没有往下跑的迹象。估计是看见她了，小狗的目力那是不一般的。
“今天你们都早早睡觉吧，别浪费电。”眼见天色不早，李幺娘早早地催孩子去睡，势必要清出个场地来和肖得恩解决恩怨。
肖凤被小狗挤着拉开竹篱笆大门进来，就听到她老子娘这样吩咐几个弟弟妹妹。
她知道她的打算，却也大感意外，毕竟以往他俩闹矛盾吵嘴，从来也不避着子女，甚至当着子女的面，李幺娘自认占着个弱，才好更为不依不饶。经常不是呼天抢地责怪肖得恩对不起她父母一饭之恩，就是搞起连坐大喊一家老小都对不起她。
想着刚刚那两妯娌有鼻子有眼儿的小话，肖凤心下有些恐慌。对她老子娘来说，这次不只是抓了现形，她老子爹的态度和表现，也把他心里对跟李幺娘凑活过的感情十成十的现了形。
肖凤想了一整天，加上刚听来的消息，深觉的这次要是闹不好，他俩离婚都有可能。
改革春风吹了十来年了，离婚这个词不算多时髦，但在这九曲十八弯的乡旮旯，仍然是个稀奇事儿。有那拳头硬的男人用离婚来恐吓女人，却没有那挨拳头的女人敢开口说一句离婚单过。
真有那实在过不下去的夫妻，便是喝药死了也不会去离婚。
不说谁，便说辈分低但年纪和老幺爷差不多的肖四哥夫妇，因家境最不好，肖四哥是个讨好的和善人，跟谁都乐呵呵的，只爱说点大话，关起门来会和婆娘拌嘴。
他这老伴年纪比他还大两岁，却在五十岁上头就喝了敌.敌.畏走了。
四嫂不爱串门走亲戚，一个寨子里住着还是亲戚，但肖凤都没见过她几次，连面目都没什么印象，只模糊记得她佝偻在田地里的身影，和那一角红褐色的摞着补丁的头巾。
肖凤倒是记得她清冷的葬礼上，来了一个娘家族兄。肖凤那时候才七八岁，坐她爹旁边蹭菜吃。男人们爱吹着牛喝几口酒，席面上摆的四个菜没怎么动。
四嫂那被灌得摇头晃脑的娘家族兄，大着舌头跟一桌的肖家弟兄抱怨：“这堂妹的小女儿前头才刚办了结婚酒，大儿子给添的两个孙子都上村小了，多大的事情都过来了，眼看享福的年纪了还想不开突然去喝敌敌畏……”
在这山路十八弯的乡里乡村，一辈子吵吵闹闹的夫妻，可能不会说一句离婚，自绝也能结束了婚姻。
想着她老子娘那样敏感执拗的性子，肖凤有点担心，打算劝几句。她指着牛圈楼上苞米壳堆里的狗窝，拍拍围着自己摇尾巴的小狗示意它去守着牛睡觉，小狗伸着伸个舌头哈喇气不肯走。
“嘎嘎~叽叽叽……”四下漆黑的院墙脚传来鸡鸭声，鸡鸭还没收。这些都是李幺娘的宝贝，尤其那些乌骨鸡，自己家都很少舍得吃，也很少去卖了换钱，倒是有时候肖得恩去县城开会会抓一两只带走。
李幺娘把这些鸡鸭看得眼珠子似的，以往她一看天色不早，都会早早收回来。就是让肖凤几个去收，她也会跟过来点算，或者收完了过问几句数对不对，今天这都顾不上了。
肖英不管小狗了，趁着肖英几个被李幺娘催着洗脚的功夫，她进了厢房，在门后口袋里铲了一升烂苞米。
“哚哚哚~哚哚哚~”她一边抓着苞米撒在院坝里，一边诓唤着四下的鸡鸭。
当空的半轮月亮在薄云后忽隐忽现，就着这月光，眼神还能把鸡鸭看清，飞快点数喂完，都赶回栅栏里，肖凤这才回厨房去准备倒水洗脚。
几个小的都各自回屋上床去睡了，厨房里就剩李幺娘一个人坐在矮凳上泡脚。白炽灯悬在正中的饭桌上方，背对着灯光坐，李幺娘面目陷在阴影里。
看见肖凤推门进来，她动了动腿，左右脚互相摩梭搓洗几下，这就打算擦干。她习惯性地朝旁边的条凳伸手，却摸了空。
肖凤见她左右顾盼知她在找擦脚布，四下看了看，不知道是谁在她前头洗的脚，给挂在了大灶旁的条凳上。肖凤三步并作两步过去给她取了来。
“妈，你今天也累一天了，就别跟我爸再吵起来了，我来说他。”肖凤拉开饭桌边的条凳坐下，“我不跟他吵，我就跟他论论道理。”
刹着半新布鞋正要往外走的李幺娘听了她前头一句，本能就要制止，听完她后头的话才把到嘴边的制止收住。
这大姑娘已经订亲了眼看就要嫁人，不用像那几个小的要避着免得没脸，叫她看着也算是在家事上先教她了。李幺娘这么一琢磨，心里又打算开了。
但她嘴上不饶人，“什么叫我跟他吵，是我不占理吗？我还说不得他了。”
肖凤并不是这个意思，自然要辩解，“不是说你跟他吵，但他的脾气你也知道，哪次是他先开腔，回回好像都是你先跑去数落，搞得咄咄逼人，最后你就有理都变没理。”
“那我不开口他认错吗？还不是他更有理了！”李幺娘呛声，她自然知道每次的争吵总是这样的结果，但她就是忍不住啊，“……横竖都是他有理。”
“那倒是吵了这些年，他哪次认错了。”肖凤叹气，“你俩这些事，我作为子女，哪有插嘴的份。”
“那你还说今天你来和他论理？”李幺娘走回来在她对面条凳坐下，一边弯下身去提鞋跟。
“我怕你把他惹恼了……（他要跟你离婚怎么办）”肖凤嘟囔着吞下了后面，现下她是不敢把这个可能说出来的，说了她老子娘肯定要跳脚。
要说以往，她只觉得父母争吵令人厌烦。但现在，她自觉也看明白了几分二人之间的关系状态，她希望有她的介入，能成为他们说开讲透的契机。
二十来年的老夫老妻了，又是打小认识的，要真说一点感情也谈不上，那是不可能的。何况这个家本身是靠他们一点一滴同甘共苦地撑起来的。
但是肖凤觉得，同甘还得能先体谅心疼对方的苦，这样得来的甘甜才是真正的甘甜。没苦过哪知道什么是真的甜。怕的是，只有一个人甘之如饴，更怕的是，觉得对方比自己苦得少，觉得对方更轻松。
肖得恩和李幺娘的婚姻，比起那些盲婚哑嫁结成的夫妇，不知道引来多少羡慕。原本可以说开的事情，就不要拖成一辈子的怨怼了。肖凤也不想和妹妹弟弟们煎熬在父母冷脸相对的家庭氛围里，更不想这个家散掉。
以她老子娘的脾气，这次估计是个大坎。要是闹得她老子爹没脸，真影响了工作前途，说不定她老子爹真来个一不做二不休干脆离婚，她老子娘不得要死要活。
但这次要让自己闷不吭声，自觉子女管不着父母，肖凤也心里不甘。她不想管那些忤逆犯上的教条，总之不讲理乱来的老人不配让人敬重。
她老子娘或许在家里有点不讲理，对上她老子爹就疑神疑鬼的，但她又有什么错处，要忍受丈夫这样的背叛？
何况，她不得不承认的是，私心里，她认为她老子爹是个讲理的，不是乱来的人。尤其自打和他敞开聊自己的婚姻大事后，她不信自己的父亲真会是这样龌龊的人。
*
肖凤洗完脚倒掉水，跟她老子娘相对无言地坐了没几分钟，她老子爹在小狗的汪汪吠叫中回来了。听见他给院门落锁，娘俩都没开口。
肖得恩爬上田坎，就见厨房的电灯开着，照得山尖上的篱笆缝隙透亮。想到路过的茅草屋，多是煤油灯照得影影幢幢，从窗户透出明明灭灭的微光，跟自己家完全没得比。他心里自然而然地升起一股成就感，内心深处的愧疚又挥散了几分。
他挺直腰杆推门进厨房，不意外李幺娘会等在饭桌边，但意外肖凤也在，而且正看着他。比起李幺娘盯着靠墙的碗柜不给眼神的样子，大女儿显然是心知肚明还有话要说。
肖得恩内心里刚压下的几分愧疚又冒了出来，这个女儿没那么好糊弄。他不得不打点起精神来。
“爸。”肖凤终究先开了口，“你今天怎么这么晚？”
“仓库检修。”他隐去了因为闹剧安抚吴会计的事情，简单应答，随即便去拿门后的大红胶盆，放水缸旁边地上，舀了半瓢水倒进去。
肖凤见她老子娘这次挺沉得住气，一点没有要抢白的意思，连看都没看过来一眼，她老子爹又是打太极推磨的应付，直叹还得自己来撕捋开来。
她起身去灶台上提开大铁壶，肖得恩便拎走去往脚盆里兑水准备泡脚。
“还没吃饭吧，给你热点菜饭？”肖凤随口说着，就捅开煤火，取下墙上挂着的小瓢锅架上去，听
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得他嗯一声。
肖凤自顾往锅里打了两勺酸菜豆米汤，又挖了一小勺猪油进去，再舀三勺玉米掺大米蒸的冷饭，等火气上来菜汤慢慢烧开。
“今天的事情，寨上都知道了。”肖凤拿着铁勺摁压拍散冷硬结块的饭团，“爸这事到底是怎么回事？”
李幺娘冷哼一声，倒是没说话。肖得恩拿出上衣口袋里的阿诗玛，抽出一根点上，兀自抽了一口。
肖凤等他吐了一口烟，也还是不说话不吭声，切身体会到了几分李幺娘和他吵架吵不起来的烦躁。
但她终究不是她老子娘，不会因为沉沦感情就轻易气得自乱阵脚，“我只是个做子女的，本来没什么立场说道你们二老的感情问题。但是这个事情，我妈说的是她看到的，是一个样，别人说的，是别人看到或者听到的，又是另一个样。我信我的父母，所以我也不想在你还没说明白的时候，就相信其他人说的。”
肖凤不想浪费功夫，翻了两下咕嘟咕嘟冒泡的菜饭，边说，“你不说明白，我妈不说明白，我们子女不知道是怎么回事，难免你们有一方冤枉委屈。你说吧，到底怎么回事？你说我就信。”
又等了会儿，肖得恩还是兀自有一口没一口的抽烟，还是没想开口的样子。
李幺娘先耐不住了，撇了肖得恩一眼，“还要听他解释什么？他这就是默认了，维护那个骚.货——”
肖得恩猛地瞪向她，教她顿住了话头，又低头去抽他的烟。
肖凤只觉得脑壳开始痛了。以往他俩要吵起来，李幺娘喋喋不休越来越大声，肖得恩越沉默，她就会越来越耳鸣头痛。
“今天在粮站里就是这样，我还没把那个女的怎么样，他就慌忙帮上人家了！要不是他……”李幺娘自知在孩子跟前说脏话没理，但也没停顿几息，愤然数落。
“妈，你让我先说。”肖凤打断她，把热好饭菜的小瓢锅端道饭桌上，看向肖得恩，“爸，我觉得你是个讲道理明事理的人，希望你不要让我，让妹妹弟弟们，都因为这个事情，对你失去了敬重之心。”
她顿了顿，细看肖得恩神色有松开的迹象，“你不说明白，明天寨上就不知道要传成什么样了，那些话有多难听，我给你说不出口。但你要是不解释，我，还有妹妹弟弟们，也会把你的默不作声当成默认，把别人说的当真。”
肖得恩又吐了口烟，这才慢吞吞说了句，“这事儿和你们孩子无关，你们也别瞎听瞎信。我们大人自己会处理。”
“我都要谈婚论嫁了，也别拿我当小娃娃。”他好容易开口说的却是废话。
肖凤一点也不满意，“你不说，那我们就认为这事人家怎么说就是怎么真。如果是真的，这事儿，你做得太不对了，不仅是对不起我妈，也对不起你自己的道德良心。你以后在这肖家寨，在这乐安乡，怎么站得住脚？”
李幺娘见她说得还算得心，便也不冲上去了，但对肖得恩还是气难消，换了条腿翘着，微歪着头扬起下巴又去看那烟气飘忽盘旋的山尖。
肖得恩泡脚水凉透了，就开始擦脚，他没去拿干净的布鞋来，今天也没人去给他拿，他便直接刹在了脱下的布鞋上。
肖凤受不了他这龟缩的样子，只好加把火，“爷爷奶奶从你很小就不在了，你吃了多少苦头才长大，打不退骂不倒。你经常给我们讲党的好，新中国新社会才让你有机会读书翻身，还凭本事端上了铁饭碗，难道你就这么堕落了，成了你的斗争对象吗？”
“你一个姑娘家懂什么？”肖得恩立即斥道，并警告地睇肖凤一眼，端了水盆出去泼，任门开着没带。
这种老封建大家长的话，肖得恩轻易不会直斥，哪怕他心里就是这么想的。但这个时候他必须拿出这个最严厉的态度出来。肖得恩这辈子最骄傲的就是他的勤奋成果，容不得别人质疑挑战。
肖凤被他看得瑟缩了下，她心里不认可他的斥责，但她知道和他没法讲这个道理，她也不知道怎么去讲。只眼下这事儿就是他这个当爹的不占理，她不会退缩。
要不说她是肖得恩的女儿呢。以往她也是那龟缩性子，父母吵架她不会掺和一点，而现在她决定掺和了，也和肖得恩是一样的执拗性子，不撕捋明白不松口。
肖凤坐到李幺娘旁侧的条凳上，等着肖得恩倒水回来。刚刚这把火是加得有点大了，但显然也是加对了。不是这把火，恐怕不能叫他多说几句话。
她预感他倒水回来多少也要说几句的，哪怕他不高兴。
过了会儿，出去倒了半晌水的肖得恩终于回来，看这娘俩两尊神佛一样一动不动，平复下去的心情又隐隐浮躁起来。
大弟肖林听到动静，也摸了过来，木着张脸杵在厨房门口，也不进来，也不走，也不问。