自忍校那次任务后，鼬在族地遇见千歳的次数，便渐渐多了起来。或许从前也有过照面，只是未曾留心，直到近来，那道身影才在眼底清晰起来。
西街卖草莓大福的纯子婆婆摊前，但凡传来几分热闹的笑闹声，不用细看，便知是千歳又凑在那儿叽叽喳喳。
去东区的花鸟鱼虫店，又总能撞见她正和卖鲤鱼饲料的山人大叔认真拌嘴，为了一款饲料的适口性争得有来有回，眉眼间满是较真的鲜活。
族地的街巷间，那抹浅米色的头发总在轻快地穿梭，像一缕不受拘束的风。
宇智波一族素来沉静自持，连空气里都浸着几分内敛疏离。千歳的明朗热闹、跳脱直率，在这片沉稳的氛围里，显得格外惹眼，也格外格格不入。
他偶尔会驻足片刻，看着她与族人们截然不同的鲜活模样，心底并无厌烦，只多了几分不易察觉的留意——原来在这片向来肃穆的族地里，还藏着这样一道不受氛围浸染的身影。
今天也如往常一般，千歲的身影在花鸟店前。
“山人大叔，我都说了我要红色的饲料，你上次给我包的明明是绿色的呀。”千歲鼓着腮帮子抗议。
山人大叔也笑着不肯退让，摆了摆手：“怎么可能，上次你明明说要红色那款，再说绿色的价钱还高些，我平白无故给你换贵的做什么？”
“可我拆开的时候真的是绿色的，还因为买错饲料被爸爸训了一顿。”
“不可能有这种事，我家的货从不出错。”两人你一言我一语，争得认真又不伤和气。
“又怎么啦？”
正闹着，身后传来一道温和带笑的声音：“两条街外就听见你的声音了。”
千歲一回头，眼睛立刻亮了：“止水！你来得正好，我正和山人大叔理论呢。”
山人大叔也跟着附和：“止水啊，你来评评这个理。”
止水笑着走上前，耐心听完两边的说辞，拿起柜台上的饲料袋凑近闻了闻，又仔细看了看颜色，才轻声问：“山人大叔，这批饲料保质期大概多久？”
“都是十天左右，现做现卖，新鲜得很。”
止水微微颔首，思索几秒便有了答案，语气平和地解释：“上周是木叶祭典，整条商街停业了快一周。这批饲料应该是祭典前做的，成分里除了小麦粉，还混了木叶兵粮丸的粗制品——这类东西放久了就容易变色，红转绿也是常有的事。山人大叔不妨看看制作日期，再往前推算千歲拆开饲料那天，就清楚了。”
山人大叔翻出记账的纸片一核对，日子果然对得上，顿时一拍脑袋：“哎呀，原来是这么回事，倒是我误会你了。”
千歲也恍然大悟，气鼓鼓的模样软了下来：“原来不是大叔故意给错，也不是我记错啦……”
山人大叔对着止水连连点头，语气里满是佩服：“真是了不起啊，年纪轻轻心思这么细，连这种变色的缘由都一猜就中，不愧是我们宇智波的好孩子，太聪明了。”
他顿了顿，又看向千歲，语气诚恳了几分：“不过说到底，上次卖给你临近过期的饲料，还是我的疏忽，是大叔不对。你下次再来买鲤鱼饲料，大叔给你打五折，算是赔个不是。”
说完，山人大叔转身往柜台后的柜子里翻找了一阵，很快拿出个小小的便当盒，递到千歳手里，笑着摆摆手：“这是我家老伴儿刚做的红豆饼，多亏止水帮忙解开误会，不然我还得跟小丫头争半天。拿着吧，趁热尝尝。”
千歲双手小心翼翼地接过便当盒，指尖轻轻碰了碰还带着点余温的盒身，嘴角忍不住向上弯起，语气满是惊喜：
“哇，谢谢山人大叔！还是阿姨亲手做的，听起来就好好吃！”
“便当盒下次来的时候顺便带给我就行，不急。”山人大叔笑着挥挥手。
两人并肩走在族地的街道上，风里都带着淡淡的甜香。
千歲抱着便当盒，一路哼着小曲。
“千歲。”止水开口。
“干嘛？”千歲疑惑的侧过头，看着止水。
“不干嘛，就叫叫你。”止水又调皮了。
“止水你好无聊。”千歲吐槽。“我还以为你要把红豆饼全部占为己有。”
止水差点笑岔气，“你多吃点，我不跟你抢。”
刚转过街角，千歲就一眼看见了站在团子店前的鼬，他手里提着一盒打包好的三色丸子，身姿挺拔，却又带着几分习惯性的安静。
她眼睛一亮，小步轻快地跑了上去，笑着打招呼：“鼬！”
说着还把怀里的便当盒轻轻晃了晃，语气欢快：“你看，刚才山人大叔送了我们红豆饼，超甜的，要不要一起吃？”
鼬微微一怔。
习惯了独来独往、安静旁观的他，还是第一次被人这样笑着邀请分享食物，一时竟有些迟疑，眼底掠过一丝不易察觉的无措。
止水慢悠悠走过来，在一旁笑着添火：“鼬不来的话，千歲可是要一个人把红豆饼全吃光。”
“什么呀！我哪有那么馋。”千歲瞬间炸毛，脸颊微微鼓起，像只被戳到的小松鼠，又气又好笑。
止水看着她这副嘴硬又可爱的模样，忍不住低笑出声，眉眼都温柔下来。
鼬站在一旁，安静地看着两人打闹。
这样轻松鲜活、毫无隔阂的氛围，在素来内敛沉默的宇智波族人里几乎从未见过，没有疏离，没有戒备，只有简单的吵闹与笑意，让他紧绷的神情也不自觉柔和了几分。
“正好，”他轻轻提起手里的三色丸子，声音平静却带着难得的暖意，“我刚买了丸子，一起吃吧。”
三人来到族地后山坡，找了块视野开阔的草坪坐下。远处火影石像在阳光下轮廓清晰，风掠过草地，带着淡淡的草木与点心甜香。
千歲迫不及待打开便当盒，温热的红豆饼整齐摆着，甜香立刻飘开，她眼睛弯成小月牙：“快尝尝看，山人大叔说这是他家阿姨亲手做的。”
止水拿起一块，轻轻咬了一口，眉眼舒展：“嗯，外皮酥酥的，红豆馅绵密又不会太甜，比街上点心店的还要好吃。”
千歲闻言立刻看向鼬，把便当往他那边推了推，语气带着小小的期待：“鼬你也快尝尝，看是不是很好吃！”
鼬拿起一块红豆饼，小口尝了尝，语气平静却认真：“味道很好，馅很细腻。”
“对吧对吧！”千歲瞬间露出得意的小表情，像得到认可般开心，随即又小声嘀咕，“本来还担心和山人大叔吵架，结果不
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仅解开误会，还能吃到红豆饼。”
止水笑着打趣：“某人刚才还气鼓鼓跟大叔理论，现在就被红豆饼收买了？”
“才没有被收买！”千歲又轻轻炸毛，脸颊微微鼓起，“我只是就事论事，而且，而且红豆饼确实很好吃嘛。”
看着她嘴硬又忍不住偷偷又咬一口红豆饼的样子，止水忍不住轻笑出声。
鼬安静看着两人打闹，紧绷的嘴角不自觉柔和几分，把手中的三色丸子递到两人中间：“尝尝这个，这家团子甜度刚好。”
止水拿起一串，笑着调侃：“没想到鼬居然喜欢吃甜食，和平时的印象不太一样呢。”
千歲立刻点头附和，咬着丸子含糊道：“鼬也一起吃才热闹嘛，一个人吃东西多没意思。”
鼬沉默片刻，轻声道：“确实，比一个人吃有意思。”
风轻轻吹过，千歲看着远处的火影石像，忽然小声感叹：“从这里看过去，火影石像好壮观啊。”
风静了下来，千歲望着远处山崖上的火影石像，慢慢发起了呆。
视线落在初代与二代沉静威严的面容上，下一秒，石像在她眼中忽然活了过来——仿佛有两道模糊却鲜活的身影从巨石中浮现，衣袂翻飞、气息磅礴，一段从未亲身经历过的记忆碎片，又一次在脑海里轻轻一闪，快得抓不住。
像上次她和止水对决时突然出现在脑海里的宇智波长发男人的记忆一般。
她回过神，小声开口，语气带着几分刚从恍惚里抽离的茫然：
“你们知道初代火影大人和二代火影大人吗？”
止水微微一怔，随即弯眼笑了：“没想到千歲会突然对火影大人感兴趣。”
他顿了顿，语气认真又温和，“初代火影大人，是亲手创立木叶忍者村的人，是非常了不起的英雄哦。”
千岁似懂非懂地点了点头。
止水忍不住逗她：“那千歲，以后也想成为火影吗？”
她几乎是立刻眨了眨眼，认真地抛出自己最关心的问题：
“成为火影的话，可以每天吃十个草莓大福吗？”
鼬原本安静望着石像，听见这句直白又可爱的念头，难得轻轻笑出了声，眼底都柔和几分：
“可以是可以。不过，要先变得足够强大，能保护村子里所有人才行。”
千歲当场垮下脸，果断打退堂鼓：
“啊？那算了吧……要说实力，我还差止水和鼬远着呢。”
止水看着她这副坦率又不逞强的样子，目光淡了下来，声音轻轻的：
“那可不一定呢。”
“说不定，千歲身上蕴藏着我们谁都不知道的力量。”
他顿了顿，笑得温柔又笃定：“变得强大的前提是相信这份力量的存在哦。”
千歲歪了歪头，一脸“你在绕弯子我听不懂”的困惑，干脆把便当往怀里拢了拢：
“止水别跟我拐脑筋，我听不懂。就当你在夸我好啦。”
说完，她又理直气壮地咬下一大口红豆饼，甜香在嘴里散开，刚才那点莫名的恍惚与沉重，瞬间被吃得一干二净。
几人靠着彼此，一口丸子一口饼，有一句没一句地说着话，连沉默都变得温柔又安心。