黑袍人笑了，从怀里掏出个黑盒子，正是太爷爷日记里画的那个，盒身上的纹路在红光里流转，像有无数条小蛇在爬。“你咋知道我有盒子？”
“红藤怪身上的灰气里有盒子的味。”竹安往旁边挪了挪，脚边的石头缝里钻出根共生树根须，正往黑袍人脚边伸，“你以为用红藤怪引我耗金圈，就能让珠子里的灰点破圈？那灰点根本不是你的残魂，是你故意放进去的引子，用来定位望儿的纹，对吧？”
黑袍人的脸突然沉下来，手里的盒子“咔哒”响了声：“算你聪明。可惜啊，聪明救不了你弟弟——他现在肯定正往这儿赶，等他用纹碰盒子，你们俩的魂息就全归我了！”
竹安盯着他手里的盒子，突然笑了：“你就没想想，太爷爷为啥要用双生血灌锁？”他往自己手腕上划了一刀，血珠滴在共生树根须上，根须“唰”地往盒子缠过去，“因为单靠望儿的纹，根本打不开！”
黑袍人脸色大变，举着盒子就往坑底扔：“不可能！”
可根须比他快，已经缠上了盒子，竹安的血顺着根须往盒锁上爬，红光突然“腾”地炸开，盒子“啪”地打开了，里面没别的，只有片叶子，跟共生树的一模一样，叶背的纹路上闪着金光，正是太爷爷的魂息！
“太爷爷！”竹安又惊又喜。
叶子在红光里化成道金影，往黑袍人身上扑：“孽障，还敢作祟！”黑袍人被金影罩住，身上冒出黑烟，左眼角的痣慢慢变淡，露出张跟太爷爷一模一样的脸，只是眼神里全是怨毒。
“我不甘心！”黑袍人嘶吼着往坑底跳，红光突然收了回去，坑底传来“轰隆”一声，像是有啥东西塌了。
竹安往坑底瞅，黑黢黢的啥也看不见，只有风吹过坑口的呜咽声，像有人在哭。他正愣神，望儿的声音突然从身后传来：“哥，我找来人了！”
竹安回头，见望儿带着村里的人举着火把来了，守林人老爷子也在里面，正往他这边跑：“安小子，你没事吧？”
“我没事，爷。”竹安接过望儿手里的珠子，金圈里的灰点已经没了，珠子亮得像颗小太阳，“黑袍人被太爷爷的魂息收了。”
老爷子往坑里瞅，咂咂嘴：“这坑怕是得填了，免得再出事。”
竹安没说话，心里却没踏实。他往坑底扔了块石头，没听见落地的声儿，像被啥东西接住了似的。望儿突然拽着他的手喊：“哥，珠儿在抖。”
竹安低头一看，珠子里的金圈边缘，又冒出个针尖大的灰点，比之前的还小，在金圈里转了转，慢慢钻了进去，没了影。
红藤谷的风里，隐约又传来串银铃声，“叮铃叮铃”的，像是从坑底飘上来的，越来越近。竹安握紧望儿的手，火把的光在他脸上晃，眼里的光比火光还亮——这坑底下，怕是还藏着比黑袍人更难缠的东西。
而那灰点，到底是啥？是太爷爷没清干净的残魂，还是……从坑底钻出来的新邪祟？
没人知道。只有红藤谷的风，还在“呜呜”地吹，像在说个没结尾的故事。
红藤谷的大坑填到一半时，天突然变了脸。原本晴得好好的日头被乌云吞了，风卷着沙粒往人脸上抽，填坑的土刚倒下去就被吹得四散，像撒了把碎糠。竹安抹了把脸上的灰，瞅着坑底翻涌的黑气直皱眉——那气比黑袍人身上的浓十倍，裹着股铁锈味，闻着让人嗓子眼发紧。
“安小子，歇会儿吧。”守林人老爷子往嘴里塞了锅烟，烟袋锅在风里火星子乱溅，“这风邪性，怕是填不下去了。”
竹安没动，手里的铁锨往土里插得更深：“填到天黑再说。”他瞥了眼望儿，孩子正蹲在坑边玩共生珠，珠子的金圈忽明忽暗，像在跟坑底的黑气较劲。那针尖大的灰点不知啥时候又钻了出来，在金圈里转得飞快，像被啥东西追着似的。
“哥，珠儿烫。”望儿突然把珠子往怀里揣，小手捂着心口，“里面的红藤王在喊疼。”
竹安心里咯噔一下，刚要说话，就见坑底的黑气突然往上翻涌，卷着泥沙“腾”地窜起半人高，直扑望儿。“小心！”他一把将望儿拽到身后，铁锨劈过去，黑气被劈得四散，却没散，反倒像黏皮糖似的往铁锨上缠，锨头瞬间蒙了层灰，锈迹以肉眼可见的速度蔓延。
“这是地脉锈！”守林人老爷子举着槐木剑冲过来，剑穗上的红绸子在风里猎猎响，“第一代共生体当年就是被这玩意儿困住的！沾着啥锈啥，连魂息都能锈住！”
竹安赶紧扔了铁锨，那锈已经爬到手背上，像层硬壳，磨得皮肤生疼。他往望儿的珠子上蹭了蹭，金圈的光扫过锈迹，“滋滋”冒白烟，硬壳慢慢化了，露出底下发红的皮肉。
“黑袍人没被收走！”竹安突然反应过来，往坑底瞅，黑气里隐约有个影子在动，左眼角那颗痣在暗处闪得邪性，“他故意引咱填坑，就是想让地脉锈爬出来！”
黑影在黑气里笑了，声音沙沙的像磨铁片：“算你猜着了。这地脉锈是双生咒的伴生物，我和太爷爷的魂息缠在一块儿，才养出这宝贝。沾着共生体的血，能顺着纹爬到魂根里去，到时候你们兄弟俩就是我的活容器！”
望儿举着珠子喊：“红藤王，烧他！”珠子里的金圈“唰”地涨大，红光裹着绿火往黑气里钻。可地脉锈遇着火不燃，反倒把火“锈”成了灰，金圈的光也暗了暗，像被抽走了劲。
“没用的。”黑袍人的影子往坑底缩了缩，黑气跟着往下沉，“这玩意儿怕的不是火，是……”他突然顿住，像是故意没说完。
竹安盯着坑底，突然想起太爷爷日记里夹的那片枯叶，叶脉上写着“藤生金，金克锈”。金？他往望儿的珠子上瞅，金圈的光里裹着点红，是红藤王的魂息，红里又透着点白，是母核的力——哪来的金？
“哥，珠儿在抖。”望儿突然把珠子往共生树根须上按，根须往坑里长了半截，正被地脉锈缠得打卷，“它说要金汁。”
金汁？竹安猛地看向守林人老爷子的烟袋锅——铜的，在火光下泛着金红。他一把夺过烟袋，往灶膛里烧红的石头上一按，铜烟袋“滋啦”冒白烟，滴下几滴金红色的汁，落在根须上。被锈住的根须突然活了过来，“唰”地往坑里窜，所过之处，地脉锈全化成了灰。
“不可能！”黑袍人在黑气里尖叫，影子剧烈晃动，“太爷爷当年就是用铜汁封的我，你咋知道……”
“太爷爷日记里画着呢。”竹安往灶膛里添了把柴，石头烧得更红，“你以为他只写了双生咒？他早把破法刻在共生树的年轮里了，每年长一圈，就多一句。”
根须缠上了黑袍人的影子，金汁顺着根须往上爬，影子“滋滋”冒白烟，左眼角的痣慢慢淡了。“我不甘心！”黑袍人嘶吼着往坑底钻，黑气跟着往下沉，“你们竹家欠我的，还没还完！地脉锈的根在黄泉眼，过不了多久，它还会爬出来……”
话没说完，影子就被根须裹成了团，金汁一浇，“噼啪”化成了灰。坑底的黑气慢慢散了，露出黑黢黢的泥土，像啥也没发生过。
守林人老爷子捡回烟袋锅，心疼地吹了吹：“这可是我爹传下来的……”
竹安没理他，往坑底扔了块石头，听见“咚”的一声，像是落进了水里。他往望儿手里的珠子瞅，金圈亮得耀眼，那颗灰点彻底没了影。可不知为啥，他总觉得坑底的水声有点怪，像有人在底下吹气，咕嘟咕嘟的。
“填坑吧。”竹安拿起铁锨，往坑里扔了块大青石，“用石头压着，省得再冒出啥。”
填到半夜，坑总算平了。竹安在上面种了棵共生苗，跟院里那棵一模一样，叶背的纹路在月光下泛着银。望儿摸着苗叶笑：“红藤王说，这苗能镇住黄泉眼的气。”
竹安没笑，心里那股不安像潮水似的涨上来。他往坑边的石头缝里瞅，发现有条细缝在往外渗水，水是红的，像掺了血，滴在地上“滋滋”冒白烟，把土都烧成了黑的。
“哥，你看。”望儿指着渗水的缝，“水在发光。”
竹安凑过去看，红光里裹着点金，像有啥东西在水里动。他突然想起黑袍人最后那句话——地脉锈的根在黄泉眼。黄泉眼……太爷爷日记里提过，说红藤谷底下连着黄泉，那里的水是魂息化成的，能养万物，也能蚀万物。
“回去吧。”竹安拽着望儿往家走，脚步莫名发沉，“天快亮了。”
走到院门口，共生树突然抖落片叶子，落在竹安手心里。叶背的纹路比白天多了道叉，像只眼睛，正往红藤谷的方向瞅。竹安把叶子塞进怀里，摸了摸望儿的珠子，金圈里隐约有个影子在动，很小，像条鱼，往红光深处钻。