顾梦望着许念昕心痛的样子，声音也不自觉压得更低，每一个字都像浸过冰水，沉重得让人喘不过气。
“知道她的故事以后，我再和你说说，她为什么会突然消失。”顾梦轻轻闭上眼，再睁开时，眼底只剩压抑的沉痛，“让我想想……该从哪说起好。”
她顿了顿，像是在翻捡一段记忆，片刻后侧头看向许念昕，声音轻得几乎要被晨风吹散：“对了——你还记得，当年她第一次把你带到商会那天吗？那天我和她，一直工作到很晚才结束。”
许念昕轻轻点头，目光微微一柔，想起当年，脸颊泛起一层浅淡的热意，有些不好意思地低声道：“记得。那时候……我好像在外面等着等着，就睡着了。”
那一天，是她许久以来最开心的日子。
因为那是沈怀熙第一次，大大方方把她带到自己的圈子里，带到旁人面前。
顾梦看着她这副略带羞涩的模样，嘴角几不可查地弯了一下，心头却重重一叹。
就是那一天。
一切的开端，一切的风波，一切的隐忍与牺牲，都是从那一天开始，悄然埋下了致命的伏笔。
她深吸一口气，脸上的浅淡笑意缓缓褪去，声音沉了下来，一字一句，缓缓开口，像是把尘封的过往，一点点摊开在晨光里：
“那我，就从那一天，开始告诉你。”
“那天我们工作上遇到一些麻烦，有一位……怎么说呢，可以算是敌人，他名叫魏振邦。”
“他从北方来到我们这儿，和军阀联手，多半就是为了我们当时三月后漕运的那批货物。”
许念昕的心猛地一沉。
当时的…三月后？
那时间，差不多就是沈怀熙离开她的时候。
怎么会这么巧……
她手上瞬间冰凉，几乎屏住了呼吸。
“我们听到消息说他第二日会去翠明楼，便立刻开始准备，潜伏进去打探消息是否属实。不过那人狡猾得很，稍有不慎就是死路一条，所以我和我们在翠明楼的眼线——月季，我们俩的任务很危险。”
“也正因如此，阿熙那天一直心神不宁，紧张得不行。”
许念昕心口一酸，瞬间恍然大悟。
怪不得……
她还记得那天晚上，沈怀熙明明就躺在她身边在身边，却总是走神，眉宇间藏着化不开的担忧，连看她的眼神都带着几分飘忽的不安。
她那时只当是商会事务繁杂，却从没想过，对方是在为生死一线的任务提心吊胆。
“那你们那次任务成功了吗？”许念昕急急追问，声音里带着不易察觉的颤抖。
顾梦点点头，语气里带着一丝侥幸：“万幸，我们有惊无险地完成了，也确认了他们的目标。”
“那就好……那就好。”许念昕下意识松了口气。
可这份安稳只维持了一瞬，就被顾梦接下来的话彻底打碎。
“确认之后，我和阿熙便立刻着手应对，她表面平静地安排好一切，私下却和我说，她已经感到强烈的不安。”
“最近，总有人在跟踪她。”
“多半，是军阀的人。”
许念昕脸色骤然大变，惊得失声：“军阀的人？他们为什么要跟踪怀熙？！”
“他难道知道了？”
“当时还没有。”
顾梦抬眼，目光沉沉地望着她，每一个字都清晰而残忍：
“但因为我们商会的资金链和业务范围太广，广到已经严重威胁到他的地位。再加阿熙一直戴着面具，从不以真面目示人，他查不到她的底细，又恨她处处掣肘，早已恼羞成怒。”
“派人跟踪，就是为了挖出她的真实身份。”
顾梦闭了闭眼，再开口时，语气里多了一段深埋心底的回忆，声音轻得像一阵风：
“但阿熙当时还另外叫我做了一件事。”
她微微垂眸，思绪瞬间跌回那段紧绷到极致的日子，眼前浮现出沈怀熙在商会灯下，疲惫却眼神坚定的模样。
那夜任务结束，四下无人，沈怀熙捏着眉心，脸色苍白，却抬眼看向她，目光沉得像一口深不见底的寒潭。
…
“还有，阿梦，”她声音轻却稳，“帮我先暗中以一个新身份创办一个地下商会，把我们的一些核心资源、备用钱粮和人脉暗中转移过去。”
“我怕……万一这次漕运出事，或是身份暴露，商会被军阀盯上，我们至少还有后路，不至于一败涂地。”
顾梦心头猛地一震，瞬间明白了她的未雨绸缪，当即郑重点头：“好。我这就去办。新身份我会选最稳妥的，地下商会的据点也会选在最隐蔽的地方，绝不留下半点痕迹。”
回忆戛然而止。
顾梦抬眼看向早已泪流满面的许念昕，声音微微发颤：
“就是让我新创立一个商会，在地下偷偷开始运转。接下来的三个月，我们每天工作
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都忙得脚不沾地，要去各个地方视察工作，确保万无一失，同时还要死死防备着魏振邦和军阀那边的人。”
“阿熙她每天都累到脱力，可她很爱你，真的很爱你。有时我看她撑不住了，就让她待在商会休息，别赶回家了。她总和我说——”
“不了，有人在等我。”
“不了，念昕还在家。”
“我要回去陪她。”
“我一天没回去了，她肯定很想我。”
许念昕听到这里，眼前猛地炸开一片模糊的光影，那些被她藏在心底、以为只是寻常温柔的画面，在这一刻汹涌而至。
她想起了无数个深夜。
不管多晚，门轴总会轻轻一响。
沈怀熙带着一身夜露与疲惫走进来，一看见她，所有冷硬与紧绷便瞬间卸下，眼底只剩下化不开的软。
她会一言不发地走过来，把头埋在她颈窝，声音哑得发黏：“我回来了。”
许念昕会伸手抱住她，轻轻揉着她紧绷的肩背，小声抱怨：“怎么又这么晚，我还以为你不回来了。”
“怎么会。”沈怀熙在她颈间蹭了蹭，像只找到归宿的猫，声音又软又乖，全无半分在外的清冷，“再晚，我也要回来见你。”
“累不累？”
“累。”她坦然承认，手臂却收得更紧，“可是一抱到你，就不累了。”
“那明天不许这么忙了。”
“好。”沈怀熙轻声应着，却在她看不见的地方，眼底掠过一丝苦涩与决绝，“再等等，等我把一切都安排好，以后天天陪着你，哪儿也不去。”
那时的许念昕只当是恋人之间的撒娇与承诺，满心欢喜地信了。
如今才知道，那一句句“我回来了”，背后是九死一生；那一个个拥抱，是她在黑暗里唯一能抓住的光。
许念昕捂住嘴，眼泪汹涌得再也止不住。
原来她拥有过的所有温柔，全都是沈怀熙在刀尖上，拼命挤出来的时光。
顾梦轻轻吸了口气，眼底泛起湿意：“我那时候看她心里有个牵挂，看她一提起你，眼睛就亮起来，我也很开心。”
风再次吹过竹林，带着刺骨的凉。
许念昕早已站不稳，扶着身后的石栏，整个人抑制不住地发抖。
原来在她不知道的时光里，沈怀熙一边在地狱边缘行走，一边拼尽全力，也要赶回来拥抱她。
风猛地一紧，竹叶疯狂作响。