两人穿过喧闹的回廊，前厅的谈笑声与杯盘碰撞声愈发清晰。
沈怀熙脚步轻柔，素色旗袍的下摆随着步伐微微晃动，路过廊下挂着的红灯笼时，光影在她脸上短暂掠过，掩去了眸底的思绪。
许念昕跟着她走着，望着她背影…
还是很美…
“那我先回去了。”走到宴会厅门口，沈怀熙停下脚步，侧过身对许念昕轻声说道，语气依旧温和。
许念昕连忙点头，抬手拍了拍托盘边缘，嘿嘿一笑：“好嘞！我正好还有活儿要忙，就不陪你叙旧啦。”
说着，她飞快地从口袋里摸出那撮假胡子，对着衣襟蹭了蹭，熟练地重新贴在下巴上，还对着沈怀熙眨了眨眼，声音压低了些，“你瞧，这样就没人认得出我啦。”
沈怀熙看着她孩子气的模样，嘴角几不可察地弯了弯，轻轻“嗯”了一声，转身走进宴会厅，回到了角落的座位。
刚一落座，她指尖便下意识地摩挲着桌沿，心头的疑惑又冒了出来：她怎么会出现在这里？还打扮成这模样？
她抬眼望向席间，目光不经意间扫过前侧一桌，正好撞见沈砚青端着酒杯起身，正朝着主桌的方向走去，脸上挂着恰到好处的恭敬笑容。
沈怀熙的思绪猛地一顿。
难道她是为了调查沈砚青？
这个念头一冒出来，便再也压不下去。
她心里不禁漾起一抹浅笑。
这姑娘，还怪聪明的。
居然能想到混进军阀府来打探消息，倒是比她想象中胆子大得多。
不过片刻，她便收敛了心绪，重新将注意力放回宴席之上。笑容从脸上褪去，取而代之的是一种不动声色的沉静，目光如同细密的网，悄无声息地扫过席间的每一个人。
经过大半场宴席的观察，她心中已然有了数。
与军阀交流最为频繁的，一是日本商会的头目那个留着八字胡的男人，说话时总是刻意放低姿态，却在举杯的间隙，频频用眼神与军阀交换着什么。
二是姓陆的上将，他就坐在军阀左手边第二个位置，肩章上的两星在灯光下熠熠生辉，两人时不时低头低语，神色亲昵，显然关系匪浅。
沈怀熙的眉头微微蹙起。按理说，沈砚青也是军阀手下的得力干将，怎么会被安排在偏侧的桌子，与几位中层军官同坐？
是刻意打压，还是……为了掩人耳目？
据她之前收到的情报与推测，今天本该是沈砚青向军阀传递核心情报的日子。
如果真是为了掩人耳目…
他会用什么方式传递？
正思忖间，沈怀熙的目光再次落在沈砚青身上。
只见他放下酒杯，看似随意地在身上摸索着，先是摸了摸口袋，又翻了翻袖口，最后从腰间的荷包里掏出一个小小的牛皮纸包，指尖捏着那纸包，轻轻掂量了一下。
紧接着，他抬起头，目光看似漫无目的地在宴会厅里扫过，掠过宾客，掠过墙角的卫兵，最后停留在了来回穿梭上菜的丫鬟和小厮身上，眼神里带着一丝不易察觉的审视。
沈怀熙的心猛地一沉。
坏了！
他是想借着仆役上菜的机会，传递情报！
这个念头刚落下，就看见许念昕端着一托盘刚出锅的热菜，正从沈砚青那桌旁走过。
果不其然，沈砚青的目光立刻锁定了她，抬手轻轻敲了敲桌面，开口喊道：“诶，伙计，帮我再倒壶酒好吗？”
许念昕停下脚步，转过身，脸上还挂着小厮的憨厚笑容，连声应道：“好嘞，长官稍等！”说着，她将托盘放在旁边的空地上，转身朝着后厨的方向跑去拿酒壶。
就是现在！
沈怀熙的指尖微微收紧，目不转睛地盯着沈砚青。
只见他飞快地拿起那个牛皮纸包，趁着周围宾客举杯谈笑的间隙，悄无声息地将纸包塞到了许念昕留下的托盘底下，动作快得几乎让人看不清。
片刻后，许念昕提着酒壶回来，熟练地给沈砚青的酒杯倒满酒。沈砚青脸上露出一抹客气的笑容，对着她点了点头：“多谢。”
许念昕嘿嘿一笑，说了句“不客气”，便端起托盘，转身走向了后厨。
沈怀熙看着这一幕，眉头紧紧蹙起，眼底闪过一丝焦虑。
她从后厨出来，走到主桌…
许念昕端着托盘，小心翼翼地走到军阀面前，将盘中的菜一一摆上桌面。军阀正与旁边宾客谈笑风生，眼角的余光不经意间向下一瞟，正好瞥见了托盘底下露出的一小截牛皮纸。
他的动作没有丝毫停顿，依旧高声大笑着，手却趁着去端酒杯的掩护，飞快地伸出，指尖扣住那个牛皮纸包，顺势塞进了军装的口袋里，整套动作行云流水，没有引起任何人的注意。
放下酒杯，军阀依旧若无其事地与身边人碰杯饮酒，仿佛刚才什么都没发生过。
沈怀熙站在不远处，将这一切看得清清楚楚，心头如同压了一块巨石。
恐怕……这次任务要失败了。
居然用这种如此隐蔽的方式传递信息，借着仆役的托盘做掩护，既不会引人怀疑，又能精准送达，这群人真是狡猾至极。
时间一点点流逝，宴席渐渐接近尾声。
军阀喝得酩酊大醉，脸颊通红，说话都有些含糊不清。
大夫人和二姨太早已按捺不住，争先恐后地上前，一左一右地扶住他的胳膊，语气甜腻地劝说着：“司令，您喝多了，快回屋歇歇吧。”“是啊老爷，妾身已经让人备好了醒酒汤。”
军阀
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被两人搀扶着，摇摇晃晃地朝着内院走去，留下满桌狼藉。
宾客们见状，也纷纷起身告辞，互相寒暄着离去，宴会厅里的喧闹渐渐消散，只剩下收拾碗筷的仆役们来回忙碌。
许念昕忙前忙后跑了大半天，额头上的汗湿了又干，此刻终于能松口气。
她将最后一个托盘送回后厨，朝着城西的院子走去。
回到住处，她脱下身上的粗布短打，换回自己的衣服，揉了揉酸痛的胳膊。
简单洗漱了一下，便一头倒在床上，却睡不着…
而沈怀熙这边，回到自己的院落时，已接近暮色。
她推开房门，疲惫地坐在梳妆台前，看着镜中自己苍白的面容，轻轻叹了口气。
“吱呀”一声轻响，后窗被人从外面推开，顾梦灵巧地翻了进来，落地时没有发出一点声音。
她走到沈怀熙身边，看见她眼底的失落与疲惫，伸出手轻轻拍了拍她的肩膀，轻声安慰道：“没事儿，这次不行，我们慢慢来，我们有的是时间。”
沈怀熙抬起头，对着她点了点头，声音带着一丝沙哑：“嗯。对了，我今天还看见她了。”
顾梦颔首，眼底带着一丝了然：“我知道，我在假山后面听见你们说话了。她怎么会在军阀府里？”
“我猜，她可能是想打探沈砚青的消息，才想到乔装成小厮混进来的法子。”沈怀熙轻声说道，想起许念昕贴假胡子的模样，嘴角又泛起一丝浅笑。
顾梦挑了挑眉，扬眉轻笑起来，看着阿熙有些炫耀的意味，便也顺着她的话，赞许道：“是个聪明的姑娘啊，胆子也大。”
“嗯。”沈怀熙应了一声，随即想起什么，抬头看向顾梦，“对了，阿梦，你今天本来要和我汇报什么？”
“哦，是这样。”顾梦收起笑容，神色变得严肃起来，“军阀在我们的商会里安插了眼线，我已经让底下人都好生注意着，行事谨慎些，别被人下了套。
还有，他们调查到，那个陆上将，还有那几个日本商会的头目，私下里花天酒地得很。我猜他们这次来城里，翠明楼是定然要去的。”
她顿了顿，继续说道：“我想，是时候推进一下月季的工作了。”
沈怀熙闻言，眼神微微一凝，缓缓点了点头：“嗯，一切注意安全。”
顾梦拍了拍她的肩膀，语气坚定：“放心，有我在。”
“那我先走了，阿熙，你早些休息。”
说完，顾梦再次走到后窗边，回头看了她一眼，便纵身跳了出去，很快消失在夜色中。
沈怀熙坐在梳妆台前，望着窗外的景色…
晚霞温柔，夕阳醉人…
想……
想…去看看她…
冰山也会主动渴望太阳吗？