盒子落在青石板路上，发出“啪”的一声响，孤零零地躺在那里。
周明崇看也不看，大步往前走去。
一步。
两步。
三步。
他停下来。
站在那里，背对着那个盒子，一动不动。
夕阳把他的影子拉得老长，正好投在那个盒子上，像是要把它盖住。
周明崇深吸一口气。
然后他转过身，走回去，弯腰，把那个盒子捡了起来。
“晦气。”
他低低骂了一声，把那盒子往怀里一塞，这回是真的走了。
步子比方才更快。
可他不知道，在他身后，有一双眼睛，把这一切都看在了眼里。
岑邵元躲在墙后头，捂着嘴，不敢出声。
他本来是跟上来看看的。
不是不放心周明崇，是不放心那个盒子。
那盒子里的东西是他挑了半个月的，每一件都是他省吃俭用攒钱买的。
万一周明崇随手扔了，他得捡回去啊。
结果他还真扔了！
岑邵元当时脑子一热，差点冲出去。
那可是他半个月的心血！
他每天在客栈里吃白水煮面，就为了省下钱买这套湖笔徽墨，那个姓周的居然给扔了？！
自从他得罪舅母和表妹之后，他娘就不管他了，他那个院里的炭火吃食都给停了，岑邵元也硬气。
家里不给住，他就住客栈。
没钱了就找大哥，大哥也被他娘叮嘱过，不许救济他，可那是他大哥，他撒个娇，大哥手指缝里就漏出银子来了。
他刚迈出一步，又缩回来了。
那是周明崇，他大舅哥。
他要是冲上去跟大舅哥打一架，那他这辈子都别想再见到阿嫦了。
岑邵元憋得脸都红了，拳头攥得嘎嘣响，躲在墙后头咬牙切齿。
然后他就看见周明崇走了几步，停下来，转身，把盒子捡回去了。
岑邵元愣住了。
捡了？
他把盒子捡回去了？
岑邵元的眼睛一下子亮了，亮得像两颗小太阳。
他捂住嘴，怕自己笑出声来。
可那笑意从指缝里漏出来，憋都憋不住。
明崇兄这个人啊，嘴上说着“只此一次”，手上扔得干脆利落，可走了几步还是回来捡了。
他心里是有阿嫦的。
他知道那些东西是给阿嫦的。
他……他其实心软着呢。
岑邵元靠在墙上，仰头望着天边的晚霞，嘴角咧得老大。
夕阳把他的脸照得红彤彤的，也不知道是霞光，还是他自个儿笑的。
笑了好一会儿，他才慢慢顺着墙根往回走。
走着走着，他忽然想起一件事。
阿嫦在宫里，也不知怎么样了。
听说老皇帝前阵子又选了一批新人入宫。
岑邵元的脸垮了下来。
老皇帝啊老皇帝，你都土埋半截的人了，还选什么新人？
你自个儿什么情况你不知道吗？
太医都说了绝嗣，你还折腾什么？祸害完一个又一个，你也不嫌累得慌？
他抬头望着那堵高高的宫墙，望着墙那边看不见的天，心里头酸溜溜的。
阿嫦今年才多大？老皇帝都快四十了！
他爹那个年纪的人。
阿嫦那么好看，那么年轻，在宫里伺候一个老头子，那老头子还不知道心疼人，还选新人，还……
岑邵元越想越气，越想越憋屈。
他狠狠踢了一脚地上的石子，看着那石子骨碌碌滚出去老远。
“老天爷真是不长眼。”
他嘀咕道，“阿嫦那么好的人，就该……就该……”
就该什么？
他没敢说。
他只是站在那堵高高的宫墙下头，望着墙那边看不见的天，望着天边渐渐暗下去的霞光，站了很久很久。
然后他转过身，往客栈的方向走去。
走了一步，又停下来。
回头看了一眼那堵墙。
“阿嫦，”
他低低地说，“你等着。我迟早……迟早考个状元给你看。”
说完，他大步走了。
这回没再回头。
未央宫。
辰时三刻，六位新人准时到了。
按规矩，新人入宫后要依次向太后，皇帝，贵妃请安。
太后那边已经去过了，今儿个是来贞贵妃娘娘这儿。
周明仪端坐在正殿上首，一身石榴红宫装，衬得整个人明艳照人。
她手里捧着一盏茶，目光从殿门口扫过去，看着那六个人鱼贯而入。
沈芷柔走在最前头，穿一身藕荷色暗纹宫装，发髻高绾，簪着一支赤金衔珠凤钗。
她眉眼低垂，步态从容，每一步都像是量过尺寸似的，恰到好处。
苏锦瑟跟在她身后半步，穿一身鹅黄色宫装，那颜色鲜嫩得像是刚剥开的橘子。
她垂着眼，可那眼角眉梢的媚意，像是藏不住似的，往四周飘。
这是个性子活泼的，甭管是真活泼，还是装模作样的。
柳霜儿走在第三位，穿一身海棠红宫装，身量比旁人高些，走得笔直，目不斜视。
那股子将门之风，从她踏进殿门那一刻就扑面而来。
陈婉宁跟在她身旁，穿一身月白色宫装，低着头，安安静静的，像是生怕被人注意到。
郑嫣然走在第五位，穿一身淡粉色宫装，娇娇小小的，步子迈得又轻又碎，像一只怕惊着人的小兔子。
周念儿走在最后头，穿一身青碧色宫装，普普通通的颜色，普普通通的样式，配上她那普普通通的容貌，走在人群里，一眼就让人忘了。
周明仪看着她们，唇角微微弯了弯。
六人齐齐跪下行礼。
“妾等，参见贵妃娘娘。”
周明仪没急着叫起。
她的目光从六人脸上慢慢扫过去。
殿内安静得很，只有窗外偶尔传来的鸟鸣声。
过了好一会儿，她才慢悠悠地开口：
“都起来吧。赐座。”
六人起身，按位份落座。
宫女们鱼贯而入，奉上茶点。
周明仪端起茶盏，抿了一口，目光落在沈芷柔身上。
“淑妃这几日住得可还习惯？”
沈芷柔微微欠身，声音温婉得体：“多谢娘娘关怀。永和宫一切都好，陈妹妹与妾同住一宫，平日里也有个照应。”
周明仪点了点头，目光移向陈婉宁。
陈婉宁低着头，像是察觉到她的目光，身子微微绷紧了些。
“陈美人。”
周明仪慢悠悠道，“本宫听说，你每日卯时便起，洒扫庭院，诵读诗书。倒是勤勉。”
陈婉宁抬起头，脸微微有些红：“妾初入宫闱，不敢懈怠。”
周明仪笑了笑，没再说什么。
她的目光又落在苏锦瑟身上。
苏锦瑟正低着头，不知在想什么。
察觉到那道目光，她抬起头，对上周明仪的眼，连忙又垂下眼去。
那目光闪躲得太快，快得像是心虚。
周明仪端起茶盏，又抿了一口。
“苏昭仪住在景仁宫，与周采女同住。可还习惯？”
苏锦瑟抬起头，脸上堆起笑：“回娘娘，景仁宫一切都好。周妹妹性子好，与妾相处和睦。”
周念儿坐在末席，听见这话，连忙站起身，朝苏锦瑟的方向福了福：“昭仪娘娘抬爱，妾不敢当。”
苏锦瑟也笑着回了半礼。
两人相视一笑，看着倒真像是和睦得很。
周明仪把这一幕看在眼里，唇角弯了弯。
“都坐下吧，不必多礼。”
两人这才落座。
周明仪的目光落在柳霜儿身上。
“柳修媛每日卯时扎马步，本宫听说了。这宫里倒是有趣，从没见过这样的。”
柳霜儿抬起头，目光坦荡：“回娘娘，妾在家时习惯了。若扰了娘娘清净，妾日后注意。”
周明仪摆了摆手。
“扰什么清净？本宫巴不得有人让这宫里更热闹些。”
她顿了顿，眼里带着一丝笑意，“不过你扎马步的时候，可曾见过什么人躲在墙根后头偷看？”
柳霜儿的眉头微微一动。
她想起那日清晨，院墙拐角处那一抹鹅黄色。
可她只是摇了摇头：“妾专心扎马步，不曾留意。”
周明仪似想到了什么，“本宫听说，习武能强身健体，怪不得柳修媛看着底子极好。”
她假装咳了两声。那咳嗽不重，却也没藏着，像是随口带出来的。
柳霜儿的眉头微微动了动。
她抬起头，看向上首那位贵妃娘娘。
脸色是白的，却不是那种病态的白，倒像是常年不见日头养出来的白。
那两声咳嗽，听着也不像大病，倒像是……像是故意咳给她听的？
可柳霜儿没想那么多。
她只想起自己在家时，母亲也常咳嗽。
父亲让人从边关带回来的养生方子，母亲练了几个月，果然就好了。
她是个直性子，心里有事，嘴上就藏不住。
“娘娘，”
她忽然开口，声音清亮，“妾斗胆说一句。”
周明仪挑了挑眉：“哦？你说。”
柳霜儿站起身，往前走了两步，朝周明仪行了个礼。
“妾在家时，随父亲学过一些养身的功夫。”
“不是什么高深的东西，就是一套吐纳的法子，加上几个简单的动作。”
“父亲说，边关的将士日日练这个，身子骨都比常人硬朗。”
“母亲原先也常咳嗽，练了几个月，就好了。”
她顿了顿，抬起头，目光坦坦荡荡地看向周明仪。
“娘娘若是不嫌弃，妾愿意把这套功夫教给娘娘。”
此言一出，殿内忽然安静了一瞬。
沈芷柔端着茶盏的手微微顿了顿，随即若无其事地继续喝茶。
苏锦瑟的眼珠子转了转，目光在柳霜儿和周明仪之间来回扫了一遍，那眼神，说不清是惊讶还是什么。
陈婉宁低着头，像是没听见。
郑嫣然微微张着嘴，一脸羡慕地看着柳霜儿。
她也好想这样跟贵妃娘娘说话，可她不敢。
周念儿坐在末席，脸上带着淡淡的笑，看不出什么情绪。
周明仪看着柳霜儿，心道这位柳修媛倒是个直性子。
“柳修媛，”她慢悠悠道，“你这性子，本宫喜欢。”
柳霜儿的脸微微红了红，却还是站得笔直。
“妾就是直性子，有什么说什么。娘娘若是不愿意，就当妾没说过。”
“谁说本宫不愿意？”
周明仪摆了摆手，“你愿意教，本宫自然愿意学。往后每日未时，你过来未央宫，咱们慢慢练。”
柳霜儿的眼睛亮了亮，连忙行礼：“妾遵命。”
等她退回座位，殿内的气氛已经微妙地变了。
苏锦瑟低头抿了一口茶，借着茶盏挡住嘴角那一点不以为然。
教功夫？说得倒是好听。
不就是想巴结贵妃吗？
谁不知道贞贵妃是如今六宫最得宠的人，攀上这棵大树，往后还愁什么？
她心里头酸溜溜的，可面上还得端着笑。
沈芷柔依旧是那副温婉得体的模样，可她的目光在柳霜儿身上停了一瞬，又移开。
那一瞬，太快，快得没人注意到。
巴结也好，真心也罢，柳霜儿这一步，走在了所有人前头。
郑嫣然倒是真心替柳霜儿高兴。
她入宫这些日子，旁人对她都淡淡的，只有柳霜儿，见了面会点点头，偶尔还问她一句“身子可好些了”。
柳霜儿是个好人，贵妃娘娘也是个好人，好人跟好人好，不是应该的吗？
陈婉宁始终低着头，像是这场热闹与她无关。
可她的耳朵竖着，把每一句话、每一个眼神都记在心里。
周念儿依旧是那副淡淡的笑模样。
可她的目光，在柳霜儿脸上停了一瞬，又在周明仪脸上停了一瞬，然后垂下去，什么也没说。
周明仪把所有人的反应都看在眼里。