李老太出殡的那天，天阴得像是要滴下铅来。
纸钱在荒草间打着旋，带着未燃尽的火星，发出细碎的哭泣声。
田小草跪在泥地里，全身的白麻被风吹得沙沙作响。她看着那副简薄的棺木被黄土一寸寸淹没，心里那个名为家的幻影，也彻底碎成了齑粉。
她慌忙送婆婆去医院抢救，可她终究没能等到自己的儿孙回家，只能带着满腔的羞愤和不甘撒了手。
送她离开的只有田小草和小浩二人，城里上学的大龙也赶回来送终，只不过那已经是第二天的事了。
村外传来牛二被逮捕的喜讯。
小草抬起头，看向那座曾让她魂牵梦萦、如今却死寂如冢的李家大院。
“妈，我会把家看好的。”
小草低声呢喃，声音沙哑得如同砂纸磨过地面。
可命运给她的喘息，连一炷香的时间都没有。
就在她回屋收拾行李时，小浩捧着一张皱巴巴的纸条冲了进来，眼里全是惊恐，“妈，大龙……大龙哥不见了！”
小草心里咯噔一下，手里的包裹坠落在地。
纸条上只有歪歪斜斜的一行字：“我去找我娘。我娘不是杀人犯。”
那一刻，小草觉得心口被狠狠剜去了一块。
大龙，那是她的好侄子，也是喜凤的命根子。他一直好好读书，心底也善良。如果大龙丢了，像小旺一样一去不复返，那她田小草这辈子都还不上喜凤那份带血的债。
这次妈的葬礼，二顺没有回家，更准确地说，她根本不知道二顺在哪，她根本联系不上二顺。如果他离开了，大龙也丢了，那喜凤一个活着的指望都没有了。
“找！我现在去找！”小草咬紧牙，眼里都是慌乱。
小草连着几天没吃饭，天不亮就去附近的村镇山野寻找大龙，一直到天黑不见五指的时候才回来，给老的小的做了第二天的饭菜，小憩片刻就又出门去寻他。
像疯了一样。
小浩看着自己的母亲，心里止不住的心疼，大龙哥虽然对他很好，但他就是舍不得自己的母亲为了找他辛苦成这样。
毕竟，是他妈害死了奶奶。
小浩看着天还没亮，就又要出门的母亲，连忙跑去抱住她，“妈，别走。”
她低头看着自己的亲生儿子小浩，小浩才那么大，却已经懂事得让人心疼，都怪她害得小浩不能像其他小孩一样童真单纯，而是这样的早熟懂事。
这是他第一次这样挽留她，田小草不免停下脚步，看他要说什么。
小浩撅起嘴巴，紧紧拽住小草的衣角撒娇，“别去找大龙了，那是别人的儿子，也是坏人的儿子。”
话说出口，却没有得到任何回应。
小浩小心翼翼地抬眼，偷瞄母亲，却被突如其来的一巴掌抽倒在地。
“你怎么能这么想！大龙哥哥对你不好吗？大龙哥哥也是奶奶的孙子，也是我的侄子，也是……”
下一个名字还没说出口，就被她紧急刹停。
马喜凤。
他是马喜凤的孩子。
可是，此情此景，这个难以撼动的事实，却是如此难以启口。
好像只要她补上了这句话，就给他罪加一等。
两人都知道下一句话是什么，只是谁都没有说破。
她凭什么要这样护着别人的孩子？她可是欺负她们的坏人，更是杀害了奶奶的罪人！她还能站在什么立场上寻找？
难道仅仅是因为善良吗？
空气陷入了诡异的沉寂，她随意呼出的空气都变得如此焦灼。
“不找了。”
她的善良，并不是圣人的无私。
她的善良，伤害了太多人。
她再也不能理直气壮地帮助她，哪怕只是因为善良。
第二天，一个身背千斤包袱的弱女子，带着半信半疑的田耗子，牵着满怀希冀的小浩子，踏上了那条通往县城的黄土路。
县城，在小草眼里是一头沉默且巨大的钢铁怪兽。
这里曾是来顺打工挣钱、最后却丢了命的地方，也是喜凤心心念念、宁愿毁掉一切也要留下来的天堂。
此前，她以为映入眼帘都应该是高楼大厦，灯红酒绿，没想到，县城里面也有低矮的平房，县城里的人也都是普通到不能再普通的普通人。
田耗子缩着脖子，一双贼眼在繁华的街头乱转，寻找着哪儿有酒气，“小草啊，这地界儿吃口水都要钱，咱干嘛非得来受这份洋罪？”
田小草没有回答。
因为答案很简单，她不想留在黄土掩面的农村，也不想过那一眼望地到头的生活。今天锄地，明天种谷，还要时不时担心她的那泼皮无赖的爹给她惹麻烦。
她恨自己的平庸与无能、懦弱与自卑，她不能完全切断从前的自己，最好的改变方式只是逃离。
田耗子当然不懂，他有自己的房子，有这样一个善良孝顺的女儿服侍自己，他乐于享受农村的安逸，他最大的冒险就是去隔壁棋牌室找乐子。
只是，小草挡在他身前的记忆犹新。他害怕再有债主找上门来索命，只能跟在他女儿的身后听、从。
田小草把老少三个安顿在城郊一间漏风的石灰板房里。
那房子不到十平米，阴暗潮湿，墙角还生着霉斑。可即便如此，房东那双刻薄的眼依旧死死盯着小草的手里，直到她交出最后一叠揉皱的小票。
小草站在窄窄的窗前，看着远处霓虹灯闪烁的繁华地段。
为了活下去，为了留下来，小草踏进了一家保洁服务公司。
那是一间擦得锃亮的写字楼，哪怕只是一家保洁公司，来来往往的人都穿着时尚。小草穿着那身靛青色的旧短打，在光可鉴人的大理石地面上留下了一串局促的脚印。
她看着玻璃里那个枯黄、消瘦的自己，下意识地佝偻。
“应聘保洁？你这薄薄的身子骨，能干啥？”面试官是一个四十出头的女人，姓王，眼神犀利地在她身上扫视。
“我能干，”小草低下头，又抬起头，眼神坦然，“地里的活儿我都能干，保洁不在话下。”
“我们这儿不光要体力，还要细心。”
王经理随手一指旁边的红木茶几，虽然刚被清理过，却依然留着水渍，“那是陈总最宝贝的桌子，刚才那人没弄干净，你去。弄好了，留下；弄坏了，你赔不起。”
她没给她选择。
旁边几个应聘的城里女人，都望着她捂着偷笑，眼神里全是看好戏的轻蔑。
小草走上前。
她没有直接上手，而是俯下身，顺着光看了一圈茶几的纹路。
那不是简单的灰，而是陈年的茶垢渗进了木质的纹路里。
她从随身的布包里掏出一块旧棉布，那是喜凤以前的一件红裙子改的，布料软，不伤漆。
她没用化学清洗剂，而是从小包里抠出一块带出来的天然皂角，沾了点温水，顺着木纹极其细腻地揉搓。
她的动作轻快，像是在田间除草，又像是在抚摸一件珍宝。
“哎哟，你这人怎么回事？陈总的桌子是你那破布能擦的？”一个路过的客户故意刁难道，“瞧你那脏手，别把晦气带进办公室。”
他话说出口，周围人都拿着异样的眼光，毫不避讳地看她，他们看不起这个从乡下来的女人，瘦骨嶙峋的、没有经过专业培训的、永远蹙眉忧郁的……与他们喜欢的那些嘴利圆滑、四处逢迎的人一点儿都不一样。
这个看着朴素老实的女人，她的出现，天然让人带着警惕。
“这桌子是老板的心头好，特殊工艺漆面，一般的清洁剂一上去就花，”经理挑了挑眉，丝毫没有为她主持公道的意思，“你要是擦坏了，几年的工资都不够赔。”
见到经理的态度，周围的嘲笑声更响了。
小草停下动作，站直了身体。
她没有卑躬屈膝，反而平静地看向那位客户，“大姐，东西脏了能洗干净，心要是看不起人，那才是真的脏。我这手既能种得了庄稼的，当然也能擦这桌子。你不必刻意刁难我，只看我最后能不能擦干净桌子就好。”
此话一出，场面顿时安静了。旁白偷笑的几人，也都正了正神色，紧盯着她擦拭桌子的手。
“经理，这是乡下的皂角，也是天然的清洁剂，具有抗菌、抗病毒的作用。红木是有灵性的，这上面的纹路，就像咱人掌心的命纹，是一圈一圈长出来的。您看，这皂角水进去了，就像是给它喂了口清泉，不仅没有损伤这桌子，还把这物件儿该有的气色给养出来。”
王经理愣住了。
她阅人无数，见过太多为了活命而卑躬屈膝的人，却从未见过一个保洁工能把话说得这么不卑不亢。
见田小草停下抹布，她走了过去，摸了摸茶几。
干爽、细腻，陈总特制红木桌子上，连一丝水痕都没留下。
“你留下吧，明天报到。”
走出公司，小草没敢歇，一路小跑去了县城一中。
隔着生铁铸成的校门，小草看着里面意气风发的学生们，手心里全是冷汗。
这就是县城最好的中学
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，里面都是各地最好的学生，看着干净整洁的校园，穿着整齐的学生，小草难免有些自卑。
小浩从前一直是在临近村子的学校里上学，虽然也隶属于县城，但那学校的沙泥路，水泥操场，随意的穿着与落后的师资与教学，哪比得上这市中心的中学？
办公室里，年轻的老师推了推眼镜，语气有些冷淡，“田小草同志，你儿子小浩的情况比较特殊。虽然以前在乡下成绩好，但他也缺了将近半学期的课。城里的进度快，教材也不一样。如果想在我们学校就读，必须参加入学考试。要是跟不上，只能留级。”
“老师，他能行，他在家天天晚上就着油灯看书，”小草急切地往前凑了凑，眼神里全是卑微的哀求，“求您给个机会，让他考考看。”
她已经是快三十岁的人了，她已经没有机会再读书了，但小浩，她的孩子，她势必要付出一切，尽全力保护他托举他。
哪怕低着头也不怕，哪怕赔笑脸也不怕。
老师无奈地摇了摇头，他已为人父，哪里会不知道做父母的心情，只是，“择校费和书本费是一笔不小的开支。你……负担得起吗？”
走出校门时，小草觉得脚下的路像是棉花做的。
她想起小浩在昏暗的石膏板房里，蹲在板凳上写字的背影，想起他为了省钱，连个本子都舍不得买，拿着根棍子在地上练字的模样。
一种从心底翻涌而上的愧疚，像是一把锯子，割裂着她的灵魂。
她没能答应。
她没能耐答应。
两千的择校费，对于刚找到十元租金一月的房子、刚找到二十元工资一月的她来说，像是一个遥远的太阳。
即使神如夸父也难追到，更何况是她这样的普通人。甚至，她还没有普通人那样的富裕。
明明只是个农村人，却敢带着一老一小，抛下田地进城谋生，明明手无分文，却为了孩子，敢奔向县城里最好的中学。
小草眼泪终于决堤，她不断地抡起拳头痛打自己，“都怪妈没本事，都坏妈太贪心……”
“抓贼啊！有人抢馒头啦！”
一声刺耳的尖叫划破了喧嚣。
小草猛地转头，准备帮忙抓贼，可当她看清来人时，她的瞳孔瞬间紧缩。
只见不远处的馒头摊前，一个浑身泥泞、脏得看不出颜色的孩子，正死死地抱着一个沾满泥水的白馒头，整个人蜷缩在地上。
摊主是个满脸横肉的大汉，正一边咒骂，一边抡起一根粗壮的擀面杖，狠命地砸在那孩子的背上。
“打死你个小畜生！没人管的野种！敢上老子这儿来抢东西！”
“别打了……别打了……”孩子发出一阵阵呜咽，凄厉得如同野兽幼崽般无助。
即使大汉下死手捶打，他依旧不肯松开手里那个馒头，反而拼命往嘴里塞。
田小草一眼就看出了那是大龙。
是那个以前在大院里调皮捣蛋，爱吃鸡蛋饼，被喜凤捧在心尖尖上的大龙。
“住手——！”
田小草觉得自己全身的血液都涌上了天灵盖。
她不知道哪里生出来的力气，猛地冲进人群，瘦弱的身躯像是一道闪电，死死地扑在了大龙身上。
“嘭！”
那根沉重的擀面杖重重地砸在小草的背上，发出一声令人牙酸的闷响。
小草闷哼一声，嗓子里涌上一股腥甜，但她没有松手，她把大龙死死护在怀里。
那股熟悉的体温，让怀里正剧烈挣扎的大龙瞬间僵住了。
“大伯，别打了……我给钱，我双倍给钱！”小草颤抖着从兜里掏出几张揉皱的毛票，递到了摊主面前。
摊主接过钱，猛啐了一口，“看好你家的疯狗！下次再来偷东西，老子剁了他的手！”
人群散去。
集市的暗巷里，夕阳洒下最后一点惨淡的光。
小草抱着怀里那个还在瑟瑟发抖的孩子，鼻涕眼泪像开了闸似地往下淌。她顾不得背后的剧痛，用那双布满老茧的手，一点点擦去大龙脸上的污渍。
“大龙……是婶子，婶子带你回家。”
大龙看着小草，看着那件熟悉的靛青色旧短打，看着那双即便被棍子抽打也没松开他的手，流干泪的眼睛又有些发酸，“婶子，我想我娘了，我娘是不是不要我了……”
大龙想娘了。
小草眸色黯了几分，这个问题，她回答不了，喜凤去了哪儿，她也不知道。
她只能将大龙搂紧在怀里，轻拍安抚，“别怕，婶子以后就是你娘。”