又过了一年，田小草又忍了一年。
秋风卷过李家院子，带着一股子陈旧的土腥气。
今年的李母年过七十，办了大寿，就又老了一岁，离黄土更近了一点。
堂屋里热闹了一天的喧嚣终于散去，只剩下空气中残存的劣质烟草味和红烧肉的油腻感。
风光是给村里人看的，可内里的窟窿只有李家自己知道。
喜凤坐在摇晃的烛火前，目光死死盯着桌上那个铁盒子。
那是来顺买完电视机后剩下的零钱，毛票、钢镚，散乱地堆在一起，像是一堆被生活啃剩下的骨头。
她伸出染了寇丹的手指，有些嫌恶地拨弄了一下，发出一阵刺耳的金属摩擦声。
“看人家大哥，大彩电说搬就搬，那是几千块的东西，”喜凤的声音压得很低，却像是一根细细的钢针，扎在旁边闷头抽烟的二顺脊梁骨上，“二顺，你瞧瞧你自己，这一屋子的零碎，哪一样是你挣回来的？你就甘心一辈子在土里刨食，看你哥你嫂子的脸色？”
二顺抹了一把脸，嗡声嗡气地说：“那是妈的大寿，大哥尽孝是应该的，我……我这不是没本事嘛。”
“没本事就去想办法！”喜凤最讨厌这一句话，没本事没出息，她怎么就嫁了这样一个人。
她猛地站起身，逼近二顺，香脂粉味混合着焦躁的汗意扑面而去，“妈手里攥着那笔老本，那是留给谁的？你不去要，明天就全进了田小草的口袋！”
“她那个弟弟，那个老酒鬼爹，哪一个不是吃人的无底洞？你去，现在就去，跟妈说你要投资做买卖，把钱拿回来！”
二顺在喜凤的撺掇下，深一脚浅一脚地去了李母屋里。不到一刻钟，他又灰头土脸地回来了，两手空空，连头都不敢抬。
喜凤不用问就知道结果。
“滚！没用的废物！”喜凤随手抓起一个瓷碗砸在门板上，碎瓷片飞溅，划破了黑夜的寂静，“你就守着这堆铁盒子烂掉吧！”
二顺不敢吭声，缩在炕角装死。
喜凤坐在窗边，胸口剧烈起伏，眼底闪烁着一种近乎疯狂的饥渴。
就在这时，窗外极近的地方，突然传来一声沉闷的牛叫声。
“哞———”
那声音在寂静的午夜显得格外诡异。
喜凤的身子颤了一颤，原本焦虑的眼神瞬间变得混沌而急促。
她回头看了一眼已经打起呼噜的二顺，动作利索地换上一件深色的罩衫，悄无声息地推开了房门。
隔壁屋里，田小草正借着微弱的月光给儿子缝补袜子。
她也听到了那声牛叫。
老李家没有养牛，邻居也没有养。
田小草心里隐隐不安，排除一切可能，她心底已经有了一个答案，只能是村里那个二流子牛二的标记。
小草走到窗边，指尖轻轻拨开窗纸的缝隙。
她看到一抹暗影在院墙根下一闪而过，那轻浮的步态，分明是喜凤。
“喜凤……”小草心头猛地一跳，一股彻骨的寒意从脚心窜上脊背。
她太了解这个二弟妹了，虚荣、胆大，却又脆弱得像一张被火燎过的纸。牛二那种人，是沾不得的毒蛇。
小草没惊动任何人。
她随手披上一件旧褂子，紧了紧腰间的带子，推门而出。
深秋的荒野，枯草在风中瑟瑟作响，像是有无数幽魂在窃窃私语。
小草远远地跟着，前面的喜凤走得很急，像是要去奔赴一场盛大的救赎，又像是要去坠入一个深不见底的深渊。
河滩边的芦苇荡里，牛二正蹲在石头上抽烟，红色的烟头在黑暗中明灭，像是一只窥视的毒眼。
“来啦？”牛二掐了烟，声音里带着粘腻的笑意，“我还以为你真转了性，要在李家当受气的小媳妇呢。”
喜凤站定，大口喘着气，月光照在她苍白的脸上，透着一股破碎的美感，“少废话，你说的那桩买卖，到底准不准？”
“准，稳赚不赔。只要你把李家那点家底拿出来，哥带你去城里享福，”牛二伸出手，指尖试探性地去勾喜凤的下巴，“跟着二顺那个怂货，你能有什么出息？”
“住手！”
一声清脆而坚决的断喝，像是一道惊雷在芦苇荡里炸开。
喜凤吓得尖叫一声，猛地跳开。
牛二也变了脸色，阴狠地看向声音来源。
田小草从枯黄的草丛里走了出来。
她的脸色很白，眼神却亮得惊人，那是一种近乎神性的慈悲与严厉。
“小草？”
喜凤在看到田小草的那一刻，原本还带着一丝虚荣笑意的脸庞瞬间僵住了。
“你……你跟踪我！”喜凤回过神来，羞辱感瞬间冲过了恐惧，她像一只被踩了尾巴的猫，声嘶力竭地喊道，“你算个什么东西？你凭什么管我！”
喜凤今夜特意换了件掐腰的红衬衫，那是她去年回娘家时硬要李家婆婆给做的。红得夺目，红得在这个苍白贫瘠的村落里显得那么突兀，又那么……动人。
卿本佳人，奈何从贼。
田小草觉得心口一阵紧缩，仿佛有人正用带刺的藤蔓在反复勒紧她的肋骨。
她不懂什么大道理，也不想赚什么大钱，她只知道牛二是一条吐着信子的毒蛇，而她只像守护好这一个家。
喜凤那个在家里总是飞扬跋扈、连喝口水都要挑剔碗边没洗干净的女人，此时竟在那条蛇面前，露出了几分脆弱。
牛二冷笑一声，斜睨了田小草一眼，那目光里带着赤裸裸的威胁，随后他压低声音对喜凤说了句“回头见”，便抄着手，大摇大摆地钻进了林子。
河滩边，只剩下这两个女人。
“喜凤……”
她的声音很轻，却带着一种近乎透明的颤抖，像是一只受惊的小兽在暴雨来临前的低鸣。
风更大了，远处的雷声闷在云层里，迟迟不肯落下，空气压抑得让人想要大声尖叫。
“喜凤，你不能跟着他，”田小草往前走了一步，她的眼睛亮得惊人，那里面没有任何杂质，只有一种近乎固执的、令人窒息的真诚，“他是个坑，你会掉进去的。”
喜凤最怕的就是这种眼神。
田小草总是这样，无论受了多大的委屈，无论被喜凤怎么折磨，那双眼睛永远清澈。
这种清澈就像一面镜子，把喜凤心里那些腌臜的、虚荣的、见不得光的念头照得一清二楚。
“我掉不掉进去关你屁事？”
喜凤冷笑，她踩着高跟皮鞋，在泥泞的河滩上走得摇摇欲坠，却还要挺直脊背，“田小草，别以为你在这个家里当了几天活菩萨，你就真能管我的事儿了。你看看你自己，浑身一股子土腥味，你懂什么叫过日子？你懂什么叫出人头地？”
“我不懂，但我知道什么是家。”
田小草猛地丢掉篮子，冲上去一把抓住了喜凤的手腕。
那是她第一次展现出攻击性，又或者说是，第一次袒露自己真实的欲望。
她的手指因为长期劳作而生着薄茧，粗糙，却有力，像是一道铁箍锁住了喜凤。
“你放开！”喜凤挣扎。
“我不放！”田小草的声音由于激动而带上了哭腔，“喜凤，你看着我！那个牛二他不安好心，他会毁了你的！你就算不顾着二顺，不顾着婆婆，你也要顾着你自己啊！你以前不是最爱惜你自己了吗？”
田小草的鼻翼剧烈煽动着，由于极度的压抑，她的身体在细微地痉挛。
她离喜凤那么近，近到能闻到喜凤身上那股子香粉的味道，那是虚幻繁华的诱惑。而田小草身上，只有干枯的皂角味和常年被灶火熏染的苦涩。
这两种气味在河滩上纠缠、冲撞，仿佛两种截然不同的命运在进行最后的决斗。
喜凤看着田小草，看着这个为了替她遮掩过错而挨过打、为了全家人的生计而低声下气的女人。在某一瞬间，喜凤的心里确实闪过一丝裂缝。
她想到了田小草那瘦削的后背，想到了她深夜在月光下缝补梳子的沉默。
但也正是这份“完美”，成了刺向喜凤自尊心最狠的一刀。
“我最爱惜我自己？”喜凤突然发出一声凄厉的笑声，她猛地甩开田小草的手，由于用力过猛，两人都踉跄了一下，“田小草，你别跟我装了！你心里其实特别恨我吧？你恨我能在这个家里作威作福，你恨我能想干什么就干什么，而你只能像头驴一样活着！”
“我没有……”田小草拼命摇头，泪水在眼眶里打转，却被她倔强地扣住，“喜凤，跟我回家吧。”
小草一步步走近，无视了喜凤那愤怒、威胁的目光，一把抓住她的手腕。那力道极大，像是要将喜凤从悬崖边缘拽回来，“你知道你在做什么吗？这是在玩火，这是要毁了你，毁了整个李家！”
“李家跟我有什么关系！”喜凤疯狂地挣扎着，指甲在小草的手背上抓出几道血痕，“他们看
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不起我，二顺没本事，妈偏心你！你现在假惺惺地充什么好人？你不就是怕我把家产分走了吗？”
小草任由她抓挠，身体纹丝不动。
她盯着喜凤的眼睛，声音微微颤抖，却字字沉重，“喜凤，我羡慕你。我羡慕你敢说敢恨，羡慕你心里总装着你自己。”
“我这辈子活得窝囊，为了我爹，为了我弟，为了这个家，我把自己磨平了送给别人踩。可你不一样，你是喜凤，你是要高飞的。你要是跟了这种人，这辈子就真的完了，连灰都剩不下！”
喜凤愣住了。她从没想到，在田小草眼中，自己竟然是值得被“羡慕”的。
只啊是那两个字，离她好遥远。
“什么羡慕？”
“你这种人，最虚伪了！”喜凤步步紧逼，她的脸庞由于嫉妒和扭曲而显得有些狰狞，“你看着我，是不是觉得我特别脏？是不是觉得自己特别高尚？”
“不是的，喜凤……我只是觉得你自由。”
田小草突然说出了这句话。
那是她藏在灵魂最深处的秘密。
她羡慕喜凤，羡慕她可以理直气壮地自私，羡慕她可以毫不顾忌地去爱、去恨、去索取。
而她田小草，自从那个好赌的父亲把家输光、自从她背负起那个摇摇欲坠的田家开始，她就再也没有“自我”了。
喜凤愣住了。
她没预料到会听到这样的告白。那个总是像神像一样宽容的田小草，竟然说羡慕她的自由？
这种认知让喜凤感到一种莫名的恐慌。
如果田小草不再是那个无私善良到高高在上的道德标杆，那她喜凤的恶，岂不是变得更加无可救药？
“自由？呵，”喜凤强行压下内心的波澜，她冷笑一声，决定用最残忍的方式来摧毁面前这个女人，来维护她那摇摇欲坠的虚荣，“田小草，你还是省省吧。我的自由，你再怎么挣扎都不会有。”
“你的自由，就是回你那个破窑洞里，伺候你那个喝了酒就发疯、把你卖了抵债的爹！你这种生在阴沟里的烂草，就算再怎么努力往上爬，身上也永远洗不掉那股子穷酸的臭味。”
田小草的脸色瞬间变得惨白，像是一张被雨水打湿后又风干的废纸。
喜凤的声音变得轻柔，却像涂了毒药的钢针，精准地扎进田小草的每个毛孔，“你在这儿救赎我？你连你亲弟弟都护不住，你连你那个酒鬼爹都摆脱不了，你拿什么救我？拿你这双洗了一辈子臭袜子的手吗？”
那是她最深的伤口。
田小草僵在那里。
周围的一切仿佛都静止了。河水的流速变快了，芦苇在狂风中疯狂地抽打着，发出刺耳的割裂声。
她看着喜凤，看着这个她真心实意想要拉回来的女人。
喜凤眼里的轻蔑像是一场终年不散的寒霜，一点一点地，冻结了田小草眼里最后的一点光亮。
那种光亮，在此刻，在喜凤那尖刻的嘲讽下，终于彻底熄灭了。
田小草的眼睫毛颤抖了一下，一颗透明的泪珠终于承受不住重量，顺着她苍白的脸颊滑落。她没有擦，也没有哭出声。
她的心里，好像有什么东西缓慢的坍塌了。
“我知道了。”
田小草轻声说。
她的声音此时听起来极其空灵，仿佛是从遥远的旷野传来的。
她的背脊依旧挺得很直，但那种直，不是活人的韧性，而是一种近乎枯槁的僵硬。
她看着喜凤，目光不再有温热的祈求，而是一种看透了生死的悲悯，“路是你选的。以后……要是疼了，别怪我没拉过你。”
说完，田小草转过身，一步一步走进了浓重的暮色里。
喜凤站在原地，看着田小草离去的背影。
她明明赢了。
她用最恶毒的话语摧毁了田小草的自尊，她捍卫了自己堕落的权力。
可是，为什么？
为什么她的胸口会像被生生挖去了一块肉一样，疼得她几乎无法呼吸？
天边突然划过一道紫色的闪电。
“咔嚓”一声，积压已久的暴雨终于倾盆而下。
喜凤站在雨中，看着田小草消失的方向，那抹白光在雨幕中渐渐变得黯淡。
她想喊，想叫，想冲过去抓住她的手让她别走，却发现自己的喉咙像被水泥堵住了一样，发不出半点声音。
空气里，只剩下雨水砸在泥土上那沉重而凌乱的响声。