这场鹅毛大雪从北境下到了汴京。
雪隔两地，味道不同。
北境的雪是烟熏火燎的碳火味，练功服都裹不住的臭汗味。
汴京的雪却连泥土的味道也没有，沾满了高堂明室里的龙涎合香，贵人们身上的鹅梨帐中香。
人去两地，心也变了。
延和殿内，风灌开了窗户，雪花都洒落进来，烛火摇曳起来。
微帝年轻俊美，一身玄金色龙袍曳地，及腰长发如绸缎般垂顺在身上，他站在书案之后，看向那风那雪。
“臣最爱的，便是陛下发丝凌乱的模样，若是衣裳也穿得少些，或是直接不穿，那就更好了。”
堂下跪着个女囚，身穿囚服，头戴枷锁，脚锁镣铐。
她的眼神率先从窗户上收回来，满含眷恋地盯着微帝看。
她明明狼狈得像从泥里滚了几圈一般，那双眼睛却还是亮晶晶地盯着微帝；那张嘴，还是那么伶牙俐齿。
“放肆。”微帝低声呵斥，走过去关上窗户，又回到御案之后，“你犯了欺君之罪，当死。”
她笑得恶劣:“啧啧，皇帝哥哥怎么这样无情?在北境当军师时，分明说喜欢本将军调戏你爱抚你的，怎么披了张皇帝皮，就跟我拿起乔来了?”
微帝声音轻却满含讽刺:“污言秽语。朕从不曾去过北境，更遑论与你个女贼有私情。”
他瞟了女囚一眼。
却不想女囚哦哟一声:“美人嗔怒啊……阿雾，你从前对我的爱称分明是女流氓的。”
微帝收回眼神，面上微怒。
女囚又开始不怕死地戏弄他:
“臣都要被流放到那么远的地方了，陛下不如就从了臣吧，来那么一次，臣走得也无牵挂了。
“有句话说得好，牡丹花下死，做鬼也风流。”
微帝一拍桌子，大声道:“来人，把霍长留押下去，即刻流放。”
延和殿门户大开。
两名亲卫走上来，拖走了女囚。
女囚乖乖地被拖着，嬉笑的眼神却死死黏在微帝脸上。
锁链作响，逐渐远了。
微帝紧握的手松开，若无其事地拿起朱笔，继续处理奏疏。
囚车碾过碎石，铁链深深嵌进腕骨，勒出暗红血痕。
霍长留一身囚衣破败，长发散乱黏在颊边。
她上一次这么狼狈，还是上辈子得癌快死的时候。
可怜她来这个世界十年，最狼狈的一刻，却是拜她最爱之人所赐。
朱雀门下，监刑官立在车前，声音冷硬如铁：“霍长留女扮男装，欺君罔上，惑乱军营，丧师失地，按律当斩，念其亡父霍忠武王的军功，特赦死罪，改流放千里，即刻起行！”
霍长留已认命了。
闻言连气都没叹一口。
然而监刑官话音未落，朱雀门内忽闻惊天动地的马蹄声、奔跑声、甲胄作响声。
“且慢——”
一声长而高的呼声传来。
领头那位是殿前司的都指挥使顾镜。
紧随他身后的，是数千甲士奔涌而来。
铁甲相撞声震彻长街。
千人拔刀拄地，齐齐跪倒一片。
“将军无罪！”
“我等不服！”
“将军无罪！”
“我等不服！”
……
声浪撞得城墙嗡嗡作响，监刑官脸色瞬间惨白。
前排老兵捶地痛哭，甲胄上还有旧伤未补：
“她是女儿身又如何？她带我们守过关隘，救过全军性命！”
青年士卒红着眼嘶吼：
“战败非她之过！后援不至，粮草断绝，换谁能胜？”
少年兵的声音那么稚嫩:
“她为我挡过箭，给我喂过药，她教我挖战壕，所有人都放弃了我，是她把我从雪地里刨出来——她身上的刀剑伤，比我被蚊子咬过的包都多，凭什么因她是女子，便要否定她所有的功劳，要她担下所有罪责！”
“一句话！要流放她，先踏过我等尸体！”
“我等愿以军功抵罪，以性命相保！求陛下开恩！”
霍长留跪在囚车里，背影渐渐笔直。
那些一起喝过的酒，吹过的牛啤，好像又被风吹了回来。
她闻到烟熏火燎的雪花味，她说:“你们都回去吧，我没那么容易死，还有再见的时候。”
他们好像没听见，固执又默契地立在囚车前，将她围住。
“不准动她！”
“她是我们的将军——谁也不准动！”
霍长留的眼神落在顾镜身上，无奈地啧了一声。
当年她就说过，太子的四名舍人中，顾镜一定是最蠢的那个。
看着这场没完没了的大雪，霍长留的思绪回到了十年前。
那年的雪，也是这样大。
开庆十八年冬天，大雪。
快马踏雪而来，霍忠武王北境御敌的捷报传回汴京。
这消息在皇城根下发酵，老百姓对霍靖的歌颂爱戴之声却如靡靡之音传入宣帝耳中，他斜倚在龙椅上，久久没让使者起身，天子的表情很微妙——他的眼神中透着厌烦和杀意。
都都知徐长极温声询问:“陛下，如何赏?”
宣帝已经很老了，方才的沉思与情绪的外露已经耗费了他很多的精气神，徐长极打断了他，他的思绪断了就接不起来了，那双方才还让人感到可怖的眼睛里再看只剩下一片苍老的浑浊，他笑起来，连皱纹里也爬满了慈爱:“那就叫汴京城长明三日无宵禁，让百姓们都乐一乐。”
徐长极扶着宣帝的半边身子，一起走到御案前，宣帝叹了口气，写下了一封诏书，徐长极探头看了一眼，惊讶地差点没扶稳宣帝，那竟不是霍靖的封赏诏书，而是罪己诏。
大雪下疯了，汴京城热闹疯了。老百姓们扶老携幼涌上街头，爆竹声震天，灯火亮如白昼。街头巷尾，无人再颂圣主安康，满耳皆是:有霍王，大楚之幸也。
这场雪，淋漓至第二日晨，倒猛烈起来，地面的积雪厚度与时俱增。
入了这皇宫高墙，就不允许马车代步了。
晨光熹微，雪茫茫的宫道广场，他们带着幞头，穿着青绿、丹绯、绛紫，开在没有花的季节里，不鲜艳，却很显眼。
他们进殿时，太子已经端立在阶前一侧，五年来，他一直如此，戴着一副青面獠牙的鬼面具，玉带锦袍，不声不响地站在那里，先于他们而来，晚于他们才走。
“忠武王已经位极人臣，封无可封，陛下还要赏赐大将军什么呢?”
“位列三师，天下兵马大元帅，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，还有什么可赏呢?”
……
龙椅之上，宣帝阖着眼，食指在龙椅扶手轻叩，众臣读不出他此时的心绪。
阶下百官心中各自翻涌，激烈的讨论已经过去，大殿内陷入令人焦灼的沉默。
从不曾在早朝时发表观点的太子站了出来，因为反常，所有人都注视着他，那一道道眼光如有实物，必能穿破城墙。
而他从容不迫，语气温和带着笑意，却无恭敬:“其一，赐九锡。其二，授牌匾。其三，命太子执弟子礼。”
不似朝臣进谏，而是命令。
直到此刻，众人才恍然意识道:太子之所以是太子，不是因为皇帝是皇帝，而是因为太子本该是皇帝。
有言之委婉者:“九锡一加，仪仗同天子，这么多年，从未对功臣有这等规模的封赏。忠武王为国抛头颅洒热血，自担得起此封赏，只是怕封赏过高，到时反成祸端，朝野震动，人心惶惶。”
有言语犀利者:“九锡?太子怎么不直接让陛下把龙椅给霍靖坐坐?”
“好了。”宣帝浑厚的声音传来，“既然太子说了，那便如此吧。”
说完，他站起身，徐太极赶忙扶着他下朝了。
有大臣还想追问，可宣帝的背影太苍老，脚步太蹒跚，他们良心未泯，所以没忍心让他别走，滚回来把事情说清楚。
“陛下年不过半百，怎会看起来如此苍老……”
这一声感慨，引得好多人向太子侧目，眼神中带着责怪。
先帝去世时，只有一个儿子，未封太子，宣帝作为先帝的弟弟，以强硬的手段登基，为人诟病，可他立侄子为太子，没有后宫，没有子嗣，一心为国，做皇帝这么多年挑不出错处，当初激进的反对派，如今也佩服他了，前几年便有人催宣帝广纳后宫了，而宣帝冷处理了这些奏疏。
退朝后，朝臣三两成群结队就今日话题开始议论，不管是温和的还是暴躁的人，都放快了语速在表达自己的观点，因为从垂拱殿出去后，他们便要分向不同的官署办公，能交谈的时间是有限的。
等到他们的官服在漫天风雪里被风吹得鼓起，或塌下，贴着腿揉出褶皱，还立在大殿内的那位，耳边各色的声音便渐渐远了，消失了，他这才动身，藏在厚重面具下的眼睛无神地转动了一下，小太监小跑过来，扶住他的胳膊。
“殿下，陛下问您，可愿去延和殿一叙吗?”
太子:“你是徐太极的徒弟吧?”
“殿下好记性，正是小底，小底名宋元礼，您尽管吩咐。”
太子:“走吧。去延和殿。”
太子是瞎子，举朝皆
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不晓得，他们更不知道，他是叫宣帝毒瞎的，在太子还是个孩子的时候。
宣帝是没想到太子会愿意来的，就算他来了，也不是为着自己的“请”，只怕是还有事没“吩咐”自己做。
不过既然他来了，就意味着宣帝可以和他攀谈几句，他笑着看太子，像一个年迈的叔叔看侄子那样慈爱，即使太子并不看他，只是没有表情地垂着眸。不过要太子看他也属实是为难太子，哪有强迫瞎子用眼神表达情绪的道理，就算他是九五之尊也不行。
“九锡，牌匾，我都能理解，但我没想到，你会想要他做你的老师，能不能和我说说，这样做是为了什么?”
太子并没有回答他，当然这也是宣帝意料之中的，所以宣帝并没有变脸色，还是温柔又宽容地看着他。
“陛下，臣以为，霍忠武王劳苦功高，您应该多加照拂他独自留京的女儿。”
宣帝蹙眉，陷入了沉思，半晌才道:“你要她做你的妻子?你喜欢她?”
太子的情绪毫无波澜:“臣不认识她。”
宣帝苦笑:“你这是年纪轻轻就想做鳏夫?”
太子无言，作揖告退。
宣帝靠在龙椅上，精神彻底松懈的那一瞬间，又老了许多。
这场大雪足足下了三日三夜，放晴时，雪开始化，天才真正地冷起来。
日上三竿了，霍将军府依旧安静无声，只偶尔传来雪块化了，从屋顶、青松上滑落的嚓嚓声。
东院的小姐卧房里，床帘沉沉地垂着，狸奴酣睡在小姐的臂弯，小姐睡成大字型，长胳膊长腿没骨头似的舒展着。
自天色大亮到日上三竿，黄狸花已经睡过好几回回笼觉，可怜它小母猫身小体轻，就算在小姐的胸口狂跳，也叫不醒她，更无法唤起她的良心，让她想起这还有只可爱的狸奴饿着肚子等她投喂，大概这条人类的良心早已泯灭了吧。
这位大小姐的起床气不可小觑，所以她起床前，府里不敢有声音，她也习惯了下人们在她起床前的噤若寒蝉，不敢闹出动静。
所以当喧闹声由远及近，无数人脚步声越来越大，而且有明显没有压低的男人声音传来时，她非常生气地睁开了眼，眼里的怒火在触碰到胳膊上的小狸奴时略有收敛，她一手托起猫腚，一手“哗啦”一声掀开床帘，赤着脚下床，怒气冲冲地打开了门。
冲出院子，就看到一个发须花白，穿着青灰布衫的威猛大汉仗着得天独厚的浑厚嗓门，放肆地大笑着。
大小姐看到他就愣住了，这将军府一年到头没个当家的成年人，就她一个刚才及笄的姑娘，虽然她长得人高马大，脾气又火爆，但她早就料到有一天，会有人拿她不当回事儿，上门来找麻烦。短暂的怔愣之后，大小姐脸色骤冷。
大汉看到姑娘也愣住了，他离家时，姑娘还是个豆芽菜似的丑猴子，五年过去，抽条长高了，皮肤也白了许多，五官都长开了，与他年轻时像极了。欣慰又愧疚的眼泪蓄满了眼，正要与姑娘说几句感天动地的重逢话。
只听大小姐扯着嗓子大喊:“你他娘的谁啊，府里没人告诉你，本姑娘早上睡觉不许有人吵闹吗?”
大汉看了眼天色，自以为发出合理的疑问:“早上?”
大小姐一声吼，府里的犄角旮旯钻出不少侍女、棍奴来，围在旁边张望着。
“本姑娘说是早上就是早上，你家没人教你上门做客的礼貌吗?你提前递过拜贴了吗?主人同意你上门了吗?你还往后院来，谁不知道你安的什么心！癞蛤蟆想吃天鹅肉，还敢肖想本姑娘，来人，给我把他打出去！”
棍奴握着棍呆立着，没动弹。
大小姐左右看看，登时白了脸。父亲留给她的人向来听话，怎么这会儿使唤不动了?难道是她平时脾气太火爆，叫他们被有心人策反了?难怪这大汉敢正儿八经地上门来……
大小姐撒丫子就跑，根本没再看那大汉一眼。
但凡她再看一眼，就能看到那大汉满眼的泪，此刻已经流了满面了。
大小姐边跑边骂:“他爹的，我就说我一个小姑娘怎么镇得住这一大家人，早晚出事！死老头子，还在外头打仗呢，等你回来，你姑娘都给那汉子当上不知道第几房小妾了，说不定连小命都不保了！”
她对这府里熟得很，虽然不会功夫上不了天，但她会钻狗洞，各个狗洞通向哪里她都晓得，而且她一直坚持锻炼身体，身体素质好得很，那汉子看起那么胖，虚得很，肯定跑不过她。
忽然，耳边上方传来一阵瓦片细碎、干涩的咔嚓响声。
一侧首，只见那大汉笑着冲她挥了挥手。
大小姐惊讶极了:靠，这大汉怎么身轻如燕！