好不容易离开了阴暗潮湿的地牢，鱼枕荷蹦蹦跳跳跟在荀九卿身后，又经过那片观心湖。
荀九卿未有踏上水面，只是沿着岸边的汉白玉道路走。鱼枕荷想着，兴许九卿师父被清君侧带出门的时候已经打算入睡了，他未束高冠，也没戴翅帽，只以一根鹄白发带随意束了个不高不低的扎发。穿着也并非天庭公服，一袭轻薄云纱制成的藤色长袍曳地，因风动而卷起翻飞，仿若云烟。闪烁寒光的利剑早在出狱时便被他收回灵窍，此刻他浑身上下全无一丝冷冽气息，温和似水。
远远望向他踱在素白月光下、几乎与月色相融而忽远忽近的身影，渊清玉絜、遗世独立，鱼枕荷不由得遐想起九卿师父的心湖。
那会是怎样一番光景呢……
倏尔，鱼枕荷眸光微斜，竟瞥见旁侧的观心湖上波光粼粼。她以为是错觉，跑近了，倾身去看，却是一池泠泠月色，倒映在瞧不见人影的澄澈水面。
“鱼儿。”
荀九卿不知何时驻足，立于前路唤她。
鱼枕荷起身，飞快赶上对方的步伐：“来了！”她与荀九卿并行，方想要开口诌些话以闲聊，比脱口的话先蹦出来的是五脏庙的两声咕咕叫。
荀九卿侧眸，鱼枕荷赶忙捂住肚子，嘿嘿一笑：“师父，你吃饭了吗？吃了的话要不要再吃一顿宵夜？”
“未曾。”
鱼枕荷道：“那我们现在是回宗门还是下馆子呀？”
“唔……随你高兴。”
“那就下馆子吧！”鱼枕荷抬头看向夜空，又低下头思忖起来，“现在有些晚了呢，要去也只能去夜市了，哪家馆子比较好吃……”
看着身侧鱼枕荷犹豫不定的模样，荀九卿适时开口道：“上回给你带回去的煎鹌子味道如何？瞧你那时心不在焉的，没吃几口，你若还喜欢，我便带你去那处饭馆。”
闻言，鱼枕荷眼中流光溢彩，立马答应下来：“好！”
南粤馆开在越州最热闹的街市上，三更天仍旧人群来往、络绎不绝，鱼枕荷与荀九卿排了好些时候的大长队，才勉强挤到了个二楼靠窗的位子。
上菜后，鱼枕荷先是给荀九卿夹了菜，而后自己也用筷子插了一串糖葫芦状的鹌鹑蛋。她蓦地想起暗室里长老们的谈话，于是试探性地瞄一眼荀九卿，纠结着开口问道：“那个……师父，十三年前是发生了什么事吗？那些仙盟长老说的八方阵法是什么呀？还有东皇钟，师父要去守阵吗？”
“无甚大事，仙魔之间的战乱罢了。至于守阵……我才知晓此事。”荀九卿说道，“或许你听闻过上古八荒阵法，此阵世世代代由仙门驻守，至于守的是什么，我并不知情。”顿了顿，他又继续回答鱼枕荷的下一个问题，“阵法我固然要守，却是不该由旁人指来调去，这般总显得是我不情愿，他们倒占了个心怀天下的美名。如今他们一番商议皆大欢喜了，哪里还有我说话的份。”
今日荀九卿确是有些失算了，他原本打算直接去找鱼枕荷，把人捞出来便走，但没想要去地牢就必须经过仙门的议会暗室，结果莫名被当了枪使，一是守阵，二是提审。先前便觉仙盟乌泱泱，这会儿看着更讨厌了。
反观鱼枕荷，却是被荀九卿话里话外的讥刺之意逗地笑出声来，而在之后的良久工夫里，又一直心不在焉地转动手中插了四颗鹌鹑蛋的竹筷子，也不下嘴。
荀九卿偏头看她，惑道：“怎么了？”
“九卿师父要去守阵，那徒儿要多久才能再见到你一回？”鱼枕荷低垂着眼眸，轻声道，“原本师父要在天庭公干，回般若峰见徒儿的时间就很短很短，师父还要分出很多时间处理折本和宗门事务……”
见鱼儿的顾虑在这处，荀九卿舒眉一笑，为她倒了盏兑有糖霜的茶水推过去，道：“东皇钟与我神魂一体，不需要我亲临，其便能随我旨意镇守八荒，若阵法有异动，我在无常关便能察觉。”他道，“若非如此，仙盟又如何会认为只有为师可以在守阵的同时，不被魔域顺藤摸瓜寻到阵眼所在？”
听到此言，前一秒还蔫巴巴的小少女，这一秒瞬间便又来了精神，她双手捧住师父递过来的温茶，眨着一双烁亮的眼瞳，道：“真的吗？”
荀九卿温声答道：“真的。”
鱼枕荷瞬间笑眼弯弯：“那就好、那就好！”
到底还是个孩子，心境能够转变得如此之快。荀九卿看着鱼枕荷喝两口茶水，旋即又高高兴兴吃掉一整串鹌鹑蛋，心中默默想道。
前一天被关在地牢，鱼枕荷没法上三十三重天找宫栖篁，故而今夜她步入玉京台，对方像是憋了两个对时的难听话无处发泄，在鱼枕荷进入寝殿后便一股脑儿地怼到她头上。
鱼枕荷一如既往耐心听完宫特进的臭骂，过后依旧交给她一只装了丹药的小瓷瓶，收走空瓷瓶。
临走前，宫栖篁朝她说道：“抛开私人恩怨不谈，本将是真心劝你回头。好好珍惜现在的生活，不要等一切都来不及了才想起来后悔。”
鱼枕荷朝她浅浅笑道：“谢谢你，只是这件事，还是要劳烦宫特进替我保守秘密。”言罢，她便离开玉京台。
宫栖篁远望她，微一叹息。
……
无常关内门的年中考核总共持续三日，第一日考法综，即拼法力；第二日分上下午，考文综与武综；第三日试剑台比试，再综合排榜。
考武综和比剑的时候，鱼枕荷用的仍旧是那柄未开刃的紫藤剑。
仙门追求的从来不是刀光剑影，与同僚们切磋更是不能见血。荀九卿是剑道一脉的大宗师，剑法奇美、无人可仿，一柄清君侧冠绝天下，鱼枕荷作为他的亲传，原本就比同门师兄师姐们多学了好几套剑法，比试排榜，他们用开刃银剑，鱼枕荷用藤枝缠成的花剑，很公平。再者，鱼枕荷也早便习惯了紫藤剑，要突兀换回银剑反而会不适应。
两两比剑，依据的是去年年末考核的排榜，第一名与第二名比，第三名与第四名比，依此类推。去年的第一与第二分别是夜兰若与鱼枕荷，故而这回便是她二人切磋比试。
鱼枕荷拜入无常关约莫一年半载，第一年、也便是去年的年中考核排在三十三名，虽算不得差，但她毕竟比多数内门师兄师姐多了“亲传”二字，连个前十名都挤不进去，难免遭人议论。
那时候兰若大师姐便稳居内门榜首。夜兰若是另一位剑学长老宋逍的亲传弟子，徒弟争气，宋长老自然每日都红光满面。
正因此，鱼枕荷走在道路上、坐在学堂中，总是听到同僚们七言八语、说短论长。最多的便是说荀宗师当年的拜师考核绝对放水放了一片海，偏偏他还收了一个徒弟之后就不再收第二个了，说是太忙，教不过来，被其他长老问起来就甩一堆公文在桌上，说是谁替他批完他就多收几个徒弟，这才导致在百花争艳的仙门内精准挑到了个完全不开窍的。
鱼枕荷听着不开心，但又觉得他们说得不无道理，于是每日便闷着口气。后来荀九卿看出异样了，亲口问她，她也没同师父多讲。
实际上，论武综与文综，鱼枕荷其实学得很快。她短的是法综，在汇集天地灵气的方面尤其欠缺，所以她每日省出休憩的时间炼气，舍掉睡觉的时间炼气，吃饭时也不忘放出些灵识试探周围可以汲取的灵气，耗费了比其他同门多出十余倍的精力。
在后来的年末考核中，鱼枕荷与大师姐夜兰若分别居于断层第二与断层第一，那些非议她的同僚终于不再说难听的话了。同僚们本就不是有意刁难鱼枕荷，见她短短半年时间便赶超过排行榜前列那些比她早入门的师兄师姐，质疑声也逐渐转变成真心诚意的夸赞声。
试剑台上，夜兰若与鱼枕荷相互作揖，而后便双双出剑。兵刃相接，银剑与花剑碰撞，又分开。凛冽的剑气在试剑台上肆意纵横，就连台下围观的同僚们都感受到了无形的威压。
鱼枕荷剑法变换流畅，夜兰若的内力却是深不可测，几乎每招每式都能用气息包裹住鱼枕荷，让她出招变得吃力。好在鱼枕荷自去年来都未有懈怠过练功，已然能够接住过去接不住的招式，最终将将与夜兰若打了个平手。不过硬要说的话，还是夜兰若占了上风。
师姐妹两人一同下场，夜兰若含着笑意赞美道：“鱼儿进步得真快，马上就要追赶上师姐了。”
鱼枕荷转头看向兰若大师姐。在鱼枕荷的印象里，大师姐永远是这么一副温温柔柔的模样，平常照顾同门也是无微不至，鱼枕荷才入门时遭人议论，也是兰若大师姐替她说理。直至今日，鱼枕荷还从未见大师姐对同门姊妹流露出过一丝愠色。
“怎么可以这么说呢，师姐永远是师姐，鱼儿再厉害也是师姐更厉害。”鱼枕荷道。
三日考核下来，鱼枕荷自认为发挥得不算好，第二日考笔试的时候掉了很大的链子。
那会儿四周空气静谧，没有人打搅，鱼枕荷便不受控制地想起那日苍溟师兄在无相殿外对她说的话——
“你是荀宗师的徒弟，荀宗师却不仅仅是你的师父，他都能长时间将你晾在无常关不管了，你有没有想过，哪一天他就不回来了？”
鱼枕荷所处的学堂由闫二长老监考，她宁不下心来，一会儿咬笔杆，一会儿抬头往窗外看，惹得闫二长老在她的座位附近走了好几圈，又屈指轻敲她的桌面，提醒她专心。
直到学堂门上悬挂的骨瓷铃响动，笔试结束，鱼枕荷才蓦然惊醒，交书卷时竟发觉自己漏掉了整整一面纸，一字未写。
竟然开始反刍了……鱼枕荷有些懊恼地拍拍额头，努力让自己清醒过来。
最坏的情况也不过是一年见不到师父几次面，这还只是最坏的情况，就算师父最后真的要走，她也有师兄师姐们陪着呢。
……
内门排榜是在年中考核结束后的第二日。首屈一指的毫无疑问是兰若大师姐。
鱼枕荷在此次笔试考核中走了神，综合排名掉到了第六。其余门生的排名没有出现太大的浮动，总体比分都还算稳定，至少不存在吊车尾。
闫二长老当真是个热心肠，还将鱼枕荷考试走神，并且漏掉了一面考卷的事一五一十告诉了荀九卿，嘱咐荀九卿马上就是仙盟群英会了，叫他回去好好教育教育徒弟，该收心时便收心，不可浮躁。
交代完事项，闫楚甫一转身，身后莫名挨了顿训的荀九卿立马就龇了他一下，他回头，荀九卿浅浅笑着与他道别。
般若峰东廊书房背山面水，书房
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的正南方有一片方形莲花池，池塘南边是石头堆砌而自然形成的小瀑布。荀九卿回峰时便看见影影绰绰的金纹白裙潜匿在连片的莲花中，偶尔跌倒溅起水花，又很快站起来，继续朝前小心翼翼地走。
“鱼儿？”荀九卿靠近岸边，轻声唤道。
鱼枕荷闻声转身，轻盈的软烟罗衣裙沾了水，紧贴在她的肌肤上，勾勒出精瘦干练的腰肢。她弯眼笑道：“师父，你回来啦！”
荀九卿朝她微笑颔首。
回般若峰的时候，他还在担心鱼枕荷因为排名的事而闷闷不乐，又听说榜单公示后，闫楚将鱼枕荷提出去单独谈了一刻钟，说是谈，这位“闫王爷”的性子却是全宗门出了名的臭，任谁都能猜想到被他单独拎出去谈话的下场。
不过如今回来这么一看，似乎他先前的忧虑有些多余了。鱼儿好像完全没有将排名浮动、以及受了闫二长老训斥的事放在心上。
荀九卿看她缓慢走在池水里，时不时有水花迸溅，她却微微蹙着眉，神情认真，不像是单纯在戏水。
鱼枕荷面朝荀九卿，又是在水中扎实走了好几步，上了岸，裙裾垂下的水珠滴滴答答落到汉白玉地上。她拧了拧裙裾浸透的水，随即抬起头，眸光中有一闪而过的气馁，却在眨眼的工夫间又被期待取而代之。她道：“师父，你能多教我一种功法吗？”
“嗯？”荀九卿疑问道，“哪种功法？”
鱼枕荷垂首整理一番措辞：“我想学那种……唔……能在水上到处走的功法！”
在水上走的功法？荀九卿于是思忖起来：“轻功么？此种功法你很早以前便已经学习过了。”
鱼枕荷摇摇头：“不行呀。我可以从地面跳到檐顶，再从檐顶跳到地面，可是我做不到在水上走，每一次试都一定会跌下去。”
听罢，荀九卿恍然。原来鱼儿方才在水池里的怪异举动……是在练习轻功么？
鱼枕荷眼看着荀九卿从她身侧走过，到小瀑布边上的池水里捡起一颗小石子，然后又款步回来，就近捡起一颗地面的石子，将两颗石子摊开在掌心，送到鱼枕荷眼前：“你看，这两颗石子有何不同？”
鱼枕荷歪头，两指捻起左边那颗湿润浑圆的石子，摩挲两下，视线又移向另外一颗棱角分明的干石子，道：“这颗石子有棱有角的。”她重新将湿润石头放回荀九卿手心，“这颗已经被流水冲刷磨平了。”
荀九卿覆手收回两颗石子，末了将它们一并放入鱼枕荷手中，温声言道：“你心中惧怕水，所以将水当成不可共存的敌患，将轻功当作对抗水流的兵刃。你且看这石子，棱角尽褪并非是因湍急冲刷，反是在漩涡中学会了随波流转。你视水为敌，又可曾见过柳絮需要与春风角力？”
鱼枕荷五指收拢，把一干一湿两颗石子合入掌心，接着又抬头去看荀九卿，若有所思。
荀九卿走在她前面，轻轻一挥流云广袖，鱼枕荷霎时间感觉天旋地转，一个踉跄跌向前，倒在荀九卿后背上。荀九卿抬臂，鱼枕荷支着他的手臂才勉强站稳，再抬头一看，竟然是乾坤倒转，天上是地、是池水，地面是天、是浮云。
“如今你觉得水是在天，还是在地？”荀九卿不顾鱼枕荷神色有多惊讶，说道，“你我只是天地一粟，踏出的每一步皆为般若舟，不若把苍天作碧波，把流云当踏石，莫问脚步轻重，只观于眼前风景。”
鱼枕荷一步接一步踩在虚空上，衣袂飘然掠过浮云，她一会儿低头，一会儿抬头，时而伸手去触碰头顶的清池水，水面荡起渐扩的涟漪。
就这么跟在九卿师父身后，不知道从什么时候起，她便不需要再拉着对方的衣袖，可以独立跟在他后头，走虚空如履平地，若不抬首去看，此刻他二人便是置身浩渺无际的太虚之中。
换作从前，鱼枕荷想都不敢想自己能凭空踏在天上，今日借着师父的神通，却是切实体验了一回。她知晓师父不会让她从天上掉下去，因此每一步都走得尤其安心，边走还边欣赏起寰宇的每一片云、每一颗星辰。
蓦地，荀九卿又是一挥袖，乾坤回转。这回鱼枕荷站得还算稳当，只身形稍微晃了晃，仍旧亦步亦趋跟在荀九卿身后，脚下踏着层层清波。
“道之所求，心无桎梏，身无藩篱。万物本无相，应无所住而生其心。”
荀九卿停下脚步，回头望向鱼枕荷：“练功最忌心浮气躁，你有所顾虑，才难以成事。”
鱼枕荷紧随之站定，覆拳施礼：“弟子谨遵教诲。”
“去罢。”荀九卿道。
鱼枕荷提起烟罗裙摆，轻踏着水波，沿四方池塘溜达了一圈。过后，她笑眼看向池中央的荀九卿，再然后，啪嗒一声——
整个人便跌进了池水中。
不远处，荀九卿低低笑着，只留下一句“还得练”，继而便拂袖离去。
池塘的水不深，鱼枕荷扑腾几下，略显狼狈地从水中爬起来，整个人都湿得透透的，不过因胡思乱想而有些烦闷的心情却是好了大半。
夜晚的天空月明星稀，月盘倒映在池水中，素晖清冷。鱼枕荷双手掬起一汪盛着月光的水，再任由它从指缝淌落，笑意盈盈。
她又在水中看见月亮了，而且有两个。