来时,遇见活尸,那是能躲就躲。
返程,为了化解心里的烦闷,山娃儿是充分发挥了东道主的好客本性,来者不拒,见一个杀一个。
“遇佛杀佛,看来用不着我。”困住人的不是绳索,何郎中被一个莫须有的神医身份困绑着。
“何郎中,何必这么谦虚,”说着,看到嘴角渗血的何正林,传福嘴边露出了微笑,狐狸般狡猾的笑容,“依我之见,你的用武之地大着呢!”
“你怎么打起退堂鼓来了?”山娃儿有点奇怪,这何郎中怎么和他人口中的说法不一样,他畏畏缩缩的表现,可担不起神医这个称谓啊!
“何郎中,我知道你可能不是什么神医,又或许和神医这个名讳八竿子打不着,”传福的声音低沉而沙哑,带着一丝疲惫,却异常坚定,“但现在,你是我们村唯一的希望,如果你胆敢耍计谋,我们不会让你好过的。”
一想到村子里接二连三发生的怪事,山娃儿急忙上前一步,眼眶通红,哀求道:“何郎中,你就帮帮我们吧!外边不知道是个什么情况,村里头也闹得鸡犬不宁,我们村有老人,有孩子,万一有个什么三长两短,我们该怎么活下去?”
“那是你们的事情,我也有自己的事情要办。”何正林扭过头去,不去看他们脸上的风云突变。
传福看着眼前这个江湖郎中,心里五味杂陈。
“何郎中,此番多有冒犯,但实属迫不得已,”传福晓之以理地说,“即使你不使出看家本领来帮助我们,那也是你的选择,这一趟劳烦你了,你跟我们回村子,用你江湖郎中的身份,跟大家伙说一说活尸是个什么东西也好。”
“活尸?”何正林吃惊地说,“你们村里人全都知道了吗?”
“不能说全都知道了,只有几个,”传福一板一眼地说,“我是今天才猜到的。”
“我也是,”山娃儿动情地说,“我们对活尸的情况知道的太少,毫无防备的话会输得很惨。”
何正林从山娃儿的眼睛里看到了责任和担当,从传福的脸上看到了决绝和勇气。
这是何正林从来没有过的样子,他一辈子都在为自己而活,遇到危险就逃,靠着坑蒙拐骗过日子,活得像条丧家之犬,自从家里人被害,从未把谁真正放在心里。
可现在,面前的这两个人,在对活尸一知半解的情形下,却愿意为了村里人,冒着生命危险来找他,他有些羞愧,又有些动摇。
“我……我实话跟你们说吧,我真的不会治活尸的病。”希望这种东西如果没有,还是趁早打破要好,不然会触发更多后遗症。
何正林的声音弱了下来,带着一丝辩解,“据我所知,活尸的病,我就是个药柜伙计,懂的那点草药知识,对付个风寒感冒还行,对付活尸,根本没用。”
“怎么会?”山娃儿的嘴唇嗫嚅着,这一天滴水未沾,一些没有水分的干皮从嘴唇上将脱未脱,随着说话的气音上下起伏。
“没用也得试试!总比眼睁睁地看着他们死去要强,”眼看山娃儿几乎要被击溃了,传福急忙说道:“何郎中,就算你治不好,也请你跟我们回去看看,我们不会亏待你的,说不定……说不定能想出什么办法呢?”
“我说的话你们怎么听不进去呢?”何正林捏住拳头,眼睛冒火,“这病无药可救,无药可医,你们还要我想什么办法呢?
传福的手紧了紧,又将短柄刀抵在何郎中脖子上,戳出一个浅浅的血洞,“何郎中,你给我老实点,别逼我动手。要么,你跟我们走,别说丧气话;要么,你就留在这里,等着活尸来收拾你。”
“传福,别这样。”山娃儿冲上去,将传福的手腕掰弯。
挣脱山娃儿的手,将短柄刀贴紧在裤腿上,传福怒气未消,目光依旧直直地看着何郎中。
“我只是将实情告知你们,你就这样来糟蹋我?”被刀尖扎破的洞眼里血流不止,何正林无所谓道:“我和你讲究实际,你又不乐意听。”
何正林感受到了死亡的威胁,也看到山娃儿和传福眼中的绝望。他知道,自己这一次,是躲不掉了,不能再有逃跑的念头。如果他不跟他们走,这两个野蛮人真的可能会杀了他,就像他杀死他们的希望一样杀死他。
“我会跟你们走的,说到做到,不会反悔。”
山娃儿脸上立刻露出狂喜的神色,“那就一言为定吧!”
传福连忙说道,“只要你肯跟我们回去,就算治不好,我们也感激你!”
何正林叹了口气,放弃了抵抗,“但我丑话说在前面,如果你们认为我有能力治好患病的人,也只是出于这个目的把我押来,还不如放弃我另请高明。”
“不单单为了这件事,我们有许多问题,必要时还请你主持公道。”传福说道,语气和缓了很多。
“我们村有道难关要过,烦请你指点一二,过不了是我们自身的问题,与你无关,我们不是落井下石的人,也请你放下心来。”
“如果有我能帮忙的事情,我定然会鼎力相助。”何正林深吸了一口气,像是下定了某种决心。
“早说嘛,我们也就不必这么无礼了,”传福绕到身后,给何郎中解开了绳索,“我们是很讲原则的人。”
“这就给我解开了,”何正林活动了双手,负担一下子减轻了,“不怕我撒腿就跑?”
“这绳子就是装装样子,”传福将绳索一圈圈缠好握在手里,“难不成你还能从我们两个大活人眼皮子底下溜了不成。”
“这可难说,”何正林像是挑衅似的说,“我早听说大山里的人民风彪悍,可我此前确实有过几次出逃的经历。”
“知道何郎中见多识广,”这有什么好臭显摆的,传福不吃这一套,“这正是我们把你视作座上宾的原因啊!”
“何郎中,你可以和我们说说活尸的事情吧!”山娃儿开口询问。
“让我看病救人,我心里没底,”何郎中的倒也不藏着掩着,先故弄玄虚开了个头,“关于活尸,我倒是略知一二。”
“那活尸什么时候出现的。”
“由来已久,算一算日子,我第一次见到活尸是三四个月前,”何正林说,“具体时间不清楚,可能半年前就有了,如果是从很远的地方传来的,第一具活尸出现在一年前也有极大可能。”
“活尸之灾,何时能够结束呀!”
“活尸只多不少,比瘟疫还可怕,依我之见,人类要么被活尸干掉,要么找到一个折中的办法,与活尸共存亡。”何正林对于人类能够战胜活尸并不抱有希望,“我看到过想把活尸灭掉的人,固然勇气可嘉,可他们缺了智谋,无一不是在自取灭亡,他们就像那杂草不除根,春风吹又生。”
难道就真的没有办法了吗?
山娃儿叹了口气,原以为搬来江湖郎中这个大救星,全村人就有救了,没想到他骨子里竟是这么一个悲观的人,也罢也罢,让他回村子里当一会儿参谋吧!
“你们遇到什么事情了吗?”何正林看了一眼低头不语的传福,话对着山娃儿说,“村子里发生了什么事?”
山娃儿将村子里大体的情况告诉了这个外乡人,尽管传福明里暗里示意他不要透露太多底细,该说的他还是如实说了。
“在我看来,这情况还不算太严重。”
“一个人一旦被活尸咬了一口,就一定会变成活尸吗?”
“是的,没有个例。”
“那么这种变化需要多长时间?”山娃儿问,他想起启盛和团子,不知道他们现在怎样了。
“这很难说,每个人都不一样,有个体差异,有的潜伏期长,会发病一周,才变成活尸,有的被咬时间很短就大作,一个时辰两个时辰的,我见过最早变成活尸的人,是在他被咬两刻钟之后就变异了。”
传福疑惑地问道:“那你认为我们下一步该怎么做呢?”
“依我看,把他们全都杀了才是最稳妥的做法。”
“什么?”山娃惊讶地跳了起来,瞪大眼睛,“把人全都杀了?”
“为了全村人的未来,谁被活尸咬了或抓伤了,就得把谁杀了,才能永绝后患,不然后果你们承担不起,别怪我没提醒你们。”何郎中冷冰冰地说。
传福脸色阴沉,阴恻恻的眼神很吓人,“何郎中,我问你一句话,如果你的家人无意中被咬了一口,你会把他杀了吗?”
“我会的,”何正林很严肃地说,“换作以前的我,不会杀,在我见多这么多惨案之后,我会毫不犹豫地杀了,这既能减轻家人的痛苦,又能防止活尸继续行凶。”
何正林的说法,传福是赞同的,在他亲历了孩子的死亡与妻子的尸变之后,他们要面临的对手有多强大,他已了然,也心中有数。
“当然,还有另外一个办法,能确保活尸不会伤害你们,你们也不必把活尸干掉,”见两人听得入迷,何正林用冷酷的口吻说,“那就是打造一座监狱或一座牢笼,让你们变成活尸的亲朋好友的住进去,每天好吃好喝地招待,你们最好期待他们没有逃出来的一天,否则你们会成为他们嘴里的第一道点心。”
“这不是养虎为患吗?”山娃儿脚尖无意识地踮起又放下,他看出来这个方法有多不靠谱了。
和活尸交手几次,山娃儿发现他们根本没有一丝一毫人类的情感,像是从地狱里跑出来的,他们会狰狞地挥舞着双臂,嘶吼咆哮着追逐人类,会抓住见到每一个活人,在他们身前喷出冰冷的鼻息,对准活人的脖子一口咬下去的时候,嘴角会因为口腔开合得太剧烈而撕裂,他们乐此不疲,就好像只是一个有趣又好玩的游戏。
传福周身的气温仿佛骤然降了几度,气流都凝滞不动了,何正林以为他是无法面对现实,又继续找补道:“不管你们能否听进去,我还是得和你们说,现实就是这么残酷,倘若面对第一个活尸,人们有清醒理智的头脑,摸清活尸不是同类,有勇气去排除异己,把他干掉了,现在大家伙都相安无事。”
“当真有这么可怕吗?”山娃儿知道,这句话不应该是一个疑问句,他应该是一个陈述句。
“你们村子的尸变情况还不算特别严重,一定要尽早且及时把活尸的事情告知大家,让他们快点醒悟过来……”
“这就是我们向你求助的原因,”传福知道没见过活尸的人,根本不相信这些,并且会认为这是无稽之谈,“你比我们更有威望。”
“行,这个忙我帮定了,”半是妥协,半是被逼,何正林无奈地笑着,“你们一定要千百次体型大家一定要认真对待活尸,我亲眼看过很多村子被活尸灭了个干干净净。”
“真的吗?”山娃儿不敢置信。
“确有此事。”
传福垂下头忧心忡忡地赶路,得抓紧时间赶回去。
何正林没有吓唬人,活尸不但会攻击人的身体,更会对人施加精神迫害,人类如果不心狠手辣一点,当尸潮到来的时候,人类如蝗虫过境般的田野,完全没有生还的可能性。
有一个村子,何正林眼巴巴地目睹了它被活尸掠夺的全过程,看它如何从一个风景秀丽、人杰地灵的村庄,变成了遍布横尸遍野、残肢断臂的坟墓。
有一天,有几个异乡人现在村外的田埂上,是几个从山外逃荒的难民。在他们的百般哀求之下,村子里的人好心地接纳他们。
当天夜里,他们就发了病,不知何时变成了活尸。如果他们变成活尸前闹出很大的动静,村民们还有个反应时间,问题时这尸变来得太过于突然。有一部分人在变成活尸的过程会哀嚎不止,另一部分人则人是静悄悄的。
这几个难民隐瞒了他们的伤势,看着就像普通的外伤,原来他们早就被外边的活尸给咬了,村里人非但不知道有这一回事,事后做什么都来不及了。
清晨几个活尸毫无征兆地冲进村里,咬伤了早起挑水的两个村民,村子里大多数人还在睡梦中,活尸没找到活人,慢悠悠地离开了村子,往村
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外走去了。
那两个挑水的村民昏迷不醒,人们看到他们被咬伤了,推断是那伙外地人咬的,既然他们不告而别了,此事就不予追究了。
到了晚上,那两个被咬的村民就发起了高烧,后半夜,升高的温度就退了下去,一直退得比室温还低,他们醒了过来,皮肤变得冰冷僵硬,眼神浑浊,见人就咬。
村长听闻此事,立刻组织人手,将把被咬的人隔离起来,可是已经晚了,被咬之人的数量远远多于没被咬的人,他找不到足够的帮手来做这事,被咬的人又在反抗,不想被隔壁。
越来越多的人被感染,活尸的数量也越来越多,活人又不能一直留在家里坐吃山空,一旦出去就会被活尸盯上,最终这个村子全军覆没。
何正林第一次抵达这个村庄时还是一派祥和的,后来他走了,在大山深处迷了路,兜兜转转,再一次走到这个村子,发现村子已经面目全非。
那些善良的村民,像以前在田间地头干农活一样,游荡在田野荒地上,他们穿着破烂的衣裳,在田埂上漫无目的地行走,有的拖着一条腿,有的手臂扭曲着,看起来诡异又骇人。
太震惊了,何正林坐在小山丘上望着这一幕,气都不敢出。
原本还想借宿一宿,看到这一幕的何正林死了这条心,此地不宜久留他,在夜色降临之后,压低身子,沿着尸群的外围慢慢逃了出去。
“所以我说,你们村子是幸运的,”每次想起这个充满了欢声笑语的村庄,何正林心里都很不是滋味,“虽然早有活尸出现,但还没有被活尸侵占。”
“我去放个水。”
“去吧去吧,”传福对山娃儿说,脚尖踢了几块石子,扭过头了对何正林笑了一笑,“他太紧张了吧!
“正常。”
传福背对着何正林,隔着几米的距离,犹豫着要不要溜掉。
正当何正林眼珠子乱瞟的时候,传福回过头来,见他眼神飘忽,恶狠狠地瞪了他一眼。
这点小伎俩又被识破了,何正林举起双手假意投降,脸上的笑很生硬,这次传福倒也没有要把他的双手重新绑起来的意思。
水放完了,抖了抖屁股,山娃儿把裤腰带系上。
一转身,不小心踩断了一根枯枝,“咔嚓”一声脆响。
山娃儿抓着额头面露苦色,他惊动了不远处的一具活尸。
只见那具活尸猛地转过头,青灰色的脸上没有任何表情,眼睛灰蒙蒙一片,朝着他的方向踉跄着扑了过来,喉咙里发出一连串“嗬嗬”的怪响。
山娃儿之前都是用传福手里的短柄刀杀活尸,这会儿手上没有武器,石头又砸不中,山娃儿吓得浑身僵硬,双腿灌了铅似的,站在原地动弹不得。
千钧一发之际,离他更近的何郎中冲了过来,反应极快,一边跑,一边打开医药箱,取出一把弯刀,走到近前,一把推开山娃儿,举起弯刀朝着活尸的脑袋砍了下去。
“噗嗤”一声……
刀刃深深砍进了活尸的头颅,暗红色的血和浑浊的脑浆喷了出来。手握住弯刀,再一使劲,切瓜一样,他把活尸半边脑袋给扒拉下来了。
活尸动作一顿,晃了晃,然后重重地倒在地上,再也不动了。
差点儿被咬了,山娃儿瘫坐在地上,冷汗浸湿了衣裳,后背凉飕飕的。
“多谢!”山娃儿“咻咻咻”地喘着气。
他看着地上的活尸,心脏狂跳不止,半天缓不过神来。
传福赶上前拉起山娃儿,看了活尸一眼,脸色凝重地对他说:“咱们得小心点,林子里不知道还有多少。”
“知道。”山娃儿抓住传福伸过来的手,借力站了起来。
“身手不错。”传福恭维道。
“不敢当,不敢当。”
“哟,咱们的何郎中还怪谦虚的。”传福把手搭在山娃儿肩膀上,两人一起看向面色发红的的何正林。“怎么还害羞了?”
两人对视,大笑起来。
三人不敢再停留,加快了脚步。
活尸变多了,有的单独行动,有的三五成群,他们只能尽量避开,实在避不开,传福就用短柄刀开路。
传福力气不大,但下手又狠有准,将刀扎进活尸的眼睛里,有时候担心没伤到大脑,保险起见,他就顺势把短柄刀转上一圈,把活尸的脑袋给搅成浆糊。
这是传福一路摸索出来的经验,只有搅烂活尸的脑袋,他们才会彻底不动。
“待会儿逮两具活尸的尸体回去吧!”
“为什么?这活尸的身体跟死鱼一样又腥又臭的。”山娃儿不理解。
“你们不是要说服力吗?”何正林左右压了压脖子,骨头发出清脆的响声,“有什么东西比真凭实据更有说服力呢?”
一路上,三人耗费了大量的体力,身上沾满了尘土和血污。
快到村子时,山娃儿又摔了一跤,把膝盖给摔破了,腿脚火辣辣的疼,与被活尸咬一口比起来,这已经是很大的福报了。
往常这个时间,正是烧水做饭的时辰,村子里的烟火气淡了很多。
现在只有几户人家的烟囱上有白灰色的炊烟飘出,巧妇难为无米之炊,其他的人家则揭不开锅,至少不是每顿饭都有锅可揭。
目前看来,村子里还没什么一样,在可控制范围内。
村口,传福把身上抱着那具活尸尸体扔到了何正林身上。
“传福,你去哪儿?”
山娃儿有些害怕要一个人去解决这些事情,尽管何正林站在他身边,他也依然担心处理不好各种事宜。
“我有事先回去一趟。”
“人手不够。”山娃儿向着传福走去的方向疾呼,真想也把活尸扔掉甩手不干了。
“你和先把新余捞出来,后面的事情再说吧!”传福招了招手,头也不回地说。
山娃儿看向身旁的何正林,他不甘地努着嘴唇,一副听候差遣的神态。