传福是个不会语言艺术的男人，不过手中有那一升米，哑巴都能把江湖郎中请到家中。
领着郎中回到家门口，传福朝家里喊了一声，全家人都欢天喜地地出门，迎接这个极有可能成为石头救命恩人的男人。
在大家都在忍受着慢性饥饿的今天，郎中脸色红润得像个番茄，想必是有一番本事在身的。
“孩子在哪儿？”江湖郎中大老远赶来了，就直奔主题。
“在里屋，”红梅端来一杯冒着腾腾热气的茶叶水，满怀着敬意看向郎中，“大夫你先喝口茶！”
郎中把茶水接过，也不喝一口，直接就放在了窗台上。
“容我先进去看看。”
传福他娘紧随其后，“大夫，我们总算把你给盼来了，也不知道我们家孩子究竟怎么了？”
“放宽心，我会尽心的。”
“把就近的大夫挨个请了个遍，可最后非但治不好孩子的病，还把本钱赔了进去，外面天地是大，也听说有很多郎中很会看病，关键是天高皇帝远，我们莫得法子把人请来，幸亏大夫你刚好游历到这，我的心终于是安定一些了。”
“老嫂子，既然收了差遣费，我定当会竭尽所能医治。”
问诊的过程中，江湖郎中频频摇头，眉头紧紧凑在一处，嘴里还念念有词的，那是一种没有人能听清楚的呢喃。
另外一边的传福倒也没闲着，刚到家时气都没喘匀，急匆匆喝了一碗水，就神色紧张地把他爹拉到门口去了。
“有事？”
“大事。”
老爷子吞云吐雾，一副愿闻其详的表情。
“和你身上这套衣服有关？”
传福出门时穿的是一套衣服，回来时穿的是另一套衣服。
“是的。”
有太多话想说，反而不知道从何说起，传福长长地叹了一口气。
传福就给他爹介绍了一路上的见闻。
……
往镇上去，只有一条半米宽的泥路，雨天泥泞混乱，让人不忍下脚。
已经干旱很久，乡道坚硬厚实，雨天时留下的脚印和车辙凝固了。
四周很安静，像仲夏夜，只能够听到一些虫鸣。
阳光直直地照射下来，传福脑袋儿有些晕。
传福好久没吃到过一顿像样的饭菜，走得远了，脚步不免有些发飘，心想得走上好几里地呢，中途要稍作休息。
要是中暑了，这趟估计得有去无回。
又怕石头病情太重，撑不了多久，脚步能快点就快点，赶紧去把郎中请回家。
这样一想便又忍着头晕加快了步伐，浑身潮热的传福不快活地嘟囔着，“你小子要是命长活下来了，长大后可得好好孝敬你爹。”
乡亲们为了避免体力的损耗，尽可能窝在家里不出远门，这条道路走得人少了，杂草长得有人高。
传福，一阵风吹过，什么动物从草丛中蹿出来，把他吓得跌坐在地上，昏沉的脑袋一时清醒了过来。
仔细一看，是一条两尺多长的毒蛇，长着一颗烙铁状的脑袋，渐渐往草丛深处遁去。
这种蛇的毒液毒性很强，被咬一口就会命丧黄泉，要是搁在两年前，平白无故被吓一跳，肯定宰了拿回家炖汤喝，今时不同往日，体力不够充沛，思维不够敏捷，现在只好敬而远之。
又一阵风吹过，像被一只鬼手推了一下，再赶路就要坏事了，不远处有一棵大树，还算是枝繁叶茂，他向着树底下走去。
尚未走到树荫，传福就看到树底下有个人影，刚才被毒蛇吓了一跳，现在见到人多少是有些欢喜的。
那人背对着传福，看样子是个三四十岁的男性，他蜷缩在树根处，缩成一团的身体在抖动，肩胛骨很明显，从背影就能看出他整个人非常消瘦，体力就不会太好，可能也是在两地间走动，耗尽体能之后不得不休整一番。
“老兄，我在那边遇到了一条二尺多长的毒蛇，吓得我心脏都不乐意在胸腔里安窝，”传福一边说，一边按压着心脏，乐呵呵地笑着说，“我好久没吃过一顿饱饭了，不然高低得把它逮回家做道菜。”
说完，传福就尴尬了，对方似乎并不乐意搭腔。
兴许他只是个比较木讷的人呢？
“不是我说，”对蛇不感兴趣？传福抬头看了一眼树叶筛落下来的光影，用手往脸上扇风，又换了个话题，“老兄，你可找到了个好地方，这儿可真凉快。
对方还是没有反应。
传福很纳闷，本想找人聊聊天解解闷，没想到碰到个哑巴，把心情整得更郁闷了。
当然人家
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可能也不是故意的，传福盯着他的后背看，看久了就看出些门道来了。
这人十有八九不太正常，这不正常指的不是他的精神状况，而是他的身体健康。
这人的后脖颈上毫无血色，呈现出反常的青紫色，像中了毒。
“老兄，你这是被毒蛇给咬了吗?”
等不到回答，尽管有些自顾不暇，传福还是想知道原委，把手贴在男人后背上搡了搡，想要引起他的注意。
……
“我活这么大第一次见鬼，”想起这件事，传福还是很震惊，“我能不怕吗？老子拔腿就跑。”
传福他爹摇了摇头，“别没大没小的，敢在你爹面前自称老子？”
“我说爹，听人说话要抓重点。”‘
“这事当真？”老爹还是半信半疑。“你确定没有眼花？
“千真万确。”
老爹吐出一口烟，目光也消散在烟雾中，似乎在回忆过去有没有听闻过相似的事情。
传福这话还没说完呢，就被挎着腰包出来的江湖郎中给斩断了。
“借一步说话。”郎中假意咳嗽了几下，好像他接下来要交代的事情至关重要。
老爹看到传福对这个郎中很恭敬，赶紧提步向屋外走了几米，两人用耳语般小声交谈着，他把在门槛上敲了敲，一些烟灰落在地上。
听完江湖郎中的叮嘱，传福的神情凝重了些。
天色不早，外面不太平，传福询问郎中要不要留宿。
“不必，”郎中招手，不想多逗留。
他的脚步比来时轻快多了，眨眼间消失在拐角处。
传福嘴角一歪，看郎中那落荒而逃的模样，联想起他最后说的那番话，有种被羞辱和调戏后的羞耻。
大费周章把一名声名远扬的郎中请来，就是为了让他这个药引子吗？
传福一回到家，他们就全都围上来了。
“郎中跟你说了些啥？”红梅只想知道孩子有没有救。
“啥也没说。”传福攥紧拳头，眉眼间浮上些愠怒。
“真个没说？”传福他娘失望地说，“那可是花了咱们家一斤大米才请来的神医。”
传福抓狂地说，“现在孩子他娘还得丢半斤肉。”
一时间，众人相顾无言。