第十三章镇上卖草药
顾长风三两口吞掉剩下的馒头，快步走回去，将散落的草药一股脑地捡进背篓，胡乱地捆好。
他转身对着不远处一个膀大腰圆的汉子喊道：“二狗哥，我出去一趟！工头要是问起，麻烦你帮我请个假！”
二狗哥摆摆手，示意他快去快回。
顾长风背起背篓，大步流星地朝着集市的方向走去，脚步里带着几分急切，又有几分忐忑。
镇上的药材铺子名叫百草堂，掌柜的姓李，叫李大财，约莫四十来岁，医术精湛，心肠却软得很。
碰上没钱抓药的穷苦人，他时常免费赠药，行医多年，家里依旧家徒四壁，弄得两个孩子情愿去镇上另外找出路，也不愿意跟他学医。
此刻正是晌午，药铺里没有病人，李大财正和妻子坐在柜台后吃饭。
顾长风站在药铺门口，攥着背篓带子的手心里全是汗，手心的茧子磨得生疼。
他犹豫了半晌，心里默念着“大不了被赶出去”，这才硬着头皮，抬脚走了进去。
“掌柜的，我、我来卖草药。”他的声音带着几分紧张，还有一丝不易察觉的底气不足。
李大财闻声抬头，见是个面生的小伙子，穿着破烂，却眼神清明，连忙放下碗筷，起身接过他的背篓。“哗啦”一声，草药被倒在柜台上。
李大财的目光落在那些草药上，原本平淡的眼神瞬间亮了起来，像是发现了宝贝。
“哎哟！好东西啊！”他拿起一根党参，掂了掂分量，又拿起一株当归，仔细看了看品相，满脸惊喜，“竟然有这么好的党参和当归！根须完整，色泽鲜亮，药效肯定差不了！小伙子，你这草药是从哪儿采的？我这铺子，正缺这两样药材，可算解了我的燃眉之急了！”
顾长风愣住了，一脸的难以置信：“这、这些真的是草药？”他还以为，白秋月是骗他的。
“可不是草药嘛！”李大财笑道，“你这小伙子，采了这么好的药材，还不认得？”
“不是……”顾长风挠了挠头，有些不好意思地解释，“这是我家里人让我送来的，路上有人说这是野草，我还以为……”
“嗨，不懂草药的人，自然认不出来。”李大财摆摆手，蹲下身，将柜台上的草药分门别类地整理好，“你这些草药种类不少，品相也不错，就是没经过炮制。这样吧，我给你八十文，你看怎么样？”
“八十文？！”
顾长风倒吸一口凉气，眼睛瞪得溜圆，手里的背篓差点掉在地上。
他在码头扛包，累死累活一天，也才挣十文钱。
八十文，抵得上他八天的工钱！而那个女人，只用了一天时间，就轻轻松松赚了这么多！
李大财见他这副模样，还以为他嫌少，连忙解释：“小伙子，你别嫌少。这些草药还得炮制加工，去杂、晾晒、切片，我也是赚个辛苦钱。你要是下次能炮制好了再送来，我给你加价！”
“不不不！”顾长风连忙摆手，生怕李大财反悔，激动得声音都在发颤，“八十文很好！就八十文！下次我还有草药，一定送到您这儿来！”
李大财愣了愣，随即哈哈大笑起来，拍着他的肩膀：“好！爽快！媳妇，快给小伙子数钱！”
李大财的妻子应声，麻利地从钱匣子里数出八十文铜钱，递给顾长风。
那铜钱沉甸甸的，攥在手里，带着冰凉的触感，却烫得顾长风心口发热。
他心里像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一应俱全——有赚到钱的狂喜，有对青儿腿疾的期盼，更有对自己误解白秋月的愧疚。
李大财看着他身上破烂的衣裳，又瞧着他攥着铜钱小心翼翼的模样，心里生出几分怜惜，又想着跟他打好关系——毕竟能认识这么好的草药，肯定不是普通人。
他年纪大了，没法上山采药，若是能跟这样的人交好，以后药材就有了着落。
这么想着，他从桌上拿起两个还冒着热气的馒头，塞进顾长风手里。
“小伙子，拿着！赶路饿了，垫垫肚子。你这趟，可真是帮了我大忙了！以后有草药，尽管往我这儿送，我保证不亏了你！”
顾长风看着手里的馒头，眼眶倏地一热，鼻尖发酸。
他本想推脱，可脑海里不由自主地浮现出妹妹瘦弱的身影、渴望吃
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饱饭的眼神，最后他攥着铜钱与馒头的手紧了又紧，郑重地朝着李大财鞠了一躬：“谢谢掌柜的！”
走出百草堂，阳光洒在身上，顾长风攥着那八十文铜钱，只觉得浑身都充满了力气。
他抬头望了望回家的方向，心里第一次对那个曾经让他深恶痛绝的女人，生出了一丝复杂的改观。
…………
饭桌上，张氏见白秋月没像清晨那般甩脸子，欣慰地拍了拍她的手：“月儿，想通了就好。你这模样生得花容月貌，孤身一人上街要是碰上登徒子，这辈子可就毁了……”
“娘，我晓得的。往后我乖乖听娘的话，哪儿都不去。”
“好，好孩子，真是娘的乖女儿。”张氏说着，将自己手里的馒头掰成两半，把大的那一块递到白秋月面前。
白秋月笑嘻嘻地接了过来，眼底却半点笑意也没漾开，那笑意只浮在面上，轻飘飘的。
张氏又瞥了她两眼，见她脸上没半分异样，这才彻底放下心，转头便冲一旁的顾青儿厉声道：“你一上午就弄了这么点柴，是不是皮子痒了？从今日起，每天给我弄两捆柴回来，让你大哥拿去集市换钱！”
顾青儿嘴唇嗫嚅了几下，终究还是无可奈何地点了点头，指尖悄悄绞着衣角。
张氏见状，才满意地勾了勾嘴角。
她心里清楚，以顾青儿的体力，能砍回这些柴已是拼了全力，这般苛责，不过是想压榨顾青儿背后的顾长风——反正青儿完不成，顾长风自会替她兜底。
至于白秋月？她压根没指望过这娇养的女儿能搭把手，不欺负他们兄妹俩就不错。
看着张氏那副志得意满的模样，白秋月的指尖攥得发白，指甲几乎要嵌进掌心，堪堪要掐出血来。
这老太婆，竟把家里每个人都算计得明明白白——兄妹俩是免费使唤的牛马，而她，就是养在圈里待宰的猪仔！
她现在所有的指望，都在那些草药上了。
也不知今日她没去镇上，顾长风有没有把草药卖掉，又能换得几文钱。
在白秋月的胡思乱想里，这顿压抑得喘不过气的饭，总算落了幕。