午时，宁朝用完午膳，陪十公主去了书堂附近，溜达了一圈。
回来时，殿内传来声音，透过窗户，隐约可见其单脚踩在桌上，比沈昱还要潇洒不羁。
那少年嗓音高昂，情绪略有激动。
“当时大雪封路，叫天不应叫地不灵，我军遭敌人两面夹击，差点被困死在山中！
还是曹大人传来消息，指明上山的路线，我军这才得以脱身！”
九皇子捧场“哇”了一声，旋即问道，“他如何得知上山的路线？”
沈昱道，“我听闻，曹大人是猎户出身，应是他经常上山打猎，故而对山路比较熟悉？”
少年赞道，“不错！不过你们可别小瞧了他！若不是他伤了腿，再也不能上战场，现在高低也是位将军！”
姓曹，曾是猎户，伤过腿……
宁朝瞬间知道是谁了！
【兵部尚书曹述？他确实可惜了！】
他们班曹述曹同学，原本是体育生，经常和人约架。
某次约架，他打赢了对方，结果临走的时候，不小心踩到了香蕉皮，当场摔了个骨折！
后来被送往医院，虽然及时救治，但他的腿多少受了影响，不能再走体育这条路了。
兜兜转转，他就转去了他们班。
宁朝和十公主走进殿内，正好听到九皇子追问。
“小将军，那个曹大人这么厉害，如何会伤了腿？”
被叫“小将军”的少年，一下子被问住了。
他面色古怪，欲言又止，看起来像是知道真相，却不想告诉大家！
少年的这幅表现，瞬间勾起了众人的好奇。
他越是不想说，他们就越想知道！
宁朝掌握一手信息，大胆猜测。
【这个伤了腿的原因，不会很奇葩吧？比如意外滑倒摔伤？】
冯义豪故作深沉，点头表示认可。
九皇子吃了不少瓜，无形中培养了脑洞，他确信道，“曹大人肯定是被人打了！”
沈昱脑洞更大，玩笑道，“说不定是被狗咬了！”
话音刚落，少年蓦地看向他。
沈昱唇角一抽，不敢置信中带点调侃，“让我说中了？”
“是也不是，”少年无奈叹气，“罢了，还是告诉你们吧！”
众人竖起耳朵，屏住呼吸，生怕错过关键信息。
少年：“曹大人和狗斗嘴，临走前没看清脚下，被枯树枝绊了一跤，这才摔伤了腿。”
众人：“？？”
他和谁斗嘴？什么把他绊倒了？？
宁朝：“……”
【确定不是“狗の诅咒”？】
少年现在细想来，依旧感到惊奇。
“陛下喊来全部太医，诊治曹大人的那条腿，结果都说会落下病根。
陛下不信，又找了宫外的名医，名医给了同样的答复。
从那之后，陛下便放弃了，把曹大人调去了兵部，不再让他去前线打仗！”
宁朝满头黑线，【不怪陛下不相信，这事任谁听了，都觉得离谱至极！】
踩香蕉皮导致摔伤，概率可能为10%，被枯树枝绊倒导致摔伤，概率可能为1%！
别说陛下了，要不是有原型，她也不信！
此瓜过于奇特，饶是天天吃瓜的大家，也都被震撼到了。
霎时间，殿内安静极了。
宁朝趁机打量少年。
与沈昱的玩世不恭不同，新来的这位少年，眸光坚毅又澄澈，像是心思单纯的人。
总之，很符合大众对武将的刻板印象！
对于他的身份，宁朝心里已经有了答案。
这时快上早课了，冯义豪叮嘱九皇子，让他拿出书本。
九皇子一边掏出书本，一边问少年，“小将军，你要和我们一起上课吗？”
霍启脸色微僵，转瞬又恢复成开朗模样。
他拍着胸脯，神色骄傲。
“陛下恩赐，叫我来书堂念几天书，接下来的几天，我都会来书堂和你们一起上课！”
宁朝看官场小说看多了，下意识揣测起来。
【不会是因为他之前打人，所以被陛下以赏赐之名，强行塞到书堂念书吧？】
霍启：“……”
谁在揭本小将军的老底？！
大家发现少年神情不对，还没来得及问，就注意到老夫子来了，因此赶忙闭上嘴巴，乖乖念书。
霍启年过十七，身形高大，被老夫子安排在北边角落坐后排，也就是沈昱身后。
等到了下课，大家的关注点就变了。
九皇子很是迫切，转头望向殿后方，喊道，“小将军，你为什么要打傀儡师？”
冯义豪言之凿凿，“他是吕大人请的帮手！”
方玉恬本就爱热闹，因着这几天吃瓜，她和大家混得更熟了，跟着畅所欲言起来。
她隐隐担忧，“吕大人不是被骗了吗？他还付得起报酬吗？”
书堂蓦地一静，这是一个好问题！
大靖政通人和，百姓安居乐业，很少有人雇佣打手，有事直接去告官了！
因市场萎缩，打手生意一落千丈，很多打手都改行了。
现在想雇佣打手，可要花费一大笔钱，更别说雇佣不差钱的小将军，怕是要花上千金了！
一时间，所有人都好奇了，目光灼灼地望向霍启。
霍启回忆袭上心头，他有苦难言。
傀儡师编造的故事中，有个不起眼的小角色，她因生产时难产去世，后所生之子也没能活下来。
傀儡师借由旁白评价此女子，说她为他人生儿育女却丢了自身性命，是为自轻自贱之举。
先不说傀儡师的评价是否正确，单说这个故事，和他姑母的经历一般无二！
在他听来，这就是变相辱骂他姑母！
他实在气不过，就当场打了傀儡师！
后来不知怎的，众人都认为他在帮吕大人出头。
当时他已后悔在众人面前动手，便将错就错，默认了这个说法！
霍启沉默的时间有点长，大家越发觉得有隐情。
“我知道了！”
其他人循声望过去，只见九皇子自信解释。
“肯定是吕大人把小毛驴送给了小将军，所以小将军答应，帮吕大人教训那个傀儡师！”
冯义豪斩钉截铁否定他。
“不可能！我昨日回去，小毛驴还在院中吃草！”
沈昱单手支着下巴，饶有趣味道，“或许是吕大人欠了小将军人情！”
方玉恬“唔”了一声，“也有可能是先欠着雇佣款，等吕大人发了俸禄再还上！”
当事人霍启：“……”
这书堂里的学
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子们，脑洞都这么大的吗？！
宁朝扫了眼霍启的脸色，顿觉事情不简单。
她正要借心声试探两句，谁知身侧十公主起身，抱着书本往门口走去。
宁朝不解，却还是收起好奇心，跟了过去。
两人路过霍启的座位，倏然响起“啪”地一声，十公主的书本掉在了地上！
正好掉在霍启的脚下！
霍启眼疾手快，捡起书本，同时看到了上面的字。
“这是……曹大人写的《曹氏兵法》？”
十公主点头。
“几日前偶闻夫子感叹，将士们行军打仗不易，若是所用兵法得当，便能事半功倍。
我为探究其所谓用兵之法，故借来此书。
如今书已熟读，收获颇丰，是时候将书归还了。”
宁朝有点印象。
那天书堂门口，老夫子和人攀谈，提到了边境战事。
不过比起兵法，他们更多是忧心，战事不断，边境老百姓不得安生度日。
万万没想到，小公主的关注点，竟然在兵法上！
霍启同样对兵法感兴趣，听了小公主所说，对她的好感蹭蹭上涨。
那双澄澈的眼锃亮，如同见到知音一般，激动又热情。
“公主喜欢看兵法？我家里有《三十六计》，还有我父亲所写的《随军录》，你若是想看，我明日就给你带来！”
十公主有些犹豫，最终，求学的渴望占据上风。
她感激道，“多谢小将军。”
这个神奇的发展，出乎了宁朝意料。
【啊？这就算结识了？那为什么……】拖了好几年，公主的身世才揭晓?
宁朝想到心声泄露，赶紧控制住想法，随公主走出殿内。
她们身后，霍启听到声音，表情古怪。
刚才他就纳闷，那女子不见身影，却能凭空说话，眼下殿内女子皆未张口，那声音又响起了！
而听那声音的意思，似乎对他和公主的相识，很是惊讶？
霍小将军陷入了沉思。
小萝卜头们还想追问，见此，他们面面相觑。
最终，大家还是保持了安静，让小将军好好思考。
——
转日，宁朝踏进书堂，听到了小鸡的叫声。
方玉恬手捧小黄鸡，向周围的小同窗们展示，兴高采烈道，
“昨日我去舅父家，家中母鸡生了一窝小鸡仔，舅母看我喜欢，就送了我一只！”
九皇子伸出手指，小心戳了戳小鸡，羡慕极了。
“你舅母对你真好！”
不像他舅父一家，就知道催他上进，偶尔还查问他功课，比他母妃都严苛！
冯义豪看到小鸡，见怪不怪。
“只要家中养鸡，都会有小鸡仔，这没什么稀奇的！”
他话是这样说，可他的线落在小鸡上，怎么也移不开。
八公主的攀比心上来，当即唤来婢女，吩咐了几句。
不出半炷香，紫霜抱来一只猫。
那猫通体雪白，双瞳炯炯有神，却温顺地趴在紫霜怀中，任由她递到八公主手上。
“好漂亮的猫猫！”方玉恬恳请道，“殿下，我可以摸摸它吗？”
八公主抱着小猫，高傲地抬起下巴，将猫递过去。
她十分大方道，“摸吧！”